Слезы были готовы политься из моих глаз, но я не могла позволить ему увидеть их. Мне нужен Алекс.
– Мне нужно идти, – сказала я. Я больше не могла смотреть на него. Он был мне противен.
– Не выдержала, мажорка. Такова жизнь. Такое дерьмо случается каждый день. Поумней и выдержишь. Тебя не трахнули той ночью. Готов поспорить, что сейчас это не так. Готов поспорить, что тебе нравится, когда внутри тебя большой член, правда?
– Спасибо, что выгнал меня той ночью. Я прошла долгий путь от запуганной толстой девочки с торчащими рыжими волосами, которая когда-то тебя боялась. Я буду молиться за тебя. Удачи со СПИДом, Морт. Я слышала, смерть от него ужасна, – сказала я. Я положила трубку и вышла.
Я с трудом вызвала такси, чтобы добраться от тюрьмы до отеля. Не могла говорить, было похоже, что я вернулась в кошмар. Я хотела к Алексу. Нужно было взять его с собой, как он и хотел.
Я отдала таксисту все, что было у меня в кошельке. Я уверена, что переплатила, но мне было все равно. Я хотела поговорить с Алексом, услышать его голос. Я вошла в фойе отеля, пытаясь взять себя в руки, чтобы забронировать номер. Нужно было это сделать до того, как пойти в тюрьму, но я была слишком взволнована предстоящей встречей.
– Ключи от нашего номера у меня. – Я услышала родной голос в холле.
Я повернулась и увидела перед собой Алекса. За всю свою жизнь я никогда и никого не была так счастлива видеть. Я бросила свою сумку и вещи и кинулась в его объятия, давая слезам волю. Он прижал меня к себе, я спрятала лицо у него на шее и разрыдалась.
– Малыш, что случилось? Ты дрожишь.
– Пойдем наверх, Алекс. – Я плакала, прижимаясь к нему сильнее. Было так хорошо от того, что он обнимал меня после встречи с Мортом.
Посыльный взял мои вещи и передал их Алексу.
– Спасибо, я возьму.
Он обнял меня, и мы пошли к лифту.
Мы поднялись в номер, и я упала ему на руки. Мое тело стало безвольным и безжизненным. Как у тряпичной куклы. Мне казалось, я выплакала все, что держала в себе последние семь лет. Я никогда не скорбела о своей прежней жизни, а сейчас я оплакивала ее. Все старые воспоминания вернулись и обрушились на меня.
– Слава Богу, что ты здесь, – все, что я могла произнести.
– Что-то подсказывало мне, что ты не должна быть здесь одна. Я не позволю ему причинить тебе боль, и не оставлю тебя здесь одну, Прюденс.
Он подвел меня к дивану, я села перед ним. Он снял блейзер и галстук, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, снял часы и налил нам по рюмке водки.
– Теперь выпей это и расскажи мне все, малыш. Боже, не могу видеть тебя в таком состоянии. – Номер был большим и вместительным, с прекрасным видом на город. Солнце садилось, и небо было усеяно пушистыми розовыми облаками.
– Прости, что тебе пришлось приехать сюда. Я думала, что сильная, и ничто не сможет меня сломить, но сегодня со мной произошло именно это. Все, над чем я так тяжело работала, чтобы забыть, вернулось ко мне с новой силой, как будто это произошло вчера , – я плакала.
– Этого стоило ожидать, Прюденс. Я не знаю, о чем ты думала, собираясь туда. Ты знала, что он мог расстроить тебя. Расскажи, что он сказал тебе, пока я сам не добрался до него и не поговорил с ним.
– Той ночью, когда меня выгнали из трейлера, он… – Я не могла подобрать слов. Алекс сел рядом. Он поднял мои ноги, снял туфли и начал разминать ступни. Это помогло мне расслабиться, и я почувствовала, как напряжение уходит.
– Он изнасиловал тебя? – спросил он, разминая мои ноги.
– Он пытался, но нет. Он много чего сделал, но не насиловал. Я разозлила его, потому что пошла к маме, когда у нее было двое клиентов. Мама ушла, он ничего не понял. Он начал стучать в дверь моей спальни. Я была в кровати, пыталась уснуть, на следующий день мне надо было в школу. Когда я не ответила ему, он ворвался и залез на мою кровать. В трейлере было жарко, поэтому я была только в майке и трусах. Он сбросил одеяло с меня, начал трогать мою грудь. Он называл всеми возможными словами, означающими толстуху, а потом… – я не могла это произнести.
– Скажи, малыш.
