19 августа его работы сжигаются на Гревской площади, а в сентябре его арестовывают и бросают в Шатле, где он проводит два года и где пишет с еще большим пылом. Сначала «Письмо к брату», затем «Дом Сильвии».

Проходит суд, Вио приговаривают лишь к ссылке, однако здоровье его подорвано. 25 сентября 1626 года он умирает подле своей Сильвии, и молодая женщина искренне оплакивает его. Однако ей бы следовало попридержать свои слезы, ибо через шесть лет они ей понадобятся, когда произойдет настоящая катастрофа…

Монморанси вступает в заговор против Ришелье с братом короля Гастоном Орлеанским. После бесполезного сражения в Кастельнодери герцога арестовывают, судят в Тулузе и 30 октября 1632 года приговаривают к смерти.

После гибели Генриха Мария-Фелиция приезжает в Мулен. Шантильи ей больше не принадлежит, и потом она слишком устала от этого мира. В Мулене она живет

замкнуто, не снимая черной вуали вдовы. Через два года после смерти мужа «Сильвия» уходит в монастырь Визитации, чтобы вести там смиренное существование, пока в 1666 году Богу не стало угодно, чтобы она стала настоятельницей монастыря, Матерью Марией-Генриеттой.

Но вернемся в Шантильи!

По закону все имущество Монморанси было конфисковано и передано Короне. Однако в 1643 году Анна Австрийская возвращает земли и замок Шарлотте де Монморанси, принцессе де Конде, матери юного победителя, герцога Энгиенского, одержавшего победу при Рокруа. Благодаря ей великий Конде входит в этот замок, где очень скоро он постарается возродить сказочные времена старого коннетабля.

В Шантильи великий Конде отдыхает. Здесь же в апреле 1671 года он принимает Людовика XIV и дает праздник, ставший знаменитым из-за курьезного случая, связанного с поваром Вателем. Но послушаем, что об этом говорит мадам де Севинье:

«Король прибыл в четверг вечером. Сели обедать. Было несколько столов, на которых не хватало жаркого, из-за непредвиденных гостей. Это сразило Вателя. Он несколько раз повторил: «Я потерял честь; этого я не перенесу». Он сказал Гурвилю: «Голова идет кругом, вот уже двенадцать ночей я не сплю. Помогите мне отдавать приказания». Гурвиль помог ему. Но жаркого все же не хватило, хотя и не на столе короля, на двадцать пятом, но это не давало ему покоя.

Гурвиль сказал об этом принцу. Господин принц зашел прямо в комнату к Вателю и сказал ему: «Ватель, все идет хорошо: ничего не было прекраснее обеда, по мнению короля». Ватель ответил: «Господин принц, Ваша доброта не знает границ; но я знаю, что жаркого не хватает на двух столах».

«Вовсе нет, продолжал принц; не беспокойтесь, все отлично». Настала ночь.

В четыре часа утра Вателя можно было встретить везде. Он встречает поставщика, который доставил ему только два улова свежей морской рыбы. «И это все?» — спросил он. «Да, месье», — получил он в ответ. Этот поставщик не знал, что Ватель посылал во все морские порта. Он подождал еще. Другие поставщики не пришли; голова его раскалывалась. Гурвилю он сказал: «О, месье, я не переживу всего этого, я вижу, как рушится моя репутация». Гурвиль лишь подтрунил над ним. Тогда Ватель поднялся в свою комнату, взял свою шпагу и воткнул ее прямо в сердце, но только после третьего удара он упал замертво. А тем временем свежая рыба была доставлена отовсюду. Заходят к нему в комнату и видят его в луже крови».

Несмотря на этот грустный случай визит короля проходит с большим успехом. И прежде чем уехать Людовик XIV просит принца де Конде продать ему Шантильи и самому назначить цену:

— Он к услугам Вашего Величества, за цену, которую установит Ваше Величество, — отвечал Конде. — И я прошу лишь об одной милости: не делать из меня привратника.

— Я понимаю Вас, мой кузен, Шантильи никогда не будет моим.

В 1724 году Мария-Анна де Бурбон-Конде без памяти влюбляется в Людовика де Мелана, герцога де Жуаеза и принца Эпинейского, который, несмотря на все эти громкие титулы не являлся достаточно могущественным сеньором, достойным дочери Конде. Семья восстала против их любви, вынуждая молодых людей вступить в тайный брак.

К несчастью, через две недели Людовик де Мелан погиб на охоте и поверг Марию-Анну в глубокое отчаяние. В 1741 году она умерла, так и не найдя утешения.

