— Алло? — говорит она еще раз, и это тут же приводит меня в чувство.
— Привет, — расхаживая взад-вперед по гостиной, отвечаю я, беспредельно благодарная, что меня сейчас не видит Лола. — Это…
— …Лондон! Привет, как дела?
— Хорошо, очень, — накручивая прядь волос на палец, говорю я. — Как вы там оба?
— Мы здорово! — отвечает она, и это действительно звучит здорово. Она так счастлива, что я рисую в воображении, как слова из нее вырываются фейерверком. — Ансель приступил к работе в UCSD, а у меня вовсю идут танцклассы. Дети просто прелесть.
— А как дом?
— Дом обалденный. Мы тут на днях обсуждали планы на отпуск, и тут меня осенило, что мы же взрослые. И женатые. И у нас теперь есть дом. Интересно, это когда-нибудь перестанет ощущаться, будто я живу жизнью кого-то другого? — риторически спрашивает она. — А у тебя как дела? Чем занята? Видела тебя недавно, но ты ушла, прежде чем я смогла подойти поздороваться.
Как у меня дела? Ну, я наконец выяснила, как включать телевизор, стереосистему и кабельное с одного пульта. Посмотрела два первых сезона «Вероники Марс» за один день, поэтому в эти выходные даже не выходила из дома. Ах да, еще неделю не пользовалась вибратором, потому что занималась сексом с парнем, с которым ты потеряла девственность.
Треш.
Плюхнувшись на стул, я тру лицо.
— Как раз об этом я и хотела с тобой поговорить, — отвечаю я. — Кем я была… — тут я замираю, а мои глаза округляются от ужаса. — То есть чем я была занята.
В трубке раздается очаровательный смешок Миа.
— И?
— В общем, слушай, я сразу это не поняла, но начала… — я останавливаюсь, потому что как продолжить? Начала встречаться? Нет, мы с Люком явно не этим занимаемся. — Начала пересекаться с одним парнем, — говорю я, потому что да, так лучше — без лишних намеков и технически правда. — А проблема в том, что когда я начала… видеться с ним — ну, с этим парнем — понятия не имела, что раньше вы были вместе.
— Я была вместе? — она на мгновение замолкает, а потом продолжает чуть тише: — Погоди, ты про Люка?
Я по-быстрому обдумываю, то ли соврать, то ли вообще отключиться, но все же понимаю: от этого мне не увильнуть.
— Да. Я видела, как вы с ним разговаривали как-то вечером, но до сегодняшнего дня руки не доходили тебе позвонить.
Не знаю, чего я ожидала, но зато знаю, на что надеялась: на смех или уверение, что все окей. Любой намек, что все не так жутко, как ощущается. Вместо этого в ответ я получаю ошеломленное:
— Боже мой. Ты видишься с Люком?
— Нельзя сказать, что я с ним вижусь, — уточняю я. — Просто я почувствовала себя странно, когда узнала о вас, а ведь мы с тобой подруги.
— Я просто… — начинает она, потом смеется и делает глубокий вдох. — Прости, просто меня это удивило. Все в порядке, Лондон, мы с ним давно расстались, просто я удивилась, — повторяет она. — Кажется, мне нужна секунда уложить это в голове.
— Миа, чтобы ты знала: между нами ничего особенного нет, — не уверена, помогаю ли я сейчас делу, ведь прямо сейчас сама признала, что мы только трахаемся. — Это просто как бы случилось, и все. Сначала он даже называл меня не тем именем.
Уф. Заканчивай этот жуткий треп, Лондон.
На этот раз ее смех звучит более убедительно.
— Нет-нет, тебе не обязательно объяснять про Люка. Он уже бывал с девушками, о чем я была в курсе, просто… — она какое-то время молчит, и я чувствую, как мы обе изо всех сил ищем подходящие слова.
— Уверена, об этом странно слышать, — заканчиваю я за нее.
— Да, есть немного.
Я думаю о вечно разрывающемся от смс телефоне Люка, о том, как на моих глазах он уходил с той брюнеткой. Не представляю, каково было Миа наблюдать такое снова и снова. И тут я чувствую себя еще хуже.
— Слушай, я понимаю, что ты не в курсе большинства деталей, но сейчас со мной все хорошо, — продолжает она. Я слышала рассказы о том, в каком раздрае пребывала Миа — душевно и физически — в течение нескольких лет после аварии. Но та Миа, из рассказов, не имеет ничего общего с той, с которой я познакомилась после ее лета во Франции. Настолько влюбленной в своего мужа, что трудно представить ее встречающейся с кем-нибудь еще. Миа вздыхает в трубке. — Просто мы — я имею в виду нас с Люком — пошли очень разными путями, понимаешь?
