– …Девушка, а ведь вас же обманули, – подошла к ней приятная старушка с аккуратненькой седой прической. – Девице-то только денег надо побольше с вас содрать, я ее давно знаю. А вы даже не проверили. Разве так можно людям доверять?

Софью будто током прошибло. Неужели правда? И Наташка тоже говорит, что ей только деньги нужны… А ведь она и в самом деле – вот так взяла и поверила!

– А… вы откуда знаете?

– Так эта барышня меня каждый раз хоть на десять копеек, да обдует, прости господи! Вот сверьте чек и свою сдачу, посмотрите, не поленитесь, – терпеливо топталась старушка рядом.

– На какие десять… а-а, вы про продавца, что ли? – наконец поняла Софья, про что ей говорит старушка.

– Именно! Про вот эту самую барышню!.. Про вас, милочка, про вас, – обернулась старушка к продавцу. – Я давно хотела сказать вашему начальству, что вы считать не умеете! И как вас только к работе допустили? Вот если бы вы в наше время так людей обсчитывали, вас бы…

– Можно подумать, в ваше время так не обсчитывали! – лихо парировала «милочка». – У нас зато дефицита нет, ничего под прилавком не прячем! Вон все деликатесы на полках!

– А у нас на ваши деликатесы, может быть, никаких денег не хватает! – вскинулась приличная старушка, и ее тут же поддержал хор из очереди.

Софья не стала слушать перепалку, вышла из магазина с пакетами в руках и со смятением в душе. Почему-то не давала покоя эта бабушкина фраза: «А ведь вас же обманули, девице только надо денег побольше с вас содрать…» А что, если точно? Ее Тимофей никогда не станет проверять, он и так-то слова лишнего не скажет, а уж если дело касается его сына… да к тому же если этот сын болен! Тут уж из него можно смело брать и вить не то что веревки – стальные канаты!

– Тьфу ты… – пыталась отогнать от себя ненужные мысли Соня. – Ну мне-то какое дело! Да пусть он теперь…

И все же – не «пусть». Тим так и остался самым родным и близким. Только теперь за него еще и душа стала болеть. Не за себя – чего ж ее такую славную бросили и как же ей дальше-то? Нет. Стало тревожно за мужа. Он ведь… он ведь как маленький ребенок. Его запросто можно обвести вокруг пальца. Конечно, все ее слова сейчас уйдут в песок – он даже ухом не поведет. Она бы тоже не повела на его месте… Да чего там, она и на своем-то не сразу насторожилась. А уж он-то… И что? Значит, надо ей самой, без его ведома все разузнать, и уж если парень на самом деле болен – пусть продают все! Ей нисколько не жалко!.. да нет… жалко немножечко, но… чего уж там считать, когда на кону стоит жизнь…

– М-да… мысль очень нужная, – вздохнула Софья, подходя к подъезду. – Как бы ее еще выполнить… как же узнать-то, что это за птица такая – Ольга?

В голове ее роились самые вычурные планы, как разузнать, кто на самом деле новая возлюбленная ее мужа… А еще теплилась маленькая подленькая надежда, что никакого сына нет, и никакой больницы там, в Германии, нет тоже, и тогда… И все же Соня честно настраивала себя на самое худшее.

– Софья! – вдруг окликнул ее мужской голос.

Она даже и не поняла, что это зовут ее.

– Софья Сергеевна!

Соня оглянулась. От детской площадки к ней направлялся ее новый… да нет, старый знакомый – Ефимов… как же его… Да, Вадим!

– Вы меня? – удивленно остановилась Соня.

– Да… я хотел узнать… как вы? – смутившись, затоптался возле нее мужчина.

– В каком смысле? – никак не могла понять Соня.

– Ну… в обыкновенном… я думал – у вас сейчас такой период… вдруг вы что-то с собой сделали…

– А что я сделаю? Брови, что ли, выщипать?

– Да давайте же ваши пакеты! – разозлился на себя Ефимов и с силой выхватил пакеты из рук женщины. – Прямо вцепилась, можно подумать, я сейчас ее этот творог схвачу и дам деру!

– Да вы какой-то странный сегодня… кто вас знает… – дернула плечиком Соня и пошла вперед. – Вы откуда узнали, где я живу?

– У меня логическое мышление. Если вас дома нет, значит, вы на квартире у дочери.

– А вы и про эту квартиру знаете?

– Мы с Тимофеем очень давно друг друга знаем. Я сюда еще вашу дочь на «Газели» помогал перевозить.

– Логическое мышление у него… надо же… – удивлялась Софья, открывая двери. – Вы тут ногами поосторожнее, у меня котенок… Тима! Тимочка!!!

Ефимов резко остановился.

