— Вот прямо сейчас смотрю, — я включаю громкую связь. М-да… Тут есть несколько новых.

Мишель: «Хочешь встретиться?»

Дилан: «Ты знал, что белые медведи на самом деле не белые?»

«Позвони, если заскучаешь». 619-555-3344? Кто это? Без понятия.

Тоня: «Я не у тебя забыла свой лифчик в день Святого Валентина? С лампочками такой».

Лея: «В следующие выходные буду в твоих краях…»

Листаю ниже…

И еще ниже…

«ПОЗВОНИ МНЕ!» Брюнетка С Огромными Буферами? Я что, действительно так записал чей-то номер?

— Что, все еще читаешь? — спрашивает Лондон, и по голосу я понимаю, что она натянуто улыбнулась. — Надо же, какой напряженный вечер.

— А ну тихо, — говорю я, но блин, похоже, она права. Ко мне каждый день приходит куча смс, но я как-то не придавал значения, как много из них настолько… многообещающих. Я редко на какие отвечаю, а когда все же пишу ответ, то в основном девушкам, с которыми со временем удалось подружиться, или чтобы снова перепихнуться… время от времени.

Но сейчас… это во всей своей неприглядности.

Уже собрался было сказать Лондон, что я же говорил, и ее сообщений нет, как вдруг вижу ее имя среди остальных.

«Ухожу через десять минут. Все в силе?»

И через двадцать минут еще одно:

«Еду домой. Очень устала. Поговорим завтра».

— О-о…

— Полагаю, ты их наконец нашел? — замечает она ставшим жестче голосом.

Я хмурюсь. Мне не нравится, что Лондон оказалась права, и не нравится, как я сейчас себя чувствую. Не ощущаю себя гордым или крутым членоносцем с вьющимися вокруг и пишущими мне смс-ки девчонками. Я чувствую себя дешевкой.

— Да, я их не увидел, — бормочу я. — Извини.

Лондон смеется, но все равно кажется немного расстроенной. Это всегда ее беспокоило?

— Ты нарасхват.

Я предпочитаю сменить тему.

— Но в любом случае мне тебя вчера не хватало.

Какое-то время Лондон молчит, а потом отвечает:

— Мне тебя тоже.

Я так сильно схожу с ума по этой девушке и по ее откровенному признанию, что ощущаю, будто моя грудь наполняется гелием.

— Чем сегодня занята?

— Наверное, закончу сайт Лолы и сделаю еще парочку дел. А сейчас просто гуляю. И размышляю.

— Размышляешь?

Она делает паузу.

— Ну да…

Мне не нравится, как я от этого себя чувствую.

— Помощь не требуется?

— Для размышлений? — спрашивает она, и, закрыв глаза, я представляю, как при этих словах на ее щеках появляются ямочки. — А тебе сегодня не на работу? Взял очередной отгул?

— У меня встреча с одним из партнеров в суде, но это позже, в обед. А утром свободен.

— Может, тогда встретимся на Блэк бич? Могли бы отработать твой подъем на доску, — предлагает она.

— На Блэк бич? — переспрашиваю я, приподняв брови.

— А что такого?

— Пусть я и не разбираюсь в серфинге, но все же знаю, что Блэк бич не для чайников, Логан.

— Тут есть еще и нудистский пляж. Может, я просто хочу тебя раздеть.

Со стоном прижав руку к члену, я закрываю глаза.

— Буду через двадцать минут.


***


Идя по деревянной лестнице, ведущей от обрыва к узкому пляжу, я тут же замечаю Лондон. Она в ярко-оранжевом бикини и словно светится неоном посреди огромного синего океана, и окружена парнями, которые выглядят почти в два раза крупнее ее. Остановившись, я наблюдаю за ней — насколько терпеливо она ждет нужную волну и насколько решительно себя ведет, когда та появляется. Трудно сдержаться и не рвануть ее спасать, когда волна сбивает ее с доски, но я давно понял, что Лондон не нуждается в моем спасении от чего бы то ни было.

Я спускаюсь вниз, а потом оглядываюсь. Лондон права: живя рядом с пляжами, я проводил на них поразительно мало времени — и на этом тоже. Тут больше океанского простора и скал, и не верится, что где-то рядом большой город.

