Поначалу всё шло хорошо: муж работал, я училась. Дома старалась быть хорошей женой, успевала всё: готовила, стирала, гладила… Потом однажды Алексей заявил, что неплохо было бы и мне поработать, а то ему одному тяжело тянуть нашу семью, да и заплату я должна отдавать ему, так как он лучше знает, как распорядиться семейным бюджетом. Я ему верила, поэтому без проблем устроилась в придорожное кафе на конце города официанткой.
Работала только по вечерним сменам, так как днём училась. График был два на два, но иногда приходилось выходить каждый день без выходных, если кто-то из других официантов уходил на больничный или в отпуск. Домой приходила очень поздно — почти в полночь, приезжая на последнем автобусе. На кухне меня встречала гора немытой посуды и записка на грязном столе от мужа с пожеланием, чего бы он хотел поесть на завтрак, да и на обед с ужином неплохо бы приготовить. Сам муж уже, как правило, спал, редко когда ещё смотрел телевизор. Сначала мне было тяжело привыкунуть к такому ритму, но постепенно втянулась. Правда, иногда спала на лекциях, на задних рядах в аудиториях, а вечерами, если на работе было мало посетителей — сидя в подсобке готовилась к сессии.
Однажды произошёл неприятный случай: я задержалась в кафе и опоздала на последний атобус. Денег было ровно на билет, на такси не хватало. Расчёт мы получали два раза в неделю, а чаевые, если и получали, должны отдавать половину заведению. В этот вечер, к сожалению, на чаевые никто не расщедрился. Делать нечего — позвонила мужу, он ответил сонным голосом. Я коротко обрисовала ситуацию и попросила за мной приехать. На что он ответил, что не сможет, так как у него болит голова, а я могу взять деньги в долг у охранника. Пришлось возвращаться обратно в кафе. Охранник, конечно же, денег дал, ещё и сам такси вызвал, а пока оно не приехало, напоил меня кофе и высказал:
— Я бы за своей женой даже с больной головой приехал. И вообще, раз есть машина, мог бы забирать тебя после работы постоянно.
Дома утром я сказала об этом Алексею, на что он ударил меня по лицу и возмущённо высказал: мол, он работает на заводе, железо ворочает, а я тяжелее посуды на работе ничего не поднимаю. И зачем он будет тратить бензин и время, гонять за город и обратно, когда я спокойно могу на автобусе приехать? И чтобы я больше не смела слушать каких-то левых мужиков, пусть они перед своими жёнами на задних лапах прыгают, а он настоящий мужик и в его семье будет так, как он захочет. Я сразу хотела убежать после этого, но было стыдно перед родителями, он и так им не нравился, а я всё это время пыталась их переубедить. Не хотелось сознаваться в том, что они правы. Поэтому я молча проглотила обиду и постаралась об этом забыть.
Потом произошёл второй случай: у меня резко поднялась высокая температура, была как раз на работе. Хозяин, видя такое моё состояние, отправил домой и тоже лично вызвал такси. Будучи в полубредовом состоянии, я не смогла открыть замок, ковырялась, ковырялась, пока до меня не дошло, что дверь закрыта изнутри. Начала звонить и стучать, чтобы муж наконец-то услышал. Он услышал, подошёл к двери и сам начал ковыряться в замке ключом, приговаривая, что тоже не может открыть и чтобы я ехала к родителям, пока он разбирается с замком. На мою просьбу вызвать слесаря отреагировал негативно: наорал, обвинив, что мне бы только деньги транжирить. Я пыталась донести до него, что мне плохо, надо срочно прилечь. Муж снова гаркнул, велел ехать к маме с папой. Не было сил уговаривать его и я послушно побрела до остановки… Не помню, как добралась до родительского дома, только помню, что очнулась в больнице под капельницей, а рядом дежурили обеспокоенные родители. Рассказали, что до дома я дошла и прямо на пороге упала без сознания. Вызвали скорую — у меня оказалась тяжёлая двусторонняя пневмония. Я немного кашляла в последнее время, просто думала, что это банальная простуда…
В один из дней я поделилась с мамой, почему приехала к ним домой, а не к мужу. Мама молча выслушала и, горько улыбнувшись, пыталась донести до меня свою версию произошедшего:
— Ну, что же ты у меня такая наивная… да не сломался у него замок, с бабой он был, с ба-а-абой, а тут ты не вовремя пришла, вот и выкрутился.
