Ни дядя Фил, ни дядя Эдриан не могли заменить отца и служили только временным отвлечением. Мишель быстро приручила всю компанию, и они плясали под ее дудку, выполняя все ее капризы. Хелен и Адам пытались противостоять этому разрушительному течению, но добились только временных уступок. И стоило им отвернуться или потерять бдительность, все начиналось сначала.

Теперь, когда им грозила участь мухобоек при двух отпрысках мужского пола, они заранее напрягались при мысли, что учудит их банда в этом случае.

— Может, они, наконец, поймут, что так нельзя? — с надеждой спросила Хелен, взглянув на Адама. Он лежал рядом с ней на кровати и поглаживал ее живот. Мишель уже давно спала. Сегодня ее жертвой стала Мэг. И Хелен могла поклясться, что неутомимый дизайнер чуть ли не на коленях выползла из их дома.

Он усмехнулся.

— Как же! Никогда не видел столько единомышленников с кривыми мозгами.

— Кривыми? — захихикала она. — Это диагноз?

— А как это назвать? Эти люди абсолютно не умеют правильно мыслить. У них либо «да», либо «как хочешь».

Хелен улыбнулась. Она сама еле сопротивлялась тому очарованию, которое исходило от их дочери. Все говорило о том, что она получила самое лучшее от них обоих. Стоило малышке взглянуть своими большими зелеными глазами и мило улыбнуться, как все готовы были для нее сделать что угодно.

— Знаешь, — продолжил Адам, — я когда смотрю на нее, то вижу тебя. Как в тот первый раз, что я тебя увидел.

Хелен чуть повернулась, чтобы взглянуть на него.

— Ты серьезно? И что ты увидел?

Адам чуть придвинулся и жарко прошептал на ухо:

— Я увидел поразительно красивую девушку, и как только она взглянула на меня, я все понял.

— Что понял? — тоже прошептала Хелен.

— Что я пропал.

— Правда?

— Да, миссис Вейд. Уже тогда я был весь ваш. Да только не осознавал этого.

— Я запомню это, мистер Вейд. И когда ты будешь со мной в следующий раз ссориться, я напомню об этом.

Адам засмущался.

— Ну, причем тут наши разборки.

— Как причем? Ты же мой…

За этими словами последовал чувственный поцелуй, заставивший их задыхаться от наплыва чувств и страсти. Дети, до сей поры спокойно отдыхавшие в животе, решили, что пришло время поиграть. Толчки и пинки явно давали понять, что они хотят присоединиться к ночным посиделкам. То, что родителям надо отдохнуть, их мало заботило. Весь этот мир был создан для них, и они, еще не родившись, уже предъявляли на него свои права.

Хелен захихикала.

— Они такие активные! Боюсь, я их рожу раньше срока.

— Доктор предупреждал нас об этом. Ничего, мы справимся. Тем более, что тебе будут делать кесарево сечение.

— Я бы не хотела, — вздохнула Хелен.

— Милая, ты же понимаешь, что так лучше для детей. — Адам нежно поцеловал ее.

— Знаю, знаю… — покачала она головой.

Остался примерно месяц до предполагаемой даты рождения близнецов. И немного волнительно было осознавать это и свою ответственность. Лилиан обещала на этот раз быть рядом все время. Но теперь Хелен часто подумывала о том, что уж лучше бы она разъезжала вместе с Сэмом и приехала бы к самым родам.

Ее мама была невыносимой энтузиасткой. Причем Эстель с удовольствием перенимала у нее эстафету, и они вдвоем, обоюдно подзарядившись, готовились к этому событию с троекратной энергией.

Сначала они задумали нанять специальный штат служащих для ухода за малышами, но когда Хелен воспротивилась, ограничились няней. Однако, рано Хелен облегченно вздохнула. Кастинг на должность няни в дом Вейдов равнялся по масштабам шоу «Американский идол».

В первый раз, увидев толпу претендентов, она ахнула от ужаса и вернулась обратно в свою комнату. Набрав номер Лилиан, она потребовала отчета. Та, ничуть не смущаясь, заявила, что поиск няни — это не ерунда и не домашние посиделки. Поэтому, пока они с Эстель всех тщательно не проверят, ей лучше сидеть наверху.

Хелен фыркнула, но решила пока плыть по течению. Кого бы они там ни выбрали, она тоже с ней побеседует, пока не удостоверится, что это тот человек, что надо.

