– Думаю, да. У меня еще четыре статьи для журнала, которые вам нужно прочитать, а кроме того, сегодня утром звонили три дарителя: хотели поговорить с вами лично.
Калеб махнул рукой, отпуская девушку:
– Я свяжусь с ними позже.
После того как она вышла из кабинета, доктор Хантли сел за большой письменный стол.
– Вы столько знаете о Нантакете! – заметила Тоби восхищенно.
Калеб небрежно пожал плечами:
– У них скопились кипы неподписанных картин, вот я и определил, кто есть кто.
Он перевел взгляд с Тоби на Грейдона и тот кивнул ей, знаком давая понять, что можно переходить к делу.
– Помните наш званый обед? – начала она.
– И превосходную еду? Это был действительно великолепный вечер. Вам, молодой человек, следовало бы работать поваром.
Грейдон улыбнулся:
– Я считаю это большим комплиментом, но у меня уже есть работа.
– Трудная миссия принца, – важно произнесла Тоби, и мужчины засмеялись.
– Ну-с, чем же вам помочь? – обратился потом Калеб к Тоби.
– Вы рассказывали нам историю Табиты Уэббер. И мы о ней много думали. Любопытно: она вышла замуж за Сайласа Осборна?
– Нет. – Калеб чуть заметно улыбнулся. – Удивительно, что вы вообще знаете о том, что эти два имени связывали вместе. Лавиния хотела выдать Табби за него, но Гаррет сумел ее отговорить: дал кое-какие обещания и все такое. Осборн был очень недоволен и даже собирался подать в суд, но… – Калеб пожал плечами. – Он продал свой магазин Оубеду Кингсли и уехал с острова. Больше о нем ничего не слышали.
Тоби не смотрела на Грейдона, но чувствовала, что по лицу его расплывается улыбка. Похоже, они действительно изменили историю.
– Значит, Табби вышла за Гаррета Кингсли? – спросил Грейдон.
– Да. – Улыбка исчезла с красивого лица Калеба, он замолчал, казалось, не в силах говорить дальше, потом, вздохнув, все же продолжил: – Они поженились, но девять месяцев спустя Табби умерла в родах. Вскоре Гаррет вышел в море со своим братом Калебом. Их корабль утонул вместе со всеми, кто был на борту.
Доктор Хантли вдруг как будто постарел: можно было подумать, что он сам пережил эту трагедию.
– Нет… – почти прошептала Тоби. – Это неправильно. Табби и Гаррет поженились и жили долго и счастливо. Никто не умер!
Грейдон взял ее за руку, успокаивая, хотя и сам был подавлен.
– Что сталось с Лавинией и вдовами? – Голос Грейдона дрогнул.
– Со смертью Табби семья распалась, – грустно сказал Калеб. – Лавиния продала дом, но он был в таком плохом состоянии, что ей не удалось выручить за него много. Она пыталась удержать семью вместе, но ей не удалось. Все ее вдовые невестки взяли своих детей и уехали с острова. – Калеб вздохнул. – Не думаю, что Лавинию приглашали поехать с ними. В конце концов она осталась одна в Сконсете и спилась. Бедная женщина, потерявшая мужа, троих сыновей, всех внуков и дочь, не стремилась остаться в здравом рассудке.
Грейдон почувствовал, как Тоби поникла, и сжал ей руку.
– Вы уверены, что Табби умерла в родах?
– О да. При ней были Валентина и Партиния. – Калеб посмотрел на Тоби. – Это было время большой скорби. Табби все очень любили.
– Она умерла в том доме, – прошептала Тоби. – В родильной комнате.
– Да, – подтвердил Калеб. – Гаррет планировал построить для них дом на северном берегу, но не успел…
Он замолчал, глаза его были полны печали. В дверь постучали, и в комнату заглянула та же девушка.
– Доктор Хантли, прошу прощения за беспокойство, но вас ждут.
Калеб махнул ей рукой, но с места не двинулся и посмотрел на Грейдона и Тоби так, словно у них было сколько угодно времени. Впрочем, он точно знал, что́ в жизни действительно важно.
– А младенец? – прошептала Тоби.
Калеб покачал головой:
– Табби и ее сын умерли вместе.
– О господи!
Возглас Тоби прозвучал и как стон, и как молитва. Грейдон быстро встал и крепко обнял ее за плечи.
– Еще один вопрос. Откуда на теле Табби взялись шрамы?
Калеб удивился было, но быстро овладел собой, и его лицо приняло непроницаемое выражение.
– Когда ей было три года, она споткнулась о свою юбку и упала в огонь. Отец вытащил ее и накрыл собой, чтобы погасить пламя, и тоже получил ожоги.
