Карина Барч - Любовь втройне

— Я вам покрывала принесла.

Джоэл улыбнулся лишь уголком рта.

— Спасибо.

В волосах Хейли осталось несколько снежинок. Джоэлу так хотелось протянуть руку, ощутить мягкость её волос и смахнуть с них снег.

— Я думал, ты уже давно уехала, — произнёс он, глядя на старую оконную раму.

— Нет, я остаюсь в Нью-Йорке. Я не поеду к своему отцу. Мама согласилась, что я уже достаточно взрослая, чтобы самой решать, где мне будет лучше. Но мы были у него в гостях целых две недели.

Джоэл кивнул.

— Значит, дома у тебя все в порядке?

— Думаю, да. Когда я вернулась, обошлось без скандала. Но мама почувствовала облегчение. Единственное, что осложняет мне жизнь, так это то, что мама винит себя в том, что произошло. Её воля, так она бы меня вообще никогда из дома не выпустила. Даже сегодня она настояла на том, чтобы меня отвезти. — Хейли посмотрела в сторону двери. — Мама сидит снаружи в машине и ждёт меня.

— Ох, — вздохнул Джоэл и почувствовал, как защекотало в горле.

— Да, — пробормотала Хейли. — У меня не так уж и много времени.

Джоэл попытался улыбнуться, но у него ничего не вышло. Они вместе посмотрели в окно.

— У меня ещё кое-что для тебя есть, — сообщила загадочно девушка и, повернувшись, начала искать что-то в кармане штанов. Лёгкий ветерок от её движений донёс до Джоэла аромат её шампуня, геля для душа и стирального порошка. Но, помимо этих запахов, парень ощутил и её запах, запах Хейли.

Девушка достала из кармана чёрный приборчик с проводом и передала ему.

— Это мой MP3-плеер. — Она посмотрела на свои опустевшие руки. — Я не разбираюсь в скрипичной музыке, но собрала все песни, которые только нашла, и которые красиво звучат.

Джоэл пристально посмотрел на плеер и закашлялся.

— Ты мне записала песни?

— Да, я подумала, что, может быть, ты этому обрадуешься, но... Наверно, это была глупая идея.

— Нет, это не так. Я не знаю, что сказать. Ты даришь мне свой плеер? Он тебе что, больше не нужен?

— Мне будет лучше, если он будет у тебя, — ответила Хейли.

Джоэл сглотнул, но комок в горле не исчез.

— Спасибо, — только и удалось выдавить парю. Он так часто видел прохожих, которые носят с собой эти CD-плееры нового поколения. Маленькие наушники, свешивающиеся из свитера, мысли, полностью погруженные в музыку. Когда-то он заворожённо наблюдал за этими людьми и завидовал, а теперь... Теперь он сам держит такой же плеер в руках.

И не просто какой-нибудь плеер. Этот плеер ему подарила Хейли. Теперь у него всегда будет напоминание о ней.

— Я только одну песню не скачала, — продолжила Хейли.

Джоэл поднял голову.

— Какую?

Пальцы Хейли пробежались по краю оконной рамы.

— «Creep» от «Radiohead». Я её послушала. — Девушка покачала головой. — Мне кажется, у тебя не должно быть такого настроения. Никогда.

Джоэл наблюдал за её лицом, позволил себе очароваться румянцем её щёк и потерялся в глубине её взгляда.

Даже если бы он смог добиться мира во всём мире, найти лекарство против СПИДа и честно поделить все деньги и ресурсы на этой планете, то рядом с Хейли он всё равно чувствовал бы себя недостойным.

Раздался сигнал клаксона, и Хейли бросила взгляд на дверь.

— Мне пора, — сказала она.

Джоэл, вероятно, должен был кивнуть, но он этого не сделал. Вместо этого он молчал, поглядывая на плеер. Его пальцы прошлись по слегка шершавому пластику.

