– Какой приятный сюрприз с утра пораньше! Я так рада тебя видеть. Почему ты не предупредил о своем визите?

Что… Что здесь происходит? Это что – шутка?

Этот сногсшибательный мужчина и есть тот самый Добровольский, меценат, филантроп и один из самых богатых людей в стране, и по совместительству отец Маши? Да быть такого не может! У двадцатидвухлетних девушек не может быть столь… столь умопомрачительных отцов, да к тому же таких молодых.

Игорь Андреевич с нежностью смотрит на мою Машу и осторожно опускает ее на пол. При взгляде на эту картину чувствую себя лишней, хочется исчезнуть и не портить семейную идиллию своим присутствием.

– Папа, познакомься это – Ева.

Две пары зеленых глаз устремляют взоры на меня – притихшую, шокированную и понятия не имеющую, что говорить.

– Та самая Ева, насколько я понимаю. Маша часто рассказывала о вас.

Он говорит размеренно, не напрягая голосовые связки. Так, наверное, разговаривают люди уверенные, что каждое их слово будет услышано, а каждое пожелание – исполнено.

– Здравствуйте, – мямлю неразборчиво.

– Доброе утро. Согласитесь, мир тесен, не так ли?

– А вы разве знакомы? – удивленно спрашивает Маша.

– Твоя подруга обслуживала меня несколько раз.

Слово «обслуживала» прозвучало двусмысленно и неприятно резануло по моим и так расшатанным нервам.

– Да, я несколько раз обслужила столик твоего отца. Он иногда заходит в ресторан, в котором я работаю.

Про то, что он приходил ко мне домой, я, конечно же, промолчала.

Мельком взглянула на Игоря Андреевича. Не выдерживаю пристального и тяжелого взгляда из-под хмурых бровей и снова перевожу взор на Машу.

– Невероятно. Что ж, рано или поздно я бы все равно вас познакомила, – Маша улыбнулась и посмотрела на меня. – Ева, не стой в дверях, пожалуйста, проходи и присаживайся.

Плохая идея, Маша. Кажется, твой отец не совсем рад твоей дружбе с бедной студенткой и тем более сидеть за одним столом со мной он навряд ли захочет.

– Спасибо, но я, пожалуй, вызову такси и поеду домой…

– Нет-нет-нет, – прерывает меня Маша. – Я категорически против. Мы же договаривались, что ты останешься у меня.

Господи, за что мне это? Так глупо я еще не чувствовала себя ни разу в жизни.

– Похоже, я смущаю твою подругу, Маша.

Игорь Андреевич делает последний глоток кофе и встает из-за стола. Смотрит на меня в упор.

– Оставайтесь, Ева.

Ох.

– Игорь Андреевич, пожалуйста, не уходите из-за меня. Вы наверняка хотели что-то обсудить с Машей, а тут я так некстати…

– Значит так, – громко говорит Маша, – Ева, ты можешь идти спать в гостевую. Выбери любую. Мы все равно собирались сразу лечь спать. А я тем временем поговорю с папой. Как вам мой план?

Не дожидаясь ответа, Маша продолжила:

– Ты, кстати, зря чувствуешь себя не в своей тарелке. Папа только производит впечатления тирана, а на самом деле он очень добрый. Правда, пап?

– Мою доброту и впечатление тирана, которое я произвожу на людей, мы обсудим как-нибудь в другой раз. – Пауза. – Ну а прямо сейчас, юные леди, я вас попрошу хорошенько выспаться, а после начать готовиться к экзаменам. Кстати, Маша, мне очень неприятна мысль, что ты настолько безалаберно относишься к выпускным экзаменам. Вместо того, чтобы учить, ты предпочла потусоваться в клубе. Ты меня огорчила. – Он перевел взгляд на меня. – Вас это тоже касается, Ева.

Хлоп-хлоп ресницами.

– Прости, пап, – бормочет Маша виновато.

– Прощаю. И я надеюсь, мы больше никогда не вернемся к этой теме. – Снова небольшая пауза. – Не разочаровывай отца, Маша.

– Не буду.

Она снова подошла к Игорю Андреевичу и, встав на цыпочки, чмокнула его в щеку.

– Так о чем ты хотел со мной поговорить?

– Отложим наш разговор на другой раз. Ничего срочного.

– Ты уверен? – Маша внимательно посмотрела на него. – Пап, все в порядке?

– Все просто отлично, – пробормотал он, проводя пятерней по волосам. Он выглядел уставшим, будто не спал целые сутки. – Позвони мне, когда проснешься.

– Обязательно. Береги себя.

Игорь Андреевич кивнул и направился в мою сторону. Подходит и останавливается в шаге от меня. Бесстрастное, ничего не выражающее лицо, будто высеченное из гранита. Взгляд останавливается на моих губах.

Ссутулилась под напором его подавляющей ауры.

