Робин Александер - Мутные воды

— Я хотела поговорить о том, что ты делаешь со своей жизнью. Ты добилась своего, Тристан. Ты опозорила меня на весь город, выставляя напоказ свои отношения с такими, как она! — и Мэлори ткнула пальцем в сторону Клэр. — Раньше я пыталась игнорировать твои маленькие выходки… Но ты связалась с женщиной, которая работает вместе с тобой, — и это уже слишком!

К облегчению Клэр, Тристан выпустила нож из рук, и встала лицом к лицу с матерью.

— Я ни капли не опозорила тебя. И мне давно плевать, что ты думаешь… А если тебе хочется чего-то стыдиться, посмотри на саму себя!

Мэлори попыталась возразить, но ледяной тон дочери заставил ее умолкнуть.

— Будет неправильно, если я ударю тебя, мама. Но если ты только откроешь рот, я начну махать руками и уже не остановлюсь. А теперь уходи, пока не получила по заслугам… И никогда не возвращайся сюда. С с этого дня мы больше не знаем друг друга.

Не веря своим ушам, Мэлори Делакруа уставилась на дочь… Потом развернулась и ушла.

Клэр смотрела, как она несется по двору, а Трис стояла, как вкопанная, и ее так трясло от гнева, что Клэр не решалась подойти. Тристан, казалось, была словно наэлектризована, — такая от нее исходила волна враждебности.

Потом Трис медленно повернулась к ней — Клэр не скоро сможет забыть ее взгляд!

— Она заставила меня пасть так низко, как я и представить не могла, — и смеет утверждать, что я позорю ее?! Если бы не ты, Клэр, я бы могла сделать ей больно…

Клэр осторожно приблизилась к ней:

— А если бы не ты, я бы, возможно, сама ей врезала… Я думаю, ты прекрасно можешь держать себя в руках. Когда-нибудь, когда ты будешь к этому готова, ты расскажешь мне все о ваших отношениях… Но только тогда, когда реально созреешь…

Тристан привлекла ее к себе и нежно поцеловала в губы.

— Я расскажу тебе все, но не сегодня… Хочу закончить с рыбой, а потом привести себя в порядок. Мне хочется, чтобы больше ничего не омрачило наш отдых, поэтому мы будем следовать нашему плану.

И Тристан с ожесточением принялась чистить рыбу, так, будто хотела выместить на ней всю свою злость.

Когда с этим было покончено, она успокоилась. Краснота, вызванная гневом, сошла с ее лица и шеи. Клэр тихо сидела рядом, наблюдая за ней. Ей оставалось только гадать: что же такого было в прошлом Тристан? И сможет ли она когда-нибудь избавиться от своей боли?

Выходной прошел так, как они и хотели, если не считать стычки с Мэлори Делакруа.

Они провели всю субботу на свежем воздухе, а вечерком пожарили свой утренний улов на веранде.

В воскресенье утром, по сложившейся традиции, приехали завтракать Люси и Кэмерон. Днем подруги спали и смотрели фильмы, а вечер они провели, занимаясь любовью.

Вот уже несколько месяцев Клэр и Тристан были неразлучны. Несколько ночей за все это время они провели у Клэр, но по большей части — в доме Тристан. Клэр не получила до сих пор ни одного тайного послания, и на душе у нее немного полегчало. Она все еще не обратилась в полицию по этому поводу и продолжала оттягивать этот момент. Неизвестный фотограф не беспокоил ее уже очень долго, и она надеялась, что ему все это просто надоело.

Клэр пришлось немало потрудиться, исправляя ошибки Ронды, и ее стараниями рабочая обстановка в офисе улучшилась. Она работала непосредственно с Тристан и координаторами, и, благодаря их совместным усилиям, расходы на перемещения экипажей значительно сократились. Кэмерон Хьюз был доволен — и это делало Тристан счастливой. Даже Кэмерон заметил согласованность взаимодействий между координаторами и перевозчиками. Никто еще так благотворно не действовал на Тристан. Она почти не нервничала, и это тоже не замедлило сказаться на результатах работы отдела.

Клэр сильно повлияла не только на рабочую сферу жизни Трис, но и на личную.

Тристан обнаружила, что ей стало легче справляться со своими страхами и тревожностью. Она раскрылась с той стороны, какую в ней еще никто не изведал.

Она частенько задумывалась, а осознает ли Клэр, что трепетное сердце Тристан теперь полностью принадлежит ей?

