Она вырвалась из объятий Блейка и села, облокотившись на изголовье кровати. Хоть она и обдумывала это много раз на протяжении прошедшего года, она никогда не говорила об этом вслух.
― Больше всего я сожалею о том, кого он из меня сделал. Он научил меня выискивать слабости в работниках, которые не позволили бы им преуспеть в его компании. И я была хороша в этом. Хороша в том, чтобы губить людей, игнорируя лучшее в них. ― Это была не радужная картина, она знала, и в какой-то степени ей было стыдно признаваться в этом.
Когда она взглянула на Блейка, его лицо выражало лишь сочувствие и интерес. Это воодушевило ее на продолжение.
― Но теперь я понимаю, что нельзя судить человека по его анкете. Это хорошая идея, но не очень практичная. И если ты свою жизнь или бизнес основываешь на этом, то, скорее всего, ты пропустишь несколько на самом деле удивительных людей.
Энди еще раз проиграла свои слова в голове. Хоть она и говорила о своей работе на Макса Элиса, она могла с легкостью сказать то же самое и о работе с Блейком. Она не могла найти ему пару, потому что анкеты не содержат всю информацию о человеке. Они просто не могут. Поэтому она могла найти женщину с правильным цветом глаз, правильным социальным положением, правильными целями и амбициями, но как это может служить показателем химической или эмоциональной совместимости?
Тот же самый урок можно применить и к ее первому впечатлению о Блейке. Разве она не судила его по анкете? Она решила, каким мужчиной он является ― высокомерный, эгоцентричный, непреклонный. Время, проведенное вместе, научило ее, что он был лучше, чем эти качества. Если бы жизнь не заставила ее вернуться в его компанию, она никогда бы не взглянула на него дважды. И это было бы самой большой ошибкой в ее жизни.
Блейк поднялся, чтобы сесть рядом с ней.
― Да. Ты права. ― Он склонил голову на бок. ― Так если ты потеряла веру в анкетный метод, почему ты работаешь на меня?
Она взвесила свои варианты ― она могла сказать, что ее работа была смехотворной, что ему стоит уволить ее немедленно, а затем начать встречаться с ней серьезно.
Но даже если такое было возможно, и он чувствовал то же самое, она не хотела рисковать и разрушить их прекрасную ночь. Пока. Поэтому она дала более безопасный ответ:
― Потому что ты меня умолял.
Он хохотнул.
― Думаю, да.
― Как отчаявшийся мужчина. ― Она зажала его ладонь между своими руками, замечая какими маленькими были ее руки, по сравнению с его. Какими сильными были его руки. ― На самом деле это звучит смешно. Блейк Донован в отчаянии?
― Эй, я был в отчаянии. ― Он притянул ее руку, что была ближе к нему, и начал массажировать ее. ― Я испробовал другие методы поиска потенциальной невесты. Давай скажем так: у меня были свои собственные ситуации «сжигания мостов».
― Ты должен рассказать мне. ― Также, он должен продолжать проделывать это с ее рукой. Это ощущалось превосходно.
― Должен? Это стыдно.
― Расскажи. Я не буду смеяться. ― Она сделала паузу. ― Или буду, но это будет по-хорошему.
Сосредоточившись на массаже руки, он спросил:
― Ты слышала о «Паре для миллионера»?
Энди кивнула. Кто не слышал? Это была единственная компания, предоставляющая услуги сватовства, которая могла похвастаться результатами. Она также была знаменита, так как женщины и мужчины, оплачивающие их услуги, были богаты. Многие из их знаменитых пар попадали в колонки светских сплетен.
― Ну, я подписал с ними контракт. ― Блейк разрабатывал чувствительное место между большим и указательным пальцами. ― Пока меня не исключили.
У Энди отвисла челюсть.
― Что ты сделал? Ты обвинил свою сваху в том, что у нее были мужеподобные икры?
― Хуже. ― Он застенчиво посмотрел на нее. ― Я переспал с генеральным директором.
Ее рука подскочила ко рту.
― О, боже. ― Она была потрясена, а также ревновала. Хотя знала, что это неразумно, просто ей была ненавистна сама мысль о том, что Блейк спал с другой женщиной. Даже если это произошло до их встречи.
Блейк потер тыльную сторону шеи.
― Когда я отказался повторить представление, она исключила меня. Затем рассказала другим компаниям, что я ― неоправданный риск. Что я использовал программу для легкого секса.
Она сложила руки на груди.
