Уитни Уильямс - Любовь среднего возраста

Прокрутив в голове некоторые из наших старых воспоминаний, я решил прогуляться по своему дому, пока не слишком устал думать. Я начал с улицы, бродил по саду и вокруг бассейна, стараясь не представлять себе времена, когда мы с Клэр занимались любовью под деревьями.

Я вернулся внутрь и кружил по коридорам, пытаясь обходить любое место, где мы были с ней, но это было бесполезно. Мы были везде.

Я поплелся в гостиную и вздохнул. Затем укрыл еще одним одеялом Стэйси, целуя ее в лоб.

— Эй... — Ее глаза распахнулись. — Ты в порядке?

— Нет.

Она отодвинулась на край дивана и жестом показала мне лечь. — Что не так? Почему ты выглядишь так, будто кто-то только что умер?

— Она встречается с кем-то.

— Что?

— Клэр... Она с кем-то встречается.

— О... — Она нахмурилась. — Ну, это, вероятно, не так уж серьезно. Это…

— Тот факт, что она уже готова быть с кем-то другим так быстро…

— Прошло три месяца, Джонатан...

Всего? Мне показалось, что прошел минимум год.

Она обняла меня и вздохнула.

— Ты действительно любишь ее, да?

Я не ответил. А просто закрыл глаза и попытался проигнорировать ужасные муки, терзавшие мою грудь. Я не понимал, как все дошло до такой точки, до сих пор не мог осмыслить, почему она не рассказала мне о матери, почему думала, что решением всему было наше расставание.

Это не имело никакого смысла, потому что она любила меня, я знал, что любила. Я видел это в ее глазах каждый раз, когда мы занимались любовью, каждый раз, когда я появлялся в ее доме и проводил время с ней и ее семьей, каждый раз, когда мы проводили всю ночь за обменом саркастическими колкостями.

Или, может быть, не любила... Может, любил лишь я...

Только я собирался поддаться отяжелевшим векам, как услышал в гостиной звонок моего телефона.

Это была не специальная мелодия, которая стояла на Грега, Клэр или еще кого-то важного, так что я проигнорировал его. Но тот продолжал звонить. И звонить. И звонить.

Я скатился с дивана и пошел в другую комнату, чтобы посмотреть на номер. Это был номер Сан-Франциско, но не выглядел знакомым. Мне очень хотелось заставить его замолчать, но этот человек уже испортил мой шанс на сон.

— Лучше, чтобы это было чертовски важно, — проворчал я.

— Джонатан? — Это был голос молодой девушки. — Это Джонатан?

— Кто это?

— Эшли... — Она начала плакать.

Эшли Клэр?

— Что случилось? — Я смягчил голос. — Что-то не так? Что-то случилось с…

— Я... Мне нужна ваша помощь, пожалуйста...

— Что случилось? — Я схватил куртку и проскользнул в ботинки.

— Я не могу... Мне очень нужна ваша помощь...

— Где ты? — Я бросился в гараж.

— Я нахожусь на... на Тим-Стрит... В магазине «Хэвэн Фудс»... И я…

— Ты ранена?

— Нет... Но я... — Она пробубнила что-то между рыданиями. — Вы можете приехать за мной?

— Я буду через минуту. — Я завел свою машину. — Стой там.

— Пожалуйста, не звоните маме, — прошептала она.

— Почему нет?

— Пожалуйста...

— Не буду. — Так или иначе, я не знал бы, что сказать.

Я помчался к продуктовому магазину, залетая на его парковку, замедлившись, как только увидел, что была за проблема.

Господи...

Я вышел и посмотрел на искорёженный металлический бедлам, который когда-то был «Ауди Q7» Клэр: передняя часть автомобиля была полностью вдавлена, а лобовое стекло разбито. Передняя правая шина была абсолютно уничтожена, а дверь водителя разбита так сильно, что было ощущение, будто автомобиль, прежде чем врезаться в столб, столкнулся с еще каким-то ограждением.

Исходя из этого, казалось, что это было чудом, что Эшли осталась живой. Я посмотрел на нее и заметил, что она дрожит.

Я снял пиджак и накинул ей его на плечи.

