— Это не твое дело, — отрезает парень в маске.
— Ты не прав. Вы оба в данный момент на моей территории, — спокойно отвечает мужчина, — оба в моей власти. И лишь от меня зависит, кого я предпочту в качестве наживки.
— Что вам сделал Лин? — удивленно спрашиваю у него.
— Ничего. Мне вообще все равно — кто он такой, и почему появился в моем списке. Это моя работа — устранять не нужных боссу людей. А вы — мои инструменты, не более.
— Очень простая философия, — замечает парень в маске.
— Твоя — не сложнее. Ты решил защищать ее, — мужчина кивает на меня, — и при этом не видишь разницы между препятствиями. Это тебе навредит, и очень скоро.
От его слов мне становится не по себе…
— Отпусти их. Мы сможем договориться, — произносит парень в маске, и голос его на этот раз звучит глухо.
Мужчина в костюме некоторое время смотрит на него, затем на меня, словно взвешивая все за и против.
— Хорошо. Я верю тебе: ты не будешь ее подставлять, — наконец, говорит он, и от этих его слов мне становится еще хуже.
Он угрожает?..
— Идите, — парень в маске кивает на выход, и мне приходится подняться с места, а затем и подтянуть за собой Динь-динь.
Та, кажется, находилась в легком невменозе. И я не уверена, из-за чего именно: из-за страха перед мужчиной в костюме или из-за глубокой депрессии, возникшей на фоне того, что на нее совсем не обращали внимания?..
Когда дверь за нами закрывается, а треклятое кафе остается позади, я, наконец, спокойно выдыхаю.
А затем и вовсе прислоняюсь к стене и сползаю вниз — конечно, перед этим отойдя от места «X» на километр, как минимум.
— Черт, да что же такое творится?! — спрашиваю неизвестно у кого, закрыв лицо руками.
Тишина в ответ меня не напрягает. Меня напрягает то, как непривычно молчалива Динь-динь.
Убираю ладони и смотрю на подругу, задумчиво глядевшую вдаль.
— Что с тобой? — спрашиваю у нее.
— Я выглядела жалко, да?
Свожу брови к переносице. Я никогда не слышала, чтобы голос подруги звучал
так.
— Что ты имеешь ввиду? — переспрашиваю у нее.
— Ты-то выглядела круто. Такая вся деловая, вопросы по существу. А я… почему я ощущаю себя таким ничтожеством?! — с неожиданной болью спрашивает она, глядя на меня глазам, полными слез.
— Дина…
— Ты могла хотя бы предупредить меня, что это может быть ТАК! — восклицает подруга.
— Как — «так»? Ты сотню раз слушала мои истории с работы. Или подробности моих поездок к господину Кану… да ты единственная, кому я вообще почти все рассказывала! — не очень понимая, в чем меня обвиняют, защищаюсь я.
— Вот именно — почти! Ведь ты никогда не говорила о том, как это может быть, если рядом с тобой будет кто-то еще! Если рядом с тобой буду я! — выкрикивает Дина.
— Я не понимаю… я что, должна была придумать для тебя какой-то тренинг на этот случай? — изумленно уточняю.
— Они вообще не обращали на меня внимания! Словно я была пустым местом!!!
— ткнув пальцем в сторону кафе, продолжает истерить Дина.
— О, ты не была пустым местом! Ты порола все, что тебе на ум приходило, вообще не задумываясь над тем — что можно говорить, а что нельзя! — припечатываю ее строгим голосом, впервые позволяя себе поучать подругу.
— Простите, пожалуйста! Но только так я могла почувствовать, что я все еще присутствую на этом Тайном Собрании! — явно иронизируя, отвечает Дина.
— Собрании? Ты так это восприняла?! — еще более изумленно переспрашиваю.
— А как я должна была это воспринять? Что это было?!
— Это была ПРЯМАЯ УГРОЗА ТВОЕЙ И МОЕЙ ЖИЗНИ, подруга! — повышаю голос, поднявшись на ноги, — Ты что, так и не поняла?.. Все еще думаешь, что я сказки про себя придумываю: чтобы развеселить тебя? Все еще не воспринимаешь больших и грозных дядь, желающих сломать тебе руку в назидание — всерьез?!
