Я: ЗАТКНИСЬ, ПРИДУРОК. СКОРО БУДУ ДОМА, И БУДУ ГОТОВ К ОТКРЫТИЮ СЕЗОНА.
В: СКАЖИ ЭТО СЕБЕ. ТВОЙ КОНТРАКТ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ В ЭТОМ ГОДУ. ЕСЛИ БУДЕШЬ ИГРАТЬ БЕЗ МОЗГОВ И БЕЗ ЧЛЕНА В ШТАНАХ, ТВОЮ ЗАДНИЦУ ПРОДАДУТ И ВЫПНУТ ИЗ ШТАТА.
Я: ОЙЙЙ, ВАЙПЕР. ТЫ ВОЛНУЕШЬ ЗА МЕНЯ?
В: ИДИ НАХЕР. ПРИВОДИ СЕБЯ В ФОРМУ. И ВЫИГРЫВАЙ.
Я: ТОЖЕ ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, ТЫКОВКА.
В словах Вайпера была правда. Этот год был важен для меня. Я отодвигал это из мыслей как можно дольше, но больше не мог игнорировать. Мой текущий контракт истекал, и, если я хотел остаться в Минесоте, я должен быть в этом году на высоте.
Без ошибок.
Без косяков.
Еще мне надо было найти нового агента. Эта мысль осела во мне, как кусок свинца. Вздыхая, я засунул телефон в задний карман и направился к двери.
Люси и Пайпер взволнованно заерзали на лавочке у входной двери, когда я оказался внизу лестницы.
– Девочки, слушайте Броди и не капризничайте. Поняли?
Они внимательно слушали и кивали, пока София читала лекцию о хорошем поведении. Я не мог сдержаться. Подойдя к Софии сзади, я состроил рожицу и размахивал руками, пока она продолжала. Люси и Пайпер прикрыли свои ротики и пытались не захихикать, но они не сдержались. София оглянулась и заметила меня с высунутым языком.
Она покачала головой и улыбнулась мне.
– Может стоит прочитать лекцию и тебе?
– Ох, поверь мне, я слышал их сотни раз. И они ни разу не помогали. – Улыбнувшись ей, я подошел и открыл дверь перед девочками. Я взял автокресла, которые стояли рядом, девочки обняли Софию, и мы вышли.
***
Мы подъехали к госпиталю, я повернулся и взглянул на девочек, сидящих на заднем сиденье. Они с трепетом смотрели на большое белое здание. Люди суетились у входа. Мужчина выкатил на инвалидном кресле женщину, державшую на руках младенца. Машина скорой помощи подъехала к большим раздвигающимся дверям, которые, как я предположил, и были входом в помещение скорой.
– Вы были в этой больнице раньше?
Люси помотала головой.
– Я была в одной, когда тот дяденька ударил меня на озере, – сказала Пайпер.
От ее невинного комментария моя грудь сжалась. Когда я вспомнил тот день, как она лежала на земле, и вокруг нее все было в крови, лицо Кейси, склонившейся над ней, ее крошечное тельце обездвижено лежавшее на больничной койке... Я все еще хотел избить, предпочтительно лицо этого мудака. Сильно.
– Эта намного больше. Круто, что ваша мама работает здесь, да? Хотите стать медсестрами, когда вырастите?
Люси кивнула, пока Пайпер скорчила рожицу, размышляя.
– Я хочу стать хоккеистом как ты, – гордо сказала она с широкой улыбкой на лице.
– Правда? Это круто. Могу замолвить за тебя словечко. Я знаю пару людей, – я рассмеялся. – Пойдемте, девчонки, найдем вашу маму. Она удивится, увидев нас.
Они выскочили из пикапа, и пока мы шли к входу, каждая держала меня за руки.
***
Мы проследовали по красным указателям, которые привели нас в скорую.
– Привет, чем могу помочь? – спросила излишне радостная женщина с большой улыбкой.
– Эм, привет. – Я подошел ближе и облокотился на стол, за которым она сидела. – Мы ищем Кейси Дженсен.
Ее глаза округлились, и она прикусила уголок губы, пытаясь сдержать улыбку.
– Подождите, я позову ее. – Она повернулась и сказала что-то по телефону прежде, чем вернуться к нам. – Если хотите, можете присесть вон там. Она скоро придет.
Я с любопытством смотрел на нее пару секунд, пока Люси не дернула меня за руку, вытягивая в зону ожидания.
Прежде чем мы успели сесть, Кейси выбежала из-за угла с сосредоточенным выражением на лице.
Вот черт, она выглядит горячо в бледно голубой форме! Может мне дать себя осмотреть чуть позже?
