Барбара Фритти - Монетка на удачу

— Ну надо же. Спасибо.

— Вы спрашивали его родителей о тех звонках?

— Не хотела еще больше огорчать их. Они только что потеряли сына. Мне казалось неуместным задавать им вопросы.

— Прошло несколько месяцев. Может, пора позвонить им.

— Зачем?

— Чтобы поставить точку, — предположил он.

— Может быть. А если у меня появится еще больше вопросов?

— Этого, Адрианна, я не знаю.

— Вы такой честный и прямой. Никогда не подслащиваете горькие пилюли?

— Не люблю сахар. Разве что в хлопьях.

— Я могла бы заинтересовать вас овсянкой с орехами и изюмом.

Уайт ухмыльнулся, в его глазах заплясали чертенята.

— Вы могли бы заинтересовать меня, но не овсянкой.

Адрианна схватила одну из декоративных подушек и швырнула в него.

— Даже не начинайте.

— Почему же? Это совсем нетрудно… — Шутливые огоньки в его глазах погасли.

— Я не хочу об этом говорить.

— Странно. Я думал, что женщины любят поговорить о чем-то вроде этого.

Может, ей и захотелось бы об этом поговорить, если бы ее не разрывали противоречивые чувства, если бы она не наслаждалась его поцелуем, если бы это случилось в любое другое время.

— У нас обоих сейчас полно собственных проблем. Ни к чему усложнять ситуацию еще больше.

— Думаю, мы уже усложнили. Но я согласен. Не будем говорить. — Он поудобнее устроился в кресле. — Обязательно куплю себе такое же.

— Купите, — согласилась Адрианна. Уайт лишь уступил ее просьбе изменить тему, но ей вдруг захотелось вернуться к прежней. К сожалению, он уже заинтересовался телевизионным пультом.

— Не возражаете, если я включу телевизор? Без звука. Просто я слишком взбудоражен, чтобы сразу заснуть.

— Пожалуйста, и можете включить звук. Я засыпаю в любом шуме. Если честно, я люблю шум и общество. Здесь было слишком тихо в последние месяцы. — Она закинула ноги на диван и только собралась растянуться, как кое-что вспомнила. — Черт, я же должна была запустить стирку.

— Постираете завтра. А у Бена появится причина задержаться здесь.

— Верно.

Пока Уайт включал телевизор, Адрианна перекатилась на бок, лицом к спинке дивана, попыталась расслабиться, но никак не могла забыть шутку Уайта. Она должна думать о нем как о друге… если они когда-нибудь подружатся. Безумие было бы думать о нем иначе чем о помощнике или напарнике.

Однако с ним удивительно легко разговаривать, и он замечательно умеет слушать. Он умный и практичный. И не вешает ей лапшу на уши, что ей тоже нравится. Правда, иногда он чуточку слишком честный… Она вспомнила их разговор об Уилле и незапертой двери и предложение Уайта позвонить родителям Уилла. Она сама об этом подумывала, но стоит ли? Она же знает, что Уилл никак не связан с ограблением. И знает, что не вышла бы за него замуж, если бы он сделал ей предложение. Так что же остается? Что она на самом деле должна узнать?

Ей просто нужно освободиться от прошлого и двигаться дальше, и вдруг она сможет сделать это сейчас? Все ее сомнения, высказанные вслух, потеряли свою важность.

Под звуки ночной телекомедии Адрианна задремала. Присутствие Уайта успокаивало, согревало, придавало уверенности. Впервые за долгое время она чувствовала, что легко заснет и никакие кошмары ее не потревожат.

Уайт проснулся в начале восьмого перед работающим, правда без звука, телевизором. Вообще-то он собирался бодрствовать на тот случай, если Бену придет в голову сбежать посреди ночи, но усталость взяла свое. Он взглянул на диван. Адрианна, свернувшись калачиком, крепко спала. Ее щеки порозовели, губы чуть-чуть раскрылись, темные спутанные локоны закрывали часть лица и плечи. Он напрягся, вернулся мыслями в прошлый вечер, когда целовал эти губы, гладил эти волосы… дважды. И не насытился. Хотел большего.

«Но большее недоступно», — вспомнил он и глубоко вздохнул. Он не может осложнять свою жизнь никакими романтическими связями. Просто лучше бы Адрианна не была такой красивой, умной, забавной, лучше бы не нравилась ему так сильно, напоминая, что он не только отец, но и мужчина, причем давно одинокий мужчина.

