В половине двенадцатого ночи я наконец-то попадаю домой. Всё моё тело ноет от усталости. Я чувствую себя совершенно разбитой и измученной.

Меня здорово помяли в той орущей толпе, но я твержу себе, что это часть моей работы. Когда я открываю входную дверь, Флэш бросается ко мне, радостно виляя хвостом. Его вид заставляет меня забыть все невзгоды, которые случились со мной сегодня. Я беру с полки поводок, и Флэш радостно подпрыгивает, пытаясь лизнуть меня. Его довольная мордашка излучает такой  восторг, что на секунду мне даже чудится, будто пёс мне улыбается.

Парк, в котором мы обычно гуляем, находится как раз напротив нашего дома, поэтому уже через минуту Флэш носится по траве с остальными собаками. Я позволяю ему вдоволь набегаться и справить свои нужды, прежде чем зову к себе. Мы возвращаемся в дом около полуночи, и я, сняв с себя джинсы и рубашку, переодеваюсь в пижаму с эмблемой Бэтмена на груди.

Мой желудок недовольно урчит. В поисках пищи я открываю холодильник и достаю оттуда заранее купленный салат в пластиковом контейнере. Из-за постоянной загруженности на работе, готовить что-то более существенное у меня просто нет времени. Поэтому, подобная еда составляет мой основной рацион. Я делаю себе бутерброд на скорую руку и направляюсь в комнату.

Разложив свой поздний ужин на столике и удобно расположившись в кресле, я включаю телевизор. Сцена с Ману не идёт у меня из головы. Я пытаюсь сосредоточиться на картинке из голубого экрана, но у меня ничего не получается. Снова и снова вся наша перепалка с Мануэлем прокручивается у меня в мозгу.

- Хватит уже думать об этом, - говорю я вслух.

Флэш поднимает голову, и на его морде можно прочесть недоумение.

«Бедняга, - думаю я. - Наверное, он считает, что я сошла с ума…»

Я беру пульт и начинаю переключать каналы, пока не попадаю на один из моих любимых фильмов. Это - «Австралия». Я ем салат, а на экране полуобнажённый Хью Джекман10 обливает себя водой из ведра.

 «Боже, боже! Какое у него великолепное тело! А какие мышцы! Так и хочется прижаться к этому мускулистому торсу!»

Покончив с едой, я откидываюсь в кресле и наслаждаюсь фильмом. Когда мне приходит сообщение на телефон, главные герои в телевизоре целуются. Я нажимаю «открыть» и едва сдерживаю крик. Тот же номер! Это опять он!

«Скажи мне, третий этаж - «А», «В», «С» или «D»«?

В изумлении я прикрываю рот рукой. Он что, узнал мой адрес? Пока я оправляюсь от лёгкого шока, приходит второе сообщение от Ману.

          « Сейчас 00. 20 ночи. Если ты не хочешь, чтобы я перебудил всех твоих соседей, скажи, какая буква?»

             Я готова убить его сейчас!

Мой сосед Григорио каждый день встаёт в 03.00 ночи, чтобы сходить за свежими фруктами в «MercaMadrid»11 . Он спит только пару часов в сутки, и если Ману его сейчас разбудит…

Я хватаю телефон и строчу ответное сообщение этому болвану:

«Забудь о моём существовании и оставь меня в покое!»

Положив телефон на столик, я смотрю на экран, но никак не могу успокоиться. Молчание мобильника меня совсем не успокаивает. Я то и дело поглядываю на него и уже тянусь к телефону рукой, когда слышится звонок домофона. Мелодичный звук начинает раздаваться в квартирах всего подъезда. Видимо, Ману нажимает все кнопки подряд.

«О, нет! Он что, действительно решил разбудить весь дом?!»

В панике я быстро набираю в телефоне смс:

«Третий, «С»«.

Две секунды спустя раздаётся звон домофона в моей квартире. Я нажимаю кнопку приёма:

- Что тебе от меня надо?!

- Послушай, Ракель. То, что случилось между нами сегодня вечером… Я бы хотел поговорить об этом и…

- Мне нечего тебе сказать, Ману. Ты припёрся ко мне домой ночью только ради этого?!

- Да. Впусти меня. Нам нужно переговорить.

- Нет, ни в коем случае! Я уже сплю. К тому же, у меня нет ни малейшего желания разговаривать с тобой!

- Если  ты меня сейчас впустишь, я позвоню в третий «В». Может, там мне откроют.

- Ты не сделаешь этого!

- Хочешь проверить? Ну, что ж…

«Нееет!»

Третий «В» - это квартира моего соседа Григорио. Не отдавая отчёта своим действиям, я быстро нажимаю кнопку, впуская Ману в подъезд. Пару минут спустя в мою дверь настойчиво стучат. Ну, конечно же, это он. Проклятье!

Флэш подскакивает на месте и с рычанием смотрит в направлении двери. Вид у него агрессивный.

- Фас! Кусать! - команды атаки невольно срываются с моего языка. Я жду от пса каких-то действий, но он вместо того, чтобы защитить меня от посягательств Мануэля, преспокойно укладывается на своё место.

Я вздыхаю и иду к двери. Проходя мимо зеркала, я на мгновение останавливаюсь поправить волосы. Причёска более - менее в порядке, но остальное! Моя пижама с Бэтменом словно из тех времён, когда я ходила к подружкам в гости с ночёвкой. Времени переодеваться всё равно нет, поэтому я проворачиваю ключ в замке и открываю дверь.

- Не знаю, зачем ты заявился сюда, - я нападаю первая, - но сейчас ты сильно пожалеешь об этом!

- О, привет, Бэтмен, - улыбка Ману, кажется, шире его лица. - Ты, кстати, знаешь, что мне предложили роль в следующем фильме о нём?

Я чувствую, что сейчас взорвусь. Флэш подходит ко мне и трётся о ногу.

- Если ты не уберёшься сейчас же, я прикажу своему псу напасть на тебя. Я водила его на специальные тренировки к собачьему тренеру, и он обучил его исполнять подобные команды.

Ману только улыбается мне. Внезапно я понимаю, что Флэш больше не трётся о мою ногу. Я опускаю взгляд и вижу, что моя злобная, натренированная нападать на моих обидчиков собака, подобострастно лижет ботинки Мануэля. Подобного предательства от четвероногого друга я не ожидала. Ману издаёт лёгкий смешок:

- Ракель, тебе надо бы потребовать у того «собачьего» тренера свои деньги назад. Он обманул тебя!

Глава 6