Даше не хотелось быть очередным пунктом в плане сестры, но не успела она опомниться, как уже сидела в кресле личного Шуриного парикмахера и на пол летели клочья ее волос.
Недоверчиво рассматривая элегантную девушку с пышной прической до плеч, возникшей в зеркале, Даша поразилась, как быстро можно стать такой чужой самой себе!
В соседнем торговом центре Шура купила всё, что, по ее мнению, было нужно для работы в приличном месте, от костюмов до туфель. Даша в полуобморочном состоянии твердила, что у нее нет денег, чтоб с ней расплатиться, но Шура небрежно бросила:
– Вот работать начнешь и расплатишься. По частям. Не дрейфь!
Обрядив ее в один из приобретенных костюмов, вытащила из сумочки свою косметичку и уверенными мазками раскрасила бледное лицо сестры. Отодвинувшись на полметра, с удовлетворением осмотрела плоды своего труда.
– Ну, всё! Теперь ты такая же, как все. Ничуть не хуже! – и вновь быстрой рысью рванула к ожидающей их под окнами машине.
Пожав плечами в ответ на сей сомнительный комплимент, Даша привычно потащилась следом.
Вновь представ пред взыскательные очи потенциального работодателя, они заслужили от нее скудную похвалу. Поняв, что ей от сверхэнергичной подруги всё равно не отделаться, Оксана набрала номер отдела кадров и распорядилась:
– Оформите Дарью Пономареву моим личным помощником.
С чувством выполненного долга Александра пожелала сестре удачи, и, сунув ей в руку тысячную бумажку, умчалась к себе на работу, а Даша, стараясь не показать, как она напугана, нарочито бодрым шагом отправилась в отдел кадров.
Ухоженная кадровичка с откровенным недоумением посмотрела на жалкое свидетельство об окончании средней школы. Сурово сдвинув брови, потребовала ответа:
– И это всё? А где диплом? Трудовая? Нету? А вы хотя бы где-нибудь учитесь?
Пунцовая от смущения девушка пообещала, что она немедленно начнет учиться. Поджав и без того узкие губы, женщина позвонила Соколовой.
– Оксана, вы в курсе, что у вашей протеже нет никакого образования и ни дня трудового стажа? И вы считаете, что к нам можно принимать совершенно неподходящих людей?
Услышав нелицеприятный ответ, явно поставивший ее на место, вытянулась как струна и в неприязненном молчании выдала пришедшей целую кипу бумаг. Заполняла их Даша больше часа. Получив бейдж с именем и должностью, вернулась в приемную полностью деморализованной, надеясь хоть немного прийти в себя.
Но коварная Галина Ивановна, возмущенная появлением ничего не умеющей самозванки, медовым голоском попросила:
– Слушай, Даша, выручи! Набей-ка этот текст. Я не успеваю, мне Оксана срочную работу дала. Павел, наш начальник отдела маркетинга, просил напечатать его к двенадцати, а времени уже пол-одиннадцатого.
Дарья взяла увесистую пачку рукописного текста с газетными вырезками. Писали разные люди, почерки были торопливые, почти нечитаемые. Включив компьютер, вдруг поняла, что не в состоянии напечатать ни слова. Есть хотелось так, что кружилась голова и пальцы постоянно промахивались мимо нужных клавиш. Она вытерла подрагивающей рукой выступившей на лбу пот и поймала ехидный взгляд секретарши.
Пытаясь заглушить неприличные вопли голодного желудка, скованно спросила:
– Где здесь можно выпить кофе и что-нибудь перекусить?
Недовольная Галина Ивановна сурово отчеканила:
– В рабочее время нигде!
– А когда обед?
– В час дня! Но бывает и так, что начальники дают срочную работу и тогда обед отменяется!
Даша срывающимся голоском призналась:
– Я вчера весь день не ела и сегодня не позавтракала. Ужасно есть хочу.
Галина Ивановна безжалостно пожала плечами. Ей-то что?
Из кабинета вышла начальница. Даша осторожно спросила:
– Где здесь можно купить еды?
Думая о чем-то своем, та автоматически ответила:
– Внизу есть буфет.
Ничего больше не говоря, Дарья схватила оставленную сестрой тысячную бумажку и кинулась вниз.
Скучающая буфетчица с удивлением рассматривала неурочную посетительницу. Бледненькая, в чопорном темно-синем костюме, со слишком ярким макияжем, она казалась хрупкой фарфоровой куклой. Она так жадно ела купленный сандвич, запивая его кофе, будто голодала несколько дней. Хотя сейчас современные девицы на каких только диетах не сидят. Но этой худеть явно некуда, и без того кожа да кости. Не сдержав природного любопытства, буфетчица спросила:
– Вы здесь работаете? – получив подтверждающий кивок, продолжила: – А кем?
