— Где твой столик? — спросила она.

Я взяла ее за руку и отвела к нашему столику, где с лукавыми усмешками сидели ребята.

— Вот это представление, дамы! — Стив кричал и смеялся одновременно.

— Потише, здоровяк, не то надеру тебе зад за эту девочку, — отозвалась блондинка и повернулась ко мне. — Спасибо. А ты неплохо целуешься. — Она подмигнула.— Я, кстати, Моника.

— Розали. Или просто Роуз. — Улыбнулась я в ответ. Уже тогда я поняла, что она мой человек.

— Так, может, повторите на бис, раз уж познакомились и обе, полагаю, отлично целуетесь? — выкрикнул Френк.

— Иди на хрен! — ответили мы в один голос.

— А вы подружитесь, — засмеялся Марк.

— Да, прекрасный тандем, — добавила его девушка Алиса.

Вот так и началась история нашей дружбы. Мы, конечно, больше не целовались, потому что абсолютно гетеросексуальны, но наши походы в клубы, бары, а также на шоппинг, тихие домашние кинопросмотры и посещения салонов красоты стали традицией.

Уже позже мы все узнали, что Моника — журналист в достаточно серьезном экономическом издании и только в ночи субботы позволяет себе быть оторвой. Остальное время она респектабельная, спокойная и рассудительная. Ну, естественно, с перчинкой и задором.

После одной из таких суббот, плавно перешедших в воскресенье, я до самой среды чувствовала похмелье.

ГЛАВА 2

Полдень. У меня был обед. Я не люблю уходить из мастерской на перерыв, потому что до ближайшего кафе добрых пять километров, так что ем на месте. Либо что-то беру с собой, либо еду привозят ребята, когда мотаются в город. В тот день у меня был грибной суп и лапша из китайского ресторана, владелец которого за полчаса до этого забрал свой отремонтированный «Форд».

Он угощает — я счастлива. Я уплетала суп и листала ленту в «Фейсбуке», сидя на верстаке и болтая ногами. За этим занятием меня и застал вошедший в мой ангар Майк.

— Роуз, там новая машина приехала.

— Обедаю и занята. Пусть ждёт конца перерыва, — ответила я, не поднимая головы.

— Ну, вообще-то, чувак оставил машину и укатил. Сказал, что у него нет времени сидеть и ждать, — неуверенно ответил Майк.

Я чуть не поперхнулась.

— Какого?.. А он хоть сказал, что с его тачкой не так? И контакты хоть какие-то оставил? Что за придурок?

— Не знаю, белый воротничок, — Майк говорил, потупив глаза в пол, но на губах играла лукавая улыбка. — Он практически кинул мне ключи и визитку, пересаживаясь из своей машины.

— Обалдели совсем эти мажоры. Так что с тачкой? — спросила я, вытирая руки и спрыгивая со стола. Мне уже было интересно, на какой такой супермашине ездят подобные странные люди. — И вообще, почему именно я? Через пару дней мистер Роджерс должен пригнать свой «Додж».

— Просто все заняты, а у тебя еще два дня впереди.

— Ма-а-айк, — простонала я, — я хотела убраться здесь и заняться бумагами. Ты же потом будешь меня заставлять работать по ночам, чтобы вовремя сдать отчеты бухгалтерам.

— Буду, детка. Но все это часть нашей работы, и это наш бизнес. Так что будь добра отыскивать время на бумажную работу и уборку, не отрываясь от ремонтов.

— Ты, Майк, — я подошла к нему и ткнула пальцем ему в грудь, — монстр! И я уже сотни раз пожалела, что взяла тебя в долю.

— Не-а, не пожалела. Я твой самый лучший в мире компаньон, — рассмеялся в ответ Майк, взял меня за руку и поцеловал пальчики. Он подмигнул, отпустив мою руку.

Очаровательный, потрясающий Майк. Его любят все: женщины, пригоняющие свои машины на ремонт и диагностику чаще, чем это нужно; девушки в ночных клубах, барах, в парках, на стоянках и заправках; тетушки, пытающиеся пристроить своих дочерей и племянниц в хорошие руки; бабушки с незамужними внучками. Почему? Майк надежный. Настоящий. Мужественный. Сильный. Красивый. Парень прекрасно выглядит: слегка подкачан, блондин с почти прозрачными голубыми глазами, живым искренним взглядом. У него сильные руки и открытая душа. Майк — ум, честь и совесть всей нашей небольшой фирмы. Ну, и моя заодно. Именно он напоминает мне, что я превращаюсь в шлюху, когда слишком увлекаюсь случайными связями. Именно он подставляет надежное плечо, когда нужна помощь, или может просто побыть жилеткой, когда остальные члены моей разгульной банды заняты.

