– Верно. Оба нагулялись, теперь можно и любовь строить, – не сдержался Игорь, но, осознав, тут же добавил: – В смысле, я очень рад. Он отвезет тебя домой?

– Конечно! – она победоносно сверкнула глазами и умчалась в свое счастливое настоящее.

Игорь сжал кулаки в карманах. План по формированию нужного спроса на рынке оказался намного сложнее. Кто же мог подумать, что у Климова так быстро откроются глаза и включится мозг? Игорь уж точно такого не ожидал.

Глава 19

Есть такие люди, которые способны создавать конфликты на ровном месте – вокруг них редко бывает тихо, а сами они в центре пульсирующего взрыва потребляют негативную энергию от окружающих. Этим богатеют, здоровеют, розовеют и вообще ощущают себя превосходно.

Игорю как раз посчастливилось столкнуться с одним из таких людей в ходе еженедельной проверки клиники на Самойловской. Он даже войти не успел целиком в здание, а уже попал в примерный курс дела: небезызвестный в широких кругах холерик, Пономарев Михаил Дмитриевич, свирепел, поскольку свирепость и является его нормальным состоянием:

– Вы тут совсем с катушек слетели, бездари?! – оповещал он всю округу о личных неприятностях. – Кому – я спрашиваю, кому из вас, бестолочей – пришло в голову поставить мою жену и одну дальнюю знакомую в соседнее время приема?!

Маргарита, регистратор, из-за стойки профессионально тарахтела в ответ, демонстрируя спокойствие Будды:

– Приносим свои извинения, Михаил Дмитриевич. Однако подчеркиваем, что мы понятия не имели о вашей любовнице.

– Понятия они не имели! Вы слыхали?! – вопросил он у таких же буддистки настроенных медсестер, выскочивших из кабинетов, чтобы поглазеть. – А я в прошлый раз недостаточно ясно выразился?

– Достаточно ясно, – монотонно подтвердила Маргарита. – Вот только мы не имеем никаких полномочий определять личные проблемы пациентов по телефонным разговорам – как позвонили, так их и записали.

– Да много ты понимаешь, дура молодая! Они ж пока сидели, за пять минут скорефанились! Ты хоть представляешь…

Вообще-то, по мнению Игоря, к персоналу придраться невозможно. Стоят себе спокойно, еще спокойнее игнорируют все выпады. Да вот только другие клиенты к стенкам жмутся, кое-кто хихикает, а кто-то и хмурится. Еще ни разу такие скандалы репутацию заведения не повышали. А у Игоря и без того, мягко говоря, настроение в последнее время было никудышным. И что-то в нем сорвалось – это и есть единственное оправдание тому, что он, в отличие от собственных сотрудников, напрочь забыл о профессионализме.

– Ой, – ойкнула Маргарита. – Игорь Валентинович…

Игорь просто ухватил рычащее создание за локоть – а оно нехилых габаритов – и зашвырнул в ближайший кабинет. Там заявил врачам:

– Оставьте нас на пару минут.

Но врачи и сами догадались, а с ними и пациент, вылетевший из кабинета первым. Игорь развернулся к Пономареву и уже сдерживаться перестал. А тот сдерживаться и не начинал. И даже успел заорать первым:

– Что тут за бедлам творится?! Я в прошлый раз неясно выразился?

Игорь перебил почти на той же ноте:

– Вы со своей любовницей мне уже ДНК наизнанку вывернули!

– А вы не завидуйте! Ваша клиника виновна в раскрытии информации, порочащей мою честь! Как было можно усадить их в одно время на одну скамью?! Это ж специально не подстроишь!

– В том-то и дело, что не подстроишь! Так что завалите хлебало и ездуйте на хутор, развели тут полный чабрец! – признаться честно, сказал он немного по-другому, но точная цитата в хрониках не сохранилась.

Михаил Дмитриевич обиделся:

– Вы чего так некультурно орете, Игорь Валентинович?

Игорь опомнился, тоже выпрямился и поправил галстук. Откашлялся и ответил:

– Да как-то вот так.

– Случилось чего? – буднично поинтересовался мужчина и приосанился, разглядывая широкое окно.

– Не то слово. У вас вон хоть жена с любовницей есть. Счастливый человек, а все психуете. Сколько лет вас знаю – и все психуете.

– С ними попробуй не попсихуй… – вздохнул Михаил Дмитриевич.

– Вот тут, пожалуй, соглашусь.

