Джей Крауновер - Любовь вне правил

От легчайшего прикосновения к моей щеке я чуть не расплылась лужей у его ног.

– Теперь-то я постараюсь. Мы будем с тобой общаться, заниматься всякой фигней вместе, ну и вообще… кстати, мы сто лет знакомы, но, честное слово, я ничего про тебя не знаю. Ну же, Шоу. Что тебе терять?

Мое сердце и так уже принадлежало ему, только Рул об этом не знал.

– То есть ты хочешь со мной встречаться?

Он рассмеялся.

– Я не из тех, кто заводит постоянных подружек, но, клянусь, пока мы не поймем, что с нами происходит, постараюсь держать себя в руках. Не буду спать с кем попало. У меня долг перед тобой и перед собой – выяснить, что это такое. Что-то серьезное или просто стечение обстоятельств.

Он говорил так искренне, и вид у него был серьезный и решительный. Рул явно хотел, чтоб я ему поверила.

Я кашлянула и прикусила губу. Разумеется, именно об этом я и мечтала – чтоб Рул вспомнил, что я тоже девушка, и захотел со мной встречаться. В моих фантазиях, конечно, он клялся в вечной любви и преданности. В реальности, видимо, предстояло довольствоваться любопытством и желанием выяснить, в чем дело. Я сама не знала, насколько доверяла Рулу, но всегда желала его – и не смогла бы отвергнуть в ту минуту, когда он сам преподнес себя на тарелочке.

– Если мы действительно будем встречаться и проводить время вместе, ни твоим, ни моим родителям это не понравится, Рул.

– И что?

Хотела бы и я с той же легкостью отмахнуться – но никого, кроме меня, такие вещи никогда не волновали.

– Ну ладно…

– Ладно?

Я тихонько выдохнула, и, когда мое дыхание коснулось его губ, он на мгновение прикрыл глаза. Поэтому я сделала то единственное, что еще оставалось. Потянулась вперед и поцеловала Рула. Не с таким отчаянием, как при последней встрече. И я не боялась, что он передумает. Словно не было многих лет скрываемой страсти, разочарования, сожаления, что наш роман продлится только одну ночь – всего лишь слабое соприкосновение наших ртов и холодок колечка, вдетого в губу Рула.

Целовался он не так, как другие. Что-то в нем придавало шику происходящему. Рул ухмыльнулся, когда из-за соседних столиков послышались завистливые вздохи. Он отстранился и коснулся пальцем кончика моего носа.

Я откинулась на спинку стула.

– Ну хорошо…

Он хрипло рассмеялся.

– Кажется, хоть здесь договорились.

Я поерзала и рассеянно принялась за работу, лежавшую передо мной.

– Приятно было повидаться, но мне нужно закончить презентацию.

В глазах Рула мелькнуло разочарование, которое он тут же скрыл улыбкой.

– Что ты делаешь в выходные?

– Работаю. Хотя свободна часть вечера субботы. А в воскресенье нужно будет прийти к десяти.

– Жесткий график.

– Ты и половины не знаешь.

– То есть тусить вместе будет сложнее, чем я думал?

Он сказал это очень беззаботно, но я знала Рула: он предпочитал не напрягаться. Если мое расписание помешало бы нам проводить время вместе, он, разумеется, не стал бы ждать, когда я освобожусь. Я не питала иллюзий. Рул просто обязан был отправиться на поиски более доступных развлечений.

– В субботу я заканчиваю около десяти, в воскресенье около семи. Но в воскресенье могу и поменяться. Я взяла еще одну смену, когда мы перестали ездить в Бруксайд. Подумала: почему бы еще немного не подработать?

– В субботу мой друг Джет выступает в «Цербере». Может, возьмешь свою соседку, и мы вместе сходим на концерт?

– А что он играет?

У «Цербера» была сомнительная репутация. Клуб не раз закрывали. Короче, не то место, куда я бы пошла развлекаться. Более того, обычно я избегала подобных заведений всеми силами, чтобы не встретить кого-нибудь из знакомых – и способных наябедничать моим родителям. Но если я собиралась связать свою жизнь с парнем, о котором всегда мечтала, предстояло расширить горизонты.

– Металл.

Я фыркнула.

– Эйден родом из Кентукки. Она любит Тейлор Свифт и Керри Андервуд. Сомневаюсь, что она согласится.

– Они здорово играют, в прошлом году ездили на гастроли с одной популярной группой. И потом, Эйден компанейская девчонка. Она согласится, просто чтобы не бросать тебя одну. А если не захочет, приходи сама. Скучать не будешь.

