Цепкий взгляд опускается на мой губы.

– Пожалуйста, – шепчу.

Игорь кивает и отстраняется. Берет меня за руку.

– Пойдем, Ева.

Когда мы оказываемся у него в кабинете, он бережно усаживает меня в кресло и садится передо мной на корточки. Его глаза на уровне моих, черные ресницы оттеняют глубину его фантастически красивых глаз. Он настолько близко от меня находится, что я могла бы сосчитать мелкие морщинки на его лице.

Мы бесконечно долго смотрим друга на друга, не прерывая зрительного контакта, даже когда его секретарь после короткого стука в дверь открывает ее:

– Игорь Андреевич…

– Потом, Валерия.

Дверь с тихим щелчком снова закрывается.

– Жалеешь?

Кончики пальцев невыносимо зудят от желания прикоснуться к его колючей щеке.

– Нет, Игорь, – спокойно отвечаю.

– А мне кажется, что жалеешь, – его голос срывается на последнем слове.

Сейчас я замечаю, насколько уставшим и осунувшимся он выглядит.

– Я никогда не буду жалеть о том, что между нами произошло. Просто… думаю, мое богатое воображение рисует то, чего, скорее всего, нет, и я накручиваю сама себя, выдумывая глупости.

– И что же тебя гложет, Ева?

Опустила взгляд на пальцы, нервно теребящие тонкое золотое колечко, подарок бабушки на восемнадцатилетие. Наверное, со стороны похожа на неврастеничку.

– Мне показалось, что Марк Эдуардович сделал выводы насчет нас двоих после вчерашнего происшествия, когда вы предложили помочь убрать мой беспорядок. Это выглядело странно, – тихо отвечаю.

Добровольский встает во весь рост, его бедра оказываются на уровне моих глаз. Краска стыда заливает лицо, сглатываю сухой ком в горле и отвожу взгляд в сторону. Возможно, Добровольский заметил это, потому что спустя секунду отошел, стараясь больше не нарушать мое личное пространство. Мысленно поблагодарила его за это.

– Когда я принял решение предоставить тебе работу, то в первую очередь подумал о Марке. Он тот, от кого можно многому научиться. Под его началом ты бы приобрела много знаний, которые тебе пригодятся в дальнейшем карьерном росте. Я с ним лично говорил о тебе, Ева. Сказал, что ты близкая подруга Маши и поэтому захотел помочь тебе с трудоустройством, тем более девушка ты отнюдь не глупая. Как видишь, он прекрасно знал, что мы знакомы, и нет ничего странного в том, что я тебе вчера помог.

Звучит неубедительно, но я настолько морально истощена, что не хочу продолжать и дальше углубляться в раздумья.

Встаю и расправляю невидимые складки на юбке.

– Вас наверняка заждались, Игорь Андреевич. И… возможно, вы правы, но мои коллеги только что стали свидетелями того, как вы без причин меня удерживаете в коридоре, и это может спровоцировать неприятные для меня слухи. Поэтому я бы хотела попросить вас больше не вести себя столь фамильярно по отношению ко мне, как будто у вас есть на это право.

– Конечно, Ева.

Голос звучит глухо и надрывно, как будто он с трудом заставляет себя ответить на мою просьбу.

– А еще… вы не должны были принимать за меня решение о сегодняшнем выходном. Это ведь ваших рук дело?

– Извини, Ева. Я подумал, тебе необходим отдых, но, видимо, ошибся.

Да что это с ним? Добровольского будто подменили, передо мной стоит совершенно незнакомый мужчина – уязвимый и подавленный, который вызывает противоречивые эмоции. Чувствую себя маленькой капризной стервой – он вроде как заботу проявляет, а я ему претензии высказываю.

– Игорь Андреевич, вы ведете себя немного непривычно и странно. Вы хорошо себя чувствуете?

Делаю несколько быстрых шагов навстречу и ладонью касаюсь его лба. Жара нет, уже хорошо.

– Ева, – со свистом выдыхает он, – что ты делаешь?

Грозный взгляд из-под хмурых бровей впивается в мое лицо. Ой. Снова вижу перед собой прежнего Добровольского.

– Температуру проверяю, – тихо выдаю.

– Отойди, а?

– Извините, – бормочу себе под нос. Отступаю на шаг и убираю руки за спину.

Игорь Андреевич резко тянет узел галстука.

