— Он знал, в какую именно таверну вы собрались? — осторожно высвободилась и налила в стакан воды. Внутри меня била мелкая дрожь.
— Догадывался. Я постоянен в своих привычках. Выбираю всегда одни и те же номера в отелях, рестораны и заведения. Меня легко просчитать, — мужчина вздохнул и выпил лекарство. — Когда я увидел тебя,… — он запнулся и потёр виски. Я предложила пойти на диван.
— Ты очень проницательная, Алиса. Тебе не нужно ничего объяснять: я знал, что ты всё поймёшь без слов, но не был уверен, что… правильно, — он поморщился, словно ему больно.
— Но… — я непонимающе развела руками. — Я не имею право ничего думать. Не надо ничего усложнять, ладно? — я улыбнулась насколько смогла. — Чем вы занимаетесь за пределами виллы, это ваше личное дело и меня не касается.
Прадов скривился.
— Не надо грузить меня вежливыми отговорками, будь открыта, как раньше. Просто скажи, этот инцидент повлиял на твоё отношение ко мне? Ты пойдёшь со мной в кино, если я позову?
Я задумалась и потёрла переносицу.
— Вы забыли, что нам очень мешает проект…
— Просто ответь, — надавил он.
— Даже если вы переспали с той женщиной, я всё равно с вами желаю общаться по многим причинам. И да, я пойду с вами в кино. После шоу, — улыбнулась, как бы не было трудно, и поднялась. Я не соврала ни капли. Иногда нужно уметь приструнить гордыню и взглянуть на ситуацию под другим углом. Я уважаю Прадова как человека и чего уж говорить — привязалась. Мне легко с ним, комфортно и весело!.. но я не имею право на его личную жизнь.
— Ты так говоришь не потому, что я одолжил вам денег? — подозрительно спросил он.
— Лучше молчите, — усмехаясь, предупредила и кинула в него полотенце. — А теперь в душ, а я сварю кофе и сделаю что-нибудь перекусить.
Мужчина с нежностью улыбнулся и спросил:
— Ты останешься?
— Не думаю, что это правильно, — замялась в ответ.
— Пожалуйста, — попросил он. — Обещаю не приставать.
Поджала губы и выдохнула.
— Ладно. Но уйду рано утром, до того как на вилле начнут просыпаться.
Прадов согласно кивнул и скрылся за белой дверью, а я, наконец, выдохнула. Непременно разберусь со всем, но чуть позже. Сейчас я нужна нефтянику как друг. Для поддержки. И я буду рядом столько, сколько понадобится.
К возращению посвежевшего и переодетого нефтяника, я успела прибраться и накрыть на стол. Мужчина замер в проходе, неловко улыбаясь, а с лохматых волос ещё капала вода.
— Как ты узнала, что я… не в себе? — он сел за стол и осторожно придвинул к себе кофе, стараясь на меня не смотреть.
Полагаю, мужчину одолевают муки совести.
— Не знаю, — пожала плечами в ответ и села напротив. — Может… мне так хотелось? — улыбнулась и отсалютовала чашкой. Прадов ответил улыбкой, но не сильно поверил. — Мне показалось, что наше «случайное» столкновение в таверне… сильно расстроило вас. Знаете, это просто интуиция, забудьте!
— Я действительно расстроился, — нефтяник невесело улыбнулся. — Не хотел, чтобы ты видела меня… таким. Да, ещё с другой женщиной.
— Но… — хотела возразить, но мужчина меня остановил.
— Если всё в порядке, давай просто поужинаем вместе, я мечтаю об этом четыре дня, — Прадов смело наложил в тарелку салат и предложил мне.
— А вас не вывернет? — засомневалась я.
— Хватит меня позорить, — вздохнул он и сделал ещё глоток кофе. Надо признать, ничего в Прадове не выдавало похмелья, только слегка мутные и красные глаза.
— Может, мне доставляет удовольствие видеть вас таким, — хитро протянула я, с наслаждением, поедая салат с бутербродом, все, что нашлось в холодильнике нефтяника. — Вы подавлен, вам стыдно, муки совести искажают ваше прекрасное лицо… Что может быть лучше?
— Да, ты издеваешься! — деланно сердито воскликнул мужчина и бросил в меня листик салата, который удачно повис в моих волосах.
