- Да, Ким?
Обе женщины были абсолютно разными. Ким вызывала сияние и свет, куда бы
ни пошла, и именно она по-настоящему оживила Рауля. Личность Линды была
подобна незатихающему пламени, у неё был непоколебимый внутренний стержень, и
она была упряма как ослица.
- Не хотите десерта? - спросила Ким. - Я испекла шоколадный торт.
- Чуть позже. Ты в последнее время не разговаривала с Линдой?
- Нет, с тех пор как она уехала. Это был её выбор. Она не хочет никаких
напоминаний о прошлом, по крайней мере, пока ее жизнь не войдет в привычное
русло.
Да, всё было именно так, как он того и боялся. Он взглянул на Рауля, который в
этот момент неспешно гладил Ким по волосам.
- Мне нужна услуга.
- Конечно, - без раздумий ответил Рауль.
Несмотря на то, что этот мужчина абсолютно самостоятельно построил
международную компанию с нуля, его преданность друзьям была безоговорочной.
- В местной газете Фогги Шорс написали, что дом Линды был исписан
отвратительными словами.
34
Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.
Даже если статья была написана в обманчиво доброжелательной манере, она все
равно казалась дешевой сплетней. Что абсолютно вывело Сэма из себя, и если бы
репортер был в зоне его досягаемости, ублюдок бы лишился нескольких зубов. Может,
его читателям понравилась бы и такая статейка.
Темные глаза Рауля наполнились гневом.
- Разве она уже недостаточно пережила? - когда Ким прижалась к его бедру, он
обхватил её своей рукой, прижимая еще ближе к себе. - Они все пострадали.
- Видимо, кто-то так не считает.
Сэм потер подбородок, внутри поднималось плохое предчувствие. Он знал,
каким тяжелым могло быть возвращение домой. Нет, она не была ветераном Вьетнама,
вернувшимся с войны, в которой невозможно победить, но смерть и жестокость не
ограничивались лишь полем боя.
- Похоже, что так. У Ким были трудности, когда она вернулась домой, даже её
мать не могла помочь с этим. Не думаю, что Линду окружает много людей, готовые ее
поддержать.
- Возможно, нет. - Рауль пробежался пальцами по кожаному ошейнику, который
носила Ким. - Может, позвонишь ей прямо сейчас, gatita? Чтобы Сэм знал, стоит ли
ему волноваться. Надеюсь, мы узнаем, что у неё все в порядке.
Сэм встретился с ним взглядом. Любой Дом будет беспокоиться о сабмиссиве,
который попал в его руки. Даже если Рауль поймет, что Сэм беспокоился о Линде по
абсолютно другим причинам, его это совершенно не волновало.
- Я очень ценю это.
Ким принесла телефон из другой комнаты и набрала номер. Несколько секунд
спустя она заговорила: - Линда, это Ким. Звоню узнать, как у тебя дела.
Ответ, который она услышала, заставил её нахмурить брови.
- Ты в порядке? Дорогая, звучит так, будто всё не очень хорошо.
Сэм нахмурился. Очевидно, Линда ни черта не была в порядке.
- И каково это снова быть дома?
Все, что Сэм смог расслышать, было лишь слабым гулом, исходившим из
телефона.
Губы Ким сжались.
- Что за вздор? У тебя нет дел, которые требуют твоего внимания прямо сейчас, и
ты не бросишь трубку. Ты плакала, да? Что случилось?
Сэм зарычал, а Рауль подсел поближе.
Маленькая саба подняла на них взгляд, но её недовольство было очевидным.
- Да, я слишком много общаюсь с Домами, и да, я упертая. Так что рассказывай,
что происходит.
Сэм сдерживался, чтобы не вскочить и не выхватить телефонную трубку. По
крайней мере, Ким предусмотрительно повторяла практически каждое слово Линды.
Целую минуту Ким только слушала.
- Исписали твой дом? Что там было написано?
Ответ заставил её глаза увлажниться.
- В воскресенье, во вторник и прошлой ночью тоже повторилось? Линда, это уже
довольно навязчиво. Полиция что-нибудь предпринимает по этому поводу?
Ярость пронзила Сэма с такой силой, что он смял банку в руке. Какой-то
ублюдок появлялся у ее дома уже три раза за неделю. Что если он решит пойти
дальше?
Рауль выглядел обеспокоенным. Он, несомненно, хотел помочь. Но его
инжиниринговая компания и так была завалена работой, и он всё еще отставал по
срокам, после того как прошедшей осенью уделял Ким всё своё время.
35
Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.
- Меня не волнует, что они говорят. Я пришлю к тебе помощь, тем или иным
способом.
Губы Ким сжались в тонкую линию.
Как только она положила трубку, Сэм принял решение. Фогги Шорс находился
недалеко от его дома. Ему нужно быть дома по утрам, чтобы открывать охранные
ворота, когда прибывают ребята Нолана, но соседский парнишка может справиться с
вечерними делами и затем включить охранную сигнализацию на ночь. Всё остальное
может подождать. А Линда - нет.
- Я отправлюсь к ней завтра, - сказал он Раулю.
* * *
Настойчивый шум разбудил Линду. Она напряглась, ожидая, что в её ребра
врежутся ботинки Надзирателя.
Но никто не тронул её.
С колотящимся сердцем она осторожно открыла глаза и увидела собственную
гостиную. Дома. Она дома. Точно. Она проработала всё утро в магазине. А затем
предалась послеобеденному сну.
Она подпрыгнула, как только услышала громкий стук. Кто-то стучал во входную
дверь. Кто-то напугал её до смерти. Она сжала губы, пытаясь успокоить свое
дыхание. Где же взять хороший пистолет, когда он так нужен?
Но когда она подняла большой палец и направила указательный палец на дверь,
её воображаемый пистолет неудержимо задрожал. Похоже, от приобретения
настоящего оружия придется отказаться. К тому же, её пожилого почтальона схватит
сердечный приступ, если крыльцо изрешетят пули. Вероятно, это он стоял сейчас у ее
двери.
Стук снова разнесся по комнате, вызывая при этом небольшое раздражение.
Старик, вероятно, стучит кулаком.
Вытирая пот с лица, Линда поднялась.
- Уже иду, - её голос вряд ли был слышен хотя бы за пределами дивана. - Иду!
Спустя пару шагов она снова смогла крепко стоять на ногах. Она поправила свой
топ без рукавов и капри, натянула улыбку на лицо и открыла дверь.
И за ней никого не было.
Она вышла наружу и заметила мужчину, стоящего перед домом.
- Сэм?
Это действительно был он, собственной персоной, как будто её сны сотворили
его из воздуха. Солнце блеснуло в его серебристых волосах, достающих до воротника
его рубашки. Когда он взглянул на неё, его светлые глаза блеснули, словно свет сквозь
чистое голубое стекло.
Он снова вернул своё внимание к свеженарисованному граффити на стене ее
дома. « САТАНИНСКАЯ СУКА».
- По крайней мере, написано без ошибок. Это большая редкость. - Сказал он
мягко и подмигнул ей.
Полушутливое замечание не было смешным, но всё же ослабило напряжение,
которое не покидало её с тех пор, как она обнаружила эти ужасные слова. На самом
деле лишь одно его присутствие давало ей чувство защищенности. Как он это делал?
Подойдя ближе, он пробежался по ней своим проницательным оценивающим
взглядом.
- Ты ужасно выглядишь, девочка. Давай поговорим.
- Но...
36
Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.
- Я не обсуждаю дела на пороге. - Сэм взял её повыше локтей, отодвинул в
сторону так, чтобы он смог войти, и закрыл за собой дверь. - Есть что-нибудь выпить?
Вода или чай, содовая?
- Конечно. - Она была на полпути к кухне, прежде чем остановила себя. Кстати,
говоря об автоматическом подчинении. - Прошу прощения, но не помню, чтобы я
приглашала тебя сюда. Как ты узнал мой адрес?