– А Ром?

– На выходные он едет в Форт-карсон, в совет по делам ветеранов. К сожалению, он выздоравливает не так быстро, как думал.

– Жалко.

– Я не стану ни от кого скрывать наши отношения, Шоу. Прежде чем начать, подумай еще раз, правда ли тебе это надо.

Я схватила его за руку, впившись ногтями в вытатуированную змею.

– Я тоже не собираюсь прятаться. Только не выставляй меня дурой, Рул. Вот что главное.

– Ты права, Каспер.

Он встал, нависнув надо мной, и ласково поцеловал в макушку.

– Кстати, отлично смотришься в джинсах. Короче, до субботы.

– Ладно.

Я смотрела, как он выходил из кофейни. От меня не укрылось, что Рула провожали взглядом и другие девушки. Я подавила вздох, грустно покачала головой и вновь открыла лэптоп, когда вдруг мое внимание привлекла девушка, сидевшая напротив. Она была чуть старше, с длинными дредами ярко-синего цвета. И разглядывала меня с неприкрытой завистью. Я сморгнула, потому что сама привыкла именно так смотреть на девиц, выбиравшихся из кровати Рула.

Она смущенно улыбнулась.

– Ну, с ним спокойной жизни не будет.

Поскольку я не на сто процентов была уверена, что делаю, я не сомневалась, что она права. Рул не предложил мне стать его девушкой, даже не пригласил на нормальное свидание. Просто сказал, что хочет общаться и проводить время вместе. Ничего конкретного, я даже до конца не поняла, что он имел в виду. Хорошо, конечно, что Рул пообещал держать свое либидо под контролем, что он сознавал всю важность случившегося и желал разобраться, не впутывая других девушек, но я прекрасно понимала, что старые привычки так просто не бросают, а Рул уж точно не практиковал воздержание.

Я вздохнула.

– И не говори.

Девушка рассмеялась.

– Этот красавчик сделал одной моей подруге татуировку на бедре, в виде лотоса. Все три сеанса она пыталась добиться, чтоб он пригласил ее на свидание. Теперь, по ходу, я могу ей передать, что у Рула есть подружка, чтоб бедняга не расстраивалась.

Я взяла стаканчик с кофе и попыталась прогнать из головы туман, чтобы вернуться в состояние прилежной студентки.

– Я не его девушка.

– Правда? А похоже.

– Просто мы давно знакомы. Сложная история.

Она подмигнула и понимающе улыбнулась.

– Ох, девочка, когда парни так смотрят, как будто говорят «переспи со мной», ничего простого не жди.

О да. Если посторонний человек, понаблюдав за нами пять минут, понял, что мне предстояла постоянная битва за сохранение хоть какого-то равновесия, сколько было шансов добиться подлинного взаимопонимания с Рулом? С этой угнетающей мыслью я вернулась к вопросу об эвтаназии и попыталась приободриться.

В клубе было не протолкнуться. «Ненависть» любили местные металлисты и панки, ну и потом, Джет пел на сцене с детства и обзавелся большой тусовкой фанатов, знавших его не первый год. На разогреве выступали какие-то дурацкие новички, косившие под «Slayer», потом панк-группа сплошь из девчонок, а «Ненависть» еще даже не начинала. Ну и отлично, потому что уже подходило к двенадцати, и я то и дело вытаскивал мобильник, чтобы узнать время. Каждый раз Нэш закатывал глаза, а Джет надо мной смеялся; они уговорили на двоих бутылку текилы, так что я не обижался. Час назад послал Шоу эсэмэску, чтобы убедиться, что она придет, и до сих пор она не ответила.

Я нервничал и злился отчасти потому, что ступил на неведомую территорию, ну и, разумеется, потому что не привык к моногамии. Я никогда и ни в чем себе не отказывал, удовлетворял базовые нужды, когда хотел, и отдавался первобытным инстинктам. В первый раз я вел себя прилично, не потому что кто-то об этом попросил, а потому что сам так решил, и уже ощущал побочный эффект. Я был возбужден и взволнован, и вдобавок мне надоело играть с Шоу в салочки по телефону. До сих пор и понятия не имел, какой у нее плотный график. Она весь день носилась с учебы на работу и так далее. Когда мы раньше виделись по выходным, я не сомневался, что у Шоу есть свободное время и она добровольно проводит воскресенья с моими предками, но, очевидно, я ошибался. Каждая минута у Шоу была расписана заранее, и я начал понимать, какие жертвы она приносила ради нашей дурацкой семьи.