Пока счастливый народец «Армады» пел песни, хохотал, участвовал в весёлых конкурсах, отбивал пятки в бешеном канкане, поедал деликатесы и пятиярусный торт, а потом любовался фейерверком, мы с Алисой носились, выпучив глаза, чтобы весь этот гигантский маховик праздника продолжал вертеться и не замирал ни на секунду.

В четыре утра, прежде чем расстаться, я искренне поблагодарила блондинку. Если бы она не была так красива, если бы она не была на восемь лет моложе, если бы она не охотилась за Виктором, я бы захотела с ней дружить. А так…

– Я заработала грамоту с благодарностью? – измученно спросила Алиса. Она уже три раза умылась ледяной водой, чтобы прийти в себя, осталась без макияжа и теперь выглядела совершенным ребёнком.

Как хорошо, что Виктор её не видит!

– Заработала, – выдохнула я. – Однозначно.

– Ты сделаешь? Отправишь в агентство?

– Да. Думаю, ещё и персональную премию смогу тебе организовать.

– О! Спасибо. На премию даже и не рассчитывала. Приятно! А когда возвращается Виктор Николаевич? У меня к нему несколь…

Я сжала кулак и поднесла его прямо к чудесному носику красотки.

– Забудь о Викторе Николаевиче, хорошо?

– М-м… Ладно.

– Он мой.

– Мне кажется, мужчина сам должен сделать выбор! – выпалила Алиса. – Несправедливо лишать его такой возможности!

– Несправедливо, когда у хорошенькой блондиночки вдруг случайно оказывается сломан нос. А мужчина уже давно сделал правильный выбор, поэтому не надо протягивать к нему депилированные грабельки.

– Марго – ты ведьма!

– Хочешь, подвезу тебя домой?

– Давай. Я умираю от усталости.

***

В понедельник «Армада» работала вполсилы. Офисное пространство замерло, как море в штиль, даже Аня не бегала по коридорам с требованием немедленно явиться на ковер к генеральному.

В кабинетах тихо обсуждали последствия корпоратива – у кого-то завязались романтические отношения, кто-то, наоборот, потерпел неудачу и страдал от разочарования. Василиса, например, так и не потанцевала с гендиректором. А ведь её алое платье притягивало взгляд. Нет. Михаил Иванович вообще ни с кем не танцевал.

Многим подпортила настроение Нафиса. Её появление в умопомрачительном наряде и с изысканным макияжем произвело настоящий фурор. Дамы расценили это как пренебрежение субординацией. А Нафиса мило отморозилась – ой-бай, девочки, да я ещё и не самое лучшее надела! – и погуляла на корпоративе от души. Почему бы и нет, она честно заслужила – все наши туалеты сверкают так, что туда не стыдно пригласить пописать английскую королеву.

Михаил Иванович был настолько впечатлён хорошей организацией всех праздничных мероприятий, что едва не расщедрился на отгул.

– Идите-ка домой, Маргарита Андреевна, – ласково сказал он, ухватив меня за локоть у лифта. – Отдохните. Вы славно поработали. Считайте, что сегодня у вас отгул.

Как же это трогательно – получить такое предложение, когда ты явился на работу к восьми утра и уже отпахал четыре часа!

Отказываться? Снова начнёт орать, что я постоянно ему перечу.

– Спасибо, Михаил Иванович! – со слезами благодарности воскликнула я. – Я только съезжу на радио. Нужно записать короткое интервью по итогам Дня строителя, они просили подъехать к двум. И ещё на Артиллерийскую смотаюсь. Там установили новый билборд у моста, надо оценить, стоит ли там вешать наш плакат, или никто его и не увидит. А потом ещё заскочу в одну фирму, они контролируют рекламу на общественном транспорте. Скоро по городу будут ездить четыре троллейбуса с рекламой «Хрустального» и «Манхэттена», классно же? Но потом я сразу домой. Спасибо.

Генеральный настороженно засопел, задумался. Но потом его лицо разгладилось:

– Намёк понял. Не тупой. Хорошо, возьмите отгул в любой другой день. Вы отлично поработали. Банкет получился знатный. А «Сириус» опять опростоволосился. Вы уже слышали эту новость?

– Нет! Что случилось?

– У них обрушилась металлоконструкция, и три человека угодили в больницу с черепно-мозговыми травмами. Бедные люди! Угораздило же их работать в такой идиотской организации! Где даже мероприятие провести не могут достойно.

– Кошмар! – испугалась я. – Но ведь не насмерть? Выживут?

