— Ага… — кивнула Рита, прекрасно понимая, что дед просто тактично удалился, чтобы им не мешать, в надежде, что наедине с матерью Марик разговорится.
Но тот не спешил. И хотя было адски жарко, в местах соприкосновения они оба обливались потом, Марго сына не прогоняла.
— Ты на меня злишься? — наконец спросил он.
— Злюсь? С чего ты это взял?
— Ну… из-за того, что я начал общаться с папой…
— За моей спиной?
— Ну, да…
— Хм. Да, наверное, злюсь. А ты не расскажешь, почему мне ничего не сказал? Я вроде бы никогда не говорила, что против, и вообще… как так получилось?
— Я ведь уже рассказывал!
Да, рассказывал. Рита уже слышала историю о том, как Богдан написал сыну в Фейсбуке. В Фейсбуке! Подумать только… в сраном Фейсбуке, спустя столько лет! Кстати, это случилось намного раньше, чем он вышел на связь с ней самой. Слава богу, не в Фейсбуке. Звонок она еще могла выдержать. Письмо в социальных сетях — вряд ли. С губ Риты сорвался смешок, стоило ей представить, как это могло бы быть в современном мире. Совсем недавно в новостях по радио она услышала, что в Саудовской Аравии мужчина может развестись с женой по sms-ке. Так что, наверное, воссоединению семьи по сообщению в мессенджере тоже уже не стоило удивляться. Прогресс, чтоб ему пусто было! Впрочем, не это волновало Риту больше всего. Она с ужасом думала о том, что бы было, если бы как-то всплыло, что Связерский и знать ни знал ни о каких письмах, а тем более — о подарках! Рита сама это придумала, когда Марк стал задавать вопросы об отце. В тот момент она поддалась порыву, совершенно не думая о том, что будет, когда Марк подрастет. А он рос! И вопросов становилось все больше! Например, почему отец не хочет с ним поговорить по скайпу. Она так запуталась в собственном вранье, что уже всерьез подумывала нанять на эту роль какого-нибудь актера. Одна ложь порождала другую, и как раз в тот момент, когда все вышло из-под контроля, и нарисовался Связерский!
Нет, как же все-таки повезло, что правда не всплыла наружу!
— Не знаю, Марк, это так странно. У нас с тобой не было тайн, а тут такое…
— Он тебя обидел… — выпалил ее сын. — Поэтому я и не хотел ничего говорить. Ну, чтобы тебе было спокойней.
— А тебя? Тебя не обижает то, что Богдан не пожелал встретиться раньше? — осторожно спросила Рита.
Марк резко поднялся. Опустил взгляд, рассматривая порядком изношенную лонгету. Еще немного, и та не выдержит ребяческой активности Марика.
— Злит, но…
— Но желание иметь отца перевешивает все остальное, — пробормотала Рита, подливая сидра в стакан.
— Мам…
— Да ты не волнуйся, Марик. Это понятно. Ты мальчик… Совершенно понятно, что тебе нужен отец.
— Правда? И ты… ну, не считаешь меня предателем или что-то типа того? Потому что это не так! Если он тебя снова обидит… я его… я его… не знаю, что ему сделаю!
Материнское сердце сжалось. Слезы выступили на глазах, и Рита поблагодарила темноту, которая скрыла ее эмоции. Хороший у нее сын. Мамина гордость… И если для того, чтобы он случился в Ритиной жизни, ей нужно было пройти через множество испытаний — ничего. Оно того стоило.
— Не надо ничего делать, — добавила строгости в голос Марго. — Богдан меня не обижал. Напротив, мы поговорили и выяснили кое-что важное.
— Это что же?
Рита осеклась. Ну, вот! Сболтнула лишнего. Марк ведь не знал ни о предлагаемом ей аборте, ни о своем близнеце. Она так и не решилась ему рассказать о погибшем брате, думая, что такая информация может негативно сказаться на неокрепшей психике сына.
— Да так. Это наши дела.
— Он тебя точно не обижает?
— Нет.
— Ладно. Ну… тогда я дальше за ним понаблюдаю.
— Серьезно? — рассмеялась Рита. — Понаблюдаешь?
— Ага. Ну… чтобы с выводами не торопиться. Пока он мне нравится… — признался Марик, вновь бросая на мать смущенные взгляды.
