Вопреки ожиданиям, игра ее увлекла. Уже через пять минут Славка вовсю подпрыгивала и носилась вслед за мячом, стараясь отбить его сложенными замком руками. Мяч ускользал, норовил пройти в паре сантиметров от рук, летел вовсе не в том направлении, куда послала его девушка. Она заливалась хохотом и чувствовала себя точно таким же мячом – ярким, скачущим и беззаботным. Хотя, если подумать, как мяч может быть беззаботным? Но в голове у Славки сложились именно эти три эпитета.

Она даже не заметила, как к ним присоединился Вадим. Занял позицию напротив нее, и теперь она видела каждое его движение, как он – ее.

Они играли часа полтора, и в конце Славка уже просто падала от усталости.

На том конце водоема понемногу сгущался туман, подползая все ближе и ближе. Ребята и не заметили, как солнце скрылось за верхушками деревьев.

– Пора двигать домой, – объявил Сережа.

Мирослава сняла с ветки березы свой сарафан, встряхнула, расправляя. Конечно, хорошая глажка с отпариванием ему бы не помешала, но где же взять утюг посреди леса? Пришлось надевать так.

Босоножки нашлись почему-то на самом берегу, наполовину закопанные во влажный песок. Матвей по этому поводу как-то подозрительно поулыбался.

Славка застегнула ремешки и поняла, что ходить с таким количеством песка она никак не сможет.

Спустилась к воде и как следует прополоскала ноги, стараясь, чтобы вода полностью промыла босоножки.

А когда поднималась на берег, поскользнулась. Левая нога поехала вбок, и голень пронзила резкая боль.

Чтобы не упасть, девушка схватилась за росший неподалеку кустарник и замерла, держа вывихнутую ногу на весу. Пошевелиться было страшно.

Сразу вспомнилось, как буквально вчера раздумывала о том, что можно сделать вид, будто подвернула ногу, и попросить помощи в транспортировке до дома у Вадима. Все-таки мысль и правда материальна. Теперь и вид делать не надо. Хорошо еще, если с ногой ничего серьезного.

– Славка, ты что там замерла? Мы уже собрались, – отвлек ее от безрадостных мыслей голос Игоря.

– Похоже, я ногу повредила, – ответила девушка.

Парень мгновенно подлетел к ней.

– Наступить можешь? – Он присел на корточки рядом с кустом.

– Сейчас попробую. – Славка осторожно поставила больную ногу на землю, перенесла на нее вес и тут же скривилась от боли. – Не могу, – обречено произнесла она.

– Фигово, – констатировал Игорь и заорал: – Идите сюда! У нас травма!

– Ну что у тебя опять стряслось? – Ей показалось, или Вадим и Сережа и правда произнесли это одновременно?

Игорь, которому, похоже, приключения, пусть и столь своеобразные, доставляли удовольствие, ввел их в курс событий.

– Отлично, – констатировал Сергей. – До дома несколько километров. Если нам придется ее нести, доберемся как раз к утру.

– Могу сгонять за садовой тачкой, – предложил Матвей. – Мама все возмущалась, что никак ее на дачу не отвезем. Вот и пригодится.

Славка представила себе, как ее – в мятом дизайнерском сарафане и с не менее дизайнерской босоножкой, не налезающей на опухшую ногу, в руке – повезут по всем лесным колдобинам в садовой тачке, и чуть сознание не потеряла от ужаса. Да уж, это Вадим запомнит надолго!

– Не надо нести! – заорала она. – Я сама. Потихоньку.

– Интересно, как, учитывая, что ты не можешь наступить на ногу, – задумчиво проговорил Серега.

В воздухе повисло молчание.

– Значит, так, – произнес наконец Вадим. – Мелкие, дуйте домой, скажите родителям, чтобы не волновались. А мы с тобой вдвоем, – теперь он обращался к Сереже, – понесем труп домой.

– Ты и меня причислил к мелким? – обиделся Игорь.

– Ладно, крупный ты наш, – усмехнулся Сергей. – Все равно тебе придется пойти с Матвеем, не отпускать же его одного.

– А ведь я говорил, – Игорь назидательно поднял вверх указательный палец, – нечего оставлять мобильники дома. А ты все: сопрут, сопрут… Кому тут их спирать-то? – Он сделал круговой жест рукой. – Мы здесь одни.