– А как насчет спины Гаррета?
Калеб улыбнулся:
– Та знаменитая татуировка? Ему все завидовали. Если спросите, как она появилась, скажу только то, что знают все: когда корабль стоит в иностранном порту, даже Кингсли может иной раз перебрать рома.
– Благодарю вас.
Грейдон и Тоби покинули кабинет и всю дорогу, пока шли по Мейн-стрит, потом по Кингсли-лейн, он не отпускал ее руку. В доме, усадив на диван в гостиной, он налил двойную порцию виски и протянул ей:
– Выпей.
Тоби прошептала:
– Мы их убили.
Грейдон поднес стакан к ее губам и заставил сделать глоток.
– Мы погубили Табби и ее малыша. – Она подняла на него взгляд, полный муки. – Ребенка Гаррета. Нашего малыша. В глубине души я знаю, что в ту ночь мы его зачали. Мы его создали, и мы его убили.
Грейдон сел рядом с ней и привлек к себе.
– Ты не можешь так думать.
– Да, мы изменили историю, но ценой трех жизней.
Грейдон прижал ее голову к своей груди и прошептал:
– Это было очень давно.
– Они все равно бы давно умерли, так что это не имеет значения? Это ты хочешь сказать? – спросила Тоби с вызовом.
Грейдон не стал оправдываться, лишь холодно произнес:
– Именно это я и имел в виду.
Но Тоби знала, что он лжет: он переживал не меньше ее, – и прижалась к его груди.
– Ничего не понимаю. Когда я вошла в ту родильную комнату первый раз, у меня было чувство, что там умерла я. Но этого не было! Это случилось только после того, как мы с тобой изменили события. Как такое могло быть?
– Ну… – медленно начал Грейдон. – Законы реинкарнации, путешествий во времени и изменения истории работают по-разному. Может, посмотрим, что пишут в учебниках по этому поводу?
Его попытка пошутить хоть и была несколько неуклюжей, но все же Тоби почувствовала себя немного лучше.
– Как нам это исправить?
– Я думаю, нам не надо больше ни во что вмешиваться.
Тоби отстранилась.
– Мы должны вернуться в то время.
– Для чего? – рассердился Грейдон. – С тех пор как мы вышли из кабинета Калеба, я ни о чем другом и не думаю. Мы что, вернемся обратно и сделаем так, чтобы Табби продали Осборну? Из этого ничего не выйдет. Наверное, все-таки понятие «судьба» не пустой звук. Возможно, мы можем менять прошлое тысячу раз, но, что бы мы ни сделали, Табби и Гаррет не смогут быть вместе.
– Как сейчас? – Тоби отстранилась. – Их жребий – наш жребий – найти друг друга, а потом разлучиться навсегда? Это наша судьба, и мне следует смириться с моей участью? Ты хочешь, чтобы я поверила именно в это?
Грейдону не нравилось то, что она говорила, но пусть уж лучше сердится, а не плачет.
– В моей стране…
Тоби встала и окинула его гневным взглядом.
– Все проблемы из-за твоей страны! Где еще в наше время устраивают браки по расчету?
– Да много где, – спокойно ответил Грейдон. – И, заметь, при этом там нет такого количества – до пятидесяти процентов – разводов.
– Это потому что женщины не имеют возможности уйти от мужчин. Они в ловушке.
Грейдон понимал, что гнев Тоби направлен не на его страну и даже не на него самого. Его спокойствие вскоре вернуло ее к реальности, и она плюхнулась на диван рядом с ним.
– Я не верю в судьбу. Почему мы не можем изменить историю к лучшему? Вдруг Гаррет и Табби могут произвести на свет ребенка, который важнее их обоих? Например, он или она изобретет лекарство от рака. Может, мы так сильно изменим историю, что вернемся и узнаем, что Второй мировой войны не было.
Взгляд, обращенный на Грейдона, был умоляющим. Он взял ее руку и поцеловал ладонь, с радостью отметив, что на ее лицо вернулись краски.
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы мы смогли это изменить. Клянусь всем, что у меня есть. А теперь пойдем исследовать?
Тоби знала, что он имеет в виду: им нужно пойти в дом «Вне времени». Возможно, они смогут найти там ответ. Она улыбнулась сквозь слезы:
– Да, пойдем.
– Скажи, Лекси, как ты соблазняешь мужчину? – спросила Тоби.
Обычно бо́льшую часть времени Лекси возбужденно рассказывала обо всем, чем занималась в длительном путешествии, но сегодня была непривычно молчалива. Тоби не стала выяснять у подруги, что случилось, – сейчас внимания требовали ее собственные проблемы.