— Что?.. Я не…
— А он бы сломал тебе руку! — срываюсь я, — Для того, чтобы доказать тебе, неразумной, что взрослые люди просто так не пугают! И если тебе дорогу перекрывает автомобиль с тонированными окнами, нужно ускорять шаг, а не радоваться тому, какой интересный экземпляр оказал тебе внимание! Вот мне интересно, если бы меня прибили на твоих глазах — до тебя бы дошло? Или ты и смерть мою в качестве очередной серии развлекательного шоу под названием «Жизнь Стаей» — восприняла?
— Что ты говоришь… — выдавливает из себя Динь-динь, но меня уже несет:
— Каждый раз, когда я говорила тебе о своих столкновениях с очередной местной «бандой», о разборках в клубе или о мордоворотах господина Кана — я имела ввиду, что это ОПАСНО. А не что это «ой, так прикольно! Прям уличная романтика — всем бы так!»
— Зачем ты… — хмурится Дина, но я вновь ее перебиваю:
— Потому что нельзя быть таким домашним цветком, мира не знающим! — произношу чуть ли не по слогам.
Затем некоторое время молчу, пытаясь успокоиться и отдышаться.
— Я никогда не просила тебя о многом. Просила понимать меня — насколько это возможно. И мне казалось, что ты понимаешь. Но сегодня я столкнулась с Новой Тобой, которая каждым своим проявлением уничтожала доверие между нами. Теперь я не знаю — могу ли я тебе доверять?.. Знаешь, о чем я подумала, сидя в том кафе?.. Я подумала: наверное, не стоит говорить этого при Дине, ведь она может все рассказать Лину!
Лицо подруги вытягивается, а в глазах появляется… я даже не знаю, что это?.. Она смотрит на меня так, словно я только что достала из ее кармана визитку со словом «предатель».
Я замечаю тот момент, когда ее глаза увлажняются, а затем и вовсе заполняются слезами.
Она молча поднимается на ноги, вытирает щеки от мокрых дорожек, разворачивается и идет к светофору. Но, подойдя к пешеходному переходу неожиданно останавливается, достает телефон из сумочки, отвечает на звонок, потом поворачивается ко мне и вытягивает руку с устройством.
Ничего не понимаю. Смотрю на нее, не соображая, чего от меня хотят? А затем вспоминаю, что мой телефон остался у мужчины в костюме…
Так этот звонок — мне?..
Но…
Делаю шаг, потом второй, а потом быстро подхожу к Дине и осторожно беру у нее сотовый.
— Да?.. — спрашиваю неуверенно.
— Твой телефон у меня. Буду ждать тебя на крыше, на нашем месте.
На этом разговор заканчивается. Несколько секунд смотрю на потухший экран, а затем возвращаю телефон Дине.
— Спасибо, — выдавливаю из себя.
— Не за что, — негромко отвечает она, а затем разворачивается и переходит дорогу, оставляя меня одну.
Смотрю ей вслед, понятия не имея, как дальше сложатся наши отношения.
Я сейчас потеряла подругу? Или мы сможем найти понимание?.. Когда-нибудь… Отворачиваюсь и бреду к клубу.
Надо забрать мой телефон. И понять, в какие неприятности я в очередной раз втянула своего защитника…
Когда добираюсь до здания рядом с клубом, несколько секунд стою перед пожарной лестницей. Что случилось с моей жизнью? Как так обернулось, что я вляпалась во все это? Кто в этом виноват? И нужно ли искать виновного? Или стоит просто плыть по течению и ждать — куда меня вынесет?
В итоге — берусь за железные поручни и поднимаюсь наверх; благо — в этот раз на мне не было облегающего платья и каблуков.
Парень в маске уже ждет меня на крыше. Он стоит чуть в стороне и смотрит на город.
— Мне стоит сказать тебе спасибо, — произношу негромко, медленно подходя к нему,
— но ты приучаешь меня к тому, что всегда окажешься рядом — если мне будет нужна твоя помощь. А к таким вещам привыкать нельзя.
— Ты хочешь, чтобы я перестал появляться? — спрашивает молодой человек.
— Зачем ты установил жучок на мой телефон? — игнорируя его вопрос, спрашиваю я.
— Что именно тебя возмущает? То, что я его установил, или то, что тебе об этом не сказал? — спокойно уточняет он.
— Я бы хотела, чтобы ты советовался со мной прежде, чем делать что-то подобное, — отвечаю прямо, — у меня есть личная жизнь. Ее подробности тебе знать необязательно.
Молчание, последовавшее после моих слов, меня озадачило. Как и ровный ответ, спустя пару секунд:
— Хорошо.
Поднимаю подбородок, смотрю на спину молодого человека, который так и не соизволил ко мне развернуться.