Анна Альварес - Мудрость любви

– Здравствуй, Клара! – произнесла она с блаженной улыбкой. – А я думала, ты в Салвадоре.

– Я вернулась пораньше, дона Эма.

– Вот как? А я только вчера спрашивала о тебе у Фреда, и он сказал, что не знает, когда ты вернёшься. Он был тут у нас, пил кофе...

Клара метнула гневный взгляд на Капиту, а Эме ответила:

– Фред в последнее время стал очень рассеянным, у него всё в голове перепуталось. Но теперь я приехала и, надеюсь, приведу его в порядок.

Последнюю фразу она произнесла специально для Капиту и тотчас же получила от неё вполне предсказуемый ответ:

– Разумеется, Клара, ты добьёшься всего, чего заслуживаешь. Желаю тебе успеха!

Присутствие Эмы заставило Клару сдержаться, она поспешно простилась и ушла.

А наивная Эма вдруг заметила:

– Клара была какая-то злая. Зачем она приходила?

– Да просто так, – ответила Капиту. – Приехала к Элене, а там никого не было дома, вот и решила заглянуть к нам.

– Но выглядела она очень злой, – вновь повторила Эма.– Возможно, она ревнует тебя к Фреду? Ты об этом не задумывалась?

– Мама, мне незачем об этом думать, – с досадой ответила Капиту.– Фред женат, у него есть Клара и Нина, а я тут вообще ни при чём!

Весьма успешно разрядившись на Капиту, Клара почувствовала себя увереннее и стала готовиться к новой схватке, которая должна была окончательно нейтрализовать соперницу.

Такая возможность Кларе представилась очень скоро, в ближайшее воскресенье, когда она вместе с Фредом и Ниной отправилась на обед к Элене.

Выйдя из лифта, они встретили на лестничной площадке Паскоала, Капиту и Бруну, которые как раз собирались на прогулку. Нина и Бруну обрадовались встрече и сразу же затеяли шумную игру, а Клара, против обыкновения, не стала этому препятствовать.

– Посмотрите, как им весело вдвоём, – сказала она, предваряя домашнюю заготовку, специально припасённую для Капиту. – Нина давно уже просит у нас братика, и мы с мужем, наконец, решили сделать ей такой подарок!

Капиту нахмурилась, Фред сжал кулаки от злости на жену, а Паскоал, сам того не ведая, удачно подыграл Кларе, заметив:

– Что ж, правильно решили, второй ребёнок в семье – это замечательно!

– Папа, лифт пришёл, поедем! – дёрнула его за рукав Капиту, которой хотелось поскорее убежать не только от Клары, но и от Фреда, чтобы не видеть их больше никогда.

А Фред едва дождался, пока закрылась дверь лифта, и принялся отчитывать Клару:

– Зачем ты выдумала эту дурацкую историю про второго ребенка?

– Почему «дурацкую»? – прикинулась наивной Клара. – Мы ведь с тобой женаты и можем завести ребёнка, когда захотим!

– Ты отлично понимаешь, что я имею в виду. Зачем устраивать подобные спектакли?

– А чего ты боишься? Не дай Бог, Капиту увидит, что мы счастливы, и откажется от тебя?

– Оставь Капиту в покое! – вскипел Фред и тем самым раззадорил Клару ещё больше.

– Не делай из меня дуру! – вспыхнула она. – Всякий раз, когда появляется Капиту, ты стараешься показать ей, как у нас всё плохо, какие мы с тобой чужие люди. Будто говоришь: «Подожди немного, Капиту, скоро я расстанусь с Кларой и женюсь на тебе!»

– У тебя буйная фантазия! – попытался защититься Фред, признавая, впрочем, правоту Клары и чувствуя себя виноватым перед ней.

– Ничего подобного! – продолжала между тем она. – Ты бы видел свои глаза в тот момент, когда я сказала о втором ребёнке: в них была такая ненависть ко мне! Я думала, ты меня просто убьёшь! А что будет, если я и правда захочу родить ещё одного малыша?

– Тебе придётся заручиться моим согласием, – ответил Фред. – Если, конечно, ты собираешься родить этого ребёнка от меня.

– Конечно, от тебя! – улыбнулась Клара. – Так ты согласен?

  Фред поднял на неё глаза, полные печали, и ответил с предельной откровенностью:

– Этот ребёнок не сможет спасти наш брак.

– Что это значит? – встревожилась Клара. – Ты считаешь, что наш брак уже обречён, и мечтаешь о разводе?

