- По травке? - попыталась пошутить я.
- Там снег на склонах до поздней весны - ответил Максим и поцеловал меня в щеку. Я грустно улыбнулась и почувствовала чей-то взгляд из оконного стекла. На меня в упор, с неприятной ухмылкой, смотрел Жером, брат девушки, к которой мой так называемый муж явно не равнодушен.
***
Уезжала из Парижа я без особого сожаления. Самый романтичный город мира в мою жизнь, увы, романтики не добавил.
Италия для меня ассоциировалась с развалинами Римского Колизея, неделей моды в Милане и расплавленным от сорокоградусной жары асфальтом. Но когда мы приехали из аэропорта в этот маленький городок у самого подножья гор, я поняла что ничего не знаю об этой стране. Дом в котором нам предстояло жить был небольшим но очень уютным. За домом присматривала пожилая пара. Проживали они здесь же, а еще имелся пес породы сенбернар по кличке Оливер. Я сразу сократила до Ливера, пес всем видом показывал что готов подружиться. Конечно при условии что его пустят в дом и угостят чем-нибудь вкусным. Марк порывы Ливера сразу пресек, но по виду собаки было понятно что попытка не первая и явно не последняя.
Занесли вещи и Марк сказал мне:
- Занимай главную спальню. Я буду жить в кабинете - у меня много работы. Магда - так звали живущую при доме женщину - Тебе все покажет и расскажет.
Магда радостно суетилась видно что Марка она любит и я ей тоже понравилась. На мое счастье говорила она по немецкий и болтать была готова до бесконечности. От нее я узнала что этот дом дет подарил Марку еще при жизни.
- Мадам Алис очень настаивала на продаже дома но Марк не согласился. Мадам здесь практически не бывает, а Марк давно говорил что при первой возможности поживет здесь подольше, как только можно будет вести работы удаленно.
Еще я узнала что городок не совсем туристический, здесь больше частные владения. Что скоро зазеленеют альпийские луга, что особенно красиво осенью, а этой зимой два человека видели Йети. Я спросила где можно купить подходящую одежду и Магда с удовольствием вызвалась мне помочь. Мне не терпелось прогуляться по городку, прокатиться на фуникулере и поближе рассмотреть стены храма прилепившемуся к склону горы. Но, подумав что времени у меня на это предостаточно, я решила ограничиться походом по магазинам. Магда всю дорогу не умолкала, представила меня всем встретившимся знакомым. Пока я была в примерочной рассказывала о молодой жене своего хозяина, продавца. Мне послышалось кто-то произнес имя: Эмили. Конечно это могло быть мое больное воображение, подумала я когда мы нагруженные покупками возвращались домой.
Прошло несколько дней, я обследовала окрестности. За мной везде болтался Ливер, иногда пила чай на кухне с Магдой. Марк как обычно много работал.
Как -то устроившись с утра с чашкой кофе на открытой террасе, я неожиданно услышала адресованный мне вопрос Марка:
- Не замерзнешь?
Я чуть не вылила на себя остатки кофе.
- Совсем не холодно.
- Я все детство проводил здесь каникулы. - сказал Марк с легкой грустью в голосе.
- А что ты летом здесь делал? - спросила я. - Летом наверно было скучно.
- Горный велосипед лучшее лекарство от скуки. - улыбнулся Марк. - Через неделю мне нужно будет уехать на некоторое время, поэтому предлагаю завтра прокатиться на горных лыжах. - вдруг сказал он. И я радостно согласилась, даже не подумав о том что кататься на горных лыжах попросту не умею. Я готова была залезть на крышу, спеть от туда песню и прямо на ногах скатится вниз.
