– Я прощаю тебя за все, – прошептала я снова. – Ты не виновата. Надеюсь, ты слышишь меня. Отдыхай, мама. Все будет хорошо.
Бьюла стояла у двери и смотрела на нас. В руках она держала чашки с кофе и плакала. Как бы то ни было, мама получила мое прощение.
Мамины глаза сомкнулись, а ее дыхание ночью стало тише. Мы остались на ночь, но я не могла уснуть, я сидела, откинувшись в кресле, и наблюдала, как мама с усилием дышит. Она скончалась ранним утром следующего дня.
Это было тяжелое утро. Я видела, как добрый и любящий дух мамы покинул ее тело. Она сделала свой последний вдох и, наконец, освободилась от жизни, в которой так и не смогла обрести покой.
Глава 13
Маму кремировали на следующий день. Бьюла решила организовать похороны в Огайо, где мама провела большую часть своей жизни. Я помогла ей с организацией, и после этого позвонила Алексу, чтобы рассказать ему обо всем случившемся.
– Прюденс, я так рад, что ты позвонила. Как ты? Я молился за тебя, малыш, – сказал он.
– Лучше, чем думала. Так приятно слышать твой голос, Алекс. Она так ужасно выглядела. Ты бы ни за что на свете не узнал ее, – сказала я.
Я лежала на кровати в гостинице перед телевизором и тосковала по Алексу. Опустошенная тем, что смерть мамы была такой, я так и не смогла поплакать после того, как мы ушли из больницы. Бьюла же плакала все время, как мы прилетели в Огайо, и меня беспокоило ее состояние. Мы были здесь всего четыре дня, а я не могла дождаться, когда смогу вернуться к своей нормальной жизни. Я поговорила с Викторией, рассказала ей о смерти мамы и о том, что вернусь к работе в понедельник. Она очень посочувствовала и сказала, что я могу отсутствовать столько, сколько мне нужно.
– Я скучаю, Алекс. Думаю, что вернусь в воскресенье ночью, – сказала я.
– Хорошо. Я так хочу тебя увидеть. Мне не нравится, что ты далеко от меня и так долго. В воскресенье я встречу тебя в аэропорту. У тебя бодрый голос, как будто у тебя все нормально, – сказал он.
– Я просто хочу, чтобы это осталось позади, и не хочу, чтобы тебе это каким-то образом навредило, – ответила я ему.
– Не беспокойся обо мне. Мне ничего не грозит. Просто береги себя, поддерживай Бьюлу и возвращайся назад ко мне. Мне не спится, если ночью ты не прижимаешься ко мне. Я скучаю по твоему теплому нежному телу и рыжим волосам на мне, – сказал он.
– О, и это все? – спросила я игриво.
– Я просто не хотел уточнять, что хочу оказаться внутри тебя, когда мы оба поймем, что ты очень возбудилась. Просто представь, что я с тобой сделаю, когда увижу.
– Еще один день, Алекс, и я буду дома, – сказала я.
В день похорон друзья Дейдры заполнили церковь. Многие не знали меня, пока я им не представилась. Кто-то не помнил, а кто-то познакомился с мамой после того, как я уехала, и никогда не знал о моем существовании.
Я не помню, чтобы мама когда-либо ходила на мессы или была хоть сколько-нибудь религиозна, но Бьюла настояла, чтобы все происходило в местной католической церкви. Белые розы, так любимые мамой, доставили перед службой. Каждый, кто мог назвать себя ее другом, казалось, был в ломке от наркотиков и безысходности. Запах алкоголя и сигарет заполнил воздух вместе со знакомым с детства запахом марихуаны. Эти запахи вернули множество воспоминаний, которые я уже позабыла: трейлер снова был заполнен дымом, и моя одежда провоняла им. Когда я была с мамой, запах травы всегда окружал меня.
После службы Бьюла арендовала зал недалеко от церкви и заказала из ближайшего ресторана еду для всех, кто пришел. Люди заполнили помещение, наполнили тарелки и закурили.
Самым большим потрясением для меня стала моя давняя подруга Вина, подошедшая ко мне на входе. Она возникла из ниоткуда, и когда я ее увидела, я ахнула. Я бы в жизни не догадалась, что это она. Она перестала мне звонить через пару месяцев после моего отъезда из Огайо почти восемь лет назад. Передо мной стояла девушка явно под кайфом. Она походила на вампира, одетая с головы до пят в черное. Вина была бледной как бумага, губы были накрашены черным, на глазах толстый слой подводки, на губе и в носу пирсинг. Ее руки были покрыты татуировками, а на шее висела цепь. Я не могла поверить, что вижу именно ее.