– Я считаю, что тебе не следовало возвращаться так скоро от родителей, – проворчал Фред, нажимая кнопку дверного звонка. – Но раз уж ты вернулась, то вспомни, пожалуйста, что мы пришли в гости к моей матери, и постарайся вести себя прилично.

Едва увидев сына, Элена сразу поняла, насколько ему сейчас плохо, и, когда никого не было поблизости, сказала:

– Держись, сынок! Нина нуждается в отце. Ты же сам рос без отца и знаешь, каково это!

Фред, не собиравшийся откровенничать с матерью, вдруг неожиданно для себя самого выпалил:

– Мама, я держусь из последних сил, моё терпение на пределе!

– Но ты же как-то ладил с Кларой прежде, и более того – ты любил её. Так что же изменилось?

И опять Фред ответил с предельной прямотой:

– Как показала жизнь, я всегда любил только одну женщину – Капиту!

– Боже мой! – схватилась за голову Элена. – Только этого нам недоставало! Сынок, опомнись! Капиту одна растит ребёнка и фактически содержит родителей... Неужели ты собираешься взвалить всё это на себя?

– Мама, я пока ничего не решил, – сказал Фред, – но мне с каждым днём становится всё труднее выносить Клару. И чем это кончится, я сейчас не берусь предсказывать.

– Ладно, сынок, ты, главное, не спеши, – посоветовала ему Элена. – Иногда бывает так, что жизнь сама расставляет всё по своим местам...

Семейный обед в доме Элены прошёл на удивление спокойно, чему немало поспособствовал Педру. В его присутствии Камила не хотела выглядеть сварливой брюзгой, а Ирис тоже сдерживалась, поскольку обещала Педру не придираться ни к кому из гостей и по возможности держать своё мнение при себе.

Давалось ей это, однако, с большим трудом. Особенно её раздражала Клара, которая сидела напротив с брезгливым выражением лица и всякий раз морщилась, когда Ирис подносила вилку ко рту. В конце концов Ирис это надоело, и она, уставившись на Клару, брякнула:

– У тебя что, живот болит?

– Нет, с чего ты взяла? – растерялась та.

– А ты всё время корчишь такие гримасы, будто у тебя рези в животе!

Клара, конечно же, обиделась, Ингрид пришлось извиняться перед ней за бестактность дочери.

– Прошу тебя, не заставляй меня краснеть, – обратилась она к Ирис, и Камила, не удержавшись, тотчас же подбросила шпильку:

– Ничего, здесь все свои.

Ирис сделала над собой невероятное усилие, чтобы промолчать и не ответить ей тем же.

Камила, оценив это, удивлённо вскинула брови.

И тут Ирис вновь продемонстрировала чудеса изворотливости, прибегнув к очередному иносказанию.

– Никто из вас не видел новый фильм «Клыкастая родня»? – спросила она невинным тоном.

– Я видел, – простодушно ответил Фред, а Элена, верно уловившая подтекст, попыталась всё обратить в шутку:

– Я надеюсь, этот камешек не в наш огород, правда, Ирис?

– Конечно, нет, сестричка, – лукаво усмехнулась та. – Хотя мне кажется, в любой семье найдётся паршивая овца, способная всё стадо испортить.

Она вновь улыбнулась, довольная тем, что сумела удержаться в рамках приличия, однако на сей раз бестактность проявила Клара.

– Что касается нашей семьи, – сказала она, – то я даже знаю имя этой овцы!

– А я знаю даже два имени, и оба они начинаются на букву «К», – без промедления отбрила её Ирис, заодно поквитавшись и с Камилой.

Педру понял, что назревает крупный скандал, и вовремя предотвратил его, предложив тост, который, по его мнению, должен был всех умиротворить:

– Я предлагаю выпить за нашего дорого Алесиу. Мы впервые собрались все вместе, и мне очень жаль, что его нет с нами. Он бы за нас порадовался... В общем, давайте выпьем!

Его расчёт оказался верным: все молча выпили и больше не возвращались к прежней, весьма рискованной, теме.

Элена с благодарностью посмотрела на Педру, а он увидел в этом взгляде нечто большее и позже сумел уединиться с ней на кухне, чтобы спросить:

– Может, теперь, когда твой роман остался в прошлом, мы сходим куда-нибудь вдвоём, поговорим о жизни?

– Я не возражаю, – ответила Элена. – Только почему ты решил, что мы не могли поговорить прежде, когда у меня был роман?