Али Паркер - На крючке. Часть 3

– Почему ты просто не сказал мне? Знаешь, ты мог бы привлечь мое внимание к нему.

– Я пытался, заноза ты в заднице. Ты бы не стала слушать.

– Да, но и сейчас у меня нет времени слушать что-либо, – она проскользнула через небольшое пространство между ним и кухонным шкафом, направилась в свою комнату, чтобы сменить свою рабочую одежду на джинсы и свитер. Она встречалась с Кейдом, и была уверена, что разговор пойдет не так, как он, вероятно, ожидает. Ей нужно было расставить все по местам между ними и объяснить, почему она не заинтересована.

В последний раз, когда они виделись годы назад, он оставил ее с кровоточащим сердцем. Если бы вы спросили кого-нибудь в этом городе или того, кто ходил с ними в школу, они бы сказали, что она ждала, когда он вернется за ней. Она почти стала объектом шуток о старой деве.

– Ты ведь не собираешься ужинать с Кейдом?

– Да

– Джейсон знает?

– Да и нет.

– Что, черт возьми, это значит? – Паркер вошел в спальню, когда она бросила куртку на кровать.

– Убирайся, пока я переодеваюсь, и я объясню через минуту.

Он отвернулся:

– Вот, теперь объясняй.

– Ты будешь подглядывать. Убирайся отсюда.

– Чертовски верно. Я не был бы мужчиной, если бы не подглядывал, – он вздохнул и вышел.

Она закончила собираться и стянула волосы в хвост, проверила себя в зеркале и улыбнулась увиденному. Ее кожа выглядела здоровее, и беспокойство вокруг ее глаз, казалось, растворилось. Любовь была силой, которая была слишком велика, чтобы понять. Тем не менее, несмотря на то, что Джейсону был комфортно говорить о его любви к ней, она еще не была готова зайти так далеко в своих эмоциональных признаниях.

Она вошла к гостиную, с теннисными туфлями в руке, когда написала Джейсону, что позвонит ему через некоторое время. Он, скорее всего, спал; долгая ночь, стрессовая встреча с г-ном Ванденбилтом и затем полет домой, скорее всего, повлияли на него. Она проспала весь путь домой, ее голова на его плече и его рука на ее ноге, но он не мог заснуть в самолете.

– Он знает?

– Он знает, что мне нужно поговорить с Кейдом, Паркер. Не знаю, упоминала ли я, что собираюсь говорить сегодня вечером.

– Ты должна сказать ему.

– Почему? В этом нет смысла.

– Вы, ребята, вместе? – уточнил Паркер.

Она наклонилась, чтобы проскользнуть в обувь:

– Да.

– Тогда он должен знать. Что, если он увидит тебя?

– Это смешно. Не думаю, что он такой неуверенный.

Паркер подошел к двери с печальным выражением на его красивом лице:

– Это так.

Она кивнула, наклонившись, чтобы обнять его:

– Ты прав. Я не должна ничего предполагать. Я скажу ему.

– Хорошо. Береги себя и возвращайся. Мне нужны подробности о сексе.

– Я не поделюсь с тобой подробностями.

– Да, поделишься.

– Нет, не ... – захлопнулась дверь, и она услышала, как Паркер смеется по ту сторону.

– Извращенец.

***

Ребекка вышла из машины. Паб был переполнен, потому что это было ночь пива по два доллара. Ночь четверга была ночью колледжа, и все студенты университета Хьюстона наслаждались свободой. Она слишком хорошо помнила, что ночей четверга у Барни было много. Она крепче запахнула пальто и подошла к входной двери, ее съедало ноющее ощущение предупреждения Паркера. Она не хотела отправлять сообщение Джейсону. Казалось глупым контролировать это.

Да, они были вместе, но они начинали с доверительных отношений. Если бы он написал ей, что собирается пообедать со старой пассией, она либо откинулась бы, либо подумала, что это глупое сообщение, и удивлялась бы, что он думал, что она контролирует и высокомерна. В любом случае, Паркер хотел, чтобы она сделала это из-за всей ситуации, а не потому, что это было разумно.

Она вошла и была встречена сверх счастливой официанткой, которая находилась у входа. Ребекка вежливо улыбнулась и указала на Кейда, который стоял и махал ей рукой. Девушка сильно улыбнулась, глядя на Ребекку, как будто она выиграла в джекпот, обедая с кем-то таким красивым, как Кейд Макмиллан.

В этом была доля правды, но джекпот был разбит. Она улыбнулась и выскользнула из своего пальто, присев в кабинку напротив него.

– Разве ты не услада для глаз? – он улыбнулся и вручил ей меню из держателя на краю стола. – Я помню это место со средней школы, но люди, оно изменилось.