***
Утром следующего дня мы набились в кабину фуникулера как селедки в бочке. Местные друзья Марка были довольно приятные и совсем без пафоса. Из-за близости границы с Австрией, немецкий язык здесь оказывается, был основным. Все весело и громко разговаривали. Я легко освоила лыжи. Получалось не так хорошо как у всех остальных, но я была довольна. А уж смотреть на Марка во время его спуска с горы было просто неописуемое удовольствие. Глинтвейн, жареные колбаски, яркое солнце и белый снег, как же мне не хотелось что бы этот день заканчивался. Но к сожалению все хорошее когда-нибудь заканчивается и этот день тоже. Пол ночи я мечтательно повздыхала, а утром обнаружила того же равнодушного и холодного Марка с которым уезжала из Парижа. Лезть ему на глаза я не хотела и уже стала думать: скорее бы он уехал. Мне нужна передышка от постоянного напряжения. Я вспомнила что когда-то неплохо рисовала. Для разнообразия решила попробовать себя в пейзаже. Тем более что окружающая меня природа действительно вдохновляла. В результате я только перепачкалась красками и изобразила что-то на уровне ребенка лет семи. На этом желание творить прошло само по себе. Марк уехал не попрощавшись и о том что вернется через пять дней я узнала от Магды. Она понимала что в нашей семейной жизни есть какой-то подвох, но вела себя очень тактично. Только изредка я ловила на себе ее сочувствующий взгляд. Гром среди ясного неба раздался на третий день после отъезда Марка. Вернее это был рев мотора спортивного автомобиля, который привез маман и Эмили. Для Магды их появление тоже было сюрпризом, гости решили нагрянуть без предупреждения. Несчастную Магду начали гонять по дому, то отдавая распоряжение, то отменяя их. Эмили при ближайшем рассмотрении оказалась капризной и не воспитанной. Она была просто в ярости что не застала марка и скрыть это не пыталась. Ее не устраивало то время ужина, то отсутствие соевого молока, то погода, то Оливер, прыгающий под окнами с какой-то игрушкой.
- Магда, Эмили здесь впервые? - спросила я экономку, наполняя миску для Ливера.
- Нет, приезжала с братом на прошлое рождество. - ответила Магда, немного подумала и продолжила - Ей тогда очень здесь не понравилось. Место не модное, жизнь слишком размеренная. Из развлечений лыжи, летом велосипед, да и кухня наша ее не устраивает.
- А мадам Алис? Вы же говорили что она здесь почти не бывает. - продолжала я задавать вопросы. А Магда охотно отвечала:
- Мадам всегда кричала, что дом в такой дыре не стоит даже расходов на его содержание. Была б ее воля все бы давно было продано. - поняв что сболтнула лишние Магда на секунду замолчала и попыталась перевести разговор. - Ужин накрывать в гостиной?
- Да конечно. На две персоны, я не голодна. - машинально вырвалось у меня.
- Для кота почти готово. - продолжила Магда.
- Для какого кота? - удивилась я. И тут выяснилось что Эмили приехала не одна, а с большим черным котом. Я с ним не столкнулась только потому, что кроме своей спальни и кухни никуда не захожу. Кот оккупировал гостиную и, со слов экономки, нарочно разбрасывал там свою шерсть.
- Вот уж никогда бы не подумала что у нее могут быть домашние животные. - Вырвалось у меня.
- Да это не ее животное, - сказала всезнающая женщина. - какая-то родственница, которая должна оставить Эмили свой дом, попросила за ним присмотреть. Отказать по понятным причинам не могли, но тут мадам Алис решила соскучится по сыну и пригласить с собой Эмили. А кота куда, если только с собой. Они над ним трясутся, боятся родственницу рассердить. - Магда помешала что-то в кастрюльке и продолжила. - Проблема в том что кот на диете, а на какой Эмили не помнит.
Я заглянула в кастрюльку в ней варилась овсяная каша на воде.
- Дамы заказали овсянку? - удивилась я.
- Нет, - протянула Магда - это для кота. Приказано туда еще яблочка потереть и ложечку меда добавить.
Мне стало смешно.
- Может тогда и Ливеру кашки с яблочком предложим, а то последнее время совсем распустился. - Предложила я выбегая выгуливать пса.
Через пять дней Марк не вернулся. Я не знала куда себя деть от волнения, поговорить об этом мне было не с кем. Как бы я не старалась подавить свои чувства, его образ преследовал меня и днем и ночью.
Маман раздраженно ворчала, пробираясь мимо гостиной я услышала как она говорит по телефону:
- Потерпи милый я все решу. Конечно не откажет. Просто его еще нет на месте. Я тоже тебя люблю поэтому и торчу здесь рядом с этой мерзкой особой. - Особа эта видимо я, а мама дожидается сыночка не только потому что сильно соскучилась. Сами разберутся, решила я.
Раздался дикий кошачий вопль. Кот орал как будто его режут. К его крикам присоединилась Эмилия. Магда выглянула из кухни, прислушалась к шуму и пробубнив: