- Тогда пойдем есть! – скомандовала Надя, осуществляя вторую попытку встать с пола. Илья проследил за ней восхищенным взглядом, с восторгом отмечая и ее красивые длинные ноги, и попку, и полную грудь.
- Бесстыжий! – хмыкнула Надя, поймав его на горячем.
- Вовсе нет! – обиделся Илья. - Просто на тебя нельзя не смотреть! Ты такая красивая, Надь…
- Кто бы говорил!
Илья все же тоже поднялся. Окинул себя растерянным взглядом, будто впервые видел. Это что сейчас… она ему комплимент отвесила? Приятно! Его никто раньше красивым не называл. Да и что здесь красивого, ну, правда? Он ведь не модель какая-нибудь. Медведь – он и есть медведь. Большой. Руки, вон, как лопаты. Только почему-то Наде нравятся! Вон, с каким восхищением смотрит! Ну, и ладно… Ну, и хорошо! Пусть! Пусть его самым красивым считает! Что он, дурак, что ли, спорить?!
- Ну, показывай, где тут кухня! – приказала Надя, с интересом осматриваясь по сторонам.
- Да вот здесь, Надь! И столовая зона… Нравится?
- Очень! – честно призналась Надя, проводя по безупречной мраморной столешнице. Ей действительно нравилась эта кухня! Настоящее произведение искусства. Сюда бы тюль, обеденный стол, стулья, всякие милые кухонные штучки, цветы в глиняных кашпо… Надя зажмурилась, представляя, как это могло бы выглядеть, и счастливо улыбнулась.
- А здесь будет гостиная, тут, если ты не против, я устрою кабинет, а вот лестница на второй этаж!
- Второй этаж?! Ну, ничего себе! – пробормотала Надя, поднимаясь вверх вслед за будущим мужем.
- Ну, а здесь можно устроить отличную детскую, – развел руками Илья, - что скажешь?
Надя сглотнула непонятно откуда взявшийся ком и послушно кивнула головой. И правда ведь, будет!
- Эй… Я что-то не то сказал? – чутко улавливая ее настроение, спросил Илья.
- Нет-нет! Просто… поверить не могу, что это все на самом деле со мной происходит, – честно призналась Надя.
Илья подошел вплотную. Обхватил ручищей затылок и, чуть запрокинув Надину голову, глядя прямо в глаза, признался:
- А я и сам не верю. Ты мне как подарок на Новый год дана. Ты и Эльф… Я люблю тебя, знаешь?
- Ты говорил, - рассмеялась Надя сквозь слезы, набежавшие на глаза от переполняющей её душу нежности. – Я тебя тоже люблю, Илюша… Очень люблю.
Они еще долго стояли посреди комнаты. Илья медленно покачивал Надю в своих объятьях и время от времени целовал. Нежно, трепетно, с благоговеньем, так, что у нее пальцы на ногах поджимались, и сердце колотилось, как сумасшедшее.
- Уже поздно, Илюш.
- Я знаю, вот только не хочу отпускать!
- Тогда нам нужно срочно что-то с этим делать, - рассмеялась Надя.
- А мы и сделаем. Прямо завтра купим кровати и переедем! Жаль только, расписаться завтра нельзя! – горячился Илья.
- Ну, и ничего! Распишемся. Закончатся праздники, и, если не передумаешь, сразу в загс!
- Скажешь тоже! Чего это я передумаю?!
- Ну, вдруг я тебе надоем, - хохотала Надя.
- Вот еще! – деланно возмутился Илья.
Так, переговариваясь и о чем-то шепчась, они еще раз обошли квартиру. Оделись в прихожей, с которой у них теперь связаны самые светлые, самые жаркие воспоминания, и вышли прочь из квартиры.
До Надиного дома добрались быстро. Пробки уже рассосались, и езда по красивому, празднично украшенному городу даже доставила удовольствие. Припарковавшись на с трудом найденном свободном месте, Илья отстегнул ремень и потянулся к Наде с поцелуем.
- Ну, уж нет! – запротестовала та, посмеиваясь. – Иначе мы не расстанемся… А нам рано вставать! Сам сказал, что поедем в мебельный.
- Еще как поедем! В девять ноль-ноль будь готова, как штык!
- Ладно-ладно! – улыбнулась Надя и, все же чмокнув жениха в щеку, выскочила из машины. Помахала на прощанье рукой, в свете желтого фонаря, и скрылась за дверями подъезда. Надя неслась домой, как в детстве, перепрыгивая через ступеньки. Отдышалась между этажами, полезла за ключом в карман и замерла. Дверь в квартиру соседа открылась. Из квартиры, воровато оглядываясь по сторонам, выскользнула… Нелька! Босая, расхристанная, с высокими сапогами в руках.
- И куда это ты собралась в таком виде? – полюбопытствовала Надя.
