— Не понимаю, при чём здесь я? Хочешь общаться с ним — общайся. Кто тебе мешает? У тебя есть его номер, созванивайся, встречайся.

— Так я буду выглядеть навязчивой, а с тобой совсем другое дело.

— Глупо всё это.

— Пусть глупо, зато эффективно.

— Сомневаюсь.

— Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

— Хорошо, — сдалась я. — Но только полчаса, дальше я уйду и делай с ними, что хочешь.

— Спасибо, — пропищала Натка и едва заметно подпрыгнула от радости.


В кафе на набережной мы впятером сидели за самым лучшим столиком на террасе. Здесь хорошо: великолепный вид на море, тёплый ветерок слегка развевает волосы, шум волн, крики чаек — всё это должно было бы создать лёгкое романтичное настроение, но не сегодня и не у нас. Из нашей компании веселились только Наталья и Роман. До сих пор не понимаю, зачем подруга уговорила меня пойти с ними. Мы: я, Глеб и Мэри — здесь явно лишние. Сидим, молча слушаем рассказы Романа, хихиканье Наташи… Я иногда ловила на себе взгляд Глеба, сразу отводила глаза на море, давая понять, что не желаю с ним общаться. Мэри, как всегда была с каменным выражением лица, пила безалкогольный коктейль и старательно делала вид, что никого из нас не знает, как будто просто сидит с незнакомыми людьми за одним столиком, как порою бывает в кафе.

Взглянув на часы, я отметила про себя, что обещанные мною полчаса давно прошли, поэтому я взяла свою сумочку и встав из-за стола, со всеми попрощалась.

— Подожди, — встал следом за мной Рома. — Давай ещё посидим, а после проводим вас домой.

— Нет, — твёрдо ответила я. — Мне надо домой прямо сейчас.

— Конечно, колье перепрятать, — вдруг сказала Мэри.

Все устремили на неё взгляды.

— Не понимаю о чём ты, — наивно хлопая глазками, ответила за меня Наталья. — Какое такое колье?

Мэри смотрела на мою подругу так, как наверно смотрит маньяк на свою жертву. В воздухе на минуту повисло гробовое молчание, если не считать разговоры других посетителей. Не известно сколько бы продлилась эта тяжёлая пауза, пока Рома, не сдержавшись, не прыснул от смеха, а после, просто разразился хохотом. Теперь все смотрели только на него, даже люди за соседними столиками начали оборачиваться и улыбаясь, шушукались между собой.

Немного успокоившись, Рома извинился и с трудом сдерживая улыбку, обратился к другу:

— Думаю, тебе придётся раскошелиться, чтобы возместить жёнушке потерянное украшение.

— Хочу своё кольё! — громко высказалась Мэри, стреляя злобным взглядом, то на меня, то на Наталью. Переместив взгляд на мужа, продолжила: — Ты обещал вернуть его.

На что Глеб спокойно ответил:

— Закажу тебе другое, не хуже прежнего, может даже и лучше, но при одном условии, если больше не будешь строить козни моим друзьям.

Ехидно улыбнувшись, девушка произнесла:

— Это этих шлюх ты называешь друзьями?

— Э-э-э, — вступился за нас Рома. — Мэри, кажется тебя не слабо заносит. Ты точно безалкогольный коктейль пьёшь?

— Тебя вообще не спрашивают, — огрызнулась она. — Тоже мне, Казанова. — Снова обратив взор на мужа, продолжила: — Ты тоже хорош, пригласил в дом не пойми кого, одна из них прислуга, другая — проститутка. Не думала, что ты так низко упадёшь.

— Чего? Ты кого проституткой назвала? Ты — кобра облезлая! — высказалась Наталья и резко поднявшись из-за стола, слегка наклонилась вперёд, от чего жена Глеба немного дёрнулась, но осталась сидеть на месте.

“Только бы до драки не дошло,” — молилась я про себя. Наташа это может устроить и плевать, что здесь полно народу.

— Ты же упала до охранника, — спокойно ответил Глеб, не обращая внимания на выпад Натальи.

Мэри побагровев, посмотрела на меня. Теперь значит и до меня дошла очередь умереть от её убийственного взгляда. Наверно сейчас думает, что я отослала ему то самое видео, которое якобы сняла в библиотеке.

— Расслабься, — проговорила я, обращаясь к ней. — Не было никакого видео. Ты сама где-то прокололась.

— Похоже я упустил нить разговора, — заговорил Роман. — О каком видео речь?

