— Что-то не так?
Анна помедлила.
— Нет… Нет, я смогу всё устроить.
— Ой, у тебя проблемы? — всполошилась Сара. — Мы можем подождать, если ты хочешь…
— Я же сказала что смогу, — раздражённо ответила Анна. — Что с тобой не так?
— Я беспокоюсь! — безапелляционно отрезала Сара.
— Так прекрати!
Эд без всякой иронии потёр висок и тяжело вздохнул.
— Вы обе чертовски шумные.
— Не твоё дело!
— Точно!
Проверить окружение при выходе через точку возвращения было невозможно, поэтому следовало выбрать место побезопаснее. Поблизости нашлась небольшая ниша в склоне холма, там они и решили выйти.
Эд первым воспользовался возвраткой. Но прежде чем Анна взяла кристалл, Сара спохватилась.
— О, я совсем забыла, мы ведь не внесли тебя в наши гильд-листы. Так быстро выскочили из города…
Она вынула свой лист и протянула Анне.
— Вот.
Та покосилась на неё со странным выражением.
— Мы же договорились о времени, — протянула она. — Зачем тебе…
— На всякий случай, — удивленно произнесла Сара. — Вдруг что-то случится? У нас должна быть возможность связаться друг с другом.
Анна внесла Сару в свой гильд-лист. Та протянула руку. Анна помедлила, прежде чем дать ей свой.
Перед тем как использовать возвратку, Сара с улыбкой помахала Анне рукой:
— Пока-пока!
Та смущенно отвела взгляд.
— Угу… — негромко пробормотала она. — Пока…
Чем дальше на север они забирались, тем опаснее становились предгорья. Проблема была даже не в самих мобах, которых было немало, и не в пересечённой местности. Но в комбинации всех факторов. Уровень сложности неуклонно повышался.
Как они и надеялись, Сара оказалась способна с лёгкостью провести двоих. Она, наверно, могла бы провести целую роту, но физический контакт всё ещё служил ограничением — чтобы распространить покров, нужно было прикасаться к магу. Сара получила массу удовольствия, наблюдая, как Анна смущённо краснеет каждый раз, когда им приходилось держаться за руки.
Под покровом они прошли основную часть пути, избежав множества лишних проблем. Сара часто ощущала, как мобы пробуют на прочность её защиту, но никому не удалось её пробить. Даже зловещим летающим тварям из Разлома — меченые точно приблизились к пропасти слишком сильно, но полог их скрыл.
Все тропы пропали уже давно, но это не мешало — Анна вела их довольно уверенно. В какой-то момент в воздухе появился знакомый запах моря и, когда они взобрались на гребень очередного отрога, они, наконец, увидели свою цель.
— Вот он. — Анна указала на противоположную сторону долины. — Там находится зал, который мы ищем.
Она многозначительно посмотрела на Эда. Тот её проигнорировал, внимательно оглядывая местность вокруг комплекса.
Небольшой, но высокий замок стоял на гребне горного отрога, более низкого и скалистого чем тот, на который они поднялись. Отрог врезался в море, и несколько башен, казалось, стояли прямо на нависающих над водой острых уступах.
— Где скалы встречают океан… — зачарованно протянула Сара. — Красиво…
— Поселение большое? — с полным пренебрежением к моменту спросил Эд.
— Около сотни мобов, — в тон ему ответила Анна. — Может и больше. Полно элиты. И, кажется, я видела троллей. Но не огров
Анна нервно продёрнула печами. Сара недовольно хмыкнула, было немного обидно оставаться в одиночестве.
Но поселение действительно было проблемой. Невдалеке от замковых стен располагалось множество грубых палаток, среди которых сновали массивные силуэты. Даже на таком расстоянии было слышно невнятные вопли горных дикарей. Хоть и казалось, что дно долины будет более подходящим местом для поселения, дикари облюбовали утесы вокруг замка. Тропа, ведущая к воротам, начиналась с утоптанной площадки прямо в центре их посёлка.
Не было никакого сомнения, что это охрана.
— Территория большая, — заметил Эд. — Ты уверена, что там нигде нет обхода?
— С другой стороны отвесный обрыв, — ответила Анна. — А со стороны моря сплошные скалы. Там не пройти, поверь.
— А если попытаться? — нажал Эд.
— Разве что ты сможешь взлететь, — отрезала Анна. — С той стороны всё закрыто намертво!
— Хочешь сказать, что ты пыталась там пройти?