Что ему от меня нужно? И почему он смотрит на меня будто…

– Позвольте пройти, Ева.

А?

– Да, конечно. Извините.

Делаю шаг в сторону, освобождая проход. Игорь Андреевич кивнул и вышел из кухни, оставляя после себя еле уловимый древесный аромат.

Глава 9

Сетую на новую фишку в фешенебельных жилых комплексах – приватные лифты, что заменяли обыкновенные входные двери в апартаментах. Хотел убраться из квартиры как можно быстрее, но не тут-то было. Вдавливаю кнопку вызова лифта до упора и жду. Почти теряю терпение и чувствую себя от этого паршиво.

За полминуты спустился на первый этаж, прошел мимо охраны на улицу. Посмотрел по сторонам.

– Доброе утро, Игорь Андреевич, могу я чем-нибудь вам помочь?

Поинтересовался вежливо подошедший охранник.

– Сигареты не найдется?

Тот вынул из нагрудного кармана пачку «Парламента» и зажигалку. С жадностью сделал глубокую затяжку и почувствовал, как горький дым приятно царапнул горло, после чего вернул зажигалку.

Сорвался.

Не курил целую неделю. А тут сорвался. И внезапно принятое решение позаботиться о своем здоровье в одно мгновенье пошло к коту под хвост.

– Вызовите мне такси, пожалуйста.

– Будет сделано, Игорь Андреевич.

Спустя пять минут уже мчался в сторону Барвихи. Старенькая Тайота Приус хоть и была некомфортной, зато чистой. А это главное. Между удобством и чистотой всегда выберу второе. Не люблю грязь. В любом ее проявлении.

Многочасовой перелет из Владивостока отнял почти все силы. Единственное, чего мне хотелось на данный момент, это добраться поскорей домой и провалиться на сутки в глубокий сон.

Колени неудобно упираются в кресло водителя, по подсчетам минут через сорок буду уже дома. Последний раз на такси ездил лет пятнадцать назад, когда дела еще только набирали обороты. И сейчас простая поездка напомнила о прошлом, о временах, полных оптимизма и веры в светлое, безоблачное будущее. Пиликнул телефон. Пришло сообщение от Кости: «Машину можно будет забрать из сервиса сегодня после обеда».

Поморщился.

Досадное происшествие произошло с утра. Костя заехал за мной в аэропорт, а по дороге домой решил заскочить в офис, чтобы забрать важные документы для работы на дому. Не успели проехать и пары километров, как в буквальном смысле лишились переднего колеса Мейбаха. Ночью здесь проводились дорожные работы, и, видимо, после их завершения канализацию закрыли неплотно.

Взял кейс с документами и направился пешком к Маше домой, что находился в пяти минутах ходьбы от происшествия, оставив Костю разбираться с дорожной полицией и эвакуатором.

Думал, она не будет против приютить отца на сутки. Домой неохота было ехать.

Когда поднимался на лифте в квартиру, меня вдруг посетила мысль: «А вдруг Маша не одна? Вдруг она с парнем?».

Размышлял, как лучше поступить. Понимал, что мне бы доложили, если бы у Маши появился парень, или она бы сама сообщила мне об этом, но всякое бывает.

При любом раскладе не хотел ставить дочь в неловкое положение, поэтому набрал ее телохранителя.

– Да, Игорь Андреевич.

– Бодрствуешь, Влад?

– Приходится. Ваша дочь только что покинула ночной клуб и направляется домой вместе со своей подругой.

Понятно. Значит, она не с парнем. Отключаюсь.

Чувствую себя самым херовым отцом на земле, который понятия не имеет, что происходит в личной жизни его единственной дочери. Снова набираю Влада.

– Да, Игорь Андреевич.

– А… кхм, скажи, у нее парень есть?

– Нет. Но сегодня она впервые за долгое время сблизилась с парнем.

– В смысле «сблизилась»?

Внезапно стало трудно дышать. Оттянул узел галстука.

Разумом понимал – моя девочка давно уже превратилась в молодую красивую женщину, при взгляде на которую, уверен, у мужчин крышу сносит. Я, конечно же, знал, что у Маши уже был интимный опыт, кстати, с сыном моего собственного партнера, с которым сам ее и познакомил в надежде найти ей достойную пару. Парень был не глуп, не из ряда безмозглых мажоров, которые тратят деньги своих родителей, не зная меры. Не знаю причину их расставания, но встречались они недолго – месяца три, а потом решили каждый пойти своей дорогой. Слава Богу Маша перенесла расставание легко и не переживала по этому поводу. С тех пор я решил не вмешиваться в ее личную жизнь и дал ей полную свободу действий в этом плане – пусть сама находит женихов. Маша девушка неглупая, цену себе знает, и поэтому мое содействие обустроить ее личную жизнь бессмысленно.