Дверь отворила совершенно незнакомая женщина лет тридцати.
— Здравствуйте, я к Тамаре Ивановне! — звонко провозгласила Джейн. — Можно её увидеть?
— Тамару Ивановну? — удивилась женщина. — А кто это?
— Хозяйка этой квартиры, — обескуражено заявила Джейн. — А что, разве она здесь не живёт?
— Могу утверждать точно, что такая здесь не живёт, — ответила женщина. — Я сама тут совсем недавно. Я эту квартиру снимаю. А, может, вы просто ошиблись адресом?
— Нет, я не ошиблась, — с грустной улыбкой ответила Джейн. — Я тоже когда-то снимала здесь комнату. Простите.
— Ничем не могу помочь. Мою хозяйку зовут по-другому, — сказала женщина.
— Извините меня.
— До свидания, — сказала женщина и прикрыла дверь.
Джейн ещё немного постояла у такой знакомой, но, увы, уже запертой для неё двери. Джейн всегда казалось, что в этой квартире осталась трепетная частица её души. Она всего лишь снимала тут комнату, но Тамара Ивановна, добрейшая и мудрейшая из женщин, была ей очень близка. У Джейн были сложные, натянутые отношения с собственной матерью, и потому она так привязалась к благожелательной хозяйке этой квартиры. Джейн изредка писала ей, посылала поздравительные открытки, но потом стало как-то не до писем. Ведь Джейн приходилось много ездить! Нью-Йорк, Париж, изредка Милан, Лондон. Но Джейн всегда с благодарностью вспоминала женщину, приютившую её, хрупкую девочку, прибывшую в Москву в погоне за синей птицей-удачей. Птица-удача поймана, прикормлена и приручена, и Джейн вполне могла отдать все свои долги близким людям. Начать она решила именно с Тамары Ивановны, но её почему-то не было дома. Такой поворот событий путал планы и мысли девушки, но в жизни, в отличие от сцены, многое, увы, случается без предварительных репетиций и прогонов.
Джейн спустилась во двор и присела на лавочку у подъезда. Она не могла уйти из этого московского дворика просто так, ничего не узнав о судьбе Тамары Ивановны! Она была не из тех, кто легко сдаётся. Ведь Джейн прожила здесь почти год, и помнила соседок и приятельниц своей квартирной хозяйки. Тамара Ивановна была очень общительна! Люди к ней так и тянулись! Значит, кто-нибудь обязательно сможет прояснить, что же произошло с этой милой женщиной.
С приятельницами Тамары Ивановны Джейн повезло больше. Буквально через десять минут они сами на неё набрели.
— Глядим, глядим — что за прекрасное видение! Уж не Женечка ли? — услышала она приветливые голоса. — Какая красавица! И сидит тут, на нашей скамеечке, как ни в чём не бывало!
Джейн всмотрелась. Прямо перед ней стояли две дамы, хорошо знакомые ей по прежней жизни в этом доме. Обеих не пощадило время — погрузневшие, поблёкшие, но всё же не утратившие московской заповедной интеллигентности.
— Да, это я, — тихо сказала она. — Как я рада вас видеть! Пожалуйста, скажите мне — что стало с Тамарой Ивановной?
Дамы многозначительно переглянулись. Одна из них вдруг всплеснула руками:
— Мне же за внуком в детский сад надо! Вы уж меня извините, девочки, я поспешу! Была рада тебя повидать, Женечка! Увидимся, Мусечка!
Другая, Марья Дмитриевна, повела себя иначе.
— Пойдём ко мне, деточка, — попросту предложила она. — Чайку попьём, побеседуем.
Дома она усадила Джейн, выставила немудрёное угощение.
— Вот, кушай, деточка, черника с сахаром. Сама делала. И плюшечки вот с корицей. Сырники из творога. Утром напекла. Угощайся.
— Так как же Тамара Ивановна? — нетерпеливо спросила Джейн.
— Умерла наша Тамарочка, умерла, царство ей небесное. Хорошая женщина была, — медленно произнесла Марья Дмитриевна, тщательно разглаживая ладонью скатерть.
— Так как это? Она же нестарая совсем! — воскликнула Джейн.
— Верно, нестарая. На десять лет меня моложе. Болезни молодых, говорят, больше любят, — с грустной улыбкой пояснила женщина. — Рак у неё был. Вот, вскоре после того, как ты в Париж-то уехала, так она и занедужила сильно. Года два лечилась, мучалась. Химиотерапия там, облучения. Операцию делали, но ничего не помогло. Поздно обратилась к доктору. Метастазы пошли.
