Наконец, девица умолкла. Слышны были лишь ее театральные всхлипывания и тихий голос Виктора. Ага, все-таки сумел найти к ней подход. Вот и славно. Маша немного расслабилась. Сейчас он выставит девицу за дверь, и можно будет окончательно выдохнуть.
Ну нет, только не это. С губ сорвался невольный стон: за что ж ей такое наказание? В гостиную неторопливо вошел Джек и уставился на Машу печальным взглядом. Похоже, все в этом доме настроены испытывать ее нервы на прочность. Пес медленно подошел к дивану и положил лохматую голову ей на колени.
— Ну, что ты, дружок, так прилип ко мне? — тоскливо прошептала ему. — Шел бы лучше к хозяину. Слышишь? Хозяин в опасности.
Собака приподняла морду, тихо гавкнула и лизнула ее ладонь. Вот и все. Кажется, у нее появился поклонник. Она улыбнулась.
— Хороший ты пес, Джек, — ласково потрепала его между ушами.
— Ну вы полюбуйтесь на это, — раздался в проеме насмешливый возглас, — Джек, дружище, я тебя совсем не узнаю!
Облокотившись о косяк и сложив на груди руки, Виктор откровенно потешался.
— Вот уж не думал, что вы двое так быстро споетесь. Не удивлюсь, если он и спать решит в твоей комнате.
Он прошел в гостиную и уселся рядом с Машей.
— Ты первая девушка, которую Джек признал за свою. Чем ты его околдовала?
— Может, пес лучше разбирается в людях, чем его хозяин? — усмехнулась Маша. — Куда делась ваша подруга?
— Ушла.
— Надеюсь, она не станет поджидать меня за воротами?
Шутки шутками, а стать жертвой любовных разборок — не самое приятное разнообразие в жизни.
— Не думаю. К тому же, тебе не придется выходить за ворота. Надеюсь, ты не думаешь сбежать из-за этого глупого инцидента?
— Приставите ко мне охрану с оружием — и я, пожалуй, останусь, — Маша пожала плечами, продолжая гладить голову пса.
Виктор расслабленно откинулся на спинку.
— Джек лучше любой охраны. И можешь мне поверить — сейчас он и близко к тебе никого не подпустит. Да, Джек?
Пес поднял голову и гулко гавкнул.
— Ладно. Идем, покажу, наконец, твою комнату.
Они поднялись с дивана и вышли в коридор.
— Мне нужно еще забрать свои вещи, — Маша осторожно поднималась по ступеням, внимательно глядя под ноги. Главное, не споткнуться, иначе Виктор окончательно уверует, что взял на работу неуклюжую разиню. — Они остались на съемной квартире.
Ответа не последовало. Ладно, с этим она разберется чуть позже. Сейчас ей покажут дом, а потом они обо всем договорятся.
Поднявшись на второй этаж, они свернули направо.
— Твоя комната рядом с лестницей, — кивнул он на дверь. — Моя напротив.
Интересное кино. Кажется, Марта Владимировна говорила, что жила на третьем.
— Почему именно эта? Ваша прежняя домработница…
Договорить ей не дали. Снизу, словно тревожный сигнал о грозящей опасности, донеслась трель домофона. Невероятно! Это, что, никогда не закончится? Решительным шагом Маша направилась к своей будущей комнате.
— Я подожду лучше здесь, — распахнув дверь, она, не раздумывая, вошла внутрь.
***
Комната оказалась светлой и очень милой, совсем не похожей на стандартнобезликую гостевую.
Маша прикрыла двери и огляделась.
Основную часть пространства занимала широкая кровать. Нежное кремовое покрывало на ней создавало атмосферу домашнего уюта. Взгляд скользнул по бархатистой глади и, поднявшись к стене над изголовьем, остановился на картине.
Вот это красота… На черном матовом фоне красовались нежные лилии. Изящные лепестки бутонов ласково касались друг друга, словно ладони влюбленных. По телу тут же разлилось тепло, и Маша стыдливо отвернулась. Внутри нее зародилось странное ощущение, будто она подглядывает за чем-то интимным, чем-то, что не предназначено чужому взору.
Она снова посмотрела на картину и улыбнулась. Все-таки у художника невероятный талант, раз обыкновенные цветы, изображенные на холсте способны вызвать настолько живые эмоции.
Маша подошла к окну и плотнее задернула гардины. Сквозь них глянула наружу: из комнаты открывался вид на аккуратный дворик и калитку с воротами. Что ж, неплохой обзор для отслеживания гостей. Она развернулась и продолжила изучать обстановку.