Снова взглянув на нее, Уайт вспомнил, как накануне она справилась со всеми проблемами, что он навязал ей: с торжественным приемом его сестры, с ожиданием в проулке за рестораном «Винченцо». И она привела Бена к себе, приготовила им обоим посреди ночи роскошный ужин. Уступила ребенку свою кровать. Адрианна — особенная, и ему чертовски повезло, что их монеты столкнулись. Если бы не она, он не продвинулся бы так далеко в своих поисках.

Тяжелое детство могло ожесточить ее, превратить в бессердечную холодную стерву, но она выросла щедрой, великодушной, отзывчивой. Как ни старалась жизнь сломить ее, она всегда умудрялась встать на ноги и за это достойна уважения. И почему-то она дала ему надежду на то, что и у него все как-то образуется.

Когда он выпрямлял спинку кресла, механизм скрипнул, и Адрианна зашевелилась. С секунду Уайту казалось, что она проснулась, но, потянувшись, она снова свернулась калачиком, положила сложенные ладошки под щеку, улыбнулась и провалилась в сон.

Уайт понял, что ему срочно нужен душ… ледяной душ.

По дороге в ванную комнату он заглянул в спальню. Бен еще спал.

Уайт быстро принял душ, мысленно составляя план дневных дел. У него появились новые зацепки, и он готов был продолжить расследование.

Одевшись, он тихонько прошмыгнул через гостиную на кухню, начал варить кофе и вскоре услышал тихие шаги за спиной.

— Я сварю, — пробормотала Адрианна. Уайт оглянулся, увидел ее сонные глаза, отметины диванной подушки на правой щеке и улыбнулся.

— Вы еще не проснулись.

— Просыпаюсь. Бен…

— Еще спит.

— Как вы спали?

— На удивление отлично.

— И уже приняли душ, — заметила она, фокусируя взгляд.

— Надеюсь, вы не возражаете.

— Вовсе нет, и, пожалуй, сделаю то же самое.

— А я пока приготовлю кофе.

Адрианна ушла. Уайт открыл холодильник, полностью набитый, как оказалось. Адрианна явно много стряпала в последнюю пару дней. Поскольку они завтракали несколько часов назад, он решил подогреть пиццу из «Винченцо» и едва бросил в микроволновку несколько ломтей, как в кухню ввалился Бен и настороженно уставился на него.

— Где Адрианна?

— Принимает душ. Проголодался? — Микроволновка пискнула, Уайт открыл дверцу, вынул тарелку с пиццей. — Хочешь?

— Это вы ее приготовили?

— Нет, я ее подогрел. Она из «Винченцо».

— Ладно, тогда поем.

Уайт вручил Бену тарелку, снова открыл холодильник, вытащил коробку с остатками пиццы. Пока разогревалась его порция, он налил мальчику стакан апельсинового сока.

— Спасибо, — пробормотал Бен с набитым пиццей ртом.

— На здоровье. Не спеши. Еда никуда не убежит.

Бен не притормозил ни на йоту, и Уайт не мог его за это винить. Без сомнений, парень часто голодал, и, когда видел еду, инстинкт подсказывал есть как можно быстрее.

— Думаю, мы должны сегодня попробовать разыскать твою маму, — заметил Уайт.

— Вы же говорили, что ищете Эмили.

— Надеюсь, твоя мама знает, где Эмили с ее мамой и, конечно, твоей сестрой. — Уайт понадеялся, что упоминание сестры вовлечет Бена в поиски. — Наверняка ты по ней скучаешь.

— Она часто такая надоеда.

— Да, но в остальное время?

— Не думаю, что моя мама знает, где Сара… да и вряд ли беспокоится, — с горечью добавил Бен. — Когда она напивается или ловит кайф, то забывает, что у нее есть дети.

— Так же было и у моей бывшей жены со Стефани… Эмили. Она просто не думала ни о чем и ни о ком, кроме себя и своих желаний в тот момент.

— Когда она забирала Эмили и Сару, вроде была нормальная.

Уайт не знал, как отнестись к этой новости. С одной стороны, он хотел, чтобы Дженнифер забросила старые привычки, но с другой — чем трезвее она, тем расчетливее и лучше спрячется.

— Кстати… — Он достал бумажник, вытащил фотографию Джен и передал ее Бену. — Надо было еще вчера показать тебе. Эта женщина забрала Эмили?

— У нее волосы потемнее и большие солнечные очки, но думаю, что она.

У Уайта внутри все сжалось. Еще одно подтверждение, что он подбирается к Стефани. Забирая фотографию у Бена, он затаил дыхание, предупредил себя не спешить с выводами, а потихоньку вытягивать информацию.