Я никак не могла понять, что же именно в той встрече было не так и почему меня не покидает чувство какой-то непонятной тревоги? Неспроста это.
Я не спеша собралась и поехала в Агентство. К двенадцати должна прийти новая сотрудница. Так бы я не торопилась. Делать в Агентстве было особенно нечего.
Уже в метро, прокручивая все, что произошло вчера, я поймала себя на том, что Морозов старался не афишировать при Игоре наши отношения, хотя они с Андреевым давние друзья. Он наверняка был в курсе событий. Хотя вчерашний вечер мог расставить все акценты, и Андрееву стало все ясно о нас. Как расценивать поведение Морозова? Или он действительно предпочитал не распространяться на эту тему даже с очень близкими друзьями, или… Но что могло произойти? Мы же прояснили ситуацию. Когда я рассказала про Димку, он переживал не меньше меня. Нет, это лишь мои фантазии. В коридоре Агентства я столкнулась с Ирэн.
— Идешь руководить? Дерзай, дерзай.
— Наташа не звонила?
— Это кто?
— Новая сотрудница. Лариса сказала, что я должна проследить, чтобы ее сегодня оформили.
— Она мне ничего не говорила.
— Как?
— Так. Не говорила и все.
В этот момент зазвонил мобильник. С некоторых пор одного пейджера мне стало мало.
— Это Наташа. Я внизу.
— Возьмите пропуск и поднимайтесь.
— Зайди ко мне потом, — сказала Ирэн и скрылась за дверью своего кабинета.
— Хорошо.
Я пошла к себе.
Наша комната была маленьким квадратным помещением, где втроем тесно, а вчетвером уже не развернуться. Мебели — необходимый минимум: стол и компьютер Ларисы, стол с общим компьютером, шкаф для бумаг, шкаф для одежды. Оставался лишь маленький пятачок, на котором мы все время безуспешно пытались разминуться. За неимением места для чаепития обсуждение творческих планов происходило в буфете. Иногда там же писались тексты, поскольку в день сдачи ленты к компьютеру выстраивалась очередь. Конечно, ни о каком украшательстве речи быть не могло. Здесь, как и в «Столичной жизни», стены увешаны афишами, плакатами и бейджами. Сразу видно — отдел светской хроники.
Пока Наташа поднималась, надо было как-то разрулить ситуацию. Я набрала Ларисин номер.
— Привет! Слушай, это подстава! Ирэн, оказывается, не в курсе. Ты что, ей про Наташку не сказала?
— То есть? Она в пятницу еще говорила, что договор готов.
— Только что мы встретились в коридоре. Наташа уже поднимается. Так что звони Ирэн и выясняй этот вопрос.
— Хорошо. Я потом тебе сразу же перезвоню.
— Ладно.
Я не заметила, как вошла хрупкая, даже угловатая девушка с мальчишеской стрижкой.
— Здравствуйте. Лариса сказала, что вы будете вместо нее.
— Да. Проходите.
— Договор готов?
— Еще не узнавала. Сама только пришла.
— У меня мало времени.
— Я понимаю. Сейчас все уладим. Я пойду к начальству, а вы пока здесь побудьте.
Я не знала, что будет, если Ирэн откажется подписывать договор. Мне было жалко эту девушку. Наверное, отчасти потому, что я сама ненавидела тратить попусту время, а необязательные люди меня всегда раздражали. Минут через десять мы утрясли эту ситуацию.
— Лариса ничего не говорила, — настаивала Ирэн.
— Позвони ей, а я зайду в отдел кадров.
В отделе кадров мне тут же показали договор.
Ничего не понимаю! Я зашла к Ирэн как раз в тот момент, когда она заканчивала разговаривать с Ларисой.
— Что же ты мне раньше не сказала, что это Киреева?
— Я не знаю ее фамилию.
— Это же дочь моего бывшего шефа. Вот бы была петрушка! Зови ее.
Еще через какое-то время все формальности утрясли. Ладно, раз я начальница, надо начальствовать. Я дала новой подопечной факсы и сказала, чтобы она аккредитовалась на эти мероприятия.
— А я еще на показ Юрия Дашкова хочу.
— Туда уже идут.
— Кто?
— Послушай, дорогая, здесь я командую парадом. И если ты хочешь освоить эту профессию, для начала о «хочу» забудь. Есть редакционное задание — действуй. Здесь главное — руку набить, создать себе репутацию и обзавестись знакомствами.