Состроила критичную рожицу, скривив губки, и хладнокровно запустила в нефтяника черри. Половинка помидора прилипла к белой рубашке и упала на пол, оставив на ткани жирный след.
— Просто изумительно! — тихо рассмеялась я. Мужчина вскинул бровь и в следующее мгновение подскочил со своего места и подхватил меня на руки, что я даже понять не успела, как это произошло, только глаза от удивления расширились.
— Буду тебя наказывать, — хитро пригрозил несносный нефтяник и понёс меня на диван.
— Нет! Вы не имеете права! — смеясь, воскликнула, пытаясь вырваться, но мужчине мои попытки, как слону дробинка. Он повалил меня на диван и принялся щекотать.
— А-а-а! Нет, прошу! Прошу, я буду послушной! — больше издеваясь, визжала под натиском мужских пальцев.
Прадов резко остановился, а я приподнялась на локте.
Глаза мужчины заметно потемнели, а выражение лица стало хищным. Он навис надо мной и убрал с лица волосы.
— Ты будишь во мне совсем не дружеские желания, — сипло признался он. — Это… пугает. Я уже успел узнать какой ты человек, какой ты замечательный человек. Будь мы с тобой незнакомы, ты была бы уже без одежды, — Прадов грустно усмехнулся и взял со столика пульт. — Но раз обстоятельства сложились так, посмотрим мультики, — бодро и радостно произнёс он.
Мужчина включил телевизор и запустил «Золушку».
— Очень символично, — проворчала и устроила голову у него на коленях.
Я позволила Прадову запустить пальцы в мои волосы и массировать кожу головы. Мне нравится его запах и то запутанное и необъяснимое, что происходить между нами. Грустно будет потерять всё это, после завершения проекта. Почему-то я уверена, что не подхожу этому мужчине, и вряд ли у нас может получиться, что-то серьёзней нежной «дружбы».
— Как назло, за эту неделю не было никакой работы, — недовольно произнёс он, поглаживая меня по спине и волосам.
— Чем же вы занимались? — приподняла голову, чтобы заглянуть в льдистые глаза.
— Сначала читал. Пробовал классику, чтобы загрузить мозг по полной, не оставляя даже шанса на посторонние мысли…
— Это был Достоевский? Или Толстой?
— Это был Бальзак, — меня щелкнули по носу и развернули лицом к телевизору. Видимо, чтобы не пялилась на него. — Затем я поехал и купил огромный пазл. Полторы тысячи мелких деталей…
— Ого! И собрали его? — даже приподнялась от удивления.
— Шутишь? — меня уложили обратно. — В картине слишком много голубого неба, я буду собирать это вечность.
— А спорим, что нет? — я села и протянула руку. — Давайте соберём вместе? В детстве я просто обожала пазлы. Получившиеся картины я склеивала скотчем и вешала на стену. У меня сохранился замок Нойшванштайн и милые котята «британцы».
— А я люблю собак. Кане-корсо или лабродоров, а котята… это же пришельцы! — заявил нефтяник.
— Что? Да, кошки ничуть не хуже собак! Да, они не выполняют команд, не охраняют дом, но они лечат своих хозяев и приятно мурчат, — возразила я.
— Мурчание — это звуковые волны, которые программируют людей покупать самую дорогую кошачью еду, неужели не ясно?
— Да вы меня просто разводите! — возмутилась в ответ.
— Да, — легко согласился хитрец. — Пойдём собирать?
Я кивнула, и мужчина легко встал на ноги вместе со мной. Поставил и даже поправил на мне майку. Мы зашли в другую комнату, где стояла кровать. На широком столе разложены маленькие детали будущей картины.
— А где коробка?
— Вот, — мужчина достал из-за стола верхнюю часть упаковки и протянул мне.
— Это… «британцы», — не веря, произнесла я, разглядывая трех милых котят в корзине под голубым небом. — А как же… как…
— Я подумал, что столько совпадений быть не может и заговорил о собаках, — виновато признался Прадов.
Я усмехнулась, лишь покачав головой.
Мы приступили к сборке, и нам совсем не было скучно и ни к чему другому не тянуло. Мы забыли о нашем «притяжении», полностью отдавшись картине, которая нехотя, но складывалась.
Несколько раз я варила кофе и делала бутерброды: так сильно мы увлеклись. Много смеялись, вспоминали детство, спорили о всякой ерунде…