— Я помню, она что-то говорила про недомогания по женской части, но чтобы рак… — растерянно промолвила Джейн.
— Так кто же его ждёт? Никто его не ждёт… Так вот. Похоронили мы её. Дочь её, конечно, приезжала с мужем. Они же сами врачи, где-то в Монголии работают. Квартиру переоформили, сдали в наём, а сами опять уехали. Новая жиличка там теперь обитает.
— Да, я заходила, видела, — слёзы уже катились по щекам девушки, и она их не сдерживала.
— Ты поплачь, деточка, это ничего, можно, — одобрила Марья Дмитриевна и ласково погладила её по голове, как маленькую.
Джейн вдруг ощутила невыразимое сиротство и одиночество. Вся её постоянная сдержанность и напускная холодность давно измучили её саму. Ей так хотелось простых добрых слов, заботы, человеческого тепла!
— Марья Дмитриевна, а я ведь подарок ей везла, — сказала она, немного успокоившись. — Тамара Ивановна в театры ходить любила, так я ей колье и серьги купила.
Джейн достала из сумки элегантный футляр, обтянутый тревожно-красным бархатом. На крышке красовалась надпись, выведённая золочёными буковками — Cartier. Внутри футляра на тёмном шелку покоился изумительный гарнитур, выполненный в фирменном стиле Art Deco, присущем этому известному ювелирному дому. Дивное сочетание белого, жёлтого и розового золота и мерцание крохотных бриллиантов — хрупкая прелесть, мечта, видение. Атрибут роскошной, благополучной жизни…
— Красиво! — залюбовалась Марья Дмитриевна. — Вот Томочка бы обрадовалась! Не дожила, жаль.
— А можно — я вам это оставлю?
— Нет, что ты! — Марья Дмитриевна взмахнула рукой. — Это же больших денег стоит! Нет, такой подарок я принять не могу. Ты уж пойми меня правильно и не обижайся.
— Марья Дмитриевна, могу я что-нибудь сделать для вас? — спросила растроганная Джейн. — Можно, я вам просто деньги оставлю? Позвольте мне! А вы помяните Тамару Ивановну, службу в церкви закажите. Пожалуйста, я не могу так уйти.
— Вот это другое дело. Хорошо, оставляй. Службу закажу, обед соберу. Женя, а почему ты не ешь? Всего-то сырник откусила да ложку варенья взяла. Может, тебе сметаны положить?
— Нет, спасибо, — улыбнулась Джейн сквозь слёзы. — Плюшки мне нельзя.
На обратном пути в гостиницу Джейн углубилась в воспоминания. Многие люди не любят всматриваться в своё прошлое, боясь разглядеть там свои ошибки и просчёты. Но случаются минуты, когда от этого никуда не деться. У Джейн прошлое было коротким, но оно уже имелось. Она была молода годами, но мыслила вполне зрело. Женя рано начала сама принимать ответственные решения и воплощать их в жизнь шаг за шагом.
…Все девочки грезят о прекрасной будущности. Всё начинается с детских сказок о принцах и принцессах. Каждая желает быть красивой и обожаемой. Немного повзрослев, самые смелые устремляются в индустрию моды. Ежегодно в престижном конкурсе Elite Model Look участвуют триста-четыреста тысяч юных девушек из многих стран мира, но только всего лишь семьдесят-семьдесят пять из них становятся финалистками.
Женя Воронина рано поняла, что природная красота это лишь трамплин для жизненного успеха. Для реализации своих желаний надо действовать. У неё была заветная мечта. А что такое мечта? Это маленькая программа действий.
Мать не поддерживала её. Устремления дочери казались ей никчемными фантазиями. «Выучилась бы после школы на парикмахера — вот хорошая и нужная профессия!» — не раз говорила она Евгении. Но Женя поступала по-своему. Ещё школьницей она участвовала в показах местного Дома Мод. Там же узнала, как и куда можно обратиться в Москве. Женя упорно рассылала свои фотографии и данные по модельным агентствам Москвы. Когда её однокашники готовились поступать в ВУЗы, она отправилась в Москву по приглашению небольшого агентства «Fruit models». Мать не стала ей препятствовать.
Мама… Они с дочерью совершенно разные люди, и эта несхожесть мучила их обоих. Но совсем недавно Джейн прочла, что если человек уважает себя, и сумел чего-то достичь в этой жизни, то у него именно те родители, которые ему были необходимы для формирования характера и мировоззрений. Эта фраза стёрла все сомнения и обиды, которые Джейн держала в душе. Стало легче жить и работать.