— Тс-с. Все будет хорошо.

Она всхлипнула.

— Вы собираетесь рассказать маме об этом?

— Я уверен, она узнает об этом, как ни крути...

— Я знаю, что вы больше не вместе, и прошу прощения за столь поздний звонок, но я не знала, кому еще позвонить... Моя мама — не самый лучший вариант, если вы понимаете, что я имею в виду...

— Расскажи мне, что произошло...

Она вытерла лицо рукавом.

— Мы с Кэролайн думали поехать погулять сегодня вечером, но она захотела встретиться с тем парнем — Джейком, помните? В конце концов, он пригласил ее на свидание после того, как присылал смс ей каждый день. — Она пожала плечами. — В эти выходные машина была в ее распоряжении, но я решила пойти на другое свидание, с Крисом... Мне не хотелось полагаться на него, потому что в последний раз я еле успела вернуться домой вовремя, поэтому...

— Успокойся. — Я жестом показал ей, чтобы она села на капот моей машины.

— Мы встретились в кино, и все шло хорошо, но потом он сказал, что хочет провести некоторое время наедине. Он сказал следовать за ним куда-то и... Это был, хм, отель...

Пожалуйста, дай мне пристойную версию...

— Он снял действительно особенную комнату и взял напрокат несколько фильмов, сказал «просто расслабиться»... Мы выпили по четыре бокала пива каждый, и я думала, что мы просто собирались бездельничать. Честно, клянусь! Я не думала, что он собирался попробовать переспать со мной! Это было всего наше третье свидание!

— Так... — Я приготовился к остальному.

— Мы целовались, трогаи друг друга и всякое такое, но потом он начал становиться очень грубым и попытался снять с меня брюки... Я сказала ему нет, но он не прекращал попыток, так что я пригрозила закричать... Тогда он сильно рассердился и начал обзывать меня, называя вертихвосткой... Затем сказал, что я все равно ему не нравлюсь. Он просто услышал, что я была... Я была легкодоступной! Но это не так! Я никогда ни с кем не была! — воскликнула она. — Так что я выбежала из комнаты, но, когда спустилась вниз, то все его товарищи по команде были в вестибюле и смеялись надо мной, обзывая всякими этими словами... Они сказали, что он пригласил меня туда только для того, чтобы доказать, какой легкодоступной я была... Я выбежала на стоянку и поехала так быстро, как могла... Сначала все было хорошо, но потом я просто не видела, куда еду, и дорога начала расплываться и... Ну... — Она махнула рукой в сторону разбитой машины.

— Насколько я понимаю, ты не спрашивала маму, можно ли взять ее автомобиль?

— Вы шутите что ли? Она сказала бы нет! Она всегда говорит нет! Она ждет, что мы все время будем держаться вместе! То есть Кэролайн, конечно же, моя лучшая подруга, и мы многое делаем вместе, но у нас есть собственные жизни. Она ведет себя так, будто не видит этого! Как она может ожидать от нас, что мы поделим автомобиль? Это несправедливо... — Она покачала головой и оперлась на меня, ничего не говоря долгое время.

Как только я почувствовал, что она полностью успокоилась, то прочистил горло.

— Итак, ты позвонила мне, потому что хочешь, чтобы я это исправил, прежде чем твоя мама вернется?

— Ну... Да. — Она села и улыбнулась. — Я думаю, вы можете себе это позволить...

— И ты собираешься попросить меня не говорить ей, что случилось?

— Да...

Я улыбнулся и попытался не засмеяться.

— Вот что, я не буду говорить ей.

— В самом деле? Вы сделаете это для меня?

— Ты скажешь.

— Что?

— Я займусь машиной утром, но, как только она вернется из своей поездки, ты должна признаться, что взяла ее машину без разрешения, и была выпившей.

— Что?! Какой это имеет смысл?

— Это имеет смысл для меня.

Эщли скрестила руки.

— Она накажет меня! Я пропущу вечеринку Черити Лейнс в ближайшие выходные! Не говоря уже об «Осеннем джеме»¹²!

— Наверное, да.

— И она заберет мой сотовый телефон! И не просто отнимет — уничтожит его!