Рита закусила губу. Она снова не знала, плакать ей или смеяться. Ее взрослый маленький сын — он был таким не по годам мудрым! Вон — осторожничает! Наблюдает… Как будто не сразу впустил его в сердце… А между тем, кому как не ей знать, что это уже случилось? Марк хорохорится, да… Но она понимала, что это всего лишь напускная бравада.
— Мне нравится твой подход. Дед говорит, что каждый заслуживает второй шанс. И знаешь, думаю, их нужно давать. А потом уже смотреть по обстоятельствам.
— А ты? Ты дашь ему второй шанс?
Рита застыла с занесенным над губами бокалом. Ну, ничего себе поворот. Как их разговор дошел до такого?
— Я не сержусь на Богдана, — заметила она.
— Ну, а если бы он захотел помириться… Ну, типа, вообще?
— «Типа вообще» мы и помирились, Марик.
— Я не об этом, — вздохнул сын.
— А вот о другом не стоит и мечтать.
— Но почему? Ты совсем-совсем его не любишь, да?
— Вот именно. Наши отношения в прошлом, но я рада, что у вас все налаживается. Правда, рада. Так что не волнуйся.
Рита махнула рукой, подзывая сына к себе. Марк подошел, она поманила его пальцем, и когда тот наклонился, сжала в объятьях, как когда-то давно. Вот ее самый любимый мужчина. Злоупотребляющий парфюмом, неряшливый и рассеянный, но лучше которого нет.
— А теперь колись, почему ты не стал играть с ним в футбол.
Марик вскинул на мать удивленный взгляд, сунул руки в карманы старых, изношенных шорт.
— Ну…
— Давай уже, не темни!
— Я не хотел, чтобы пацаны узнали, кто мой отец.
Рита сглотнула, кажется, уже начиная понимать, что случилось. Но все же… она не отказалась бы от объяснений. Ну, мало ли. Вдруг ошиблась?
— Это почему же?
— Ну… он вроде как знаменитость, и все такое… Это может все усложнить.
Объяснение Марка было путанным и туманным, но суть Рита уловила. Её сын хотел, чтобы с ним дружили потому, что он — это он. А не потому, что его папа — звезда хоккея. Он принял решение. Очередное взрослое решение, которое едва не заставило ее заорать. Заорать от распирающей душу гордости. В который раз на глаза набежали слезы. Слезы благодарности за то, что каким-то чудом она сумела воспитать такого мужчину! Мужчину с большой буквы, за которого ей никогда не было и, очевидно, не будет стыдно. Мужчину, которым можно гордиться.
— Понятно. Ну, поступай, как считаешь нужным. Но Богдан уловил, что что-то не так. Может быть, тебе стоит объяснить и ему свои мотивы, — резонно заметила Рита, но потом добавила: — а может, и не стоит.
— Я подумаю, — вздохнул Марк.
Рита вернулась к своему сидру, а скоро появился и дед. Глядя на загорающиеся в небе звезды, она вспоминала о том, сколько закатов они встретили с Богданом на крыше. И о том самом первом рассвете…
— Ма-а-ам, — проорал Марк из дома, куда пошел за своим планшетом.
— А-а-а?
— Папа приглашает нас завтра в зоопарк.
Рита закатила глаза к темному небу. Поймала смеющийся дедов взгляд.
— Ну, и как? Ты ему объяснил, что ты уже вырос из этих походов?
— Ну… Там новый носорог… Можно сходить. Так, что? Я соглашаюсь?
— Ага… Если уж и носорог помер с нашего последнего визита, — истерично засмеялась Рита.
Глава 18
Утром Рита с трудом разлепила глаза. И то — сделать это ее заставил Марик, который самым бесцеремонным образом стал щекотать ей пятки.
— Вставай! Нам нужно выезжать в город!
— Отстань… Я хочу еще хотя бы часик подремать!
— Нас ждет папа! Зоопарк! Помнишь?!
Рита выругалась про себя, приоткрыла глаз. В распахнутое окно проникал ветерок и надувал гардину. Пахло влажной землей, подгнившими яблоками и цветами. Солнечные лучи проникали в комнату сквозь просветы в кроне старой груши, тени лениво шуршащих листьев плавно покачивались на полу. Умиротворённой… В этом месте Рита чувствовала себя умиротворенной.
— Какая-то это глупая идея. К обеду там все раскалится. Звери попрячутся… Мы вспотеем, — бурчала Рита, усаживаясь на кровати и подталкивая под спину старые, еще перьевые, подушки.