Он посмотрел на свои ноги, собираясь с мыслями:
— После того как я вернулся к жизни, Миа, я не был хорошим человеком. Я совершал ужасные, непростительные вещи. Брат спас меня, вытащил из моей личной тьмы, и меня убивает, что я не могу сейчас сделать для него то же самое. Потому что я не хочу заставлять тебя выбирать его. А если бы я даже и заставил, то твой выбор не был бы свободным и добровольным, и это бы сломало его. Только твое добровольное решение могло бы сделать его счастливым.
Мой отец часто повторял: «Что-то лишено смысла лишь потому, что у тебя недостаточно фактов». Именно поэтому я никогда не могла до конца понять объяснения Кинга о том, как работает Артефакт. Но теперь…
— Значит… — прошептала я, — слова Кинга о том, что проклятие разрушится, если я полюблю его, полный бред, да?
Мак улыбнулся.
— Я думаю, он просто хотел, чтобы ты… — он замолчал, подбирая подходящее слово, — выбрала его.
Так вот чего все это время хотел Кинг. Только для меня любить его недостаточно, чтобы его выбрать.
— Почему он просто не сказал мне об этом?
— Мы говорим сейчас о моем брате, Миа. Что ты хотела бы от него услышать? Привет, меня зовут Драко. Ты меня не помнишь, но лет так три тысячи назад мы с тобой встречались. А еще я тебя люблю. Так что ли? Ой, а еще ты прокляла меня, и поэтому я слегка чокнулся, ведь я страдал так долго. Давай ты проигнорируешь всю мою злость, которая может навредить тебе, и выберешь меня.
Я почувствовала, как мою грудь сдавило, будто бы на мое сердце приземлился огромный камень, и из моих глаз покатились гигантские слезы. Кинг надеялся, что через проклятие я увижу его. Его настоящего. Я вытерла слезы и тряхнула головой, пытаясь принять этот факт.
— Твой брат очень сложный человек.
— Точно, — ответил Мак. — И он никогда не попросил бы тебя предпочесть его твоему брату, но при этом не осудил бы за то, что ты так любишь…
— Так же пиздецки, как он тебя.
Мак рассмеялся:
— Да.
Так вот оно что. Только теперь я нашла все ответы на свои вопросы. Кроме одного.
— Что мне делать? — я тяжело выдохнула.
— Ты просто выбираешь, чью жизнь ты хотела бы вернуть.
— Как?
— Ты Провидец. Тебя будет вести твоя огромная сила, — подмигнул мне Мак.
Я знала, что выбрать между Джастином и Кингом невозможно, но я ждала от Мака ответа совсем на другой вопрос.
— Теоритически я поняла, но как это сделать практически?
— Ты лишила Кинга выбора, просто наградила его проклятьем. Снятие проклятия позволит тебе вернуть кому-то из них жизнь и сделать все правильно.
Окей. Джастина лишил выбора Ваун, я сделала то же самое с Кингом. Но, несмотря на понимание этого, я не знала, как я могу вернуть к жизни кого-то из них.
Мысли в моей голове перепутались, и, сбитая с толку, я уставилась на Мака.
— Ты Провидец. От тебя зависит соблюдение порядка и баланса во Вселенной. Всегда одна вещь должна заменить другую. Прекрати задавать мне вопросы.
— Сэр? — пилот вышел из кабины и пальцем указал на свои часы. — Двигатель работает вхолостую, а нам еще далеко лететь. Заглушить пока мотор?
— Не нужно, — Мак посмотрел на меня. — Тебе и правда пора идти, а мне предстоит еще сделать кое-что важное. Это не терпит отлагательств.
Я медленно кивнула, стараясь на него не смотреть. Вина, которую я чувствовала, была почти невыносимой. Он же спас меня, а я… скорее всего, навсегда прерву существование его брата.
— Мне так жаль, Мак.
— Я знаю, но ты должна сделать то, что считаешь правильным. Мой брат сказал бы тебе то же самое. Он очень любил тебя, конечно, когда не пытался убить или не пытал.
Я неловко засмеялась над его словами и, почти дойдя до двери, снова оглянулась посмотреть на Мака:
— Могу спросить кое о чем напоследок?
— Конечно.
— Прежде чем умереть, ты встретил свою любовь? У тебя была семья?
Голубые глаза Мака были опечалены вопросом, но он по-прежнему улыбался.
— Где-то лет пять я путешествовал по миру. Побывал в таких удивительных местах, которые и представить себе не мог. Но в итоге я умер от лихорадки, спровоцированной, наверное, малярией, в небольшой деревеньке, недалеко от Паленке.