Пономарев обрадовался неожиданному пониманию, и ему тоже захотелось сказать что-нибудь приятное:

– А, вы Катюше привет передавайте, если еще не уволили. Забавная девчонка. Полный неадекват.

На этих словах Игорь поник окончательно. Но хлопнул знакомца по плечу и вежливо предложил:

– Раз вопрос улажен, то пойдемте я вас провожу.

– Уж сделайте милость, раз так мило поболтали.

– И очень рекомендую вам сменить клинику для всей семьи.

– Глупости! Я столько лет ваш клиент! Кстати, теща на будущей неделе приезжает – тоже к вам на обследование отправлю.

– А, ну да, ну да…

Избавившись от Пономарева, Игорь вернулся и все-таки устроил им проверочку. К счастью для всех сотрудников, его пыл поиссяк раньше, а то бы и им досталось.

В офис он возвращаться не спешил, сделал два круга по кварталу. Все летит псу под хвост, работа из рук валится. И причина тому известна – она называется пятницей. Игорь всегда был реалистом: свидание может в корне перевернуть всю ситуацию. Особенно если учесть, как Катя этого ждала. Климов, конечно, раздражает до ужаса, но почему-то все его считают милым и порядочным. Быть может, он таковым и является. Но Игорь чувствовал, как его собственная радость утекает песком сквозь пальцы. Чувствовал, чувствовал, а потом решил: нет уж, фиг вам. Если вы такую красотулю за столько лет не разглядели, то и не заслуживаете ее. Валерия – ваш потолок, уважаемый Вячеслав.

Игорь пока не знал, что предпринять, но во время этого бесцельного курсирования вдруг понял, что предпринимать непременно будет. А то ишь, мечту она себе придумала, видеть ничего кроме не хочет. Она даже не заметила, что Игорь давно собой мечту загородил. Так ничего, рассмотрит. Вот только все его планы рушились о малюсенькую деталь – обычная романтика не сработает. Букеты, рестораны, признания – не сработают, если она вообще им, слепая, поверит. Не сработает и дружеская поддержка, и навязчивая помощь, и задушевные разговоры, только хуже сделается. Игорь и так уже прописался чуть ли не в первой строчке белого листа френдзоны. Похоже, Игорю пора отставить в сторону все эффективные наработки тысяч поколений мужчин и просто быть собой: немного отстраненным и цинично-расчетливым, будто бы ему вообще перпендикулярно – полетит ли созревший плод с дерева вниз. А, ну и мгновенно отреагировать, когда все-таки полетит.

* * *

Катя боялась глубоко дышать – вдруг неловким движением мечту спугнет? Она ни о чем не сообщила подругам, опасалась сглазить. Но сама, понятное дело, места себе не находила до самой пятницы. И пробежки не пропускала, хотя Игорь к ней больше не присоединялся… Попутно отметила, что он стал непривычно молчалив, на работе – подчеркнуто официален, а вне работы они почему-то встречаться совсем перестали. Возможно, он все-таки запоздало рефлексировал по поводу произошедшего между ними нетрезвого срыва. Неловкая ситуация, Катюша и не думала его винить. Просто она скоростная – успела пережить неловкость чуть раньше, а до него только дошло.

Подругам Катюша решила сообщить о свидании со Славкой по факту, чтобы они не вмешивались. Ей сейчас и так не по себе, лишние советы могут только помешать. Зато от матери скрыть не удалось. Лидия Ивановна сразу заметила, что Катя после работы спешит, куда-то собирается. И неожиданно подплыла из-за спины с чистосердечной похвалой:

– Какая ты сегодня красивая, Катерина! Будто на свидание собралась!

И смотрит так с прищуром. Катя мгновенно напряглась и безапелляционно заявила, чтобы эту тему открыть и сразу закрыть, а не проветривать, тратя нервы:

– Собралась! На свидание со Славкой! И твоего мнения слушать не стану. А если снова скажешь, чтобы домой не возвращалась, так я только за.

Лидия Ивановна как ни в чем не бывало поправила халат и удивила:

– А какое тут может быть мнение? Иди, конечно. В конце концов, Славка получше многих альтернатив.

Катюша сразу заподозрила неладное и резко развернулась, ловя взгляд родительницы:

– Ты что задумала, мам?

– Ничего я не задумала, – женщина бы еще посвистывать начала для полноты расслабленного образа. – Просто подумала, что ты все равно рано или поздно за кого-нибудь замуж выскочишь, а Климов хотя бы свой, дворовый. Да и перспективный он, что уж греха таить…