— А куда вставлять батарейки? — спросил он.

— Никуда. Он работает через аккумулятор, который надо заряжать.

На его лбу появились едва заметные складки.

— Но как мне это сделать?

Раздался ещё один сигнал. Хейли прикусила нижнюю губу, перевела взгляд с двери на Джоэла и достала из кармана сложенный лист бумаги. Девушка какое-то время разглядывала листок, а потом взяла руку Джоэла, вложила бумагу в его ладонь и закрыла, при этом она не спешила разрывать это прикосновение. Только когда снаружи снова посигналили, Хейли опять взглянула на парня.

— Если захочешь его зарядить, тебе нужно будет прийти ко мне.

Её взгляд был таким пронизывающим, что Джоэл не мог даже моргнуть. Хейли медленно попятилась к двери, с каждым шагом всё больше отдаляясь от него. Когда она натолкнулась на дверь, с улицы снова раздался сигнал клаксона. Остановившись лишь на секунду, Хейли с поникшими плечами нажала на ручку двери и скрылась на улице.

Джоэл смотрел ей вслед, как уже делал это четыре недели назад. Только спустя вечность он вдруг почувствовал теплоту, которую оставила Хейли в его руке. Он открыл ладонь, взял записку и медленно её развернул.

Хейли Майлз

7314 192-я улица

Фреш Медоус, Нью-Йорк 11366

Пожалуйста.

Так как меня часто спрашивают, как именно я создаю свои истории, я хочу ответить всем, кому это любопытно, сразу в послесловии.

«Если бы цвета можно было попробовать»

Слепота — тема, которая меня интересует. Наблюдая за собой, я замечаю, как сильно полагаюсь на своё зрение. Именно это заставляет меня постоянно задаваться вопросом: что бы было, если бы я ничего не видела, и как живут люди, когда у них с рождения или из-за несчастного случая отсутствует зрение.

Я хотела не просто поразмышлять на эту тему, но и попробовать представить себя на месте слепого человека. Но лучше всего у меня это получится, если я проведу с таким человеком много времени.

При написании именно это и происходит. Выдуманные персонажи, как близкие друзья, разрешают мне пробраться к ним в голову и понаблюдать за их жизнью. «Если бы цвета можно было попробовать» для меня что-то вроде современной сказки, которая как бы отображает то, чего я желаю всем людям, которые отличаются от других.

«Недосягаемый противник»

Несколько лет назад у моей мамы обнаружили рак груди. Ей очень повезло, и она смогла победить болезнь.

Такая удача, к сожалению, улыбается не всем.

Однажды, когда я посещала её в больнице, в коридоре мне встретилась молодая семья. Молодой мужчина с маленькой девочкой на руках, а рядом его жена, максимум тридцати лет, и, видимо, помеченная раком настолько сильно, что шансов на выздоровление практически не было. Этих троих я ещё несколько раз видела в комнате для посещений, и случайно, так как сидела рядом с ними, слышала отрывки их разговоров. Вскоре я увидела мужчину в коридоре, плачущим. Несколько недель меня преследовали воспоминания об этом случае, и в итоге я загорелась идеей написания рассказа про Яна и Софию.

«Забытые дети Бруклина»

Нью-Йорк — невероятно захватывающий город. Кажется, так думают многие, кто представляет себе светящиеся небоскрёбы на противоположной стороне Атлантического океана.

Но, как известно, свет существует только в сопровождении тени, и именно к этой тени я хотела обратиться. Образ Джоэла появился в моей голове, и было такое чувство, как будто он взял меня за руку и повёл сквозь свой мир.

При написании мне становилось все сложнее оставить эту историю коротким рассказом, так как я очень живо могла себе представить, каково это — сопровождать Джоэла и его друзей на протяжении целого романа.

Я благодарю вас за чтение трёх моих историй и очень надеюсь, что они вам понравились.

Всего наилучшего,

Карина.