Пока не разразится Революция, Шантильи будет выигрывать в своем великолепии. Принц Людовик-Генрих де Конде, внук великого Конде, оставит на нем самый прекрасный отпечаток, построив Большие конюшни. Но с приходом революционной бури для замка наступают тяжелые времена. Конде покидают свое чудесное жилище: они эмигрируют в числе первых и направляются в Германию, чтобы там организовать так называемую армию принцев. Замку придется заплатить за отсутствие своих хозяев. Сначала из него вынесут всю мебель, разворуют, а затем и вовсе превратят в тюрьму.

Лишь с исчезновением Империи, когда вернутся прежние хозяева, он сможет вздохнуть спокойно… Людовик-Генрих Жозеф, последний из принцев Конде — человек пожилой. Он просто не в состоянии заниматься замком и предпочитает жить в Сен-Лье, в обществе английской авантюристки, баронессы де Фешрез. А Шантильи он завещает своему крестнику, Генриху-Амалю, одному из сыновей короля Луи-Филиппа.

Когда принц Конде умирает, будучи странным образом повешенным на шпингалете своего окна, наследнику всего восемь лет. Прежде чем он вступит в права наследства, следует подождать еще десяток лет. Но, быть может, уже пора бросить взгляд на того, кто перестроит Шантильи и соберет в нем драгоценную коллекцию.

Это красивый белокурый мальчик, тоненький и элегантный. И в нем есть все необходимые качества для истинного французского принца. В пятнадцать лет он уже удостаивается звания лейтенанта, затем отправляется продолжать свою учебу в Фонтенбло.

В 1839 году он становится капитаном, а в следующем году он вступает в права пользования замком, однако отправляется в Алжир к своему старшему брату, герцогу Орлеанскому, командующему дивизией. Здесь он ведет себя одновременно как молодой герой и как безумец. Его брат гордится им.

Он совершает все новые и новые подвиги. В девятнадцать лет Генрих возвращается во Францию. Он въезжает в Париж во главе своего полка; его встречает целая толпа восторженных девиц, желающих убедиться, что с их красавцем-полковником ничего не случилось, так как прошел слух о его ранении. Во дворце Тюильри его ждет такой же ажиотаж. Но среди всех поклонниц он особенно выделяет звезду театра Варьете, очаровательную Алису Ози. Это восхитительное существо с черными глазами, тонкими чертами лица и изящной фигурой не может оставить его равнодушным. Она поет, танцует, прекрасно держится на сцене, словом, юный принц влюблен.

Алиса с первого взгляда влюбляется в Генриха. И начинается чудесная история любви. Принц д'Омаль гордится ее красотой и любит гулять с ней по городу. Чтобы чувствовать себя свободнее, он переодевает ее в мальчика и оба эти сорванца бегают по улицам Парижа, словно два приятеля, сбежавших с уроков.

Естественно, об этой связи узнают все, и даже королевская семья. Королева Мария-Амелия, мать молодого человека, лишь вздыхает. Но что касается короля, то он, по-видимому, настроен более серьезно, и в 1842 году принц Омаль получает приказ отправиться в Алжир. Здесь он покрывает себя славой и возвращается домой в зените популярности. Увы, Алиса, которая очень любит деньги, уже уступила банкиру Перрего. Так закончилась эта любовь, похожая на весну.

Для короля Луи-Филиппа и королевы Марии-Амелии это хорошая новость: наконец-то у них есть возможность женить принца. Но кого выбрать? Может быть, молодую королеву Испании? Нет, это, пожалуй, опасно. Тогда какую-нибудь принцессу, скажем, той же Испании. Нет, они некрасивы. А почему бы не остановить свой выбор на принцессах двух Сицилии? Королева их хорошо знает, и Омаль отправляется в Неаполь, чтобы остановиться там у своего дяди, принца Леопольда Салернского.

Здесь он встречает одну из дочерей Леопольда, Каролину-Августу-Марию де Бурбон. Она небольшого роста, но до чего восхитительна со своими огромными глазами и длинными ресницами, бросающими тень на самое хорошенькое личико, которое ему только доводилось видеть. Кроме того, она только на три месяца моложе принца.

Повстречав его, она почувствовала сильное волнение. Что же до него, то он сражен. Каролина — сама веселость. У нее такая ослепительная улыбка и такая интересная манера сопровождать свою речь маленькими жестами, что это очень забавляет принца. И когда однажды он не со зла подтрунивает над ней, она отвечает ему со своим неподражаемым акцентом: