Анна осеклась и удивлённо посмотрела на Сару. У той на лице возникло понимающее выражение.
— Оооо? — протянула Сара. — Вот оно как? Знакомая песня…
— Что… Это ещё что? — с опаской произнесла Анна. — Я ничего такого не говорила!
Но Сара прекрасно помнила подобные слова. Потому что она говорила то же самое, когда девушки из группы тащили её на примерку её первого магического платья.
— Ты ведь просто никогда таким не занималась, так ведь? — с хитрым видом поинтересовалась Сара.
— И… и что если так? — с вызовом заявила Анна. — С чего мне таким интересоваться, вообще? Потому что другие думают, что я должна? Чушь!
— Вы только посмотрите, как она задергалась, — насмешливо протянула Сара. — Кто-то мог бы подумать, что ты чувствуешь себя… немного неуверенно.
— Держи свои мыслишки при себе!
— Ууу, ну ты просто прелесть!
Сара протянула руку к Анне, будто хотела погладить. Та сердито отмахнулась, ещё больше напоминая взъерошенного котёнка.
— Я тебя в кровь исцарапаю, если будешь ручонки тянуть!
Сара ответила звонким смехом. Анна сердилась, но её совершено невозможно было воспринимать всерьёз.
— Когда сдадим этого паршивца, я свожу тебя в одно место, там отличный выбор, — пообещала Сара. — Тебе понравится, вот увидишь.
— Что за?.. — Анна задохнулась от возмущения. — И никуда я не пойду! Мне не нужно новое снаряжение, и я не…
— Да, да, да… — рассеянно отмахнулась Сара, задумчиво глядя куда-то вдаль. — Нужно подобрать тебе что-нибудь миленькое. В этом сезоне много вещей с мехом, такие пушистые…
— ЭЙ!
Сара обернулась рассеянно глядя на Анну.
— Что?… Ах, да верно. Всё готово.
Анна раскрыла рот, чтобы что-то возмущённо сказать, но Сара вдруг расстроенно всплеснула руками.
— Ой, нам же совсем нечего пить! — она понурилась. — Прости, я совершенно забыла… И, кажется, у меня ничего нет подходящего. Холодные напитки сейчас не к месту…
Сара растерянно застыла, раздумывая, что же предпринять. Анна тяжело вздохнула.
— Ладно, подожди минутку…
Она воспользовалась возвраткой, но вернулась довольно быстро, с чем-то продолговатым в руках.
— Вот, здесь горячий чай. — Она передала предмет Саре. — Ну, то есть, это не совсем чай, но самое близкое, что я могу найти.
Предмет оказался особой флягой для северных земель. Фактически, это был игровой аналог термоса.
— Здорово… — протянула Сара. — Но откуда у тебя это? В смысле, ты держишь полные термоса в личке?
— Да, ну… — Анна помялась. — Я облазила почти весь северный берег и первое, чему учишься, так это то, что иногда нужно что-то горячее. Осталось с прошлого раза…
— Спасибо, — искренне ответила Сара.
Анна смущённо отвела глаза. Сара вдруг нахмурилась.
— Думаю, создавать ледяные стаканы это плохая идея, не так ли?
— Вот уж верно, — фыркнула Анна.
Они помолчали.
— Будем пить по очереди? — предложила Сара.
С едва заметной неловкостью Анна помялась секунду, но согласно кивнула.
Они наделали целую гору всяких быстрых закусок, и теперь она высилась на подносе прямо посреди стола. Девушки сели рядом по очереди прикладываясь к термосу с горячим настоем. Чай оказался приятным и душистым, но довольно горьким.
— Может, стоило добавить сахара? — Сара поморщилась.
— А по-моему, и так нормально, — равнодушно ответила Анна. — Что это за штуки? Неплохие.
Она взяла очередное пирожное с травами, которыми Сара так гордилась.
— О, это я сама придумала, они делаются как обычный хлеб, просто больше сахара и яиц, и… — Сара запнулась. — Что же ещё там было?.. Это было месяц назад…
— Месяц?!
— Да. Это так странно, они совсем не портятся, даже не черствеют. Не знаю почему…
Анна прекратила жевать и с сомнением посмотрела на пирожное.
— А их кто-то ещё ел до меня? — подозрительно поинтересовалась она.
— Что? А, да, Эдди. Он ест все, что я ему даю. — Сара неловко улыбнулась: — Поэтому я и хотела, чтобы ты составила мне компанию. Иногда мне кажется, что он хвалит просто из вежливости.
— Может, ему просто всё равно, что есть, — предположила Анна.
Сара недовольно хмыкнула.
— Это тоже вариант, — недовольно сказала она.
Анна запила пирожное.
— Странно, вкус знакомый… — протянула девушка.
— Я положила туда много трав, из которых делаются эликсиры исцеления и выносливости, — заметила Сара. — Наверно, поэтому похоже.
Анна задумчиво помолчала, а потом вдруг рассмеялась.
— А я знаю, почему они не портятся, — сказала она с улыбкой. — Спорю, что ты сломала игру!
— Что? Но….
— Программа думает, что это зелья, — объяснила Анна. — А зелья не портятся.
— Разве?
— Точно. Можно отыскать флакон в каких-нибудь руинах или ещё где, и оно будет в полном порядке. Уж я-то знаю, поверь…
Несмотря на то, что они не ощущали особого голода, девушки умяли всё, что наготовили. Пленный кролик жевал великодушно предоставленный ему широкий лист какой-то сочной травы, похожей на салат.
Анна перевернула термос, допивая последние капли.
— Всё, это конец, — драматично сказала она, тряся перевёрнутым сосудом.
— Думаю, и этого хватит, — признала Сара. Помедлив, она добавила: — Тебе понравилось? Скажи, если нет, я не обижусь…
Анна смерила её строгим взглядом. Затем вздохнула и сдалась:
— Да… Ты здорово готовишь. — Она смущённо отвела взгляд: — Я даже немного завидую.
— Я могу тебя научить, — радостно заявила Сара. — Это совсем несложно, я обещаю!
— Ну… может как-нибудь, мне бы это пригодилось, — пробурчала Анна и с откровенной досадой фыркнула: — Я уже совсем забыла, как выглядит нормальная еда. Больничный паёк насыщает, но на вкус натуральный мус!..
Она резко осеклась, но было поздно. Сара смотрела на неё широко распахнутыми глазами.
— Что?.. Ты в…
— Нет. — В голосе Анны отчётливо прозвучал холодный металл. — Я не буду об этом говорить. Забудь, что ты слышала, ладно?
— Но ведь… — начала Сара и осеклась. — Ладно… хорошо.
— Вот и отлично.
Анна поднялась, стараясь не смотреть на Сару.
— Увидимся в городе, ладно?
Она старалась звучать нормально, но в воздухе чувствовалось напряжение.
— Ладно… — согласилась Сара и быстро добавила: — Ты подождёшь меня возле храма? Нам нужно сдать задание…
— Ага.
Анна растворилась в воздухе. Сара тяжело вздохнула и отстранённо взяла со стола термос Анны. Почему-то ей казалось, что в городе она никого не найдёт.
И она совершенно ошиблась. Анна была на месте и Сара с трудом подавила желание её обнять. Она действительно была уверена, что её милая спутница просто исчезнет, оставив Сару наедине с тяжёлыми мыслями.
Анна ни словом не упомянула свою оговорку в лесу. Она вообще вела себя так будто ничего и не произошло. Сара поняла, что лучше бы ей подыграть и усилием воли отмахнулась от тревожащих вопросов. Возможно, позже будет шанс всё уточнить.
Когда они сдали питомца хозяйке, Анна вознамерилась воспользоваться возвраткой.
— Эй, куда это ты собралась? — Сара цапнула её за подол плаща и потянула на себя.
— Ваайх! — Анна неловко шатнулась и раздражённо отбросила руку Сары. — Ты что, с ума сошла?!
— Мы собирались сходить по магазинам, мисс, — строго произнесла Сара, наступая на неё. — И я уверена, что вы это знаете!
— Но… — Анна испуганно попятилась в сторону. — Я не собиралась…
— Ну уж нет!
Сара поймала Анну за руку, и потянула за собой.
— Давай, ты обещала!
— Но… я не обещала! — возмутилась та. — Ты сама это придумала… Отпусти!
Сара рассмеялась, с удивлением уловив в собственном голосе зловещие нотки.
— Чем больше ты сопротивляешься, тем больше мне хочется нарядить тебя во что-нибудь миленькое, — протянула она.
Анна втянула голову в плечи под пронзительным взглядом.
— Пошли, — уже нормально добавила Сара. — Чем быстрее мы туда доберемся, тем быстрее всё кончится, так?
Помолчав, Анна сердито фыркнула и резко вырвала руку.
— Тогда сама и заплатишь… — Она ткнула в Сару пальцем.