предательство пожирало её изнутри.
Он обхватил руль руками, вновь заводя двигатель и наслаждаясь своей новой
идеей.
* * *
Линда облокотилась о стойку маленькой закусочной и улыбнулась Андреа, Бет и
Джессике. Их ланч почти закончился, и она наконец-то поняла, что привело трех
женщин в Фогги Шорс. Они были намерены убедить Линду посетить девичник
Джессики.
122
Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.
- Меня сложно назвать частью вашей компании, - заметила Линда, пытаясь
стойко держаться в заранее проигранной битве.
Джессика не принимала "нет" в качестве ответа. С другой стороны, Мастер Z не
увлекся бы слабохарактерной девушкой.
Андреа тоже была не промах. Саба бармена имела легкий испанский акцент,
была на пару дюймов выше Линды и оказалась чертовски настойчивой.
Несмотря на мягкий тембр голоса и такую же манеру поведения, Бет была
упертой. Худенькая, но сильная, с темно-каштановыми волосами и бирюзовыми
глазами, она управляла бизнесом по обустройству ландшафта и всё делала по-своему.
Разве что дело обстояло по-другому с её Домом, который так же был подрядчиком
Сэма.
- То, что ты с Сэмом, делает тебя частью компании. Все стажеры и сабы
Мастеров приглашены, - Андреа заправила свои кудрявые волосы карамельного цвета
за уши. - Никаких Мастеров, конечно, и ни одной Госпожи.
- Но ведь они тоже женщины, - отметила Линда. - Почему нет?
- В «Царстве Теней» Мастера и Домины держатся вместе. Они обязательно
наябедничают на нас, - Андреа ухмыльнулась. – Не уверена, что хочу, чтобы Каллен
узнал о том, что я буду делать на девичнике, верно?
Вспоминая выходки на тех вечеринках, на которых она уже присутствовала,
Линда могла лишь кивнуть: - Вероятно, нет.
- Мы пригласили Джоуи, паренька Госпожи Анны, но он не захотел быть
единственным парнем, - губы Бет изогнулись в улыбке. - Кроме того, любая вечеринка
с участием Габи и Салли будет неуправляемой, и он не хочет потом получить нагоняй
от Анны.
Линда мысленно перебрала всех людей, повстречавшихся ей в «Царстве Теней».
- Не думаю, что встречалась с ней.
- О, ты бы запомнила. Она нагоняет страху не меньше, чем садист Сэм, -
Джессика изобразила нервную дрожь и лишь ухмыльнулась в ответ на строгий взгляд
Бет. - Ой, да ладно. Этот мужчина устрашает. Уверена, Линда уже убедилась в этом.
О, да, убедилась. И на ее теле до сих пор остались следы, свидетельствующие об
этом. Линда округлила глаза в смущении.
- Но Сэм такой милашка. Как ты можешь говорить такое? - на самом деле
последняя пара дней были потрясающими. Она уже и забыла насколько хорошо иметь
кого-то рядом. Чтобы просто посмотреть телевизор или поболтать за бокалом вина.
Кого-то, к кому можно прижаться ночью в постели.
Джессика покачала головой в восхищении.
- Как ты можешь нести такую чепуху. - Повернувшись, она стащила картофель
фри из тарелки Андреа.
- Почему бы тебе просто не заказать свою? - спросила Андреа.
- Не хочу набрать вес перед свадьбой. Да и все знают, что в украденной еде нет
калорий.
- Отличное замечание, - рассмеявшись, Андреа придвинула свою тарелку в центр
стола для всех. - Итак, Линда, Мастер Сэм пугает тебя?
- Ах. Иногда. - Линда взглянула на тарелку. Никаких калорий? Взяв ломтик
картошки, она попыталась объяснить конкретнее: - Пугает в хорошем смысле, когда
мы играем. Я знаю, что он будет давить, и это немного устрашает, но... - она прижала
руку к тому месту, где ощутила дрожь - внизу живота, - одновременно это приводит в
восторг.
Понимающие улыбки девушек заставили её расслабиться. Они, правда,
понимают, о чем она говорит.
123
Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.
- Хорошее слово - "восторг", - согласилась Джессика.