— Мне тоже интересно, — сказал Глеб.

Теперь все испытующе смотрели на меня.

— А мне не интересно, разбирайтесь сами, — ответила я и направилась к ступеням на выход с террасы.

Рома зачем-то пошёл за мной, а Наташа за ним. Сколько они шли следом, не знаю, я старалась идти как можно быстрее и не оглядываться. Внутри у меня всё кипело. До чего же неприятно всё это! До безумия противно. Дала себе обещание, что больше никогда не буду общаться с этой горе-семейкой: один другого стоят. Вот пусть сами и разбираются со своими тараканами, не привлекая к этому посторонних людей. Один раз обернувшись, убедилась, что Наталья и Рома больше за мной не идут, посмотрев в сторону моря, увидела на пляже похожие на них фигуры. Замечательно! Значит уболтала-таки его подруга, теперь надеюсь не будет больше приставать ко мне с подобными глупыми просьбами: пойти с ней пообедать, чтобы захомутать Рому — ха! Знать бы заранее, чем этот обед закончится.

Только оказавшись дома, я облегчённо выдохнула и расслабившись, бухнулась на диван. Спать не хотелось, выспалась наверно на неделю вперёд, чтобы отвлечься от негативных мыслей, включила телевизор. Переключая канал за каналом, пыталась найти хоть что-то интересное. В дверь постучались. Что-то быстро Наташа вернулась, хотя нет, у Натки ключи есть. Кто это? Все мои внутренности почему-то сжались в комок от страха. Может потому что на экране сейчас ужастик идёт? Или это просто мои заморочки?

Осторожно подойдя к двери, я сначала прислушалась. Снова постучали, отчего меня слегка передёрнуло. Чего я собственно боюсь? А точнее — кого? Полиция больше не должна заявиться, вроде. Если только Мэри опять новое заявление не накатала по поводу кражи другого украшения, серёжек например. Что-то разыгралась моя фантазия. Неожиданно вспомнив, что вечером должна зайти соседка с внуком, во сколько не уточняли, я немного успокоилась. Посмотрев на часы, убедилась, что уже вечер — четыре часа, так что это могут быть только они.


— Кто? — спросила я, осмелев и зачем-то сразу открыла дверь, даже не дождавшись ответа.

Уж кого я точно не ждала и не хотела видеть, так это его — бывшего мужа. Теперь я поняла свой страх, наверно сработало подсознание. Не смотря на то, что уже достаточно много времени прошло после развода, где-то в закоулках моей памяти ещё осталась манера его стука в дверь. Алексей какое-то время приходил в квартиру родителей, где я жила после расставания, особенно делал он это, когда выпивал и когда моего отца не было дома. Стучался, просил, чтобы я впустила его поговорить, молил о прощении… Мы с мамой сидели тихо как мышки, делая вид, что нас нет дома. Так происходило до тех пор, пока он не нарвался-таки на моего папу. После жёсткого разговора, перестал к нам заявляться. Не думала, что это когда-нибудь повторится. Как он нашёл меня?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Привет, — сказал Алексей, без приглашения шагнув внутрь дома и поцеловал меня в щёку, как старый добрый друг, хотя никогда им не был. Оглядев прихожую, сбросил с плеча большую спортивную сумку и заглянул в гостиную, затем, прошёл на кухню. — А ничего так, уютненько, боялся будет хуже, снаружи-то дом совсем неказистый.

Да, сама понимаю, что дом неплохо бы покрасить, а ещё лучше — обшить сайдингом, но пока нет для этого средств. И вообще, Алексей последний, к кому бы я обратилась для оценки моего жилища.

— Зачем приехал? — спросила я напрямую.

— Что значит зачем? Соскучился, — подошёл ко мне и хотел обнять, но я резко убрала его руки.

— А я — нет.

— Да ладно тебе! Неужели за два года до сих пор не остыла? Забыть уже всё пора. Если не забыла, значит всё ещё небезразличен, — сделал ко мне шаг, я отпрянула, он рассмеялся. — Прямо как в первый день нашего знакомства! До сих пор из себя недотрогу строишь.

Пока Алексей шёл ко мне, а я от него пятилась — оказались у лестницы. Он опёрся рукой о перила, послышался скрип, сразу обратил на это внимание, начал сильнее шатать старую деревянную конструкцию.

— Укрепить бы надо, а то рухнет скоро, — пояснил он, — инструменты есть?

— Нет, — неуверенно ответила я, затем добавила, — не знаю.