В палате было темно. Кейд скорее всего спал, но я решила, что только посижу рядом несколько минут, а потом уйду. Открыв дверь, я вошла в палату. Мониторы тихо жужжали. Немного привыкнув к темноте, я увидела лежавшего на кровати Кейда. Приблизившись, я наблюдала, как его грудь равномерно поднималась и опускалась.
Всё моё тело постепенно расслабилось. Я осторожно положила ладонь рядом с его рукой.
— Чёрт, самое время.
Вздрогнув, я испугано одёрнула руку.
— Я… думала, ты спишь. — Моё лицо вспыхнуло, и я была рада, что в палате не горел свет.
— Я так и понял.
Сухие нотки в его голосе заставили мои губы дрогнуть в улыбке. Я нервничала, поскольку он застал меня врасплох.
— Не хотела тебя тревожить, — еле слышно сказала я. — Заехала по дороге домой.
— Ты живешь в другом конце города.
Поджав губы, я промолчала. Не было никакого смысла что-то говорить. Мы оба знали, почему я здесь.
Кейд потянул меня к себе за руку. Подчинившись его молчаливому требованию, я скинула босоножки и легла рядом с ним на кровать. Кейд обнял меня за плечи, а я прижалась щекой к его груди.
— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросила я.
— Как заключённый.
Я улыбнулась. Да, это было похоже на него.
— Ты не обижаешь медсестёр?
— Одна из них пыталась омыть меня губкой, — сказал он.
Я могла только представить, какую борьбу ей пришлось выдержать среди других медсестёр, чтобы получить такую возможность.
— Симпатичная? — спросила я, слишком поздно заметив досаду в голосе.
Я скорее почувствовала, чем услышала его смех.
— Неужели я слышу ревность в твоём голосе, Принцесса? — поддразнил он.
Я не ответила и только уткнулась носом ему в шею, что заставило его снова рассмеяться.
— Если я скажу, что она уродина, тебе станет легче?
— А кто сказал, что меня это волнует?
— Как же я люблю стервозную сторону твоего характера, — прошептал он, и от прикосновения его тёплого дыхания к моему уху по телу пробежали мурашки. Его рука опустилась ниже, приподнимая мою блузку до тех пор, пока он не коснулся обнажённого живота. — Блейн говорит… ты хочешь, чтобы мы остались друзьями?
Я слышала, что его это забавляло. Сжавшись, я гадала, как много Блейн ему рассказал.
— Тебе напомнить, почему мы не можем быть друзьями? — он вскинул бровь, поглаживая пальцами мою талию.
Я сглотнула.
— Это единственный выход. Я отказываюсь выбирать.
— И кто мы теперь? — Его пальцы поднялись вверх по грудной клетке, заставляя мой пульс отбивать стаккато. — Друзья с привилегиями?
— Прекрати, — прошептала я, чувствуя, как слёзы обжигают глаза. — Я не хочу тебя потерять.
— Я никуда не ухожу.
На некоторое время повисла тишина. Его тёплая ладонь легла на мою талию, большой палец поглаживал чувствительную кожу под грудью, убаюкивая. Мои глаза закрылись.
Когда я проснулась, уже наступило утро. Кейд всё ещё крепко спал, находясь под воздействием медикаментов. Я убрала тёмную прядь с его лба, а потом поднялась с кровати.
Щурясь от солнечного света, я умылась прохладной водой, чтобы взбодриться. Рядом с Кейдом мне было спокойнее, но я плохо спала. Всякий раз, когда он двигался, я просыпалась. Наверное, подсознательно я всё ещё боялась, что ему станет хуже.
К моему ужасу, выходя из палаты, я столкнулась с Блейном. Он явно не ожидал увидеть меня в больнице.
— Ты провела здесь всю ночь или заехала утром? — спросил он, нахмурившись.
Я не знала, что ему ответить, и в конце концов решила быть честной.
— Я приехала после работы.
Блейн коротко кивнул, сделав глоток кофе.
— Очень любезно с твоей стороны составить ему компанию.
Ничего любезного не было в причинах, побудивших меня приехать к Кейду. Мне хотелось его увидеть, особенно после того, что я ему сказала, когда он пришёл в себя. И так как днём я могла встретить в больнице Мону, Джералда или Блейна, ночь была предпочтительней.
— Мне, мм… нужно идти, — сказала я, испытывая всё большую неловкость.
— Конечно, — легко согласился Блейн. — Уверен, что ты устала.
Я была уверена, что расслышала горечь в его голосе, но он больше ничего не сказал и прошёл в палату.