– Иди, Ева. Сообщи, пожалуйста, всем, что я скоро присоединюсь.

Не надо было к нему прикасаться. Сама не понимаю, как оказалась рядом с ним. Просто хотела проявить заботу, а он воспринял ее как посягательство на личное пространство. Наверняка подумал, что я к нему пристаю. Кажется, только что сильно сглупила.

Совещание, связанное с приобретенной на прошлой неделе фабрикой по производству пластиковых изделий, заняло относительно немного времени. Я первый раз присутствовала на подобном мероприятии, для меня было это в новизну, но больше всего поразила свобода и непринужденность, с которой любой мог выразить свое мнение. Идеи сыпались со всех сторон, и даже небольшой спор завязался между двумя сотрудниками, но все проходило в довольно дружелюбной форме. Однозначно Добровольский сплотил вокруг себя команду из умных, талантливых и профессионально грамотных людей, на которых можно было положиться при любых обстоятельствах. На протяжении всего собрания Игорь ничего не комментировал, лишь внимательно слушал присутствующих и иногда делал заметки в своем планшете, и заговорил только когда завещание подошло к концу:

– Егор Владимирович, с вас новый план по реструктуризации фабрики. К сожалению, без незначительного сокращения действующего персонала не обойтись, позаботьтесь о хороших отступных.

– К концу недели он будет готов, Игорь Андреевич.

– Полная замена нынешнего оборудования на более современное должна произойти в ближайшее время, – тем временем продолжал Добровольский.

– Думаю, нам хватит четыре месяца на заключение контракта поставки и установки, – сказал пожилой мужчина лет шестидесяти.

– У вас есть два месяца, Павел Николаевич. Поручите юридическому отделу немедленно заняться составлением контракта на приобретение и транспортировку оборудования, его установка, насколько я знаю, займет не более трех недель. Вадим, – Добровольский обратился к директору коммерческого отдела, – выяви новый рынок сбыта продукции. Марк, ты…

Игорь Андреевич все говорил, а я никак не могла оторвать от него восхищенного взгляда. Врожденные качества лидера проявлялись во всем: в манере отдавать поручения, в спокойном беспрекословном голосе и даже в том, каким образом он обводил коллектив взглядом. После чего Игорь Андреевич покинул совещание, мы еще немного обсудили план дальнейших действий. Когда спускались на лифте, постепенно разбредаясь по своим отделам, кто-то высказал недоумение от присутствия генерального на данном собрании. Оказывается, тот обычно не принимает участие в подобных мероприятиях.

Глава 22

– Почему ты раньше не сообщила, что тоже здесь работаешь? Подумать только, больше месяца мы проработали почти бок о бок, но нам так ни разу и не удалось встретиться.

Рита пригубила яблочный сок из высокого стакана. Мы находились на крытой летней террасе, расположенной на крыше многоэтажного здания. Теплый ветерок играл белыми легкими занавесками, негромкая музыка чилаут доносилась из динамиков.

– Извини, Рита. Я все никак не могла найти подходяще время тебе позвонить. Все надеялась, увижу тебя в каком-нибудь из кафе на ланче, но ты птица высокого полета, оказывается, любишь где повыше. – Улыбнулась, оглядывая приятную обстановку. – Я ранее никогда не посещала это место. Здесь очень уютно.

– В таком случае предлагаю присоединяться к нашей компании во время обедов.

Она указала на небольшую группу людей на другом конце террасы.

– Это коллеги из моего отдела, кстати, очень дружелюбные и приятные ребята. Уверена, тебе они понравятся.

– Спасибо, возможно иногда и буду, но своих я ни на кого не променяю.

Маргарита с задумчивой улыбкой откинулась на спинку стула.

– Как же здорово, а, Павлова? Еще вчера мы были обыкновенными студентами, а сегодня, посмотри на нас, мы являемся сотрудниками одного из самых больших конгломератов. И, судя по брэнду твоей сумочки, зарплата у тебя не маленькая… Да не смущайся ты так, Ева, – рассмеялась Рита, – мне тоже грех жаловаться.

– Сумочку мне Маша подарила, я бы никогда не заплатила такие деньги за простой аксессуар, даже если бы зарплата позволяла делать подобные покупки.

– Повезло тебе с подругой. Это, кстати, она за тебя словечко замолвила, чтобы тебя приняли на работу?