По обеим сторонам кровати стояли низенькие тумбочки, на одной из них лежала раскрытая и перевернутая корешком вверх книга.
«Грозовой перевал».
Маша присела на край кровати и взяла книгу в руки. Не так давно она читала этот роман, и чудовищное переплетение любви и ненависти, отраженное в каждом слове потрясло ее до глубины души. Она провела пальчиками по странице и стала читать:
«Почему ты мной пренебрегала? Почему ты предала свое собственное сердце, Кэти? У меня нет слов утешения. Ты это заслужила. Ты сама убила себя. Да, ты можешь целовать меня, и плакать, и вымогать у меня поцелуи и слезы: в них твоя гибель… твой приговор…»
Сердце дрогнуло, потревоженное отголоском чужой боли. Интересно, хозяин читал этот роман или все-таки кто-то из его гостей?
Дверь в комнату распахнулась, на пороге появился Виктор. От неожиданности Маша выронила книгу и оторопело уставилась в его помрачневшее лицо.
— Дай сюда, — резко бросил он и, шагнув к кровати, сам поднял распластавшийся по полу томик.
Что это с ним? Так всполошился, будто она влезла в его сейф. Маша обиженно поджала губы.
— Она лежала здесь, на тумбочке.
— Я знаю, — не подумав извиниться, сказал парень. Впрочем, голос его стал мягче, — Забыл ее забрать. Вот, возьми.
Только сейчас Маша заметила, что он держал в руках ее собственную дорожную сумку, с которой она приехала в столицу. Интересное кино. Как к Виктору попали ее вещи?
— Я попросил у Марты адрес, по которому ты остановилась, — опередил он ее вопрос. — Она любезно его предоставила. Твоя соседка по комнате сложила вещи в сумку и отдала моему водителю. Проверь, все ли на месте.
Маша удивленно хлопала ресницами, поражаясь той самоуверенности, с которой ее хозяин решал вопросы. А если бы она не согласилась остаться? Нет, каков гусь!
— Я бы и сама съездила. К тому же, хотелось увидеться с Танькой — как она вообще могла отдать мои вещи незнакомому человеку?
— Марта ее предупредила. Да, чего ты так волнуешься? Освоишься тут немного и съездишь к своей подружке. Сейчас располагайся, жду тебя через пятнадцать минут внизу — покажу дом. А потом приготовишь обед. Только давай на этот раз что-нибудь съедобное, — он хмыкнул, заметив как вспыхнуло лицо Маши, и вышел за дверь.
Что он за человек? Местами вроде нормальный парень, а как выкинет что — так придушить прямо хочется. Маша сердито тряхнула головой и принялась разбирать сумку.
Глава 6
— У вас очень красивый дом, — улыбнулась Маша, когда они, наконец, вернулись в гостиную. — Особенно студия. Все эти картины… Они такие чувственные, будто живые. Их правда писали не вы?
— Не я. И давай больше не будем касаться этой темы. Я тут поработаю часок, а ты пока приготовь обед, — Виктор снисходительно улыбнулся. — Надеюсь, вторая попытка пройдет более удачно.
Ну не может он без своих шуточек. Маша покачала головой и отправилась на кухню.
Итак, обед. Чем кормить этого гурмана? Конкретных указаний выдано не было, так что придется ориентироваться на имеющиеся продукты.
Она открыла холодильник и задумалась. Негусто. В морозильнике тосковала пара лотков с куриными грудками, в овощном поддоне ярко желтела крутобокая тыква, несколько заморенных морковок и с десяток крепких луковиц. Похлопав дверцами кухонных шкафчиков, Маша решила, что хозяин получит на обед тыквенный суп-пюре и куриное филе в соусе с ананасами. На гарнир подойдут спагетти. Меню так себе, но сам виноват. Из-за всяких брюнеток даже до магазина не дойти. Страшновато.
Нацепив клетчатый передник, который, судя по всему, принадлежал ее предшественнице, Маша приступила к работе.
Так увлеклась, что даже не заметила, как рядом оказался Джек. Он уселся возле плиты и с любопытством уставился на шипящую сковороду, где тушились овощи для супа.
— Собаки тыкву не едят, – предупредила Маша. – Даже если она с морковкой. И с луком, – достала из микроволновки разморозившееся куриное филе и с опаской посмотрела на пса. — А это – нельзя, фу. Это — твоему хозяину! И вообще, не стоит здесь вертеться. Видишь, готовлю.