— Что же делать! — в отчаянии она посмотрела на журналиста, но увидев его невозмутимое лицо, немного успокоилась, сообразив, что если он ее сюда вызвал, значит, уже имеет какой-то план.
— Надо просто подать все обстоятельства под верным углом. Например, что вам не надо искать мужа, поскольку у вас уже есть жених. И беременеть тоже, поскольку вы уже беременны.
Хелен открыла рот и тут же закрыла, так и не произнеся ни звука. Уже?! Ее ум начал лихорадочно подсчитывать сроки, сбиваясь и начиная сначала. Боже, ее жизнь стала напоминать кошмар.
— Слушай, предприимчивый наш, а тот доктор случайно тебя не залечил? Откуда столь блестящие идеи? — саркастически заметил Филипп.
— Я от природы сообразителен, — спокойно произнес Эдриан. — И вообще, доктор Ве…
— Хелен? — раздался звонкий женский голосок.
Все трое разом повернулись в сторону мелодичного перелива.
Около их столика стояло совершенно фееричное создание, казалось, сотканное из света и теней. Темные волосы, уложенные в стильную прическу, контрастировали с синевой больших выразительных глаз. Изящество хрупкой фигурки выгодно подчеркивал явно дизайнерский наряд, в котором причудливо сочетались светлые и темные оттенки. Сказать, что эта девушка хороша, было бы явным преуменьшением.
— Вы — Хелен, не так ли? — настойчиво повторила девушка, не обращая внимание на то, как ее рассматривали все окружающие, видимо, привыкнув к такому вниманию. — Я вас сразу увидела, как вошла. Вы настоящая красавица, как и описывала Лилиан. Создавать для вас свадебное платье будет для меня истинным удовольствием!
Эдриан, до этого очарованно пялившийся на девушку, с трудом отвел от нее глаза и удивленно посмотрел на Хелен.
— Эээ… Это была идея Лилиан… — замялась она. А потом спохватилась: — Присаживайтесь, Мэг. Очень рада познакомиться с вами.
Эдриан быстро поднялся и отодвинул для девушки стул. Та, не смутившись, поблагодарила его кивком головы и села. Парень явно старался произвести впечатление.
Хелен взяла ситуацию в свои руки.
— Мэг, познакомьтесь, пожалуйста. Это Филипп, мой друг. А это Эдриан, он журналист и теперь тоже мой друг.
Девушка мигом уловила нюанс и, уголком глаза взглянув на последнего, оживленно проговорила:
— Надеюсь, я тоже стану вашим другом. Люблю, когда все легко и просто в отношениях между людьми. Ну что, приступим. Я принесла для вас журнал с моими последними моделями. Если вам что-то понравится, скажите. Если деталь от одного платья и деталь от другого, тоже хорошо. Я соединю их вместе, это не проблема…
Следующие пять минут Мэг не дала открыть рот никому из них. Способность вещать бесперебойно у нее была, похоже, выработана годами. Хелен подозревала, что даже воздух ей при этом был не нужен. Описывая модели, ткань, из которой они сделаны и концепцию идеи, она умудрилась выпить кофе Эдриана, вытряхнуть из своей бездонной сумочки неимоверное количество хлама, найти блокнот, ручку и положить на стол свою визитку, которую незаметно стащил сидевший рядом журналист.
Зарисовывая то, что хотела бы видеть в платье Хелен, она попутно спрашивала мнение Филиппа и Эдриана. Терпение Фила было явно на исходе, а вот его партнер по опросу был не так категоричен. Невооруженным глазом было видно, что он попал под обаяние очаровательного дизайнера.
Мэг как раз начала прощаться, когда Эдриан обратился к ней вежливым, но не допускающим отказа тоном:
— Вы не возражаете, если я немного провожу вас? Мне как раз по пути в редакцию.
Девушка чуть зарделась, но возражать не стала. Коротко попрощавшись и пообещав созвониться, молодые люди вышли.
Хелен сжала руками виски. Слишком много информации в одно утро. Теперь каждый день будет таким же суматошным и быстротечным на события? Ее мозг явно не успевал за бегом времени. И какого черта она приняла это решение? Может, мама права? Плевать на деньги? В самом деле, что ей эти миллионы? Ну получит силиконовая стерва деньги. Ну будет поносить их на каждом углу, а папаша и на том свете умудрится ей отомстить… Нет! Никогда!
— Райт! Эй, Хелен! — она услышала, как окликает ее Филипп и повернулась к нему. Он озадаченно смотрел на нее. — С тобой все хорошо? Ты вся побелела и руки стиснула в кулаки.
Она опустила глаза на свои ладони и едва разжала их. Настолько она была напряжена.