– Выжить-то выживут. Но «Сириусу» теперь грозит долгое судебное разбирательство, – маленькие глазки гендиректора сияли тихой лаской и нежностью. – А вот у нас всё было организовано идеально, Маргарита Андреевна. Умничка! Торжественная часть, банкет, фейерверк, конкурсы – всё супер. Но вот какой-то изюминки не хватало… Не пойму…

Чего ему не хватало? Драки? Моей бабули?

– Да ладно! – махнул рукой генеральный. – У нас был классный корпоратив, даже великолепный! Вы, надеюсь, помните, что в следующее воскресенье – «Великая битва строителей»? Танец готовите? С этим… как его… татуированным… нет-нет, не подсказывайте, я помню…. Иваном!

– Да, мы тренируемся, – горячо закивала я. – Ходим в спортклуб.

Один раз всего сходили, вообще-то. Но это детали.

– Хорошо, хорошо, тренируйтесь! Не дадим «Сириусу» забрать кубок!

На банкете, уже в час ночи, ко мне подкатил воодушевлённый и пьяный Ваня и, крепко ухватив за талию, поволок в зал – танцевать, танцевать, мы же собирались! Тут же схлопотал по рёбрам. Какое там «танцевать»! К часу ночи я уже едва держалась на ногах от усталости и хлопот, а веселье только набирало обороты…

– А я, Маргарита Андреевна, сейчас разговаривал с вашим непосредственным начальником.

Я вскинулась, задышала.

– Соскучились? Соскучились, вижу, вижу. Связь-то поддерживаете?

«Интимную? Увы, нет…» – мысленно прорыдала я.

– Во вторник вечером у нас запланирован скайп с отчётом.

– Виктор Николаевич – красавец. Хоть ситуация у него и тяжёлая, но он прямо оттуда, из загранки работает. Благо компьютер и айфон под рукой.

– Ситуация тяжёлая… – эхом повторила я.

– Что-то с Гришей там всё плохо… А он так любит этого мальчишку… Вы-то понимаете, у вас же и у самой племянники. И, вроде бы, того же возраста, да?

Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица – словно к моим щекам приложили ледяное мокрое полотенце… Проклятье! Да что же это…Успела разозлиться на Свету – как она меня подставила! Вот именно поэтому нельзя врать даже по мелочам – всё обязательно всплывёт, не сейчас, так позже.

Кто рассказал генеральному о моих псевдо-племянниках? Василиса? Да кто угодно! Я же моталась с детьми и в туалет, и на кухню. Попутно мальчуганы расстреливали сотрудников «Армады» из автоматов – сотню положили, не меньше. И каждый из погубленных коллег умилялся – ах, какие лапочки, ах, какая прелесть!

Вот вам и прелесть. Что сказать Михаилу Ивановичу? Всё так хорошо начиналось, получила от шефа столько комплиментов, но в конце разговора угодила в засаду… Если прямо сейчас не признаюсь, что нет у меня никаких племянников, потом увязну ещё глубже.

– Тут возникло небольшое недоразумение, Михаил Иванович. В тот день ко мне забежала подруга с детьми, а пацаны называют меня тётей Ритой. Поэтому все и решили, что это мои племянники, – смущённо улыбнулась я.

– Подруга? Забежала? Хм… Странно. А мне сказали, что дети довольно долго просидели в офисе…

Какой-то дятел стучит генеральному!

– Ну что ж, Маргарита Андреевна, не буду вас задерживать, вам ведь надо ехать на радио.

Я вырвалась на свободу из цепких клешней босса со вздохом облегчения. Покоя нет от этого начальства! Лучше бы меня доставал другой начальник – тот, который сейчас в Израиле.

Пусть бы даже нашёл какой-то недочёт в моей работе, поругал, поорал… Всё лучше, чем его отсутствие… Нервы уже на пределе. Я не думала, что будет так трудно обходиться без Виктора. Мне нужно видеть его каждый день.

***

Во вторник с самого утра принялась ждать вечерней видео-конференции – скорее бы! Достала из стола Виктора поролоновый «бублик», подняла волосы наверх и смастерила элегантную причёску. Подготовила отчёт за прошедшие дни – что сделано, что запланировано. Но на почту скидывать не стала. Вдруг тут же ответит – а, всё вижу, хорошо, тогда скайп отменяется.

Ну уж нет! Я выжила только потому, что мечтала о нашей скайп-сессии.

Как сейчас мы посмотрим друг другу в глаза? Что в них прочитаем? Как будем разговаривать? Какой тон выберет Виктор?

Последний раз мы виделись в клубе. Мой любимый босс в тот момент клокотал, как вулкан. А я была готова подарить ему себя прямо на плиточном полу раздевалки… Потом – цветы, письмо. Это письмо связывает нас. Мы уже не обычные начальник и подчинённая, между нами пролегла высоковольтная линия электропередач.