— Серьезно? В Мексике?
— Да. А как, ты думала, туда попал Артефакт? Летать же он не умеет.
— Подожди. Так Артефакт был у тебя?
— Я взял его случайно. Прежде чем покинуть остров той ночью, я вернулся в комнату брата, чтобы взять с собой драгоценности и кинжал. Уже потом я обнаружил камень в корзине, в которую я сложил все вещи. Я потребовал у Спирос, чтобы они отвели меня к тебе, но они отказались или просто не могли из-за твоего проклятья. Так как я никому не доверял, камень всегда был при мне, в сохранности, потому что я надеялся когда-нибудь вернуть его тебе. Перед смертью я попросил одного хорошего человека, с которым я подружился, похоронить все мои вещи со мной, включая камень. Черт! Я просто не знал, как поступить. Знал только, что Спирос не помогут мне в моем последнем желании, я же уже умру.
Я тоже знала это. Ведь смерть Каллиаса — это их свобода. Могу даже поспорить, что после того, как он умер, они отплыли домой на первом же гребаном каноэ. Меня только огорчало, что он так и не нашел своего счастья, ведь он его заслужил. Я чувствовала это.
— Можешь мне не верить, — продолжал Мак, — но мой друг Кан приказал Спирос вернуть мое тело обратно в Грецию, чтобы я был упокоенным рядом с моей семьей.
— Кан?
— Король, — ответил он.
— Кинг Кан?
Мак нахмурился.
— Извини.
Я подняла ладонь вверх, признавая, что сейчас не время для шуток о гигантской горилле, а Мак помотал головой.
— Никто не знает, что произошло после того, как они подняли мое тело на корабль, но до дома они его не довезли. Наверняка выбросили в океан, а мои вещи так и остались захороненными в Паленке. Вот почему нам с Кингом понадобилось так много времени на поиски Артефакта. Никто из нас не знал о существовании того храма. И мы даже не думали искать его в Мексике. Мы все это время прочесывали океан. Ты себе даже не представляешь, сколько прыжков мы совершили за последние пятьсот лет.
Я отрицательно покачала головой, раздумывая над тем, как все-таки странно все совпало. Спустя время мой брат должен был откопать вещи Каллиаса. Было ли и это совпадением?
Я поблагодарила Мака за ответы на мои вопросы и направилась к лестнице.
— Пока, Мак. И спасибо тебе за все.
— Пока, Миа. И удачи.
Коротко улыбнувшись в ответ на его широкую улыбку, я поднялась к порогу дома. Я удержалась от вопросов о том, чем он собирается заниматься в дальнейшем, и подумала, что в любом случае буду рада видеть его снова.
— Эй, Миа? — крикнул Мак. — Но я нашел девушку, которую полюбил, просто ей было не суждено ответить мне взаимностью.
Пилот закрыл за Маком дверцу, а я в оцепенении смотрела на вертолет.
Он имел в виду, что и правда любит меня? Но мы проговорили-то всего один вечер.
Я покачала головой. Нет, должно быть, я ослышалась, и он имел в виду кого-то другого.
Ради тебя он предал своего брата, Миа, хотя ты считала, что он никогда не решится на подобное.
Ничего из происходящего не было справедливым. Все мы обречены страдать. Одна большая, гребаная греческая трагедия.
Лопасти вертолета ускорились, и машина взлетела. Куда бы ни отправился Мак, я надеялась, что он сможет обрести там счастье.
Я повернулась и направилась к двери ослепительно белого, современного дворца, который с его острыми углами и тонированными огромными окнами возвышался прямо на краю утеса. Сейчас в его стенах спал король. Мой король.
~ ~ ~
Внутри меня встретила прислуга номер… не знаю какой, но создавалось впечатление, что их там было тысяч пять. Стефаноса видно не было, но я была уверена, что он появится. В конце концов, если я сниму проклятье, то его семья обретет свободу.
Женщина с серьезным лицом показала мне мою уже знакомую мне комнату, а мне стало интересно, знает ли она о том, что сотворил со мной Кинг? Она включила душ и достала из шкафа простое белое льняное платье, похожее на то, что я носила у минойцев. Я поблагодарила женщину и, как только она ушла, заперла дверь. Встав под горячие струи воды, я стала тереть свою кожу губкой, терла снова и снова, но мне казалось, что грязь и пот настолько прочно въелись в мое тело, что теперь никакие мыло и вода не сделают ее чистой. Я чувствовала себя не просто грязной, а отравленной.