Лондон меня замечает, и я наблюдаю, как она плывет к берегу, рассекая воду сильными и загорелыми руками. Нахожу на песке место для доски и, положив ее — осторожно, как она меня и учила, — сажусь рядом ждать ее. Добравшись до берега, он берет свою доску и, подойдя сюда, останавливается достаточно близко, чтобы капли с нее приземлились мне на ноги.

— Ну привет, — с улыбкой говорит она.

Ничего не могу поделать: прежде чем встретиться с ней взглядом и улыбнуться в ответ, я не спеша оглядываю все ее тело.

— И тебе привет.

Лондон выжимает волосы, а потом, немного подумав, усаживается на меня верхом.

Я испускаю пронзительный визг.

— Холодно!

— Ой, извини.

Без особого энтузиазма я пытаюсь сбросить ее с себя, но она прижимается мокрой и холодной грудью к моей, горячей и сухой.

— Что-то ты не выглядишь сожалеющей.

— Потому что да, я не сожалею. Кстати, ты мне нравишься в этих своих шортах, — щекотно пробежавшись пальцами по моим бокам, она останавливается на поясе шорт. — В прошлый раз забыла тебе об этом сказать.

Положив руки ей на живот, а пальцами провожу по коже прямо под ее грудью… потому что уже могу делать это прилюдно. Наверное.

— Ты про тот раз, когда пыталась скормить меня акулам? — спрашиваю я. Она кивает, а я подаюсь вперед поцеловать ее в подбородок. — Мне тоже нравится твой купальник. Мне тогда приходилось изо всех сил сдерживать растущий стояк каждый раз, когда ты ко мне прикасалась.

— Я с трудом могла сконцентрироваться; и как ты только не утонул.

Я смеюсь и провожу носом по ее шее. Она пахнет соленым океаном и солнцезащитным кремом, и я неторопливо гадаю, как бы заставить ее перестать думать, о чем она сейчас думает, и чтобы она поехала ко мне.

Слегка дернув за веревочку купальника и убрав ее мокрые волосы за спину, я говорю:

— Я хочу еще раз извиниться, что не увидел твои сообщения. Мне правда очень хотелось увидеться с тобой вчера вечером.

— Все нормально. Твой телефон вечно разрывается, поэтому я прекрасно понимаю, как ты их пропустил, — говорит она, и я чувствую на губах вибрацию от ее голоса. Мягко царапнув кожу головы, она тянет меня за волосы, и, застонав, я чуть не пропускаю ее следующие слова мимо ушей: — Ты вообще плохой мальчик или хороший, Люк Саттер?

Прильнув к ее руке, я закрываю глаза.

— А и тем, и другим одновременно я быть не могу?

Она проводит пальцем от волос ко лбу, потом вниз по носу и по верхней губе. Открыв рот, я прикусываю его.

— Ты заставляешь меня сходить с ума, — когда она говорит, ее взгляд затуманенный, а рот приоткрыт.

— Сходить с ума — это хорошо.

— Ты как джанкфуд.

Пососав кончик ее пальца, я улыбаюсь, не выпуская его изо рта.

— Джанкфуд?

— Ага, — облизнувшись, отвечает она. — Как пицца или чипсы.

Ее слова больно царапают, а сердце падает в груди. Я откидываю голову, чтобы посмотреть ей в лицо.

— Я не про то, что это означает, Логан. А про саму метафору.

Освободив свой палец, она прикасается к моему подбородку.

— Как будто я хочу жадно наесться тобой, но беспокоюсь, что потом буду чувствовать себя ужасно, — почесав свой нос и выглядя так мило разочарованной, Лондон вздыхает и опирается на меня.

Значит, я был прав — она не оговорилась, а именно так и думает. Я снова закрываю глаза и плотно сжимаю челюсти, игнорируя инстинктивный порыв отодвинуться от нее, вместо этого позволяя увеличиться боли и гневу.

Она меня хочет, но потом чувствует себя ужасно.

Я не только вреден для здоровья, но и вызываю раскаяние после содеянного.

— Лондон?

— М-м-м?

Снимаю ее к колен и, встав, смотрю на нее.

— Твое сравнение заставляет меня чувствовать себя дерьмом.

Кажется, до нее только теперь доходит смысл собственных слов, и ее лицо вытягивается.

— Нет. Люк…

— Я больше ни с кем не встречаюсь. Постоянно хочу быть только с тобой. Сказал, что люблю тебя, а ты называешь меня нездоровой жратвой? Чем это принципиально отличается от слов Дэниела?

В ее взгляде смешалось удивление с сожалением.