Мне не хотелось этому верить, тем более, что Алексей выглядел таким раскаявшимся, заботливым, так искренне за меня переживал: приходил в больницу каждый день, приносил фрукты. Правда, старался не сталкиваться с моим отцом: они и так не ладили, а после этого инцидента папа грозился оторвать ему голову, если только здесь увидит. Поэтому я звонила мужу и предупреждала, когда отец выходил из палаты.
Мама с папой ещё в больнице уговаривали меня бросить Алексея и вернуться в родительский дом, но я не послушала их, встав на сторону мужа. Вскоре очень об этом пожалела: на этот раз я застала его в нашем гараже, целующимся с какой-то шатенкой на переднем сиденье машины. Причём вышло это случайно — я пришла в гараж за банками, чтобы сделать на зиму заготовки, потому что муж любил домашние соленья-варенья… Тут уж ему было не выкрутиться. Поэтому, когда он заметил меня, просто сидел и молчал, делая вид, что меня не видит. Шатенка сидела у него на коленях, ко мне лицом, и тоже молчала — видимо, поняла, кто я — значит, знала, что встречается с женатым. Я не стала устраивать скандал — ни к чему это, просто развернулась и ушла, из гаража и из его жизни тоже…
Как ни странно, но Алексей даже после такого пытался меня вернуть: встречал после универа, просил прощения, говорил, как ему без меня плохо… Хотелось бы поверить в его слова, но уже не верилось… Когда подавали заявление на развод, Алексей прилюдно наговорил мне обидных вещей, унизил как только мог: что я никчёмная женщина в постели и в быту, никому больше не буду нужна… Не забыл ещё упрекнуть, что в последнее время он ходил в неглаженных футболках. Тут я попыталась оправдаться — работала без выходных — не успевала физически. На что он выпалил, что настоящая женщина должна всё успевать, а я просто ленивая и вообще никакая, что я должна держаться за такого мужа как он, а я, неблагодарная… Естественно, мне очень обидно было такое слышать, с трудом сдержалась, чтобы не расплакаться. Благо развели нас быстро, так как совместного имущества ещё не нажили, детей, к счастью, тоже. Но на сердце теперь у меня навсегда остался шрам и боязнь новых отношений.
Хорошо, что Наташа в тот нелёгкий для меня период приехала из Москвы и смогла меня поддержать, правда, конечно, немного поругала:
— Ну с ним-то всё понятно, нашёл себе кроткую лошадку, на которой можно ездить и ездить, а сам жил в своё удовольствие. Ну а ты-то куда смотрела? Жаль, что я поздно приехала, а то бы ещё раньше тебе мозги вправила.
Я понимала, что подруга права и ещё больше себя казнила за глупость и доверчивость. Мужчинам я больше не верю, избегаю любых попыток со смной заговорить, пригласить на свидание… сама себя за это ругаю потом — ведь глубоко в душе всё же надеюсь, что когда-нибудь я встречу свою настоящую любовь. Но где её встретить? Как распознать? Может, я не достойна её? Поэтому ко мне не идёт?
— Чего задумалась? — вырвала меня из размышлений подруга. — Наверно, опять Лёшку своего вспоминаешь? Не звонил ещё?
Я отрицательно мотнула головой.
— Погоди, ещё позвонит, как только узнает, что ты наследство получила, не удивлюсь, если пригонит сюда. Уж я-то его встречу, давно кулаки чешутся. — сказала Наташа, поднявшись и выходя из гостиной. После закрылась в туалете.
Я осталась одна со своими думами. А ведь она права. Почему я так стала бояться мужчин? Ну не повезло с одним — это ведь не значит, что все такие. Может, мне к психологу обратиться?
Из туалета послышался стук и Наташин возглас:
— Уйййёёёё… этот туалет лилипуты, что ли, строили!
— Что случилось?
— Локтем ударилась!
Я тихо посмеялась: действительно, санузел очень тесный. Зачем его надо было здесь вообще делать? Предполагаю, что его здесь изначально и не было, потом решили, что нужен и отгородили часть кладовки. Обвела глазами комнату. Может, сделать перестройку? Ага, чтобы дом совсем рухнул. Ничего не буду делать, проживу здесь год, раз того хотела бабушка, потом продам. Куплю лучше квартиру.
На Наташином телефоне заиграла мелодия. Она подскочила к нему, ответила.