Раскрасневшийся, как рак, Стивенсон, отвёл взгляд и почесал затылок. Все молчали, пока не поняли, наконец, что скрипка стихла, и главным нарушителем тишины снова стал океан и волны, бьющие о борт галеона. Некоторое время моряки сидели спокойно, затем Генри Лионелл всё же издал тяжкий вздох:
– Эх, а ведь третьи сутки уже идут… Он мог хотя бы раз выйти к нам.
– А я бы на месте капитана вообще оттуда не выходил, – мечтательно произнёс
Жеан Брунель. – Ради такой женщины я б вас всех по доске пустил…
Хмыкнув себе под нос, Мегера потянулась и дёрнула его за ногу, так что молодой человек едва успел ухватиться за канаты. Моряки снова захихикали, кто-то даже поддакнул, но не слишком громко. Они уже поняли, что ввязываться в очередную перепалку с мальчишкой МакДональд – себе дороже.
– Знаете, ребята, а Жеан ведь прав, – произнёс философским тоном один из мужчин. – У меня вот бабы не было почти два месяца, а уже всё зудит внутри! И вы ещё спрашиваете, что капитану там делать с собственной женой? Да тьфу на вас!
Другой – помоложе, с густыми чёрными усами – отвечал:
– Ни то слово! В такие моменты понимаешь, что надо было жениться. Как представлю, что на том берегу нас ждут только немытые волосатые дикари – аж плакать хочется!
Генри Лионелл, как и остальные, рассмеялся в голос и, утирая с глаза слезу, произнёс:
– Ну, ты сам не слишком от них отличаешься, Перси! Немытый? Есть! Волосатый?
Мужчина по имени Перси хохотнул, затем расстегнул пару пуговиц жилета и рубахи, продемонстрировав приятелям густую поросль на груди. Гогот прошёлся по палубе, только Джон с отвращением отвернулся в сторону борта. Прекратив смеяться, Мегера подняла вверх руку в знак молчания, и сказала:
– Ладно, парни! Что-то вы разошлись. Если планируете и дальше мериться своими достоинствами, не нужно делать это при детях…
– Нечего меня выгонять! Я вам не ребёнок! – резво подал голос Джон. – Будто я не знаю, почему Томас не выпускает мою сестру из своей каюты.
– Ой ли! – хмыкнул Стивенсон, затем слегка наклонился к парню поближе. – Может, ты даже в курсе, чем они там занимаются?
– Не донимай ты его, старый извращенец…
– А вот и знаю! – проигнорировал мальчик слова Мегеры и показал караульному язык.
Но тот лишь беззлобно рассмеялся в ответ.
– Наверное, ты и целоваться уже умеешь, и женщину полапать успел…
– Не лапал, но целовал. И готов поспорить, старый ты чёрт, что, в отличие от тебя, делал это правильно.
Мегера сидела молча, пока собравшаяся на палубе расслабленная компания моряков болтала о глупостях. А этот мальчишка МакДональд оказался не таким уж простачком. Для себя Мегера решила, что он совсем не похож на сестру, но безмерно любит её, несмотря на долгую разлуку. Она разглядывала его со стороны – его голубые глаза сегодня особенно блестели, он явно любил привлекать к себе внимание и быть в самом его центре – и уже не впервой убеждалась, что при должном обучении он далеко пойдёт. В Америке у такого парня будет множество возможностей. Но Мегера боялась и ненавидела войну всей душой и надеялась, что их колонии удастся избежать любой вовлечённости в конфликты на континенте.
Неожиданно она снова подумала о Халсторне, и внезапная тревога сковала её сознание. Нужно поскорее поговорить с ним и объясниться, пока ещё была такая возможность. Сегодня над их галеоном сияло солнце, и океан был спокоен, однако завтра могло и вовсе никогда не наступить.
***
Для Амелии пробуждение было странным, необыкновенно томным. Ощущения лёгкости и некой скованности поразительно ясно чувствовались в каждом движении. Девушка сладко потянулась – каждый мускул в теле отозвался тягучей болью, продлившейся не более секунды – чуть приподнялась и откинулась на подушки. В каюте капитана всё так же царил полумрак, на большом хозяйском столе творился полный бардак, но Амелия не обратила на это особого внимания. Её муж – её удивительный и странный, невероятный и драгоценный муж – стоял возле окна со скрипкой в руках и как раз заканчивал играть. Амелия утёрла рукой сонные глаза и ненадолго залюбовалась увиденным: на Томасе не было ничего, кроме полотенца, обёрнутого вокруг бёдер.
