– Он целовал тебя когда-нибудь так? – Хриплый голос привел ее в чувство.
Она наконец оторвала свое непослушное тело от его рук n пустилась бежать, слыша за спиной негромкий ироничный смех:
– Трусишка!
Она припустила еще быстрее, пытаясь убежать от непонятных, сладких и запретных ощущений.
Он не стал ее догонять, только долго смотрел ей вслед, даже после того, как она скрылась в дверях подъезда. Потом тяжело вздохнул и пошел в сторону автобусной остановки.
Ксения опрометью взбежала по лестнице и влетела домой тяжело дыша, спотыкаясь. Этот неистовый поцелуй потряс ее. Нельзя сказать, что прежде она ни с кем не целовалась, она же не маленькая девочка! Но теперь весь ее предыдущий опыт показался ей наивной детской игрой. Макс впервые познакомил ее с неистовым мужским напором, отозвавшимся в ее теле безудержной жаждой его ласк. Стараясь успокоиться, разумно объяснила себе, что это последствия излишне выпитого вина, и ничего более. И уже завтра все забудется.
На следующий день, сидя на занятиях, девушка ни на чем не могла сосредоточиться. Даже заслужила замечание за рассеянность от преподавателя психологии. Как ни боролась с собой, странное, особенное возбуждение не проходило, заставляя сердце биться все сильнее.
Если Максим заявил, что попытается отбить ее у несуществующего мужа, то в чем конкретно это будет выражаться? Что кроется за этой угрозой? Будет поджидать ее на каждом углу? Но как это сделать практически? Он же работает, и, насколько она помнит из его летней болтовни, в довольно серьезной фирме, из которой просто так в рабочее время по городу не побегаешь…
Что же тогда? А если он подстроит Игорю несчастный случай? Воображение стремительно нарисовало ужасную картину – перевернутая машина, лежащий в крови Игорь… Ужас сжал сердце.
Но тут проснулся здравый смысл и приказал не дурить. Уж не такой злодей Максим, чтобы убивать ни в чем не повинных людей. Перебесится, и все. Нафантазировал неземную любовь, но это у него скоро пройдет. Встретит другую, привлекательнее и сексапильнее, и забудет о ней.
Но после такого внушения ей стало жалко себя. Почему это в нее нельзя сильно, по-настоящему влюбиться? Чем она хуже других?
Поймав себя на крамольных мыслях, Ксения еще больше рассердилась. Что за чушь – и так плохо, и так нехорошо! Раздвоенность угнетала, не давая обрести так необходимое равновесие духа. Обхватив руками буйную голову, она просидела все пары на последнем ряду, дабы избежать замечаний недовольных ее невнимательностью преподавателей, и, лишь только прозвенел звонок, стремительно выскочила на улицу.
Глава 4
Новогодний вечер уже начался. В главном актовом зале университета яблоку негде было упасть. Девчонки из Ксюшиной группы, заранее занявшие теплые местечки в третьем ряду, приметили нерешительно замершую у входа в зал подружку и отчаянно замахали ей руками.
Ксения ужом пронырнула сквозь толпу и села рядом с однокурсницами. Сцена была видна прекрасно. Успела она как раз вовремя – в зале наступила тишина и ректор патетически произнес традиционное новогоднее приветствие, поздравив с праздником подведомственное ему студенчество и преподавательский состав. Самым ценным в его речи была ее замечательная краткость – проповедовал он всего десять минут. После окончания торжественной части все радостно зашумели, готовясь к началу веселья.
Новогодний вечер проходил в соответствии с веками отработанной традицией: Дед Мороз со Снегурочкой привычно прочитали поздравления, поводили с желающими хоровод около елки и поспешно отбыли восвояси.
Девчонки, сбросившись, купили в буфете бутылку шампанского и распили ее под радостные пожелания счастливого Нового года. Ксюше достался полный пластиковый стаканчик вина с маленькой шоколадной конфеткой. Вернувшись в зал, девчонки принялись танцевать.
Ксения чувствовала себя напрочь выключенной из общего веселья и следила за ним как сторонний наблюдатель. Девчонки веселились, отчаянно кокетничая со всеми парнями, которые неосторожно оказывались в радиусе обстрела глазками, а ей захотелось тишины и покоя. Забравшись в самый угол актового зала, она отгородилась стоявшей возле стены картонной ширмой, разрисованной забавными синими инфузориями, и затихла. Гремела музыка, все танцевали и веселились, но она ничего не слышала. Тоскливо посмотрела на часы – всего восемь часов. А Игорь пообещал заехать за ней в одиннадцать, хотя она просила пораньше.
