- Возможно…

«Всё это красивые фразы, - подумала Даша. – Это не то, что он думает, а то, что, по его мнению, мне будет приятно от него услышать…»

И тем не менее, слова Олега и его внимание произвели на неё некоторое впечатление. Ей было приятно находиться рядом с ним, сидеть напротив за столом, слушать его слова и ловить восхищённый взгляд.

*** 

- Мне кажется, Дарья, единственное предназначение человека – быть счастливым, а в большинстве случаев такого эффекта можно добиться только занимаясь любимым делом.

- Интересно, а этот художник, Никита Скворцов, счастлив? Он же занимается любимым делом.

- Хм… Вообще-то, вид у него не очень весёлый. Но, наверное, когда он рисует свои картины, он испытывает эйфорию.

- А когда отрывается от процесса – сразу погружается в болото унылой действительности. Возможно, у него не только на сайт нет денег, но даже и на еду, - вздохнула Даша.

А.Скворцова (39, преподаватель музыки): Как же он мог! Впервые продал картину, впервые в жизни получил нормальные деньги и тут же всё спустил! На что? На краски, холст и кисти! У меня слёзы наворачиваются от обиды! Мы нищеброды! Я экономлю на еде, на одежде, на всём. Гроши собираю, чтобы Светке кроссовки купить, у неё опять нога выросла. Димке не могу выкроить на билет в кино. За коммуналку уже три месяца не платила, не справляюсь, не получается никак. А он мне ни копейки не дал!

- А вы нашли своё предназначение? – поинтересовалась Даша. - Вам нравится то, чем вы занимаетесь?

Олег задумался. После минутного молчания он, наконец, ответил:

- Конечно, как же иначе! У меня безумно интересная профессия. Сначала я собираю материал, вникаю, анализирую. Попутно узнаю много нового. Так, например, я узнал о вас. Если бы мне не поручили найти Жозефину, я не познакомился бы с вами. Видите, сколько плюсов? Затем я выстраиваю комбинацию. Иногда по сложности она превосходит знаменитые детективы. И последний этап – реализация моего плана. Бывает, это исключительно сложная задача.

- А вы точно говорите о работе арт-дилера? – удивилась Даша.

Олег обаятельно улыбнулся:

- Да, конечно. А давайте закажем ещё кофе?

…Разговор задел за живое. Даша постоянно думала о том, что сказали бы сейчас родители о её поведении, творчестве, избранном пути. Она не забыла, как презрительно морщилась мама: «Ты что - портниха, кукольная белошвейка? Нет, невозможно, какой-то кошмар…»

Но это было давно. А как бы они восприняли всё сейчас, увидев, как расцвёл Дашин талант? У её кукол масса поклонников, ей пишут страстные письма. Сайт и соцсети завалены восхищёнными отзывами, все восторгаются её мастерством.

Нет, с грустью подумала Даша, родители никогда не приняли бы её увлечения, назвали бы это предательством… И следом в голову пришла другая, страшная мысль… Даша вдруг поняла, что если бы родители сейчас были живы, она осталась бы прежней. Не изменилась бы, не посмела отдаться своей мечте. Она и по сей день тянула бы лямку ненавистной работы, прятала кукол, носила «никакую» одежду и не смела поднять глаза на собеседника.

Эта мысль причиняла боль, даже убивала. Получалось, что смерть родителей в какой-то мере была выгодна Даше. Но ведь так думать нельзя, это кощунство!

…За большими окнами кафе стемнело, засверкала реклама и вечерняя иллюминация. Фонари на проспекте были украшены ажурными электрическими панно, над дорогой светились неоновые растяжки, деревья вдоль улицы мерцали, окутанные сверкающей сеткой из тысяч разноцветных огоньков…

Даша провела вечер в приятной компании. Олег интересно рассказывал и внимательно слушал. Он был образован и интеллигентен и так сильно отличался от простоватого, косноязычного Дашиного мужа!

И тем не менее, расставшись с арт-дилером, Даша сразу же переключилась на мысли о Паше и детях. В час ночи Дарья отправилась спать, удивляясь, как тихо и пусто в квартире. Едва закрыв глаза, она увидела непритязательную ряшку Калинина – а вовсе не красивое лицо нового знакомого! – и растаяла от нежности.

Перекатившись на сторону мужа, Даша уткнулась лицом в его подушку, ещё хранившую слабый и приятный запах Пашиной туалетной воды, пробормотала: «Пашечка, как же я соскучилась, приезжай поскорее!» - и отключилась.