― У тебя действительно репутация того, кто спит после первого свидания, Блейк. Или, я имею в виду, не спит. ― Это прозвучало напряженно, и она знала. Ну, очень плохо. Она ощущала напряжение.
― Энди… ― Он остановился, и она приготовилась к тому, каким бы ужасным не было то, что он собирался ей сказать. Если он начал с ее имени, это не предвещало ничего хорошего. ― Я никогда не спал ни с одной из пар, с которыми ты меня сводила.
― Конечно же, спал, ― ухмыльнулась она. Только не это снова. Слишком много, чтобы не разрушить эту ночь.
Блейк взял ее за подбородок и повернул к себе, пока их взгляды не встретились.
― Нет, я не спал. Ни с одной.
Она собиралась запротестовать снова, но когда по-настоящему рассмотрела его лицо, обнаружила, что выражение на нем было серьезное и искреннее. Он не врал. Он не мог смотреть на нее так и обманывать.
― О, ― она сказала, наконец, приняв его ответ. ― Тогда почему ты не хотел видеть ни одну из них снова?
― Может, твоя теория об «анкетах» безошибочна. Они все выглядели хорошо на бумаге, но при личной встрече, они оказывались вовсе не тем, что я искал. ― Он поднес руку к ее лицу и ласкал щеку большим пальцем. ― Или, может, я не искал того, чего хотел.
Энди могла слышать свое сердцебиение в ушах. Тон его голоса, нежность прикосновения, то, как он смотрел ей в глаза ― у нее было шестое чувство, что, если она спросит его, что он на самом деле ищет, велик шанс, что он скажет ― ее. Она знала это наверняка. Она хотела надавить на него, довести момент до логического завершения. Так как они признавались сейчас во всем, то могли признаться и в этом тоже.
Но, прежде чем у нее хватило смелости, он задал ей свой вопрос:
― Что ищешь ты, Энди?
Тебя. Вот ее шанс. Она открыла рот, но слова не шли.
― Я имею в виду… ― Он опустил руку от ее щеки. ― Теперь, когда ты решила, что Макс Элис ― это не для тебя, и ты всегда говорила, что сватовство ― это ниже тебя, и я должен согласиться, кстати, ― что бы ты хотела делать по жизни?
Хорошо, что она промолчала. Как бы она опозорилась, если бы ответила, что ищет его, когда он спрашивал о ее приоритетах в карьере. Может, она неправильно его «читала». Или он крутился вокруг да около так же, как и она.
Не зная причины, единственное, что она смогла сделать ― это продолжить разговор. Поэтому честно обдумывала ответ на его вопрос. Что она хотела делать по жизни?
Она понятия не имела.
Даже если Блейк будет частью ее будущего, она определенно не хочет быть домохозяйкой. Но это единственное, в чем она была уверена.
― Я на самом деле не знаю, Блейк. Это печально? Может, я бы вернулась к учебе, если бы смогла себе это позволить. Честно, мне нравится ходить в офис каждый день. Я раньше этого не понимала. Работать на «Донован ИнфоТек» было намного более приятным опытом, чем на Элиса, где все меня ненавидели.
Вместо того чтобы посмеяться над ее ответом, он кивнул.
― Значит, какая-то работа в офисе?
― Да. ― Она ухмыльнулась своему недостатку амбициозности. ― Достаточно неопределенно, не так ли?
― Работай на меня, Андреа.
― Я уже и так на тебя работаю. ― Она закатила глаза. Желание высказаться по этому вопросу возникло снова.
― Я имею в виду, после этого. В будущем. ― Он обхватил ее руки своими и сжал. ― Работай на меня.
Она изучала его. Он был серьезен. Что было смешно.
― Что я буду делать?
― Есть так много вещей, для которых можно применить твой талант. ― Его слова прозвучали возбужденно из-за предстоящей перспективы. Как у ребенка в кондитерской лавке. Или как у Блейка в игровой комнате. ― Ты можешь работать в отделе кадров.
Ее настроение упало. Разве он не слышал, что она говорила ранее? Она испытывала отвращение к бывшей себе. Она не смогла бы делать это снова.
Она попыталась оставаться вежливой в своем отказе:
― Спасибо, правда. Но я не хочу заниматься тем, что делала для Макса…
― Ничего такого, ― перебил ее Блейк. ― Я могу использовать твои умения в лучшем смысле. Выявлять потенциал в работниках, а не постоянно напоминать об их недостатках. Мы гордимся тем, что нанимаем на работу лучших и самых ярких, но очень тяжело определить особые возможности, которые могут сыграть на пользу в том или ином отделе или при той или иной должности. Что скажешь?