— Ладно, я пошла.
Наташа направилась к выходу.
— Иди. Но послезавтра чтобы тексты были. Я на тебя надеюсь.
Она ушла не простившись. Обиделась. Наверное, думала, что, как и папа, здесь все будут потакать ее капризам. Ничего. Пусть подуется. Здоровее будет.
Я, скинув имеющиеся новости, через час уехала в редакцию, чтобы начальствовать уже там. Родная редакция не преподнесла мне сюрпризов. Материалы были сданы на удивление быстро и четко.
Очень хотелось побыстрее собраться и поехать домой, закрыться от всех, залечь на дно. Но надо было еще зайти к Алине. Она сказала, чтобы я к ней заглянула в конце дня после сдачи номера.
— Видимо, я в тебе не ошиблась, — как бы между прочим сказала Алина. — Этот номер мне нравится. Честно.
— Спасибо. — Еще больше удивляло то, что я не прилагала для этого особых усилий. Все складывалось как бы само собой.
Мы еще немного поговорили, аккуратно делая комплименты. В итоге остались довольны беседой и друг другом.
Во время пресс-конференции раздался телефонный звонок. Мобильный звонил настойчиво и, как мне показалось, громче обычного. Это был Морозов.
— Привет! Ты сейчас где?
— На пресс-конференции. Думаю, минут через двадцать закончится.
— Сможешь потом заехать в театр?
— Что-то случилось?
— Долго рассказывать.
— Да, хорошо, я приеду.
— Тогда до встречи. Целую. — Голос Морозова был взволнованным, и одновременно в нем чувствовались железные нотки. Что произошло за эти сутки?.. Я была словно на иголках и смотрела на оратора, как на врага народа: сворачивай уже! А тот все говорил и говорил. Вспомнилось чье-то изречение, кажется, Довлатова: «Долго не кончать — преимущество мужчины, а не оратора».
Пресс-конференция была посвящена отечественной фантастике. Я особо не вслушивалась в разговор, но непроизвольно фиксировала перлы. Это давал о себе знать рефлекс, выработанный годами, и ничего с этим сделать было нельзя.
— Наконец-то нам представилась возможность вживую пообщаться с нашими любимыми произведениями, — вещал ведущий. Дальше была какая-то обычная болтология. Потом начали задавать вопросы. Один из них заставил меня обратиться в слух и на время забыть о своих проблемах.
— Что вы сейчас пишете? — спрашивал журналист у писателя.
— Книгу, — искренне отвечал тот.
— Какую?
— Толстую…
— Какая книга будет следующей, если вы планируете ее написать?
Просто улет! Обожаю собирать такого рода оговорки и ляпы. Как бы человек ни пыжился, он весь в них, в своих спонтанных оговорках, в непродуманных высказываниях.
Вот наконец объявили, что можно задать последний вопрос. Значит, минут через пять — десять я буду свободна. Да скорее уже! Перед тем как убежать, я наконец отдала дискету с интервью своему приятелю из «Журнала» Сережке Кислову.
— Извини, что задержала. — Я кормила его обещаниями почти неделю, все не было времени встретиться.
— Ничего страшного. В следующий номер поставим.
— Я побежала, уже опаздываю. Звони, если что. Удачи!
Уже убегая, я услышала за спиной философское наблюдение Сережки, явно касающееся меня: «И все-таки она вертится!»
Что могло случиться? Морозов просто так не сдернул бы меня. Значит, что-то из ряда вон выходящее. Судя по голосу Морозова, не очень приятное. Может, я была права насчет Андреева и мои опасения не напрасны? А если нет, что тогда? Не хотелось думать о плохом, но хороших новостей предстоящая встреча, судя по всему, не сулила.
Морозов встречал меня у служебного входа в театр. Я увидела его еще от метро, он нервно курил. Ноябрьская погода во всей своей красе действовала на нервы и не лучшим образом отражалась на здоровье. Ветер пронизывал до костей, пробираясь под одежду. Противный дождь барабанил по разноцветным куполам зонтов. Временами, под влиянием неожиданных порывов ветра, он становился совсем невыносимым, норовя облить с ног до головы, а иногда струи воды все-таки попадали за воротник или в рукав. И тогда становилось совсем худо. Я шла, перескакивая через лужи, местами превратившиеся в озера и каналы, и пыталась представить, что же такое я сейчас услышу, что заставило всегда уравновешенного Морозова попросить меня приехать к нему среди бела дня.