шокировал ее.
Добравшись до более темного и тихого места, Сэм присел.
Он сказал что-то непонятное, пока бессмысленное рычание не ослабило плотные
оковы ужаса в ее голове. Ее во что-то обернули. Теплое. Пушистое. Сэм переместился
и плотнее укутал ее в это.
Обнаженная. Она была обнажена. Сейчас уже нет. Линда моргнула, ожидая
увидеть бальный зал, заполненный покупателями и рабами. Ее взгляд сосредоточился
на ящике для комнатных растений, в котором рос папоротник. В другом были бегонии.
Крошечные цветочки проглядывали как звезды в темной листве. Жизнь в темноте.
Никто не кричал. Были крики полицейских, но нет, это случилось не здесь.
Она не на аукционе рабынь.
Линда слышала разговор мужчин. Ее брови сошлись вместе, когда она
попыталась разобрать слова.
- Что случилось? Она не выглядела близкой к панической атаке, - голос, похожий
на самый дорогой темный шоколад. Знакомый.
- Сработал какой-то триггер, но, проклятье, я не знаю, почему. - Она чувствовала
вибрирующий в глубине груди рокот под своим ухом. Линда могла слушать его вечно.
- Никогда до этого не видел паники у сабы в конце сцены. Она была в сабспейсе, и я
спустил ее вниз.
- Это странно. Могу я поговорить с ней?
- Сделай это. Верни ее к нам.
Она чувствовала щетину, коснувшуюся ее волос. Сэм терся подбородком о ее
макушку, это был самый необходимый ей утешительный жест с его стороны. Жест,
который говорил ей: « Я с тобой».
Голос другого мужчины стал звучать тише:
- Линда, я чувствую, что ты слушаешь. Можешь посмотреть на меня?
Почему ее глаза все еще закрыты? Рука Сэма находилась на ее талии, его пальцы
держали ее бедра. Она сжала пальцы вокруг его предплечья — « оставайся здесь» - и
заставила себя открыть веки. Она ничего не видела, кроме кожи. Ее лицо было
прижато к его груди. Ей не хотелось двигаться. Не хотелось видеть.
- Давай, детка. Подними голову, - его голос стал глубже. Грубее. Она
беспокоилась о нем. Любила его. Не хотела его волновать.
176
Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.
Линда впилась ногтями в его кожу, ведь так никто не сможет забрать ее у него, а
затем подняла голову. Он прижал ее еще крепче к себе, словно пытаясь обеспечить ее
большей безопасностью. Она повернула голову.
Мастер Z стоял, опершись на одно колено, обе руки располагались на его бедрах,
словно он ждал ее.
- Хорошая девочка, - его улыбка была слабой, взгляд - темно-серым. Кто-то
другой волновался из-за нее.
- Мне так жаль, - ощущения в ее горле были такими, словно там все заржавело за
несколько лет простоя. – Сегодня ваш праздник по случаю возвращения домой. Я не
хотела...
Сэм издал грубый звук недовольства, но не разомкнул объятий.
Пока он держал ее в своих руках, ее не волновало, как много шума от него
исходит. Ее тело просыпалось, начинало чувствовать все, что он вытворял с ней. Из-за
возрастающего страха ее кожа ощущалась так, как будто по ней прошлись абразивной
щеткой.
- Ты – важнее, - голос Z был низким и спокойным. Он не двигался.
Она была словно котенок, которого выманивали из-под крыльца. Пушистый, мягкий
котенок. - У тебя был приступ паники, - сказал Z. - Ты можешь рассказать мне, что
случилось?
«Неужели он думает, что Сэм сделал что-то не так?»
- Это не Сэм. Он ничего не сделал...
- Не Сэм, - согласился он. - В противном случае ты бы не вцепилась в него так
крепко, как сейчас. - Его взгляд опустился в то место, где ее пальцы были сжаты
вокруг руки Сэма.
Ему, должно быть, больно. Она не могла заставить себя ослабить хватку. Из нее
вырвался всхлип.
- Шшш, - прошептал Сэм и нежно погладил ее по волосам. - Можешь обнимать
меня так, как тебе хочется, малышка.
