– Я еще десять минут назад так думала, – сказала она. – А потом решила подстегнуть этот процесс.
Грэм кашлянул.
– А Элли дома?
– Да, – ответила она. – Но сейчас уже поздно.
Грэм понимал, что его мягко выпроваживают, и его охватило раздражение. Он расправил плечи, приготовившись отстаивать свои позиции. Никуда он не уйдет. Во всяком случае, пока.
– Нельзя ли увидеть ее на минутку?
– Не думаю, – ответила она, и он с изумлением заметил, что в ее взгляде промелькнуло искреннее сочувствие. До него не сразу дошло, что это значит, а потом понимание бетонной плитой обрушилось на его плечи.
Это не миссис О’Нил преграждала ему дорогу. Это не она говорила ему «нет».
Это была Элли.
Совершенно оглушенный, он не мог выдавить из себя следующий логичный вопрос: «Почему?», или «Что случилось?», или совсем уж жалкое «Что я сделал не так?». Вместо этого он просто уставился взглядом на неровные доски террасы.
– Сегодня не самый подходящий для этого вечер.
Миссис О’Нил положила руку ему на плечо.
Следующий вопрос вырвался у него сам собой, хотя он подозревал, что ответ на него ему тоже не понравится.
– А если я приду завтра?
Она поколебалась, открыла было рот, потом вновь закрыла его. И молча покачала головой.
– Спокойной ночи, Грэм, – сказала она и скрылась в доме, оставив его в одиночестве стоять на крыльце.
Услышав стук закрывающейся двери, где-то в доме гавкнул Бублик. Грэм спустился с крыльца и оглянулся на дом. На втором этаже горело всего одно окно, и Грэм увидел край книжной полки. На мгновение он позволил себе нарисовать в воображении Элли, свернувшуюся калачиком на кровати с псом под боком, и от этой мысли внутри у него что-то оборвалось.
Он перечитал массу сценариев. Он знал, как полагается развиваться подобным историям. Парень знакомится с девушкой. Они друг другу нравятся. Парень целует девушку.
А потом? Число возможных вариантов было бесконечно. Но одно Грэм знал твердо: ни один из этих сценариев не предусматривал того, что произошло сейчас с ним. Ни в одном из этих сценариев он не должен был стоять перед захлопнутой дверью, не имея ни малейшего понятия, что произошло.
Он думал, у них есть будущее. Но она, видимо, передумала, и он был ошеломлен тем, с какой скоростью все рухнуло. Все закончилось, не успев даже по-настоящему начаться. Бедный телескоп его сердца – эту хрупкую и ценную вещь – лучше было бы никогда не доставать из ящика.
Часть 2
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: четверг, 13 июня 2013 23:27
Кому: GDL824@yahoo.com
Тема: (без темы)
Дорогой Грэм, мне очень жаль.
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: воскресенье, 16 июня 2013 15:02
Кому: GDL824@yahoo.com
Тема: (без темы)
Дорогой Грэм,
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: воскресенье, 16 июня 2013 15:05
Кому: thisisquinn@gmail.com
Тема: (без темы)
Квинн, прости меня, пожалуйста. Я и рада бы все объяснить, но не могу.
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: вторник, 18 июня 2013 17:15
Кому: GDL824@yahoo.com
Тема: (без темы)
Гр
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: среда, 19 июня 2013 8:07
Кому: thisisquinn@gmail.com
Тема: (без темы)
Квинн… давай поговорим, пожалуйста.
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: четверг, 20 июня 2013 21:29
Кому: cbodine@harvard.edu
Тема: (без темы)
Уважаемая миссис Бодайн, сообщаю Вам, что не смогу присутствовать на поэтическом курсе в августе. К сожалению, я не располагаю средствами, необходимыми для
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: четверг, 20 июня 2013 21:38
Кому: paul_whitman@whitman.senate.gov
Тема: (без темы)
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: пятница, 21 июня 2013 19:18
Кому: GDL824@yahoo.com
Тема: (без темы)
Привет, Грэм,
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: воскресенье, 23 июня 2013 10:10
Кому: cbodine@harvard.edu
Тема: (без темы)
Уважаемая миссис Бодайн, к моему огромному сожалению, я не смогу приехать в Гарвард на поэтический курс, поскольку у моих родителей изменились планы и мы с семьей в это время будем в отъезде.
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: понедельник, 24 июня 2013 16:51
Кому: thisisquinn@gmail.com
Тема: (без темы)
Квинн, все это бред какой-то. Нам в самом деле нужно поговорить. Давай как-нибудь встретимся?
Целую, Элли.
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: среда, 26 июня 2013 22:34
Кому: GDL824@yahoo.com
Тема: (без темы)
Дорогой Грэм, надеюсь, съемки продвигаются хорошо…
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: четверг, 27 июня 2013 15:40
Кому: GDL824@yahoo.com
Тема: (без темы)
Привет.
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: пятница, 28 июня 2013 23:11
Кому: GDL824@yahoo.com
Тема: (без темы)
Как дела?
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: воскресенье, 30 июня 2013 7:31
Кому: GDL824@yahoo.com
Тема: (без темы)
Доброе утро.
От: EONeill22@hotmail.com
Сохранено: понедельник, 1 июля 2013 8:24
Кому: GDL824@yahoo.com
Тема: (без темы)
Я скучаю.
13
В таком крохотном городке, как Хенли, было практически невозможно избежать встреч с кем-то. Слишком мало было мест, куда можно было пойти, слишком мало перекрестков, пешеходных переходов и ресторанов. Слишком мало было деревьев такого размера, чтобы за ними можно было спрятаться.
Так что после того, как Элли на протяжении почти трех недель с успехом удавалось избегать встреч с Грэмом, у нее были все основания гордиться собой. Она всего дважды видела его издалека, и оба раза он был окружен плотной толпой из журналистов, членов съемочной группы и поклонников, так что она успевала вовремя его заметить.
На Квинн же, напротив, она натыкалась буквально повсюду. Впрочем, это не значило, что они разговаривали. Наоборот, за последние несколько недель они не обмолвились друг с другом ни полсловом.
– Как дела у Квинн? – рассеянно спрашивала мама каждый раз, когда она возвращалась после смены в «Карамельной крошке», и Элли не оставалось ничего иного, кроме как фальшиво улыбаться.
– Нормально, – говорила она, потому что иначе пришлось бы признаться, что она не имеет об этом никакого понятия, а это приводило ее в уныние.
Размолвка между ними случилась не только по ее вине, и, не будь Квинн такой упертой, они бы уже давным-давно помирились. Но поскольку начала все-таки Элли, ей отчаянно хотелось найти какой-нибудь способ извиниться. Но все написанные ей письма так и оставались неотправленными, а заготовленные речи – невысказанными.
На работе Квинн завела манеру таскать с собой Девона в качестве щита от любого серьезного разговора, и они вдвоем сидели на одном конце прилавка, болтая и смеясь, пока Элли неловко топталась на другом конце, невероятно далекая от них, насколько это вообще было возможно в таком небольшом помещении. Время от времени Квинн все же просила Элли передать ей ложку или чашку, но делала это таким учтиво-ледяным тоном, каким говорят с незнакомцем, о котором не слышали ничего, кроме самых ужасных вещей. Этим все и ограничивалось. Даже в самые жаркие дни, когда солнце яростно поджаривало город, Квинн больше не спрашивала Элли, не забыла ли та намазаться кремом от загара.