– Я только сегодня принята личным помощником Оксаны Соколовой.
Буфетчица переменилась в лице. Похоже, она явно недооценила собеседницу.
– О, вы видимо очень умная! К ней столько кандидатов приходило, но она никого не брала, они ее требованиям не соответствовали.
Чуть не подавившаяся от этих слов сандвичем Даша пробормотала нечто невнятное, залпом допила кофе и опрометью кинулась обратно. Она и не подозревала, что заняла такую престижную и ответственную должность. Сестра говорила, что Оксане нужна секретарша, она и была уверена, что личный помощник просто другое название этой должности. Но, как оказалось, это гораздо ответственнее!
От охватившего ужаса затряслись руки и ноги. Провалится, опозорится, осрамится, подведет и сестру, и Оксану. И зачем только она сюда приехала? Жила бы себе с Генкой, делала то, что он велит, и никакой тебе жуткой ответственности.
Усевшись за компьютером, за паническими мыслями не заметила, как нашлепала десять листов текста, поправила опечатки, распечатала и сложила в прозрачную пластиковую папку. Не зная, что с ней делать дальше, положила на край стола и пригорюнилась, ожидая очередных неприятностей.
После совещания в приемную вернулась озабоченная Оксана. Рядом с ней шел всклокоченный парень, нервно размахивающий руками и в чем-то горячо оправдывающийся.
Завидев Галину Ивановну, рывком подскочил к ней.
– Где мое выступление? Я еще вчера вам его дал!
Та колко подтвердила:
– Ага, за пять минут до конца смены. Вы, может, и считаете, что у секретарей круглосуточный рабочий день, но вот у трудового кодекса другое мнение.
Парень повернулся к Оксане и завопил:
– И вот так всегда! А считается, что машинистка работает на весь отдел!
Директриса с хмурым выражение лица повернулась к строптивой секретарше. Не дожидаясь заслуженной выволочки, та быстро перевела стрелки:
– Я его еще утром отдала Дарье. Вы же мне сами срочную работу дали!
Все повернулись к девушке. Галина Ивановна с гадкой ухмылкой, ожидая мольбы о прощении, парень с робкой надеждой, Оксана с обреченной покорностью.
Даша взяла с края стола напечатанные бумаги и подала нервному парню.
– Это ваши?
Он невежливо схватил папку, удостоверился, что это именно то, что ему надо, крикнул «ура», и, даже не считая нужным сказать спасибо, развернулся и выбежал из приемной. Начальница, чуть покачивая головой, проводила его осуждающим взглядом.
Разочарованная секретарша уселась на свое место, а Оксана новыми глазами посмотрела на свою скромную помощницу.
– Когда же ты успела?
Не понимая, в чем дело, Даша боязливо промямлила:
– Да я только что закончила.
Одобрительно похлопав ее по плечу, Оксана пригласила подопечную в свой кабинет. Они устроились за небольшим столиком в глубине комнаты и хозяйка налила себе и Даше по чашечке чая.
– Ты хочешь учиться?
Всю жизнь мечтающая об учебе в хорошем вузе, Даша отчаянно закивала головой.
– Хорошо. В классическом университете как раз прием на факультет менеджмента, на заочное отделение.
Та запаниковала.
– Я же не готова, я со школы почти всё забыла.
– А ты на подготовительные курсы запишись. Я скажу в бухгалтерии, чтобы оплатили. И хорошо, если ты научишься стенографировать. А теперь попроси зайти Галину Ивановну, я ей кое-что хочу сказать.
Восприняв пожелание начальницы как приказ, Даша в обед сбегала в книжный магазин и купила учебник стенографии, оказавшийся жутко дорогим.
Через неделю она уже вполне сносно стенографировала. Экзаменовавшая сестренку Шура с воодушевлением похвалила:
– Молодец! Я тобой горжусь! Скоро ты станешь просто незаменимой! А вступительные экзамены в универ когда?
Даша поежилась.
– Через две недели. Боюсь, провалюсь. Конкурс огромный.
С силой хлопнув паникершу по плечу, Александра развеяла ее сомнения:
– Ерунда! Главное, сдать без двоек! Тогда с этими же оценками можно будет идти в любой другой вуз. У нас их развелось немеряно. Корочки будут, и ладно!