Венди Уэкс - Любви навстречу

- Так, - сказала себе Кэндис. - Дышим глубоко и стараемся успокоиться.

Как- то раньше она не планировала заниматься ничем подобным. И ни один из ее любимых дизайнеров не потрудился создать линию одежды для горничных и домработниц. В конце концов, Кэндис нашла белый костюмчик от Донны Каран, который она купила года два назад. О лице позаботится Аманда.

Посчитав, что все дела на сегодня закончены, Кэндис, наконец, позволила себе забраться в кровать, свернулась калачиком и вдруг вспомнила, что завтра ей понадобится имя. У Соланж появится еще одна родственница, потому что Кэндис не может позволить Аманде надрываться одной. «Завтра, - решила Кэндис, закрывая глаза, - я подумаю об этом завтра».

- Бонжур, друзья мои.

Аманда и Брук развернулись и уставились на видение, возникшее в дверях. Они, как обычно, переодевались в гостевой комнате дома Кэндис, пребывая в полной уверенности, что хозяйки нет дома, однако, как выяснилось, их ждал сюрприз. Рты у подруг открылись от изумления, а глаза стали круглыми, как монетки.

- Что такое? - возмущенно спросила Кэндис. Аманда нервно хихикнула - больше всего голос Кэндис, с ее точки зрения, походил на голос Мориса Шевалье. - Вы не рады видеть Шанель, свою сестрицу?

- Шанель? - растерянно переспросила Аманда. - Тебя зовут, как Коко Шанель, знаменитого кутюрье?

- Конечно! - Кэндис подмигнула и вызывающе качнула бедрами. - В конце концов, моя мама была моделью и назвала меня в честь своего любимого модельера.

- Ага, - протянула Аманда. - А надето на тебе что?

- Да так, тряпочки удобные.

Подруги хмыкнули. И Брук, и Аманда без труда опознали в преднамеренно помятом и запачканном костюме дорогущее творение ведущего дизайнера, которое стоило никак не меньше, чем новейшая модель пылесоса. Но еще больше их поразил парик Кэндис - он двигался, как только она качала головой, и длинные пепельные пряди жили своей, загадочной жизнью.

- Думаю, меня нужно немножко подгримировать, и мы можем отправляться на дело, - весело заявила Кэндис.

- Отправляться? - Брук обошла вокруг подруги. - Ты же не хочешь сказать, что собираешься в этом заниматься уборкой?

- А ты знаешь что-нибудь о том, как убирают дом? - спросила Аманда.

- Ну, вообще-то нет, - признала Кэндис. - Но уверена, что смогу…

- Минуточку! - Брук переводила взгляд с Аманды на Кэндис. - А что тут, собственно, происходит? Моей помощи что, недостаточно?

- Ты замечательная, и я просто умерла бы без твоей помощи, - поспешила заверить ее Аманда. - Но я попросила Кэндис найти мне еще работу… Я буду убирать по три дома в понедельник и пятницу. Только так я смогу покрыть, расходы по кредитным карточкам. Видимо, Кэндис решила мне помочь…

- А мне ты, значит, не собиралась сказать? - Чувствовалось, что Брук обиделась.

- Нет, я не собиралась тебе ничего говорить. Ты и так делаешь слишком много. - Она повернулась к Кэндис и заявила: - Не хочу показаться неблагодарной, но ты не можешь просто войти в дом в костюме от известного дизайнера, с такими длинными и ухоженными ногтями и сделать вид, что ты горничная.

- А туалет ты когда-нибудь мыла? - поинтересовалась Брук.

- Нет. - Кэндис покачала головой, и парик съехал набок.

- А полы мыла?

- Ну… нет.

- А отбеливателем пользовалась?

- А как же! Я же осветляла волосы! - Брук и Аманда покачали головами.

- Что вы фыркаете? - возмутилась Кэндис. - Я сознаю, что далека от совершенства, но и ты, Аманда, не была экспертом в этой области, когда начинала. Вам придется учить меня, но я готова к этому. Так что прекратите закатывать глаза, загримируйте меня быстренько - и пошли!

- Кэндис, я так тронута, что ты решила мне помочь, но я не могу принять твое самопожертвование. Я убираю дома, потому что вынуждена это делать. У тебя нет необходимости заниматься этим тяжелым и грязным делом. Брук была так добра, что согласилась мне помочь, но она хотя бы знала, на что шла. Мы уже опаздываем, а сегодня у меня в списке три дома. Ты испачкаешься, поломаешь ногти, устанешь…

- Минуточку. - Брук, скрестив руки на груди, разглядывала Кэндис в задумчивости. - Я все же думаю, что она сумеет нам помочь.

- Как, интересно?