— Именно. — Анна раздражённо фыркнула. — Или я опять лгу?
— Нет, я верю, — спокойно ответил Эд. — Ты шла по берегу?
— Да, но какая раз…
Анна осеклась и посмотрела на Эда со злостью. Тот в ответ хмыкал, но промолчал. Сара устало вздохнула.
— Даже. Не. Вздумайте, — веско сказала она.
Ответом ей было напряжённое молчание.
— Вот и отлично. Лучше подумайте, что мы будем делать. Снова ждать до ночи?
— Это слишком долго, — запротестовала Анна. — Я могла бы…
Она снова запнулась.
— Всё правильно, — с нотками издёвки произнёс Эд. — Ключи тебе никто не даст.
— Эдди! — одернула его Сара. — Но… он прав. Мы должны попасть в зал все вместе.
Анна сердито фыркнула.
— Тогда придётся ждать, — раздражённо констатировала она. — Нужно посмотреть…
— Давайте просто вломимся.
Эд и Анна синхронно покосились на Сару. Анна с опасливым недоверием, Эд с лёгкой усмешкой.
— Ну ты что, совсем ума лишилась? — рыкнула Анна. — Даже с твоей магией тебя просто затопчут, их там больше сотни, и куча элитных, и…
Полностью игнорируя Анну, Сара обратилась к Эду:
— Эдди, ты сможешь последить за лагерем?
— Да.
Эд указал на одну из возвышенностей недалеко от поселения.
— Спорю, оттуда будет неплохой обзор.
— ЭЙ!
— Не кричи, вдруг нас заметят, — шикнула Сара.
— Да ты… вы… Нас просто оправят на рес, а ближайшее святилище в средоточии Природы!
Эд и Сара молча начали спускаться в долину. Анна с сердитым сопением последовала за ними.
Стараясь не слишком показываться на открытой местности, меченые добрались до возвышенности, которую выбрал Эд. Оставив девушек внизу, он двинулся вокруг, пытаясь найти подъём.
— Как вы можете так себя вести? — не выдержала Анна. — Мы ведь не просто так старались избежать стычек, а теперь вы собираетесь тупо вломиться в лагерь дикарей, набитый элитой? Мы потратили почти два дня, чтобы сюда добраться!
— Хватит шипеть, ты похожа на маленького котёнка.
Сара протянула руку, чтобы погладить Анну по голове, но та сердито отмахнулась.
— Ух, какая свирепая, — подначила её Сара. — Не нервничай, я заставлю его взять чёрные стрелы и мы с Эдом обо всём позаботимся. Тебе не нужно ничего делать.
От этих слов Анна вдруг вскинулась, окинув Сару по-настоящему злым взглядом.
— Ты что говоришь, что я не слишком хороша для вас, так? — с откровенной злобой процедила Анна.
— Что? — Сара удивлённо захлопала глазами. — Нет, просто…
— Ты назвала меня бесполезной, — холодно произнесла Анна.
— Не… Ничего подобного! — запротестовала Сара. — Прости, я не хотела, чтобы это прозвучало так, просто… у нас с Эдом больше опыта и тебе не стоит…
— Заткнись! — рявкнула Анна. — Я могу о себе позаботиться! Кем ты себя возомнила?!
— Прости… — Сара откровенно растерялась от такого напора. — Я не… я не хотела тебя обидеть.
Сара печально опустила взгляд. Анна спохватилась и отвернулась.
— Ничего, — глухо произнесла она. — Извини, я погорячилась.
Сара ответила неуверенным «угм». Вспышка Анны застала её врасплох. Сара просто хотела как лучше, взять всю тяжёлую часть на себя. Но, кажется, Анну это каким-то образом сильно задело.
Они провели несколько минут в гнетущем молчании. Саре дико хотелось что-то сказать, но она боялась раздражать Анну ещё сильнее. К счастью, скоро раздались шаги, и показался Эд.
— Ладно, план такой: Сара заходит в лагерь и всех выносит. — Эд помолчал. — Это всё.
Анна раскатисто фыркнула.
— Бооже, что за бред. Вы уверены, что вы искатели? — с сарказмом произнесла она. — Похоже, все ваши тактики заключаются в прошибании стен лбом, настоящий гений.
Эд ехидно усмехнулся, Сара с трудом удержалась от улыбки. С того момента как она стала Девой они действительно ни разу не попадали в тяжёлые ситуации.