– Многое изменилось за шестнадцать лет, – она посмотрела на него, откинулась на спинку и пожала плечами, когда он послал ей понимающий взгляд.

– Тебе понравились розы?

– Да. Они были прекрасны.

– Как и ты, Бекка, – он наклонился вперед, положив свои хорошо сформированные предплечья на стол, изгиб бицепсов привлек ее внимание. Он был соблазнительным, если не больше, но он всегда таким был. Жаль, что красота снаружи стала пустой из-за отсутствия заботы внутри.

– Благодарю. Тебе не нужно было отправлять цветы.

– Знаю, но я хотел, – он посмотрел на официантку, когда она подошла с нервной улыбкой на губах.

– Я могу вам предложить что-нибудь выпить?

– Конечно. Бекка, чего ты хочешь, детка?

Ребекка подняла взгляд от меню, немного шокированная его словами, но понимая, что он хотел произвести на нее впечатление, отгородившись от бедной официантки.

– Я возьму колу, пожалуйста.

– Да, и я тоже, – Кейд посмотрел на нее, сложив руки на столе перед ними. – Слушай, я хочу прояснить ситуацию между нами. Ты была моим лучшим другом десять лет.

– Одиннадцать.

– Одиннадцать лет. Я думал о тебе миллион раз за последние шестнадцать лет, Бекка.

– Можно было позвонить, приехать или написать. Черт, е-мейл сработал бы, – она сидела откинувшись, жар омывал ее грудь и лицо. Она была рада сейчас, что он не сделал ничего из этого, но факт остался фактом – он сильно налажал и она впустую потратила свою жизнь, ожидая его. Это была не его вина, а ее, но, черт возьми, было лучше злиться на него.

– Я знаю. Знаю. Честно, я не был уверен, что ты захочешь поговорить со мной.

– Ты думаешь? – она наклонилась вперед, с гримасой на лице, скорее всего, совсем непривлекательной, но он, похоже, не возражал. – Расскажи мне последнее, что ты помнишь перед отъездом.

Он вздрогнул и откинулся, опустив руки на колени. Его голубовато-зеленые глаза затянулись виной, а челюсть сжалась:

– Это несправедливо.

– Вздор. Что несправедливо, так это то, что я любила тебя с одиннадцати лет и молилась, чтобы ты заметил меня. Это ... это несправедливо, – зарычала она на него, осторожно ударив кулаком по столу.

– Это несправедливо, и мне жаль – я не просил тебя любить меня.

– Нет, не просил? Ты, конечно, не просил меня также прекратить.

– Я не знал, что ты меня любишь, Бекка. Я бы попросил тебя пойти со мной. Я тоже тебя любил. Вот почему я сижу здесь. Моя жизнь была одним дерьмовым крушением за другим. Я знал, что должен был взять тебя с собой. Каждая девушка, с которой я был, была тобой, все они были похожи на тебя, и все же никто из них не мог соответствовать, потому что они не были тобой.

Шок промчался через нее из-за его слов. Он был влюблен в нее тогда? Он хотел быть с ней? Как он мог просто уйти не оставив адреса, если чувствовал себя так? Как он мог уйти, не оглядываясь?

Он вздохнул, и она закрыла глаза, слезы блокировали ее зрение. Правда, было уже слишком поздно. Ей было все равно, что он чувствует сейчас, и ничего, что он мог сказать о том, что чувствовал тогда, что могло бы что-нибудь изменить. Прийти на ужин с ним было ошибкой. Она думала, что ей нужно завершить, внести ясность, но в этот момент она поняла, что он был не более чем частью ее прошлого.

Джейсон и ее компания были будущим, а мужчина перед ней был не более чем воспоминанием, как книга в твердом переплете в ящике под ее книжной полкой.

– Мне нужно идти, – она открыла глаза, слезы текли по щекам. Выскользнула из кабинки, и он тоже двинулся, встал перед ней.

– Нет. Я не хочу, чтобы ты уходила. Мне жаль, я проведу остаток времени, чтобы доказать это. Я совершил ошибку, и клянусь, что заплатил за это, – он поднял руку и коснулся ее лица. Это было все, что она могла сделать, чтобы не отступить и уйти.

Его боль вторила ей, но когда она наконец-то нашла утешение с другим в будущем, он, очевидно, этого не сделал.

– Шестнадцать лет я ждала, когда ты вернешься за мной, чтобы понять, насколько я хороша и что я была единственной, кто должен быть с тобой, – она сделала болезненный вдох. – Шестнадцать лет, и теперь я ничего не чувствую, Кейд. Я устала и грустна, и я хочу вернуться домой к своему парню. Это ничего не поменяло, но напомнило мне о времени, которое я потратила, надеясь, что ты вернешься.