К черту все! Она пройдет до конца! Хватит сомнений!
— Все хорошо. Фил, звони Вейду. Надо успеть с ним переговорить до выхода статьи.
— Ты уверена, что тебе нужен именно он, Хелен? А как же твой Стиви?
— Во-первых, он не мой, а во-вторых, что-то мне подсказывает, что я его не скоро увижу еще раз.
— Ладно, восприимчивая моя, я позвоню. Но не уверен в успехе.
— Просто позвони, черт возьми, я уже наслушалась за сегодня твоих домыслов. Мне нужна конкретика!
— Окей, босс! — продолжал глумиться над ее командным тоном Филипп.
— Кончай уже!
— Кончу, крошка, но только вместе с той шикарной девочкой из клуба.
— О Господи, — простонала Хелен. — Пошляк.
— Какой уж есть, мой ангел. Давай, тащи свою задницу в офис, а я попробую выловить Вейда.
— Не выловить, а…
— …залучить. Я понял, Райт.
Весьма оптимистично настроенная Хелен направилась к выходу из ресторана. Но не успела пройти и пару шагов по фойе, как ее дернули куда-то в сторону, и вот она уже находится в каком-то служебном помещении, среди ведер и швабр. Вернее, она так определила по тем звукам, которые раздались, стоило ей только пошевелиться.
— Как ты оказалась в этом ресторане? — раздался сердитый бархатный голос. Теперь она его уже не спутает ни с чьим другим. Ее сердце подпрыгнуло и забилось в удвоенном ритме. Он здесь!
— У меня была встреча, — выдохнула она, инстинктивно повернув голову в сторону звука.
— С мужчиной? — поинтересовался голос.
— Это имеет значение? — произнесла она в ответ, впитывая его присутствие каждой клеточкой своего тела.
— А если так?
Хелен ощутила, как его тело переместилось в пространстве и теперь находилось совсем близко к ней. Волны тепла и вожделения захватили ее с новой силой. Сопротивляться влечению не было сил и желания. Этот мужчина притягивал ее как магнит. Со всей своей первозданной мужской силой он доминировал над ней, подчинял своей воле и вертел в угоду своим прихотям.
Хелен неосознанно протянула руку к тому месту, где должно быть его лицо. Но на полпути ее руку перехватила горячая ладонь Стивена.
— Не так быстро, красавица. Ты не забыла наш последний разговор? Где же страстные мольбы и просьбы? — голос звучал иронично и возбуждающе одновременно. Как такое возможно? Этот парень воздействует на нее просто непростительно волнующе.
— Я не забыла, — проговорила Хелен. Ладно, красавчик. Поиграем на твоем поле. — Только вот если…
— Если что?!
— Если мне все равно?
Его губы коснулись ее уха и все, что она могла осознать, это смесь адреналина и неистовой страсти, которая пронеслась по ее венам и скрутила враз ослабевшее тело.
— А врать нехорошо, милашка. Я чувствую запах твоего возбуждения. Я слышу, как трутся твои бедра друг о друга в поисках освобождения. Я ощущаю, как дрожит твое тело в ответ на мое присутствие. Ты принадлежишь мне, и не смей это отрицать.
С этими словами он отпрянул от нее, оставив стоять одну, сгорающую от дикого вожделения и отчаянно изыскивающую способ сломить его сопротивление.
— Как же ты увидишь, как я буду тебя умолять, если в этом чулане даже света нет? — неожиданно вырвавшиеся слова заставили замереть их обоих.
Затаив дыхание, она ждала его реакции. Ее трясло только от одной мысли, что этот мужчина находится рядом, всего в каких-то двух шагах. Пальцы на ногах свело судорогой, в груди разгорался огонь, а губы отчаянно желали соприкосновения — отчаянного, грубого, отдающего все, без остатка…Господи…
Стон помимо ее воли вырвался наружу. Парень схватил ее за руку и, уже в который раз, потащил за собой. Хелен вяло отметила своим желеобразным мозгом, что готова следовать за ним куда угодно, лишь бы его рука соприкасалась с ее кожей. Ну и влипла же она!
Выбравшись из кладовки, Стивен уверенным шагом направился к администратору ресторана. Нехотя отпустив руку Хелен, он подошел к нему и сказал несколько слов. Тот сначала отрицательно покачал головой, но потом, видимо, поддавшись на неведомые аргументы, согласно кивнул и приглашающим жестом показал следовать за ним. Парень опять крепко ухватил руку Хелен и повел за собой, следуя за администратором. Поплутав между столиками в направлении задней части ресторана, служащий, наконец, привел их в отдельную кабину и, приняв деньги из рук Стивена, вышел, оставив одних.