Девушка внимательно посмотрела по сторонам. Чужое веселье не грело. Может, собраться и доехать до дому на автобусе? Нет, не выйдет, Игорь этого не поймет: как можно лучшие годы просидеть дома и прочее и прочее! Нет, уж легче притвориться, что прекрасно провела время, чем слушать его бесконечные поучения. Родители никогда так настойчиво не навязывали ей своего мнения, как сверхзаботливый зятек. Сразу чувствуется прирожденный педагог, натренированный не на одной сотне непослушных студентов.
Она вздохнула и вытянула стройные ноги в блестящих лакированных босоножках. На высоком каблуке ноги, конечно, смотрелись эффектно, но зато в зале оказалось маловато симпатичных кавалеров выше ее ростом. Платье тоже было ничего – небесно-голубое, подчеркивающее цвет глаз, открывающее симпатичные круглые коленки, и довольно сильно декольтированное сверху. Пары танцевали, Ксюша же лениво высматривала знакомые лица, дожидаясь конца вечера.
Внезапно по ее телу прошла волна жаркого огня, и она сразу поняла, что в зале появился Макс. Приподнявшись, внимательно оглядела зал, старательно скрываясь за ширмой. Не увидела знакомой фигуры, опустилась на сиденье и неожиданно почувствовала острое разочарование. Это ее рассердило. Ну зачем, зачем он ей нужен, такой ненадежный, непостоянный, самовлюбленный?
Подождав немного, она встала, собираясь вернуться к подругам, и тут же обескураженно шлепнулась обратно. Перед ней из ниоткуда возник Максим, наряженный в строгий черный костюм-тройку с белоснежной рубашкой, при вышитом золотой канителью шелковом черном галстуке, что было довольно помпезно, но, как ни странно, ему шло, придавая праздничность его внушительной фигуре. Он торжественно держал в вытянутой руке эскимо на палочке, как учитель, награждающий грамотой ученика за примерное поведение.
Непринужденно сел рядом и протянул ей мороженое:
– Это тебе!
Она ошеломленно уставилась на него, не в силах прийти в себя от внезапности его появления. Как черт из табакерки!
Макс улыбнулся, очень довольный собой.
– Что, так рада меня видеть, что от восторга дар речи потеряла? Бери, а то растает!
Девушка не прекословя, как загипнотизированная, взяла эскимо и стала лизать его, не понимая вкуса и чувствуя себя совершенно безумно, как начинающая волшебница, случайно перепутавшая заклинания и наколдовавшая из обычной лягушки молодого красивого принца.
И что с ним делать, непонятно, и обратно в лягушку превращать не хочется.
Максим поднялся во весь немаленький рост и пристальным взглядом обвел зал. Затем снова сел. Небрежно спросил:
– А где твой благоверный? Я думал его здесь встретить…
Она поперхнулась.
– Он дома, с детьми. – Это было чистой правдой, поэтому Ксюша смогла сказать такие слова, глядя ему прямо в глаза. А столь незначительную малость, как «благоверный», по ее мнению, во внимание можно было и не принимать. – А зачем тебе его встречать?
Максим положил руку на спинку ее кресла и всем телом подвинулся поближе.
– Надоело ходить вокруг да около. Хочу открыто предупредить соперника о моих честных намерениях. Чтобы был готов. У него возможностей, конечно, больше, но я все равно добьюсь того, чего хочу. – Он обвел ее фигуру собственническим взглядом.
Ксения вспыхнула и с вызовом повернулась к нему.
– Знаешь, что я о тебе думаю? Сказать? – Руки сами яростно уперлись в бока, глаза ярко заблестели.
Он с удовольствием наблюдал за ее нервозными движениями.
– Да я и так знаю. Можешь не стараться. Сейчас перечислю, а ты следи, не забыл ли я чего. – Он стал загибать пальцы на руке в такт заигравшему фокстроту. – Я самодовольный, эгоистичный, ограниченный самодур, умеющий ублажать только себя и ни в грош не ставящий твои желания? Так? – Она высокомерно кивнула, пытаясь добавить еще пару-тройку обличительных моментов, но он не дал себя перебить. – Я не идеал, признаю, но я тебя отчаянно люблю. – Он низко наклонился, и она почувствовала поток обжигающей энергии от его тела. – Ты малость выпила, но это тебе идет: щечки зарумянились и глазки блестят, – добавил он вдруг без всякой связи с предыдущей самокритичной речью.