Кстати, о случайных связях. Я не люблю отношения. Очень сильно не люблю. В старшей школе я встречалась с Колином Макалистером. Это была любовь. Наивная, детская, переросшая в сильную связь за какие-то пару лет. Мы повсюду были вместе, даже поступили в один колледж. Мы строили далекоидущие планы: семья, карьера, дети, внуки, дом, собака. В этих мечтах было все. Но, как выяснилось позднее, в них было все, за исключением меня. На втором курсе Колину сорвало крышу. Появились первокурсницы: одна краше другой, каждая следующая была доступнее предыдущей. И этот почетный член братства бросался на них. Почти на всех. Он был привлекательным парнем с сумасшедшей харизмой, мимо которой не могла пройти спокойно почти ни одна девушка. Ну, логично, что с приходом новых пассий наша с Колином любовь закончилась. Его любовь ко мне так точно. Я страдала. Долго и много. И сорвалась. Будучи на третьем курсе, я поняла, что хватит страдать и пора уже начать жить полной жизнью. Но искать новых отношений не стала. Дыра, которую после себя оставил Колин в моем сердце, ясно давала понять, что отношения — не моя стихия. Я слишком остро переживаю расставания, поэтому заштопала дыру в сердце и начала жить на полную катушку. Я не спала с одним и тем же парнем больше трех раз. Мои недолгие исследования показали, что дальше привязывается либо он, либо я. Чтобы избежать подобного, я ставила ультиматум: я иду с тобой, но мы переспим максимум три раза. Да, не все соглашались. С кем-то все ограничивалось одним эпизодом, а кто-то умолял о четвертом. И это была не я. Хотите назвать меня шлюхой? Валяйте, мне все равно. Мое сердце надежно спрятано за третьим размером груди, и прохода туда нет ни для одного мужчины из этого мира.

Потом появился ОН. Такой горячий, добрый, отзывчивый и ласковый. После третьего раза он меня просто преследовал. Он был во всех местах, где была я, и постоянно клянчил свидания: подкупал, шантажировал, умолял и угрожал. Он делал это все так легко, непринужденно, с улыбкой и ласковыми касаниями, что я сдалась. Мне показалось, что именно в отношения с ним я могу окунуться и быть спокойной, чтоон будет охранять меня и мое сердце, в его руках оно должно было быть в безопасности.

После пятого свидания я уже планировала наше «долго и счастливо», после пятнадцатого — поглядывала на свадебные салоны. После года отношений я даже зашла в один из них, просто чтобы узнать цены на платья, но так увлеклась, что перемеряла около десяти штук. А потом все полетело к чертям. Началось все с незапланированного похода в бар с Моникой. В тот самый бар, где был он вместо придуманной для меня версии о задержке на работе. И был не один. С девушкой. В женском туалете. Со спущенными штанами и своим членом между ее губ. Затем был скандал. Не просто скандал. Произошло то, что на пару лет прописало меня в кабинете психиатра и вернуло к старым добрым свиданиям на одну ночь. Свиданиям, которые начинались и заканчивались в моей или его постели.

Имя этого мудака запрещено произносить в кругу друзей и семьи. И вообще имена любых парней, с которыми я сплю. Либо я называю их по фамилии, либо вообще никак. Потому что знаю: это устанавливает между нами эмоциональную связь, а именно ее я и стараюсь избежать. Но если назвать имя мужчины, к которому уже есть привязанность, я рискую не просто пострадать, а уже никогда не собрать своего сердца воедино. Мама, психиатр, Эли, Моника и Грег пытались убедить меня, что не все мужчины такие уроды, что есть реально достойные кандидаты на владельца моего сердца. Первое время я кивала, потом отрицала, затем скандалила, пытаясь закрыть им рот,а дальше просто запретила поднимать эту тему под страхом больше никогда меня не увидеть. Единственный человек, который проявил понимание, — это мой отец, как ни странно. Он просто усадил меня к себе на колени, как делал в детстве, гладил по голове, слегка покачивая, и позволил выплакать все накопившиеся слезы. Именно папа делал меня сильнее, но именно он и пытался меня сломать, чтобы слепить в профессиональном плане того, кого хотел видеть. Сложные отношения.

Но вернемся к ангару.

— Итак, Майки, что с машиной? — сказала я, направившись к выходу.