- Ну, я, например, буду заниматься стиркой, а она станет снимать постельное белье, собирать полотенца и загружать все это в стиральную машинку. Порошок я засыплю сама, и отбеливатель тоже. После мытья полов Кэндис может выливать грязную воду и споласкивать ведра. Ну, а что касается пылесоса - с ним управится даже ребенок. Так что дополнительная помощь позволит нам завершить уборку быстрее, и мы вполне успеем к третьему дому вовремя.

- Я не знаю. - Аманда все никак не могла представить себе элегантную Кэндис в роли поломойки. Но время поджимало, и на дальнейшие споры его уже не оставалось.

- И вот еще что, - решительно добавила Брук, обращаясь к Аманде. - Даже не мечтай, что пойдешь убирать третий дом одна.

- Ну, я же говорю! - подхватила Кэндис. - Дело пойдет быстрее, если мы будем работать вместе.

Аманда смотрела на подруг, и их фигуры начали расплываться перед глазами, полными слез.

- Хорошо, - сказала она, наконец. - Спасибо вам! Я этого никогда не забуду… Вместе так вместе! - Она усадила Кэндис на стул перед зеркалом и внимательно взглянула на лицо подруги. - Давай-ка подумаем, что можно с тобой сделать. - С этими словами Аманда углубилась в коробку с гримерными принадлежностями. - Наша дорогая Шанель заслуживает особого отношения, ведь теперь мы как три мушкетера - один за всех и все за одного.

Кэндис с сомнением разглядывала нос картошкой и существенно увеличенный с помощь латекса подбородок. Она попыталась их пощупать украдкой, но перехватила грозный взгляд Аманды и, убрав руки от лица, жалобно спросила:

- Обязательно было делать меня похожей на Жерара Депардье?

Сегодня для нее выдался трудный день. Мало того что она обрела несвойственные ей черты лица и слишком пухлые формы, так еще и ехать пришлось в том самом желтеньком автомобильчике с пылесосом, который уже успел стать фирменным знаком Соланж. Конечно, именно Кэндис пришла в голову гениальная идея купить эту машинку, чтобы отвлекать внимание от ее пассажиров. И идея прекрасно работала! Но одно дело - излагать это все в теории и совершенно другое - ехать в кабине желтенького пылесосомобиля и видеть усмешки проезжающих мимо автовладельцев. Некоторые просто смеялись, а кое-кто еще и пальцем показывал!

Вот так - один акт сострадания, и вся жизнь, проведенная в высших слоях общества, может отправляться коту под хвост.

Кэндис постаралась дышать ровно, и даже окно приоткрыла, чтобы глотнуть свежего воздуха. Ее опять мутило. «Не хватало еще, чтобы вывернуло прямо сейчас, - расстроено думала она. - И зачем я вообще завтракала?…»

- А вот кто-нибудь заметил, что из всех сестричек семейства де Папильон имеется только одна, у которой вполне симпатичная мордашка? И зовут ее Аманда, - ехидно поинтересовалась Брук. - Как это получилось, что с гримом мы стали дурнушками, а она - красавицей?

- Но-но, - запротестовала Аманда. - Внешность каждой из вас можно патентовать! Это же характер! Личность! Я очень старалась, прошу заметить. И вообще, при взгляде на родинку Симоны и нос Шанель сразу становится понятно: у меня настоящий талант!

- Сразу становится понятно, что ты нахалка и любишь похулиганить, - пробурчала Кэндис, скашивая глаза на свой нос.

- Но с другой стороны, - продолжала Брук, - я чувствую удивительную свободу! Наверное, это потому, что я столько лет полагалась на свою внешность и очень тщательно о ней заботилась. Знать, что ты дурнушка и с этим ничего не поделать… это позволяет открывать в жизни новые радости. Вы понимаете, о чем я?

- Лично я тебя прекрасно понимаю! - отозвалась Аманда. - Именно так я себя чувствую в облике Соланж. Она намного увереннее и свободнее меня… Однако мы с Соланж очень надеемся, что сегодня Сьюзи Симмонс не будет дома. - Они как раз свернули на нужную улицу и уже подъезжали к дому. - Меня ужасно бесит, когда она ходит за нами из комнаты в комнату. Никак не могу понять, за кого она нас принимает: то ли за потенциальных воровок, то ли за полных дур. И самое главное - почему она так негативно воспринимает Соланж и Симону? Ведь на самом деле она ничего о них не знает! Вдруг мы из обедневшей, но аристократической французской семьи? Или мы бывшие ученые… скажем, работали на правительство, создавали секретное вооружение, а потом, после того как кончилась «холодная война», Оказались без работы и вынуждены драить полы, чтобы содержать многочисленные семьи?