- Ну, а когда он злится? - продолжила Линда. - У него появляется этот
холодный... опасный... взгляд. Конечно, я знаю, что он никогда не причинит мне боль,
не в гневе, но мое тело не прислушивается к логике.
- О, Боже, именно так я себя чувствую, когда Нолан в гневе, - ответила Бет. - И
мне хочется спрятаться под кроватью, и, когда он видит это, то злится ещё сильнее,
потому что ненавидит пугать меня, даже если моя реакция - это всего лишь инстинкт.
- Именно, - Линда наклонила голову. - Ты была одной из похищенных женщин?
- Нет. Но у меня был жестокий муж, - ответила Бет.
Джессика взглянула на Линду: - Он был настоящим психопатом и садистом. Это
заставляет ценить то, насколько внимательны и заботливы наши мужчины.
- Наши?
- Домы в «Царстве Теней», - Джессика откинулась на спинку стула со вздохом. -
Я так объелась, что, вероятно, засну прямо за компьютером.
- Да, увлекательная жизнь, наполненная цифрами, - ухмыльнулась Андреа. - Мне
нужно убрать ещё пару мест, так что лучше поторопиться.
- А меня ждут фруктовые деревья, - Бет взглянула на Линду. - Эти выходные...
будут очень, по-настоящему веселыми.
Намечалось веселье с группкой женщин, которые были сабмиссивами, как и она,
и настойчиво звали её принять участие.
- Я с вами.
* * *
Ближе к вечеру Сэм вошел в небольшое кафе неподалеку от Южного
Университета Флориды и увидел, что дети Линды уже на месте. Вряд ли по той
причине, что они собирались следовать его указаниям, скорее для того, чтобы просто
сцепиться с кем-нибудь и выплеснуть свои эмоции.
Если они набросятся на него, ему придется признать, что они не унаследовали
мозги своей матери.
Ополовиненный стакан с холодным чаем стоял перед девушкой, а банка «Пепси»
перед парнем. Выглядело это так, словно они уже ждали его некоторое время.
Когда он бесшумно скользнул на скамейку в противоположной стороне кабинки
от них, девушка испугалась. Парень же скрыл свою реакцию… с трудом.
Откинувшись на спинку, Сэм изучал их. У ребят был насыщенный карий цвет
глаз их матери. Бренна обладала фигурой Линды. У Чарльза был её нос и такой же
решительный, волевой подбородок. Его гнев усилился. Самые близкие ей люди
отказывались говорить с ней. Оскорбляли ее.
Так как Сэм продолжал молчать, Бренна беспокойно заёрзала на своём месте.
Губы Чарльза были плотно сжаты, а костяшки пальцев, сжавшие банку,
побелели.
- Вы хотели поговорить с нами, верно?
- Хотел. Знаете, ваша мать много рассказывает о вас. Она гордится вами.
Чарльз поспешил вставить: - Да, что ж, а мы не гордимся ею, она...
- Если я выбью тебе челюсть, она разозлится на меня, - мягко заметил Сэм. – Я -
садист. Я получу удовольствие, наблюдая за тем, как ты будешь есть через трубочку.
На самом деле это принесло бы ему огромное беспокойство.
Парень весь побледнел. Когда девушка попыталась ускользнуть, Сэм поставил
свой ботинок на сиденье рядом с ней, блокируя выход.
- Давайте будем вежливыми. Сначала я выскажусь. Потом - вы. И мы закончим с
этим, - он пригвоздил её взглядом, от которого большинство людей просто
съеживалось.
124
Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.
Она сжалась, но задрала подбородок.
- Тогда начинайте. - Как и у ее матери, у девчонки был стержень.
- Умная девочка. Для начала давайте проясним, верно ли то, что я знаю. Ваш отец
умер, когда вы были совсем детьми. Ваша мама открыла магазин, чтобы заработать
денег, вырастить вас обоих, и использовала деньги со своей страховки, чтобы оплатить
ваше обучение. Она ежемесячно оплачивает вашу ренту, - он перевел взгляд на
паренька. - Она усердно работает ради вас. А что для неё сделали вы, помимо