— Да, — отвечаю я. Миа замужем за любовью всей своей жизни, а Люк каждые выходные приводит домой разных девиц.
Хоть Люк и выглядит довольным жизнью с этими его улыбками, отчасти я все же сомневаюсь, так ли это на самом деле.
— Я желаю ему счастья, — говорит она. — Он отличный парень и заслуживает более… постоянных отношений. И честно говоря, Лондон, если бы он в итоге был с кем-то вроде тебя и счастлив…
Почувствовав, как вытаращились мои глаза, я даже встала с дивана.
— Воу-воу. Я и Люк… Между нами ничего нет. Мы пересеклись несколько раз, но на этом все и закончилось. Большего и не могло быть.
Она смеется.
— Просто хочу сказать, что мне бы не хотелось, чтобы ты перестала с ним видеться из-за меня. Ты не нарушаешь никакие девочковые правила. Ансель — мой муж и мой мир. Но я ценю, что ты позвонила.
Я киваю, хотя она меня и не видит. Но не уверена, действительно ли я чувствую себя лучше.
— Ну, как уже сказала, я хотела быть с тобой откровенной. Люк, кажется, будет продолжать появляться у Фреда, так что хочется избежать неловкостей.
— Ага, я заметила, что он крутится у бара, — поддразнивает она. — Интересно, к чему бы это…
— Я в курсе, что ты сейчас делаешь, — я нервно улыбаюсь и чувствую, что пора заканчивать этот дискомфортный разговор. — И на этой ноте предлагаю закругляться. Мне пора на работу.
***
К счастью, я не видела Люка несколько дней, а на выходные — как я и надеялась — мне повезло с работой в клубе в центре. Это место побольше, со знаменитыми диджеями и время от времени появляющимися там поп-звездами. Публика моложе, а атмосфера сексуальнее, чем у Фреда, поэтому от меня ждут минимум одежды. Там будет много студентов и молодых парней в частности, так что, видимо, надо завести еще одну ямочковую банку.
Сам бар тоже гораздо больше: нас тут четверо, а помощников вдвое больше.
Море внимания и от девушек, и от парней, но выдержать это довольно легко, потому что время работы очень удобное, чаевые просто супер, а если я смогу управиться в течение двух месяцев с обеими работами, то оглянуться не успею, как у меня будут деньги и для машины, и для программ.
Пьяные парни хоть и настойчиво зовут в постель, оставляют неплохие чаевые.
Если Лола до этого считала, что я пропала, то сейчас меня и вовсе не видит, пока я первую неделю жонглировала своими работами.
Я работаю почти каждый день, попутно разбираясь там во всем, и в своей единственный выходной в полукоматозном состоянии валяюсь на диване, один за другим переключая каналы уже по третьему кругу.
Остывший постный обед на вынос стоит рядом с ноутбуком на кофейном столике. Будь у меня кошка, то картина под названием «Одинокая девушка» стала бы более законченной.
Рядом со мной звонит телефон, и я морщусь, увидев мамино лицо на дисплее. Ужасно хочется проигнорировать звонок — потому что разговоры с родителями всегда заставляют меня чувствовать разочарование в самой себе — но это только отсрочит неизбежное. Если она не поговорит со мной сегодня, то обязательно позвонит завтра, а потом и послезавтра. Наверное, проще сдаться, тем более что у меня под боком кухня, а там целая упаковка мятного мороженого с шоколадной крошкой.
— Привет, мам, — говорю я.
— Лондон, милая, как ты?
— Я хорошо. Как дома?
— В порядке. Помогаю тете Кэт с организацией свадьбы. Твоего папы нет в городе, поэтому хорошо хоть чем-нибудь заняться.
— Ну да. Нет в городе, — повторяю я, ощущая, как горят щеки. Когда папа уезжает из города, он всего скорей проводит время со своей секретаршей — с женщиной, с которой изменял маме долгие годы — и я уже давно усвоила, что этой темы лучше не касаться.
— Ты сегодня не работаешь? — спрашивает мама.
— Не-а, выходная.
— Я позвонила узнать, не передумала ли ты и не приедешь ли на свадьбу Андреа. Но если ты занята, я перезвоню тебе завтра.