Глава 15

- Не понимаю, откуда он взялся, этот Олег, и почему в лагерь мы поедем на его синей «мазде», а не на твоём цыплёнке, - удивилась Люся, когда подруга предупредила, что планы изменились.

- Синий цвет тебе нравится меньше?

- Нет, просто странно… Да, да, я помню, что Олег представитель коллекционера, помешанного на твоих куклах. Но я не думала, что в машине будут посторонние. Надеялась, мы мило поболтаем, всё обсудим…

- Ты же знаешь, когда я за рулём, милая болтовня чревата пробитым черепом.

- Да уж. О’кэй, пусть будет Олег. Наши шансы вернуться домой живыми возрастают. Если честно, ты очень, очень плохо водишь. Ты ужасный тормоз!

- Тебе лишь бы наехать на любимую подругу! – возмутилась Даша. - Да, я ужасный тормоз, но всего лишь из-за недостатка опыта. Я получила права четыре месяца назад.

- Ладно уж, не оправдывайся. Посмотрим, посмотрим на твоего Олега. И почему же ему захотелось прокатить нас с ветерком?

- Не знаю. Он предложил, а я не устояла, - смущённо призналась Даша.

Да, она проявила малодушие: не смогла отказаться от предложения, сделанного арт-дилером. Вчера вечером в кафе, узнав, что собеседница собирается в лагерь к детям и ей страшно ехать, он неожиданно вызвался поработать водителем. Так как Даша покрывалась испариной от одной лишь мысли, что ей снова придётся отмахать сто километров в одну сторону, да ещё и преодолеть страшный поворот, предложение Олега для неё было очень соблазнительным.

- Здесь что-то нечисто, - задумалась Люся. – Он всё ещё мечтает о Жозефине?

- Нет, она ему больше не нужна. Вместо куклы он решил отвезти коллекционеру картину.

- Какую картину?

- Местного художника. Никиты Скворцова.

- Первый раз слышу.

- Я тоже.

А.Скворцова (39, преподаватель музыки): Господи, пожалуйста, пусть английский коллекционер купит все картины Никиты! Умоляю! Я так устала. У меня гениальный муж и двое детей-подростков. Я тяну их всех уже семнадцать лет. Я совершенно вымоталась. Господи, да помоги же продать эти долбаные картины! Они нарисованы красками, смешанными с моими слезами и отчаяньем!

- Значит, о кукле арт-дилер уже не заикается?

- Не-а.

- Тогда он мечтает о тебе.

- Вот ещё, Люся! Что за глупости!

- А ты сама подумай.

- Люсечка, ты фантазируешь!

- Вовсе нет. Я знаю, как на тебя реагируют мужчины. Смотри, чтобы этот шустрый тип меня не продинамил. А то скажет: зачем нам брать в лагерь твою подругу, давай поедем без неё.

- Мы ещё не перешли на «ты».

- Так скоро перейдёте.

*** 

Люся угадала только наполовину.

Перейти на «ты», Олег не предложил. Однако, встретив Дарью утром у дома, первым делом спросил, обязательно ли заезжать за подругой. Он явно предпочёл бы путешествие тет-а-тет.

Олег вышел из машины и забрал у Даши сумку. Заботливая кормилица основательно подготовилась к поездке: нажарила для малышей тонну их любимых пирожков и, конечно, собрала чистую одежду.

Солнце слепило, день обещал быть ярким и по-настоящему весенним. Ничто не напоминало о снежинках, вьющихся в воздухе словно конфетти, а ведь всю неделю столбик термометра то и дело опускался очень низко.

Даша сегодня была в куртке и джинсах. Поправляя шарф, она заметила, как Олег украдкой ощупал взглядом её джинсовые бёдра. Она, удивляясь себе, не удержалась и сделала то же самое. Её спутник выглядел поджарым, спортивным и каким-то пружинистым. Казалось, если захочет, сможет легко сделать сальто прямо с места, или пробежать стометровку, не сбив дыхания. Вчера на нём идеально сидел элегантный костюм, сегодня – одежда в стиле «кэжуал».

Они двинулись в путь - сначала за Люсей, на другой конец города, а потом обратно, к выезду на федеральную трассу. Большой крюк!

- Наверное, в выходной день у вашей подруги есть другие планы, и ей вовсе не хочется ехать на озеро? – предположил Олег.

- Хочется, - возразила Даша. – Безумно. Потому что мы не виделись целую вечность и мечтаем пообщаться.