- Ты увидела что-то, что напугало тебя? - спросил Мастер Z.
- Мои глаза были закрыты, - сказала она, когда Сэм пробормотал: - Ее глаза были
закрыты.
- Почувствовала что-то, заставившее воспоминания вернуться?
Она сделала глубокий вдох. Линда почувствовала крошечные удары стека, как
легкое прикосновение после оргазма, что было как раз достаточно, чтобы продлить
его. Сэм был хорош, даря ей боль. И оргазмы. Уголки ее губ поднялись, когда она
переключила внимание на Z.
- Ты чувствуешь себя лучше, - он слегка улыбнулся. – Значит, это реакция не на
то, что делал Сэм.
- Ты почувствовала какой-то запах? - голос Сэма звучал так же нежно, как колеса
грузовика по гравию.
«Думай, Линда». Она наклонила голову, вспоминая ощущение кнута, затем
запахи подземелья. Запах сырости, переплетенный с запахом кожи и намеком на
моющее средство.
- Нет.
- Тогда остаются звуки, - заключил Z. - Расскажи мне, что ты слышала, Линда.
Щелчки хлыста.
- Музыка. Григорианские песнопения. Разговоры людей. Они наблюдают за
мной, - она шевельнула плечами. - Но это не беспокоило меня. - Голоса не несли
ничего плохого. Разговоры. Тенор, баритон, женское контральто. Высокий тенор
177
Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.
со... странным царапающим звуком. У нее перехватило дыхание, как будто кто-то
наступил ей на грудь.
Руки Сэма выжимают из нее последний воздух.
- У тебя получилось, Линда. Ты в безопасности.
Ее глаза снова закрылись. « Я слышала этот тенор раньше». Она заставила себя
открыть глаза.
Мастер Z впился в нее взглядом.
- Расскажи нам.
- Он был здесь. Кое-кто... кое-кто с... - она силой заставляла слова слетать с губ. -
Работорговец. Я узнала его смех. Его голос.
Сэм заворчал себе под нос.
Глаза Мастера Z стали полностью черными.
- Как он выглядит?
Снова и снова она пыталась сопоставить голос с внешностью. Ничего. Она
разочарует Сэма. Из ее глаз хлынули слезы.
- Мне жаль. Мне очень жаль.
Рука Сэма пошевелилась, все еще придерживая, он повернул ее лицо к себе,
чтобы посмотреть на нее.
- За что ты извиняешься, детка?
- Я не знаю, как он выглядит, - прошептала Линда. - Я никогда не...
Они молчали.
- В клетках. Мы были заперты в клетках. И когда приходили люди, я держала
глаза закрытыми. Пытаясь заставить их уйти. - Сделать что угодно, лишь бы все это
исчезло.
- Закрыть глаза, да? - Сэм громко засмеялся. - Спорим, ты пряталась под одеялом,
как маленькая девочка, как делала Николь в детстве. - Он не был сумасшедшим. Не
обвинял ее. На самом деле его рука нежно скользила от ее подбородка к щеке, когда
он снова прижал ее к своей груди.
Она вздохнула, чувствуя, что ее тело тает и расслабляется возле него. Тепло.
Безопасно.
- Линда, - спросил Z, - ты уверена, что слышала кого-то из тех работорговцев,
когда была в плену? Может, просто голос показался тебе похожим?
- Я уверена.
Воцарилась тишина. Она чувствовала, что хозяин "Царства Теней" изучает ее, и
поняла, что ее глаза снова закрыты.
- Поговорим позже, Z - сказал Сэм. - Я глубоко ее взял. Ей будет тяжело
возвращаться.
Послышался шелест одежды. Она не хотела открывать глаза. Может быть, все
плохое просто исчезнет. Если бы это всего никогда не происходило с ней. Закрытые
веки уже не помогали. Не спасали ее. Ничего не осталось. Она почувствовала, как из
ее глаз полились слезы, как те скатывались по щекам.
- Линда. Посмотри на меня. - Когда она открыла глаза, Z смотрел на нее с
нежным выражением на лице. - Сэмюэль и я гордимся тобой, малышка. Ты хорошо