Тиффани Сноу - На краю

Ночью мне приснился кошмар. Кейд лежал на земле и истекал кровью. Я вцепилась в него, пытаясь привести в чувства, но его взгляд оставался безжизненным. И я кричала, кричала…

Резко проснувшись, я всё ещё чувствовала в воздухе запах крови. Соскочив с кровати, я зажала рот пальцами и побежала в ванную. Согнувшись над раковиной, я опустошила желудок и вытерла рот тыльной стороной ладони. Печальное завершение изысканного ужина. Отдышавшись, я включила воду и приняла душ.

Через полчаса, зайдя на кухню в банном халате, я сварила кофе и проверила телефон. На дисплее высветилось три пропущенных звонка от Блейна. Я выронила сотовый из рук, как будто обожглась.

Я боялась видеть его после нашей последней встречи. Мне едва удавалось смотреть в зеркало утром, не говоря уже о том, чтобы смотреть Блейну в глаза. Трудно объяснить, как мне хватило совести уйти со свидания с ним прямо в объятия к Кейду.

Переодевшись в шорты и футболку, я решила убрать квартиру, чтобы как-то отвлечься. Последнее, что мне хотелось — это думать. Потому что тогда мне пришлось бы столкнуться с неизбежным. Мне пришлось бы выбирать.

Я мыла раковину на кухне, когда почувствовала под ногами воду. Отпрыгнув назад, я поняла в чём дело.

— О, нет! — простонала я, поспешно выключив кран. Это не спасло ситуацию, потому что вода быстро растекалась из-под раковины по всему полу.

— Чёрт-чёрт-чёрт!

Выхватив из шкафа несколько полотенец и бросив их на пол, я полезла под мойку. Вода брызгала во все стороны. Я промокла до нитки, но так и не смогла перекрыть кран.

— Проклятье! — выкрикнула я в отчаянии. Выбравшись из-под раковины, я ударилась головой о столешницу. Это оказалось последней каплей. Вскрикнув от боли, я упала на колени прямо в лужу и заплакала, закрыв лицо руками. Наверное, не самая адекватная реакция с моей стороны, но на большее в этот момент я была не способна.

Звук открывшейся входной двери заставил меня поднять голову.

В кухню вошёл Блейн. Его глаза расширились от удивления, когда он увидел, что я сижу на мокром полу и рыдаю. Но Блейн быстро пришёл в себя.

— Проблемы с водопроводом? — вкрадчиво спросил он.

Шмыгнув носом, я кивнула.

Он снял пиджак, бросив его на стул, и прошёл к раковине.

— Нет, подожди! — испугано вскрикнула я. — Ты испортишь одежду!

Проигнорировав меня, он заглянул под кран и довольно быстро перекрыл воду.

— Ну вот, — сказал Блейн, поднявшись. — Так намного лучше.

Я вытерла ладонью мокрые щёки. Мои волосы прилипли к плечам, а одежду можно было выжимать.

Блейн смотрел на меня сверху вниз. Угол его рта подозрительно дёрнулся вверх. Он протянул мне руку, и я поднялась.

— Ты в порядке? — тихо спросил он.

— Можешь смеяться, — пробормотала я. — Знаю, что выгляжу нелепо.

На губах Блейна блеснула усмешка.

— Я этого не говорил. Почему бы тебе не переодеться, пока я посмотрю, чем могу здесь помочь?

Это было разумное предложение. Я с благодарностью кивнула и поспешила в спальню. Высушив волосы полотенцем и сменив одежду, я вернулась на кухню. Блейн заканчивал мыть полы.

— Никогда не думала, что увижу такое, — поддразнила я, замерев на пороге.

Оглянувшись, Блейн поморщился.

— Честно говоря, я сам не думал, что найдётся человек, ради которого я буду готов мыть полы.

Его тон был шутливым, но моя улыбка померкла.

— Вызову сантехника, — скованно сказала я.

Набрав номер домоуправления, я выяснила, что сантехник придёт только через пару часов. Блейн помог убрать в стиральную машину мокрые полотенца, а потом сел рядом со мной на диване в гостиной.

— Так, мм… зачем ты приехал? — спросила я, теребя пальцами подушку. Осознав, что вела себя не слишком вежливо после того, как он спас меня от наводнения, я быстро исправилась: — Не пойми меня неправильно. Я, конечно, рада, что ты здесь…

— Ты не ответила на мой звонок, — сказал Блейн, положив руку на спинку дивана. — Поэтому я решил заехать и лично пригласить тебя на ланч. — Опустив руку, он погладил мой локоть.

— Я не готова… — неохотно ответила я, сомневаясь, что обед с ним был хорошей идеей. Моя кожа покалывала там, где он меня касался. Нужно было отстраниться, но я этого не сделала.