Вернувшись домой, я приняла душ и отнесла вещи в прачечную. Мне следовало появиться на работе раньше обычного, потому что Скотт уехал из города и попросил его подменить. Если учесть, что он всегда выручал меня в подобных обстоятельствах, я не могла ему отказать.
После работы я снова поехала к Кейду и забралась к нему в постель, не дожидаясь приглашения. Обезболивающее, видимо, ослабило своё действие, потому что Кейд бодрствовал, и мы разговаривали. Ни один из нас не упоминал Блейна или будущее, или предполагаемую дружбу. Мы говорили о себе и о прошлом. Впрочем, больше говорила я. Хотя Кейд тоже вспомнил несколько случаев из своего детства, в частности о том, как на его спине появились шрамы. Его голос был тихим в тёмной палате, и я плакала, слушая его.
А ещё Кейд рассказал, как в первый раз убил и почему. Я вспомнила о той ночи, когда погиб мой отец и о том, как тяжело было продать родительский дом. Кейд уступил моим уговорам и рассказал, как у него появилась татуировка дракона на руке. Я призналась, что чуть не сделала пирсинг пупка на спор, но в последний момент струсила. Эта история его позабавила. Постепенно мы затихли и потерялись в собственных мыслях. Ощущая его равномерное дыхание, я уснула.
Разбудил меня запах свежего кофе. Поднявшись, я поморщилась от боли в затёкших мышцах и удивилась, поняв, что осталась одна.
— Его забрали на рентген.
Резко обернувшись, я увидела Блейна. Прислонившись плечом к стене, он потягивал кофе. Я смущённо убрала с лица упавшие волосы, понимая, что выгляжу ужасно.
— Возьми. — Блейн протянул мне вторую кружку.
— Спасибо. — Я с благодарностью отметила, что он заехал по дороге в кофейню, вместо того, чтобы покупать больничную версию капучино. О том, что Блейн очевидно ожидал встретить меня здесь, задумываться совсем не хотелось.
— Мне нужно домой, — сказала я, прерывая неловкое молчание. После того, как Блейн меня поцеловал, мы почти не общались, и я не знала, как вести себя с ним. Сложно сказать, злился он на меня или действительно решил воспринимать как друга. В любом случае, между нами возникло ощутимое напряжение.
Блейн кивнул.
Я ему передам.
Ничего больше не сказав, я вышла из палаты.
Дни пролетали один за другим, сливаясь в неразличимый поток. После ночной смены я приезжала в больницу, ложилась рядом с Кейдом, и мы разговаривали. Я рассказывала ему, как прошёл день, а он играл с моими волосами. По утрам я старалась уйти до прихода Блейна. Мне не хотелось снова сталкиваться с его холодностью, граничившей с безразличием.
Новый рабочий график нарушил привычный ритм жизни, и усталость преследовала меня. Возвращаясь домой по утрам, я принимала душ, делала необходимую домашнюю работу и уже к четырём вновь уезжала в бар. Время летело стремительно. Я мало ела. Чувство вины омрачало счастье, которое я испытывала, находясь рядом с Кейдом. Мне было спокойно только по ночам, когда он меня обнимал. Я закрывала глаза и представляла, что ничего не существовало за пределами палаты.
На следующее утро я как всегда проснулась, когда Кейд ещё спал, тихо выбралась из постели и, выйдя из палаты, на кого-то налетела.
— Простите… — вырвалось у меня скомканное извинение, но слова застыли на губах, как только я подняла глаза и увидела Блейна.
— Доброе утро, Кэт, — сказал он, совершенно не удивившись нашей встрече. — Выглядишь немного утомлённой.
Он протянул мне стакан с капучино.
Я смущённо пригладила волосы, понимая, что на бледном лице не осталось даже следа макияжа. Я только что выбралась из постели и мой внешний вид был соответствующим, в то время как Блейн в сером костюме и белой рубашке выглядел безупречно. Светлые волосы были гладко причесаны, а запах его парфюма притягивал.
— Мм, наверное, — я отвела глаза в сторону. — В больнице сложно выспаться. — Сделав глоток, я обожгла язык и мысленно чертыхнулась.
— Как он?
— Хорошо, — скованно ответила я.
— Врачи говорят, он быстро поправляется, — заметил Блейн.
— Рада это слышать, — сказала я.
Значит, Блейн снова начал со мной разговаривать. Он больше не злился из-за того, что я провожу много времени с Кейдом? Я скучала по нему, но не могла переступить проведённую им черту.