– Привет, Прюд. Я так рада видеть тебя. Охренеть, ты так изменилась. Такая стильная и так похудела, – сказала она, приближаясь ко мне. Она обняла меня, и от нее пахнуло сигаретным дымом, прямо как от мамы.
– Боже, ты парик носишь? Такие красивые волосы, – сказала она, покачиваясь при ходьбе. На ней были высокие, выше колена, сапоги на огромных каблуках, как будто из фильмов ужасов, длинное черное пальто, а из карманов брюк свисали цепи. Вина привела с собой парня, который тоже был как будто не в себе. Он был одет в черный плащ, его тело, покрытое татуировками, выглядело сутулым. У него были черные ногти, черные губы и пирсинг по всему лицу.
– Привет, Вина. Не думала тебя здесь увидеть. Я много раз звонила тебе, и ты никогда не перезванивала. Я и не надеялась поговорить с тобой снова, – я не могла перестать пялиться на нее.
– Я не получала никаких сообщений, подруга. Я решила, что ты забыла про меня. Ты точно оставляла сообщения? – она засмеялась. Посмотрев на нее, ее парень встал рядом с ней.
– Да, я оставляла их твоей бабушке. Я не знала, как еще связаться с тобой.
Я не знала, что еще сказать, и мне стало неловко перед ней.
– Подруга, в этом и проблема. Она ничего мне не передавала, – сказала она.
Вина нервно засмеялась, и снова взглянула на парня, которого привела с собой. Он не выражал никаких эмоций и стоял рядом с каменным лицом, лишенным какого-либо выражения.
Я почувствовала слабость и попыталась представить, что с ней произошло. Мне показалось, что она ведет себя так, как будто что-то принимает или находится на грани психического расстройства. Я не могла поймать ее взгляд, потому что, как и у ее парня, у нее было жуткое неестественное выражение в глазах. Ее глаза были похожи на кошачьи. Все происходящее было странным.
– Я потеряла твой номер, Прюденс. Я думала увидеться с твоей мамой и спросить у нее, но после того как ты уехала я ее больше не видела, – сказала она.
– Как ты сама? Живешь в Нью-Йорке? – спросила я.
– Нет, сеструха, я не уехала. Моя бабуля умерла, я получила деньги, когда мне стукнуло двадцать один. Я осталась здесь, и встретила Чарли в видео магазине, где мы оба работаем. Он менеджер, и в прошлом году мы съехались. И знаешь что? В феврале у нас будет ребенок. Что скажешь?
Она сняла пальто, и я смогла увидеть ее едва выступающий живот. Сложно было представить что-то хуже, чем то, что я услышала. Вина, принесшая ребенка в мир, такой же исковерканный, как и она сама, это была дорога в пропасть.
– Ух ты, это чудесно. Вы счастливы? – я пыталась порадоваться за нее, не зная, что еще сказать.
– Еще бы. Я всегда хотела детей, и Чарли нравится мысль, что мальчишки будут бегать вокруг трейлера. Слышала о Мэгги?
– Нет, а что с Мэгги? – спросила я.
– Умерла от передозировки. Она просто сдалась, Прюденс. Теперь у меня никого нет, кроме Чарли.
– О, Боже. Я не знала, Вина. Что случилось с ее детьми?
Я не могла понять, о чем она говорит. Вина всегда мечтала переехать в Нью-Йорк и стать модным дизайнером. Она только об этом и говорила и постоянно рисовала эскизы. Она и ее сестра Мэгги должны были унаследовать от своих родителей приличные деньги по достижении двадцати одного года. Ее родители умерли, когда Вине было восемь, и они были хорошо обеспечены. Из родственников была только бабушка, и она жила в Висперин Уилоу. Мэгги была королевой бала на выпускном в нашей школе. Она была высокой, красивой, и ей завидовали все девчонки. Она забеременела от парня из трейлерного парка, а потом родила еще двоих детишек. С этого момента ее жизнь пошла по наклонной. Они жили в абсолютной бедности, он продавал наркотики, она их принимала. Бьюла сказала, что она растратили свое наследство в первый же год.
– Они в приемных семьях. Ее муж Дейви бросил ее годом ранее. Он никогда не заботился о детях. Черт, ее обнаружил Дейви-младший и с криками, что не может разбудить маму, бегал по улице, – сказала Вина.
– Это так ужасно, Вина.
Было благословением, что я уехала оттуда. Я с легкостью могла оказаться в той же лодке, если не хуже. Бог знает, что могло со мной случиться, если бы не Бьюла.
Было заметно, что Чарли скучает. Он зажег сигарету, пока мы разговаривали с Виной, а потом прошептал ей, что это последнее место, где ему хотелось бы быть. Они рассмеялись, и Вина поцеловала его, лизнув его языком прямо у меня на глазах.