В результате, в доме появилась душка миссис Хоуп, полноватая и улыбчивая женщина, примерно возраста Лилиан и Эстель. Она всех мигом обезоружила своим добрым отношением ко всем окружающим ее людям. Деловитая и ловкая, она быстро и со знанием дела снабдила комнату близнецов необходимыми предметами, убрав все лишнее в кладовку.

Все возражения Мэг и Саманты она отмела движением руки и таким набором высококвалифицированных слов, что те сразу замолчали, даже не пытаясь переубедить ее. Миссис Хоуп уважал даже Филипп, которому обычно море по колено. Однако, после попытки сделать ей пару язвительных замечаний, он был моментально обезоружен ее добротой и кротостью.

Мишель сразу нашла в ней преданного друга и, к радости Хелен, здравомыслящего воспитателя. Все поползновения банды разбивались об нее, как о стеклянную стену. Она им твердо заявила, что точно знает, как нужно обращаться с детьми и как их нужно баловать.

Когда Филипп в шутку сказал, что теперь все они пляшут под дудку миссис Хоуп, Лилиан и Эстель так на него глянули, что он быстро ретировался из поля их зрения. Однако, компромисс был найден. Они поделили время пребывания с малышкой и его продолжительность.

С этих пор, мирное сосуществование эффективно работало, и когда в доме появилось сразу два орущих свертка, продолжало функционировать.

Первые месяцы были тяжелыми, потому что младенец в квадрате — это испытание для любых нервов. Хелен не высыпалась, дергалась, изводила себя и Адама, пока однажды миссис Хоуп, объединившись с Эстель и Лилиан, не выставила молодых родителей из дома на сутки, заявляя, чтобы они не появлялись, пока не выспятся в своей квартире и не соскучатся по детям. Мысль была разумной. Не споря, дубль-два-молодые родители сели в машину и направились туда, куда было сказано.

Как же прекрасен сон! И тишина! Такие простые вещи стали осознаваться с удивительной ясностью. Хелен казалось, что она попала в рай. Небольшой… свой… временный…

Судя по сопению Адама, он тоже.

Она улыбнулась и перевернулась на живот. Вот так лучше всего. Сейчас она закроет глаза и уснет. А когда проснется, то снова вернется в реальность, к своим детям, к банде неутомимых родственников и друзей, которые спят и видят, как бы еще напакостить.

Лилиан и Эстель будут без конца стоить планы по захвату мира для осуществления своих желаний. Мэг и Саманта, взяв в оборот своих бойфрендов, будут постигать вершины, стараясь не упасть в бездну. Филипп и Эдриан много добились в своей жизни и не отступят, пока не докажут этого всем. Кайл и Сэм, два исполина духа, будут, как два атланта, поддерживать покой и мир в такой большой и шумной семье.

Адам и Хелен… Ну а что Адам и Хелен… Им есть чем заняться… Дети, бизнес. Любовь, которая стала все более проникновенной и чувственной с течением времени. Начинаясь как легкий ничего не значащий флирт, она, тем не менее, пережила многое и смогла выйти победительницей из всех передряг.

Что ж, Адам и Хелен сумели сделать правильные выводы. Они нашли в себе силы поверить в себя и друг друга. Поверить в любовь, не позволяя непониманию и лжи проникнуть им под кожу. Они защитили свой личный пузырь от всех невзгод, которые выпали на их долю. С тех пор, любовь стала еще крепче и сильнее, пропитав их тела и мысли. Так и должно быть. Ведь когда двое вместе, их сила в их любви и понимании. А без этого так трудно жить…

Хелен вздохнула, закрыла глаза и через минуту уже мирно спала. Приятные и легкие сны посетили ее уставший мозг, привнося радость и покой.

Через полчаса, парочка уже неосознанно прижималась друг к другу, сплетясь в клубок ног и рук.

Через час тихо завибрировал сотовый телефон. На дисплее значилось имя. Женское. Угадаете чье?


Послесловие. (почти детективная история с хорошим концом)


Мэг скептически наблюдала, как Филипп и Эдриан затаскивают в сад огромные коробки с цветами.

— У нас что, нет рабочих, чтобы это притащить?

— Хелен сказала, что оторвет нам… кхм… если… кхм… в общем, с этим нужно обращаться очень бережно, — надорванным голосом проговорил Эдриан, пыхтя от натуги. Он поставил коробку на лавку и с удовольствием распрямился.