Нелли вздрогнула, вскинула затравленный взгляд…
- Ой, Надька! Я такого наделала… - прошептала она, скатываясь по стеночке вниз.
- Эй-эй! Ну-ка, вставай! Пол холодный… Пойдем ко мне. Только тихо! Мама с Эльфом давным-давно уже спят!
Эльф, может, и спал! А вот Лидия Сергеевна дожидалась дочку. Вышла в коридор, как только услышала, что Надя вернулась. Вскинула удивленно брови.
- Мам, это Нелли. Моя коллега и подруга. У нее проблемы… Мы тут на кухне посидим, ничего?
- Да сидите, кто ж вам мешает! Есть хотите? Нелечка, вы как? Голодны?
Нелька хлюпнула носом, стащила шубку, качнула из стороны в сторону головой:
- Нет. Мне бы какое-нибудь успокоительное, если можно…
- Это мы запросто!
Лучшим успокоительным, по мнению Надиной мамы, был хороший коньяк, который она щедро плеснула в поставленную перед гостьей рюмку.
- Пей!
Нелли послушно опрокинула в себя первую стопку.
- Ну, как? Легче?
- Наверное! Ой, Надя… Что же я наделала, а?
- Понятия не имею. Давай начнем с того, как ты вообще оказалась здесь.
- Ты не поверишь! Мы в торговом центре случайно встретились. Ярик там с Ванькой продукты покупал. Ну, поздоровались, слово за слово… мы больше с Ванечкой разговаривали… с его папашей-козлом мне-то о чем говорить? И тут он взял и пригласил меня на чай! И на меня словно морок какой-то напал! Смотрю в его глазищи синие, и не могу отказать, представляешь?!
- Кто пригласил? Ярик?
- Да какой Ярик?! Иван! Ну, мы с ним и чая попили, и ужин приготовили. У них-то шаром покати! В общем, Ванька умаялся и уснул прямо за столом. Ярик его в комнату отнес. Говорит, мол, до утра не проснется. И смотрит-смотрит на меня своими глазами синими – у Ваньки-то глаза от него - и грабли свои ко мне тянет! И тут опять этот морок! Вот ведь, и помню все, и понимаю! А сделать ничего не могу! Ни отказать, ни по морде ему хорошенько врезать, как когда-то хотелось. Морок… говорю же, туман! А он, главное, шепчет-шепчет… Люблю, говорит, прости дурака… - Нелли взмахнула рукой и тихонько заплакала. – Не знаю, как он, а я точно дура-дурой, лужей растеклась. Представляешь?! Только, когда уже поздно стало, очнулась! Смотрю на его морду противную, и не-на-ви-и-ижу! А он спит, во сне улыбается. Хорошо ему…
- Ух, ты ж, черт! – прокомментировала Надя, краем глаза поглядывая на замершую в дверях мать. – Наш Ярик – это Нелин бывший муж. Он ее бросил, когда у нее диагностировали онкологию.
- Бросил! Струсил! А сегодня с ног до головы всю исцеловал. Красавица, говорит! Татуировки целует, - Нелли высморкалась и, жалобно всхлипнув, пояснила, - у меня татуировка на груди, маскирующая шрамы и… - Нелька взмахнула рукой, мол, сама понимаешь. Надя и понимала. Видела много раз. - И потом говорит, представляешь, чтобы я свадьбу какую-то отменяла! Какую свадьбу?! Ума не приложу…
- Да это я ему брякнула, чтобы не думал, что ты по нему до сих пор сохнешь!
- Правильно! Правильно сказала… - согласилась Нелли, - только… только все напрасно, выходит.
- Да уж! Ну, и что ты думаешь делать?
- Ничего! Ничего не думаю… Это было ошибкой!
- Ты уверена? Может быть, он раскаялся, может быть, понял… - осторожно спросила Надя.
- Может быть, – вздохнула Нелли. - Вот только я ему больше не верю. И вряд ли когда-то смогу.
- Нелька… А помимо этого, ты сама-то… что к нему чувствуешь?
- Ненависть! – выпалила, не задумываясь, Протасова. – Жгучую, черную ненависть! Как вспомню, через что мне тогда пришлось пройти! Я жить не хотела! Не хотела, понимаешь?!
- Но ты выкарабкалась.
- Ой, ли? Знаешь ли, рецидивы и через двадцать лет случаются! И что, мне все это время как под дамокловым мечом жить? Жить и бояться, что в трудной ситуации он снова меня оставит? - Нелли покачала головой, взяла бутылку, скрутила крышку и плеснула себе в рюмашку. - Нет. Не хочу так…
- Слушай, а за жену он что-нибудь говорил?
- Ага. Моделька какая-то… Бросила их, когда Ваньке полгода было! Карьеру ей видите ли надо делать! Не понимаю, как такие бабы живут?!