– Он стянул с меня трусы и попытался засунуть в меня свои мерзкие пальцы. Я звала на помощь, но никто не слышал. Я продолжала кричать так громко, как только могла. Но он продолжал, я со всей силы ударила его по яйцам, но этим я только его разозлила. Если бы не вошла моя мама, он бы убил меня или изнасиловал. Он во всем обвинил меня, сказал, что я пыталась соблазнить его. Она была не в себе, как будто сошла с ума, называла меня шлюхой, домашним вредителем, тварью.
Я думала, что если убегу на время, они скоро придут в себя и я смогу вернуться и, может, забудут о том, что произошло. Но этого не случилось. Когда я вернулась, мои вещи валялись на траве. Алекс, все, что было в моей комнате, валялось кучей снаружи. Даже моя постель и одежда. – Я допила водку и поставила рюмку на край стола. Мое горло горело, я чувствовала, как это ощущение стекает вниз к груди, и в животе начинает теплеть. Я убрала ноги и прижалась к нему. – Я пыталась вернуться в трейлер к маме. Я думала, что она позволит мне вернуться. Мне некуда было идти. И мне было страшно. Я плакала и колотила в дверь, умоляя ее впустить меня. Она подошла к двери, бросила мне кусок бумаги и сказала звонить Бьюле или идти жить на улицу. Той ночью я осталась у Вины, а на следующий день позвонила бабушке. Она проехала весь путь через Огайо, чтобы забрать меня.
– Господи, Прюденс, как она могла так поступить с тобой? Малыш, больше никто не сможет обидеть тебя, я обещаю. – Он поцеловал меня в макушку.
– Я не хочу, чтобы твоя кампания была омрачена этим дерьмом. Если это всплывет, и еще то, что я встречаюсь с тобой, тебя могут уничтожить, – сказала я, вытирая глаза руками.
– Это не должно помешать мне. Я со всем справлюсь. Я хочу, чтобы ты перестала об этом беспокоиться.
– Прости, что тебе приходится с этим возиться, – сказала я.
– Мне ни с чем не приходится возиться. Я выбрал быть с тобой, и все, что произойдет дальше, я смогу пережить. Как я и говорил, ты для меня важнее всего, важнее выборов или работы. Ты сегодня ела? – спросил он, чтобы сменить тему.
– Нет, я еще не ела сегодня, только думала об этом. Я проголодалась.
–Давай приведем тебя в порядок и сходим что-нибудь поедим. Я бы не отказался от хорошего ужина с тобой где-нибудь в городе. Никто не узнает нас, и мы можем пойти поесть как обычные люди.
Мне не хотелось покидать отель, но мысль, что я в Огайо с Алексом вызывала приятные чувства. Я была уверена, что и ему хочется остаться, ведь последний раз, когда он был здесь, в него стреляли.
– Звучит здорово. Я немного освежусь, – сказала я. Я подняла себя с дивана и ушла в ванную.
Я поправила макияж, расчесала волосы, нанесла парфюм, и была готова идти. Когда я вышла, Алекс разговаривал по телефону и, увидев меня, сразу положил трубку. Я не могла не спросить, с кем он разговаривает.
– Это по работе. Я должен вернуться к завтрашнему заседанию. Кажется, Морис собирается затягивать голосование, похоже меня ждет долгая ночь.
Я решила не думать об этом.
– Готова? Я взял напрокат машину, так что мы можем прокатиться и найти какую-нибудь забегаловку. Я бы не отказался от чизбургера и картошки фри, утопающей в масле. А ты?
– Звучит превосходно. – Я была не против поесть и не могла дождаться, когда выпью кофе.
В «Кухне Мэри» пахло луком и жареным кофе. Это место не было «Синим Базиликом», но там подавали горячую еду, а это было именно то, что нужно нам обоим. Прервав свою вегетарианскую диету, мы оба заказали по двойному чизбургеру, картошку фри с сырным соусом и салат из капусты. Алексу приглянулся пирог с орехами пекан, который он до этого не пробовал. Во время нашего ужина он отвлекся, но его телефон продолжал вибрировать. Сообщения приходили без перерыва. Я не хотела спрашивать его, что происходит, и решила, что это связано с его работой.
– Вкусно. Я могу есть это целыми днями, – сказал он, вытирая рот и улыбаясь.
– Я бы стала такой же большой как та официантка, если бы так делала. Вот кем бы я стала, если бы не уехала с Бьюлой, – произнесла я. Время от времени я поглядывала на официантку, которая весила, по меньшей мере, триста фунтов (136 кг) и переходила вразвалочку от стола к столу. Она выглядела подавленной и потерянной.