И снова она невольно сравнила его с творениями греческих мастеров. Граф Монтро питал особую любовь к античности и её сокровищам, поэтому у Амелии всегда был шанс наткнуться на очередное изображение статного Ареса или Зевса в журналах и книгах дяди. Всяческого рода истории попадались ей тогда в руки, из-за некоторых она порой краснела, но продолжала читать и разглядывать иллюстрации. А теперь она сама лежала совершенно нагая в каюте пирата, на его галеоне да посреди Атлантики…
Смутившись, Амелия едва сдержала улыбку. Скрипка умолкла, и Томас обернулся к ней. Только сейчас девушка осознала, что он снова исполнял балладу о Кэтрин Говард. По её скромному мнению, он мог бы выбрать мелодию куда романтичней, однако промолчала, потому что, когда капитан отложил скрипку на ближайшую софу и стал приближаться к ней, всякие слова, готовые сорваться с губ, просто остались невысказанными.
Когда он так пристально смотрел, у неё совершенно путались мысли. Его взгляд мог быть острым, почти тяжёлым и в то же время притягательным и нежным. Амелия молчаливо наблюдала, как Томас неторопливо пересёк каюту и встал перед койкой, на которой в ожидании лежала она, разглядывая его с нескрываемым восхищением. Мгновенно в мыслях пронеслись воспоминания о прошедших двух днях, каким настойчивым и жадным оказался её супруг… и каким было его лицо, когда он брал её сверху, прижимаясь к ней всем телом, сковывая её руки в своих пальцах, и каким горячим было его дыхание на её губах…
– Ты ускользнула от меня ненадолго, – произнёс Томас со смешком. – Возвращайся, пташка!
И, резво упав рядом, заставил её улечься на спину. Теперь их тела едва ли разделяло лишь его полотенце, и то быстро распахнулось и оказалось отброшено в сторону.
– Доброе утро, капитан, – сказала Амелия после долгожданного поцелуя.
– Вернее сказать, добрый день, но какое это имеет значение?
Когда он снова наклонился к ней, Амелия не медлила ни секунды. Она крепко обняла мужа за плечи и впилась губами в его рот долгим влажным поцелуем, пока у них обоих не сбилось дыхание. Сначала это было так странно – ощущать ноющую боль между ног каждый раз, как только Томас прикасался к ней, и не важно, где именно. Но сейчас это словно стало очередной жизненной необходимостью – чтобы он любил её, и они оба получали друг от друга головокружительное наслаждение. А поначалу она даже не понимала, как именно это работает.
Прошлой ночью он говорил что-то о том, как они подходят друг другу; хвалил её, будто умелую ученицу за то, о чём она даже не догадывалась, а осознала только сейчас. Когда Томас повторял, какая она горячая и узкая, и как сладко ему находиться в ней и двигаться вместе с ней, ей хотелось сгореть со стыда, но в тот момент он уже брал её, и некуда было от этого деться.
И теперь, когда она вот так целовала его, одновременно поглаживая рукой его напряжённый торс, Амелия знала, что именно делала. Она изводила его и дразнила, о чём он едва ли не рычал ей в губы, а она улыбалась и смело опускала пальцы ещё ниже.
– Ты действительно этого хочешь? – послышался его шёпот над нею, и Амелия бездумно закивала.
– Да, да! Сделай, как сделал ночью… пожалуйста!
Томас нарочно качнул бёдрами, скользнув членом ей в руку. Он вмиг стал ещё больше и твёрже из-за её прикосновения, и, приоткрыв ненадолго глаза, Амелия увидела победоносную улыбку на лице капитана. А затем, к её удивлению, быстро перевернул её на живот. Амелия повернула голову, чтобы не дышать в подушку и видеть хоть что-то, и удивлённо ахнула, когда Томас чуть приподнял её за бёдра над постелью.
– Ничего не бойся, любовь моя, – прошептал он, наклонившись к ней, и она мгновенно ощутила его твёрдую плоть между своих ягодиц. – Я буду там же, где и прошлой ночью, но только сзади. Тебе понравится, вот увидишь. Веришь мне?
И какой у неё был выбор? Вся власть – над её телом и желаниями – сейчас была в его руках. Прошептав хриплое «да», Амелия закрыла глаза и сжала в пальцах подушку. И, когда он вошёл в неё, полностью скользнув твёрдым членом внутрь, она застонала от неясного ощущения: было больно, ведь он снова растягивал её и был слишком быстр. Но тут же Амелия услышала удовлетворённый вздох позади себя и поняла, как ему было хорошо. Когда она чуть расслабилась, когда отпустила последние сомнения, она позволила ему двигаться так, как он того желал.