Бэт Риклз - На расстоянии

– Я рассталась с Ноем.

Леви помолчал секунду, а потом спросил:

– И так ты?

– Что, не будешь выпытывать у меня красочные детали?

Я подумала обо всех тех сообщениях, которыми меня завалили девчонки из школы. Каждая хотела узнать, что случилось и почему я сменила фотку?

– Можешь рассказать, если хочешь, – произнес Леви. – Но ты не обязана.

И это правильный ответ.

– Я… не в порядке. Но все наладится. Думаю.

– Наладится, – с уверенностью заявил Леви. – После того как мы с Джули расстались, я разваливался неделями, а теперь только глянь на меня.

– Ох, господи, – охнула я. – Я обречена.

Леви рассмеялся, но не обиделся.

– Вот видишь! Уже шутки шутишь!

– Мне кажется, у него есть другая, – прошептала я так тихо, словно боялась превратить подозрения в правду силой голоса.

И я рассказала Леви про звонок, Ноя, который явно пытался от меня что-то скрыть, как он спорил потом насчет Аманды и как защищал ее.

– Защищал? – перебил меня Леви.

– Я назвала ее стервой, а он сказал, что это не так, и очень разозлился! – рявкнула я и только потом осознала, как жалко это прозвучало.

Хорошо, что Леви не стал мне об этом говорить.

Я продолжила рассказ, а потом он меня перебил:

– Погоди, так это ты с ним порвала?

– Почему все так этому удивляются? – раздраженно выдохнула я.

Серьезно? Неужели Ной был настолько крутым? Никто и представить не мог, что я способна порвать с ним. «Если мне продолжат говорить то же и в школе, – подумала я, – то я буду кричать весь понедельник».

Разговор с Леви помог и в то же время вымотал меня, я даже решила подправить некоторые факты, чтобы школьные сплетники не особо сильно вцепились в мою историю.

– Отношения на расстоянии – не для нас, – спокойно объясняла я парням на парковке в понедельник утром, когда Кэм осторожно спросил, что же все-таки произошло.

Слухи появились сразу же. И все было куда хуже, чем в прошлый раз, с фотографией.

– Ты слышала? Он застал ее с Леви. Ага, из класса по английскому. Прикинь? Вот шлюха. Она этого заслуживает: не стоило так поступать с Ноем. Да и не только с ним.

– Она узнала, что он переспал с той блондиночкой с фотографии – ты ведь помнишь ее? Жуткий козлина. Как он мог так с ней поступить? Девочка теперь безутешна.

– А я ведь говорил, что ничего у них не получится. С отношениями на расстоянии всегда так и происходит. Как думаешь, может, дать ей свой номер? Раз уж она теперь одна?

– Мой кузен был в футбольной команде вместе с Ноем в прошлом году, так вот, он говорит, все началось, когда Флинн уехал в колледж. Да вы только гляньте на Эль Эванс! Пусть найдет себе кого-нибудь получше.

Вокруг меня вились слухи, а я только и могла, что стискивать зубы.

Я словно стала крошечной, не больше пяти сантиметров ростом, и очень хрупкой. Мою личную жизнь разбирали на части ради забавы. Как же меня это бесило! Никогда еще обо мне не сплетничали с такой силой и такой злобой.

Казалось, понедельник не закончится никогда. Ли держался от меня подальше. И я сама его об этом попросила – Рейчел, конечно, сочувствовала мне, но по тому, как она обняла меня при встрече, я поняла: она все еще зла за сбежавшего в субботу Ли. Мне и без того было паршиво, не хотелось разрушить еще и чужие отношения. Так что я провела день с Леви, хотя это только добавляло повода для сплетен.

Все это дико выматывало.

После я лежала в постели и пялилась на мобильник. Голова трещала. Я протерла глаза и зевнула. Время было уже за полночь, но я никак не могла уснуть.

Я взяла телефон, чтобы проверить сообщения, в том числе от Ноя. Я делала так каждый вечер, и это превратилось в привычку. Мы редко когда не разговаривали больше пары часов и всегда присылали друг другу пожелания доброй ночи, даже несмотря на разницу во времени.

Мы не разговаривали уже два дня.

И теперь мне хотелось рыдать, но я изо всех старалась не расклеиться и сдерживала слезы.

«Это мое решение. Мой выбор», – напомнила я себе.

Мне было больно. Я не смогла смириться с тем, что Ной обманывал меня. И я же решила с ним расстаться. Я надеялась, теперь все наладится. По крайней мере, должно было наладиться…

Заснула я только под утро.