– Не понял… а чего… Тимофей дома, что ли? – растерянно заморгал он.

– Это смотря какой… А чего вы так испугались? Вы же не грабить меня пришли… – фыркнула Софья. – Тимочка, иди ко мне, посмотри, чего я тут тебе накупила… Вадим, вы проходить будете? Или, может… увидели, что со мной ничего не случилось, и…

– Буду! – набычился Ефимов.

– Действительно… чего это я… да вы проходите, проходите, чего ж в прихожей-то торчать… – громко говорила Софья уже с кухни – она мелко резала мясо для котенка. – Так что вы там говорите-то? Логика у вас?

– Не кричите, я уже пришел… – сообщил Ефимов, присаживаясь на стул. – А вам-то зачем логика? Женщины, мне кажется, и без нее великолепно обходятся.

– Не дерзите, – оборвала его хозяйка. – Чай будете?

– Я же сказал – я все буду. Наливайте.

– Как же я налью… я его еще не вскипятила… сейчас вот котенка накормлю… а вы с вареньем будете или с печеньем? Сразу говорю – варенья нет, только печенье. Только что купила. Можно еще хлеб с маслом, будете?

– Я ж, как только зашел, сразу сказал: «Буду». Чтобы потом не спрашивали. Я бы даже борщ съел, если бы вы предложили.

– Ну что ж… и предложу… когда сварю. А сейчас только чай.

Пока Софья разбиралась с пакетами, Ефимов с интересом разглядывал кухню.

– А ничего тут у вас… миленько. Так где чай-то?

Наконец хозяйка поставила перед гостем кружку с кипятком, села напротив и таинственно сощурила глаза:

– Вы хотите помочь своему другу?

– Это вам помочь надо? – равнодушно спросил Ефимов, старательно выбирая печенье. – Я только сегодня могу, завтра я работаю, так что с помощью потом ждать придется. Давайте, что вам куда приколотить нужно. По электрике, я сразу говорю, я пас. Боюсь. И с сантехникой у меня… как-то не сложилось. А в остальном… Мебель хорошо передвигаю. Что передвинуть?

– Мебель не надо.

– А чего? Давайте передвинем… диван! У вас есть диван? Давайте передвинем. Ну, чтобы я зря не простаивал.

– Не простоите, – пообещала Софья. – Я вас потом еще со своей подругой познакомлю, она жуть как замуж хочет, так вот вы у ней и с электричеством подружитесь, и с сантехникой у вас… сложится. Но это не сейчас.

– Хоть на этом спасибо.

– А мне… нет, это не мне, это другу вашему – Тимофею – надо, – вздохнула Софья. – Он же… в общем, у него любовь новая случилась…

Ефимов только крякнул – он уже решил, что Софья немного забылась, ан нет, опять про Тимофея.

– Что вы каркаете? – внимательно посмотрела на него Софья. – Не хотите помогать, так и скажите, все равно придется. Потому что сами мне помощь обещали, а одна я… не получится у меня. Короче, у мужа дама появилась. И не только сама, но и с сыном, причем сын уже заранее был рожден, а папа…

– Да знаю я. От меня-то чего нужно? – перебил Ефимов. – Вы хотите, чтобы я соблазнил его новую подругу?

– Зачем это? Ничего я такого пошлого не хочу! У меня просто сомнения кое-какие возникли…

– Да? И у вас тоже?.. Слушайте, Соня, а давайте на «ты», а? – вдруг предложил Вадим. – Мне так легче. Тем более… я тебе тут помогать собрался. Так что там с Тимофеем?

– Пока ничего. Но… а вдруг эта его дама захочет просто из Тима все деньги выудить?

– А что, у Тима много денег?

– Да нет, у него уже давно никаких денег не водится… я имею в виду больших. Но ведь недвижимость! – доказывала Софья неизвестно кому – то ли Ефимову, то ли себе. – И гараж, и дача, и квартира. Квартиры сейчас целое состояние стоят. Вот я и хочу узнать, кто это такая – его Ольга. А вдруг аферистка?

– А вдруг – нет? Я узнаю, а ты ей глаза выцарапаешь? – в свою очередь предположил Вадим.

– Да зачем мне ее глаза? Мне надо… надо, чтобы Тимофея потом без штанов не оставили… Он тогда так расстроится!

– Можно подумать, если он узнает, что его девушка аферистка, он не расстроится, – хмыкнул Вадим. – Хотя… конечно, без штанов ему расстраиваться будет куда неприятнее.

– Хватит уже. Тимофей, между прочим, мне еще муж! – оборвала гостя Софья и пожаловалась: – Но только я не знаю, как вызнать… У меня есть ее адрес, может быть, вы придете…