Оставалось еще одно препятствие — ее неприязнь к Майку. Когда дело доходило до этого самонадеянного нахала, Клэр обращалась с ним в своей вежливой и веселой манере. Малейший знак внимания к нему со стороны Клэр — и Тристан охватывала жгучая ревность. Тристан чувствовала, что таким образом она поддразнивает ее… А вот она бы на месте Клэр была бы с ним холодна, как лед, да так, чтобы он призадумался!..

Как-то вечером в пятницу подруги подошли к машине Клэр. На лобовом стекле Трис увидела коричневый конверт. Клэр замерла как вкопанная, с неописуемым ужасом глядя на бумажный прямоугольник.

— Клэр, не пора ли нам поговорить об этом? Ты уже второй раз находишь письмо на своей тачке… И судя по твоей реакции, там ничего хорошего…

Клэр, ошеломленная, посмотрела на нее.

— Да… я думаю, мы должны поговорить…

Она потянулась, чтобы взять конверт. У нее дрожали руки.

— Трис, давай я оставлю джип на парковке и поеду с тобой домой?

У Клэр было такое лицо, что Трис тут же согласилась.

— Поедем, переночуешь у меня. Я приготовлю тебе ужин, налью горячую ванну, открою бутылочку вина… А когда ты придешь в себя, мы и поговорим об этом, — сказала она, имея в виду конверт.

Дорога домой была спокойной. Клэр не вымолвила ни словечка. Трис уловила ее настроение и тоже помалкивала. Так они и ехали в тишине. Клэр лишь беспрестанно смолила сигареты — одну за другой.

После ужина Трис наполнила ванную горячей водой. Для усиления расслабляющего эффекта она бросила в воду ароматическую соль, зажгла свечи, и притушила свет.

Бутылка красного вина и два бокала дополнили картину. Закончив приготовления, она отправилась на поиски Клэр.

Она обнаружила ее на веранде. Клэр сидела на диване, в руках у нее был нераспечатанный конверт. Трис опустилась рядом с ней и привлекла ее в объятия.

— Клэр, что такого в этом конверте? Ты так расстроена…

Клэр непонимающе взглянула на нее, а потом протянула ей письмо.

Тристан вытащила из конверта две фотографии.

В этот раз к фото не прилагалось никакой записки. Клэр пробрала дрожь — ей было страшно: на этих снимках они будут вдвоем. Как ее любимая отреагирует на это?..

Теперь, когда это касается их обеих, ставки в этой непонятной игре резко возрастают.

И как Тристан отнесется к тому, что Клэр так долго скрывала от нее такие удручающие обстоятельства? Обидится? И как она поступит?

Тристан между тем изучала фото, лишь мельком посмотрев на Клэр. Неизвестный фотограф заснял их в мексиканском ресторане — в том самом, где они устроили свое первое свидание.

Судя по изображению, преследователь сумел снять их с очень близкого расстояния.

При этом фигуры на фото были под таким странным углом, как будто «охотник» с трудом сумел захватить их в кадр.

Тристан непонимающе посмотрела на Клэр.

— Что все это значит?

Клэр разрыдалась, не в силах больше сдерживаться.

— Трис, я понятия не имею!.. Я уже давно получаю такие письма, даже еще когда жила в Хьюстоне. Хоть убей, но я не могу представить, кому это понадобилось…

— Так это уже тянется столько времени?!. Ты хоть обратилась в полицию?

— Нет. — уныло призналась Клэр. — Во-первых, я не хотела, чтобы лезли в мою личную жизнь… И я надеялась, что все уладится само собой. Мне кажется, я просто отрицала очевидное…

Тристан обвела взглядом окна веранды. Пожалуй, будет лучше, если они зайдут внутрь. Она взяла Клэр за руку и отвела в ванную комнату. Когда та раздевалась, Тристан добавила горячей воды, скинула одежду и опустилась в ванную вместе с ней.

Клэр очутилась в ее объятиях, и Трис снова продолжила волнующую их тему.

— Клэр, милая, ты подозреваешь кого-нибудь? Может, кто-то из бывших? — при этом Трис нарочно не стала упоминать Майка, ожидая, скажет ли Клэр что-нибудь про него.

Клэр снова захлюпала носом.

— У меня была размолвка с моей бывшей, но я уверена, что это не она… Я голову сломала, пытаясь понять, кто бы это мог быть, но все без толку.