– Выглядишь фигово, – сообщил мне Леви через пару дней по пути в классную комнату.

Но я перечитывала текст для урока английской литературы и потому игнорировала его. И Ли тоже. А то они бы начали доставать меня вопросами о том, как я себя чувствую. Ну или подобными заявлениями. «Выглядишь фигово». Конечно, блин.

Рейчел все еще была холодна со мной. Как и Лиза, которая, очевидно, встала на ее сторону.

Я бросила на Леви сердитый взгляд.

– Даже. Не. Начинай.

– Прости… Но… ты выглядишь… – Он прикусил губу в попытке найти слово помягче. Менее правдивое.

Я знала, что выгляжу хреново. Синяки под глазами от бессонных ночей, куча прыщей из-за стресса, волосы в полном беспорядке. И завершающий штрих – вечно недовольное выражение лица.

– Эм-м…

– Прекращай уже, я знаю, что ты не хочешь меня оскорбить, – смилостивилась я. – Да, я выгляжу фигово. Не нужно мне об этом напоминать.

Леви выглядел уязвленным.

– Прости.

Я вздохнула.

– Проехали. Послушай, я просто не в настроении сегодня, вот и все.

– И это никак не связано с Ноем?

– Разве что немного.

– Немного? В чем тогда дело?

– Да отстань ты уже от меня!

Последнюю фразу я рявкнула так громко, что в нашу сторону повернулось несколько человек. По толпе прокатились шепотки.

Просто потрясающе, еще больше слухов… Господи, почему в старшей школе так тяжело?

Вот тебе и лучшая пора в жизни.

Больше похоже на ад.

И как не обращать внимания на осуждающие взгляды и шепот за спиной? Это очень сильно по мне било. Неужели все вокруг не могли просто не лезть не в свое дело? Почему им так необходимо обсуждать мое?

Каждый раз, когда мы с Леви просто шли по коридору, люди провожали нас такими взглядами, словно мы в любой момент могли начать целоваться прямо между шкафчиков.

И это меня злило.

Более того, все вокруг обсуждали университеты – не один, не два, а четыре варианта для поступления. И эссе, конечно, тоже. А я только и делала, что отставала по всем фронтам. Ли пару раз упомянул при мне Браун, но для него мне нужно было очень сильно подтянуть отметки. А после выходных я и не думала, что Рейчел сильно обрадуется, если я вдруг отправлюсь в Браун вслед за ними. Или просто подам туда документы. Но до поступления еще надо было дожить.

И не то чтобы я могла обсудить это с Ли. Он был занят на тренировках, Рейчел – в театральной студии, и они оба пытались наладить свои отношения. Если я снова заведу разговор про поступление, Рейчел не поймет. И тогда они уже ничего не смогут наладить.

Я знала, как Ли дорожит Рейчел на самом деле. И не хотела превращаться в обузу.

Но сейчас мне просто хотелось кричать. Или плакать. Или все это вместе.

– Эль? Ты в порядке?

– В полном! – рявкнула я. – Господи, Леви, хватит уже таскаться за мной, как побитый щенок, найди себе кого-нибудь еще.

Я пожалела об этих словах сразу же. И вспомнила вечеринку у Джона Флетчера: тогда что-то подобное высказал Ли, и мне было очень больно.

Я вовсе не это имела в виду. Мне просто хотелось на кого-то наорать, а Леви… удачно подвернулся.

Мы остановились. Его лицо потемнело, и я тут же унеслась прочь, пока не почувствовала себя еще хуже.

Я начинала понимать любовь Ноя к дракам со стенами, дверьми или школьными шкафчиками.

Когда на следующем уроке Леви сел подальше от меня, я сделала вид, что даже не заметила. После звонка он вышел из класса первым и не подождал меня.

Сначала Ной, потом Ли, а теперь и Леви.

Неужели я так и буду отталкивать от себя всех парней, которые мне дороги?

Настало время обеда, и я отправилась в столовую за сэндвичем, но замерла перед нашим обычным столом.

За ним уже сидел Ли – он обнимал Рейчел, а она смеялась над шуткой Диксона. Леви разговаривал с Кэмом. Рядом сидела парочка друзей Рейчел. Вскоре к ним присоединились Карен и Оливер, и все повернулись к ним, чтобы поздороваться. Лиза пришла последней и достала из сумки еду.

Я смотрела на них и думала: ждут ли они меня? Может, они даже не заметят, если я так и не появлюсь?