– Что происходит? Все в порядке? – ее взгляд изучал Люси и Пайпер с макушки до ног, затем она повернулась ко мне.
– Да, мы отлично, – я сжал ее трясущуюся руку. – Мы подумали удивить тебя за обедом.
Она в замешательстве нахмурила брови и ее зеленые глаза изучали мое лицо, пытаясь понять мои слова.
– Удивить? – я поднял руки и пожал плечами, не уверен, была ли она рада видеть нас.
– Ты злишься? – нервно спросила Люси.
Кейси повернула к дочери и ее лицо сразу же расслабилось.
– Нет, нет, детка. Совсем не злюсь, просто удивлена. Я думала что-то случилось. Вы просто напугали меня, вот и все. – Она притянула Люси и Пайпер, крепко обнимая. – Я так рада, что вы здесь. Спасибо. – Кейси посмотрела на меня и улыбнулась, но в ее глазах не было радости.
– Ты как? – спросил я.
– Хорошо. У меня как раз перерыв. Давайте уйдем отсюда ненадолго, ладно? – она нервно огляделась вокруг и повела нас по длинному коридору. – Я скоро вернусь, хорошо, Дарла?
Женщина за столом усмехнулась и кивнула, не отрывая от меня взгляда.
– Куда мы идем? – через минуту спросила Пайпер.
– В кафетерий. Подойдет? Мамочке нужен кофе, очень сильно. – Кейси улыбнулась и обхватила своей маленькой ладонью мою.
Как только мы вошли в кафетерий, казалось, вернулась нормальная и счастливая Кейси. Люси и Пайпер ели куриный суп с лапшой, а мы с Кейси разговаривали.
– Ты уверена, что не голодна?
– Да. Я в порядке. – Она подняла свою чашку кофе и закрыла глаза, наслаждаясь ароматом. – Это идеально.
– Прости за еду. Мы собирались остановиться и взять тебе что-нибудь, но эти двое малышей постоянно просились в туалет, – я кивнул в сторону Люси и Пайпер.
– Ох, они могут. Нужно было тебя предупредить. – Кейси одарила каждую из девочек "взглядом мамы".
– Все хорошо, – я подмигнул девочкам. – Мне неловко из-за того, что ты не поела.
– Ой, не волнуйся обо мне. У Дарлы всегда есть чем перекусить. Я стащу у нее что-нибудь.
– Та за столом у входа?
Она кивнула и отхлебнула кофе.
– Что думаешь о ней? Она странно на меня смотрела.
– Она считает тебя сексуальным, – захихикала Кейси. – Я недостаточно хорошо ее знаю, но пока она мне нравится. На самом деле очень. Она милая и очень забавная. Иногда развязная, но смешная.
– Развязная? – я покачал головой. – Похоже на идеальную женщину для Вайпера.
– Думаешь Вайпер женится когда-нибудь?
– Никогда.
– Кто такой Вайпер? – спросила Люси.
– Эм... Вайпер один из моих друзей. – Я осторожно выбирал слова. Ни за что на свете я не смог бы описать Вайпера шестилетке не напугав ее.
– Он тоже играет в хоккей? – присоединилась Пайпер.
– Да. Он в моей команде.
– Почему его мама назвала его Вайпером? – Люси неодобрительно сморщила носик, когда произнесла его имя.
– Это не настоящее имя, детка, это прозвище, – я усмехнулся. – Его настоящее имя Лоуренс Финкл.
Люси и Пайпер продолжили есть суп, словно не были впечатлены тем, что я только что сказал, Кейси же, смотрела на меня с открытым ртом.
– Настоящее имя Вайпера, Лоуренс Финкл?
– Ты не знала? – я слегка склонил голову на бок.
– Нет! – она в недоумении смотрела на меня. – Это самое... ботанское имя!
– Финкл-Тинкл, – сказала Люси и Пайпер взорвалась от смеха.
Пайпер скосила глаза и ответила:
– Финкл-Тинкл-Винкл.
Люси запрокинула голову и захохотала так, что у нее задрожала шея. Секунду позже, Пайпер присоединилась к ней, истерически захохотав.
Я посмотрел на Кейси и кивнул на девочек.
– Шумные, да?
Она даже не услышала меня. Она была слишком занята, наблюдая с выражением полнейшего счастья на лице, за двумя смеющимися чебурашками. Если кто-нибудь спросил бы меня, сложно ли описать, как именно выглядит любовь, то у меня есть наглядный пример – взгляд Кейси на девочек. Ее любовь заставляет меня любит ее еще больше, если это вообще возможно.