Блейн пожал плечами:

— Это всего лишь ланч.

Мой внутренний голос кричал, что нужно отказаться. Я должна положить этому конец. Но я, проигнорировав совесть, медленно кивнула.

— Мм, ладно. Подожди минуту.

Соскочив с дивана, я ушла в спальню, чтобы собрать растрёпанные волосы в хвост. Мне с трудом удавалось смотреть в зеркало, пока я расчёсывалась. Я убеждала себя, что могу пообедать с Блейном, что в этом нет ничего предосудительного, но всё было бесполезно. Воспоминания о Кейде, о его поцелуях не давали покоя, и расчёска выпала из дрожащей руки. Прижав пальцы к вискам, я зажмурилась.

Боже. Я лгала самой себе.

— Не имеет значения, — прошептала я. — Твоё время на исходе. Наслаждайся, пока можешь.

Да, мне хотелось провести ещё немного времени с Блейном. Наши отношения всегда были омрачены драмой и опасностью. Теперь, когда всё успокоилось, я могла просто побыть с ним, невзирая на множество причин, почему нам лучше не видеться.

Повесив на плечо сумку, я вернулась к Блейну. Он поднялся с дивана и, к счастью, ничего не сказал по поводу моего внешнего вида. Спустившись вслед за ним по лестнице к стоянке, я удивлённо остановилась на полпути.

— О, мой Бог. У тебя новая машина!

Надев солнечные очки, Блейн широко улыбнулся.

— Что скажешь?

Это был ещё один «Ягуар». Новый, серебристый, гладкий и божественный. Вау.

— У меня нет слов, — призналась я.

— Хочешь сесть за руль?

Я открыла рот.

— Шутишь?

Блейн бросил мне ключи.

— Давай прокатимся.

Вскрикнув от восторга, я поспешила занять водительское место, а Блейн сел на пассажирское. Когда он бросил пиджак на заднее сидение, я заметила кобуру на его поясе.

Медленно провернув ключи, я услышала, как машина с тихим мурлыканием завелась. Пододвинув сидение, я сделала глубокий вдох и посмотрела на Блейна. Он улыбался так же, как и я. Посмотрев вверх, я обнаружила, что крыша машины сделана из тёмного стекла.

— Вау… — выдохнула я.

— Ну же, поехали, — поторопил меня Блейн.

Я оторвала взгляд от крыши и осторожно выехала со стоянки. Мне было почти страшно управлять машиной. Почти. Ощущая приятный адреналин в крови, я выехала на большой перекрёсток. Блейн говорил мне, куда ехать, поэтому я почти не обращала внимание на дорогу и была полностью захвачена эмоциями. Вскоре мы выехали за город.

— Прибавь скорость, — произнёс Блейн, когда мы повернули на широкую трассу.

Я взглянула на него с опаской.

— Не могу! Меня оштрафуют.

Опустив очки, Блейн небрежно улыбнулся:

— Не волнуйся, Кэт. Я знаю отличного адвоката.

Рассмеявшись, я уступила и поехала немного быстрее. Ладно, возможно, намного быстрее. Это было так легко! Машина летела по дороге словно птица.

Вскоре мы оказались в маленьком городе и остановились возле небольшого парка. Здесь было живописно. Повсюду росли высокие деревья, кустарники и зелёные газоны. К тому же, в это время дня здесь никого не было.

— Даже не знаю, какие богемные рестораны могут быть в этом городке, — поддразнила я. — Наверное, тебе придётся смириться с гамбургером в местном кафе.

Блейн вышел из машины, и я последовала за ним.

— Не придётся, — сказал он, открывая багажник. — У меня другие планы.

Заинтригованная, я заглянула в машину. О, Боже. Там лежали корзинка и плед.

— Почему бы нам не устроить пикник?

Я сглотнула. В последний раз я была на пикнике с Кейдом, и мы…

— Мм… да, конечно, — ответила я, подавив предательские мысли.

Блейн нахмурился.

— Ты ведь не против? Если не хочешь, мы можем…

— Нет, всё хорошо, — возразила я. — Всегда здорово побыть на природе.

Почему мне казалось, что я изменяю Кейду? Это не так. Мы с ним не вместе. По большому счёту, я была его… девушкой по вызову. Да, он сказал, что любит меня, но ничего большего, кроме постели, не предлагал.

Я подхватила одеяло, а Блейн взял корзину и повёл меня в глубь парка. Мы четверть часа искали подходящее место. Я старательно прятала улыбку, когда Блейн проходил мимо очередной поляны, потому что она была «не достаточно тенистой» или «слишком каменистой». Наконец он остановился возле дуба.