– Слушай, умник, – не выдержал Вадим. – Топайте домой, а то нас скоро уже менты с собаками искать будут. Мы тут как-нибудь без вас разберемся.

Когда младшие братья ушли, Сергей легко поднял Славку на руки и перенес на заново расстеленную Вадимом пенку.

– Давай сюда свою ногу, посмотрю, вдруг перелом, – велел он.

– А ты, можно подумать, понимаешь, – скептически хмыкнула девушка.

– Я, вообще-то, в секцию альпинизма хожу, – усмехнулся парень. – Нам там читают курс первой помощи.

– А я и забыла, – виновато проговорила Славка.

Сережа тем временем, не снимая с ее ноги босоножку, лишь расстегнув ремешок, уже ощупывал лодыжку, надавливал, вертел.

– Нет, перелома точно нет, – подытожил он. – Растяжение, в крайнем случае вывих. До свадьбы заживет. Хотя хорошо бы, конечно, зафиксировать сустав. Но за неимением эластичного бинта, придется добираться до дома так.

Первые полкилометра были почти легкими. Славкины руки лежали на плечах ребят, ей оставалось только подпрыгивать на одной ножке, держа другую на весу. Но вскоре руки затекли, да и спину стало сводить от усталости.

– По-моему, Бобик сдох, – сказал Вадим.

– Ты про себя? – Сергей покрепче перехватил Славкину талию.

– И про себя тоже. – Молодой человек снял руку девушки со своих плеч. – Надо передохнуть.

– О’кей, – Серега кивнул. – Отдыхай. Я пока сам ее понесу, но после твоя очередь. Тебе придется забраться мне на спину, – сказал он уже Славке. – Видела, так носят пассажиров в японских мультиках? Так нагрузка придется на мой позвоночник, а не на руки.

Девушка кивнула.

Уже через пару минут она ехала на Сережиной спине. Не сказать, чтобы очень удобно, но некоторое время она выдержит. Да и парень, казалось, вовсе не чувствует вес.

Вадим шагал рядом и то и дело косился на них, но молчал.

Так прошли километра два. Наконец Сергей осторожно опустил девушку на землю.

– Твоя очередь, – произнес он, обращаясь к родственнику.

Тот, тяжело вздохнув, поднял Славку на руки, и она, чтобы не упасть, обхватила его за шею.

– Я так долго не смогу, – сообщил Вадим, сделав буквально пару шагов. И, предупреждая Серегину фразу, добавил: – И на спине тоже. Мне завтра на работу, между прочим. Если я надорвусь и слягу, меня за это по головке не погладят.

Девушка, снова оказавшаяся на земле, переводила взгляд с одного на другого. Сейчас она чувствовала себя чем-то сродни чемодану, набитому ненужной ветошью. Слезы подступали к горлу.

– Между прочим, она не виновата, что повредила ногу, – сказал Сергей.

Вадим недвусмысленно взглянул на Славкины босоножки.

– А я не виноват в том, что у меня слабая спина, – проговорил он. – Предлагаю немного отдохнуть, а после снова понести ее, как вначале.

Сережа спорить не стал, лишь кивнул.

Они сидели на скамейке на устроенной в лесу детской площадке, сейчас абсолютно пустой, и Вадим рассказывал очередной случай из своей жизни – на этот раз как он был в походе, и одна из его участниц сломала ногу, и пришлось тащить ее на носилках несколько дней.

Славка делала вид, что слушает, а на самом деле ругала себя за глупость и неосторожность. Настроение испортилось. Хоть она и правда не специально получила свою травму, чувство вины присутствовало и прогрессировало с каждой минутой.

– Не переживай, – вдруг произнес Сережа. – Со всяким может случиться. Вадька, между прочим, тоже неоднократно ноги подворачивал.

Девушка благодарно ему улыбнулась.

Серега всегда был таким, с самого детства, – спокойным, надежным, как скала, умеющим утешить и найти выход из любой ситуации.

«Таким, наверно, и должен быть настоящий мужчина, – подумала Мирослава. – Вот его девушке повезет, когда она появится».

Тем временем Вадим уже закончил свою историю и ждал реакции общественности, которой, впрочем, не последовало. Но молодой человек ничуть не расстроился.

– Ну что, отдохнули? – произнес он. – Готовы к последнему рывку?

Славка представила себе оставшееся до дома расстояние и тихо застонала.